“海龙号”如同一尾精心打磨过的黑曜石，悄无声息地滑入千米之下的永恒夜幕。外部是绝对的黑暗与寂静，压力将一切声音吞噬，只有潜艇自身发出的、被严格控制在最低限度的机械嗡鸣，证明着它在这片生命禁区的存在。
然而，艇内中央指挥舱的气氛，却与这份外部的死寂形成了尖锐的对比，一种微妙的、绷紧的平静如同薄冰，覆盖在暗流之上。
光线被刻意调暗，以适应长时间的潜航。只有各类仪表盘、控制台散发着幽冷的、不同颜色的光芒，像是一片缩小的、沉默的星图，映照着舱内几张神色各异的脸。
空气里混杂着金属的冷冽、臭氧的微腥，以及一种……难以言喻的能量残留，那是属于不同力量体系在此狭小空间内相互试探、彼此排斥的痕迹。
星璇坐在靠舷窗的固定座椅上，身体随着潜艇轻微的晃动而微微起伏。她肩头，那条缩小版的星空古龙——曜，正以一种与它古老身份极为不符的、近乎慵懒的姿态趴伏着。幽蓝的鳞片在仪表盘冷光的映照下，流淌着内敛而深邃的光泽，仿佛将一片微缩的夜空披在了身上。
它那双熔金般的瞳孔半阖着，长长的龙须偶尔无意识地轻颤一下，似乎是在小憩，又像是在透过厚达数十厘米的特种玻璃，感知着外面那片连光线都能压碎的黑暗深渊。
星璇能清晰地感受到从它小小的身躯里传来的、如同蛰伏火山般的温热与磅礴生命力，这让她因连日奔波和力量透支而疲惫的精神，奇异地得到了一丝安抚，同时也带来一种沉甸甸的、关乎未来责任的压力。
陆景深坐在主控位稍侧方的位置，背脊挺得笔直，如同永不弯曲的标枪。他双眸微阖，像是在闭目养神，但每隔一段时间，那锐利如鹰隼的目光便会倏然扫过整个指挥舱，尤其是在掠过角落那个身影时，会微不可查地停顿一瞬，带着毫不掩饰的审视与警惕。他的存在，本身就是一种稳定的力量，仿佛只要有他在，再大的风浪也能找到锚点。
凌云霄则如同一个沉默的守护雕像，抱剑立于通往休息区的合金舱门旁。他气息收敛，几乎与舱壁的阴影融为一体，唯有那古朴剑鞘上偶尔流转过的一丝清冷光华，以及他指尖无意识在剑格上轻叩的细微动作，透露出这位昆仑剑修内心并非毫无波澜。他的视线大部分时间落在星璇身上，带着一种宗门交托的责任感，但余光始终未曾离开过那个最不稳定的因素。
而在指挥舱最远离控制中心的角落，玄烬独自占据着一小片阴影。他姿态慵懒地靠坐在冰冷的金属壁上，双臂随意地环在胸前，眼眸微阖，长而密的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，看上去像是真的陷入了沉睡。
但他周身那若有若无、与这充满精密科技感的环境格格不入的幽冥气息，却像一根无形却坚韧的丝线，始终缠绕在舱内每个人的感知边缘，提醒着他们这个“盟友”的不可控与危险性。他似乎很享受这种置身事外、却又无人能忽视其存在的状态。
苏蔓和唐璐留在海市“蜂巢”基地进行远程支援与情报统筹，这使得艇内的交流变得更加直接，也更为稀少，每一句对话都似乎带着权衡。
“航向稳定，深度一千二百米，速度十五节。已脱离‘摇篮’基地范围七十海里，主动及被动声纳扫描均未发现异常尾随信号。”艇长沉稳的声音通过内部通讯系统传来，打破了持续近一个小时的沉默，带着一丝完成高风险阶段任务后的、不易察觉的松弛。
陆景深睁开眼，目光扫过主控屏幕上稳定的数据流，微微颔首：“收到。保持当前航向与深度，隐蔽性优先，继续监测。”
星璇也暗自松了口气，一直下意识微蹙的眉头稍稍舒展。深海之下的航行，每一秒都伴随着未知的风险，能平安脱离那片是非之地，总归是好事。
就在这时，她肩头的曜动了动。它抬起那颗小巧却威严不减的龙头，熔金般的瞳孔在昏暗中如同两簇跳动的火焰，好奇地打量着周围。它的目光掠过那些不断闪烁变化的指示灯，扫过屏幕上滚动的复杂数据流，最终停留在发出低微嗡鸣的循环系统管道上。
“此等……铁壳之物，便是汝等凡世生灵，用以在这水渊之下穿行的依凭？”曜的意念直接传入星璇脑海，带着一种纯粹的好奇，但更多的是根植于血脉的、居高临下的评判，“结构孱弱，能量流转方式……粗糙而低效，仅能依靠这层脆弱的外壳隔绝外界伟力，苟存于一隅。与吾族驾驭星辉、一念之间便可横渡虚空的无上妙法，实乃云泥之别。
星璇在心底无奈地叹了口气，用神念耐心回应：“这是人类凭借自身智慧与科技，一步步建造出来的工具。它或许无法与你天生的神通相比，但凝聚了许多人的心血，是目前我们能安全往返深海最可靠的方式。”
“哼，姑且……算是个能移动的庇护所吧。”曜傲娇地甩了甩那条闪烁着星辉的尾巴尖，不再对潜艇的“粗陋”发表评价，但那双龙眸依旧饶有兴致地观察着这个对它而言完全陌生的“铁盒子”内部的一切。
然而，它的好奇心很快被另一个存在打断。它猛地转头，熔金瞳孔瞬间锁定了角落里的玄烬。只见玄烬不知何时已经睁开了眼睛，那双幽深的眸子正似笑非笑地看着它，眼神里带着一种让曜极其不爽的、仿佛在观察什么新奇玩意的意味。
“汝这幽冥窃贼，窥视吾作甚！”曜的意念立刻带上了噼啪作响的火星。
玄烬嘴角勾起一抹懒洋洋的弧度，传音道：“没什么，只是觉得，传闻中高贵冷艳、视万物为刍狗的‘星穹之嗣’，居然会对这些凡人的铁疙瘩流露出兴趣，这画面……嗯，挺新奇的。”他故意停顿了一下，才吐出两个字，“有趣。”
“汝敢辱我？！”曜身上的幽蓝鳞片瞬间微微炸起，一丝不受控制的星辉威压如同静电般溢出，使得它旁边一个仪表盘的指示灯疯狂闪烁了几下，发出刺耳的警报蜂鸣。它显然对“有趣”这个形容词感到奇耻大辱。
“曜，冷静！”星璇连忙伸手，用指尖轻轻抚过它绷紧的脊背，感受着鳞片下传来的、如同即将爆发的星璇般的能量波动，同时抬眼看向玄烬，目光中带着清晰的制止意味。
玄烬无所谓地耸了耸肩，重新阖上眼眸，仿佛刚才只是随口逗弄了一下路边的小动物，浑然不觉自己差点引燃了一个炸药桶。
（第二百二十五章 完）