?雕花梨木床的帐幔被一只骨节分明的手掀开，冉闵撑着手臂缓缓坐起。这个简单的动作牵动了肋下新愈的伤口，一阵细密的痛感顺着脊椎爬升，令他英挺的眉宇微微蹙起。七月的晨光透过窗棂，在他棱角分明的侧脸上投下深浅不一的阴影。
将军当心。守在床边的侍女秋菊连忙上前，手中捧着叠得齐整的素色里衣。她的声音轻柔，带着几分怯意，王医师叮嘱过，您今日仍需静养，切莫动气劳累。
冉闵摆了摆手，目光落在自己搭在被褥的手上。这只手曾握过长枪，斩过羯族骑兵，也曾在另一个时空扣动过扳机。指节处几道浅疤在晨光中格外明显——半月前那场坠马，虽被他识破是石遵的下毒阴谋，却仍让他在榻上休养了整整十五日。他低头看向肋下，新换的白布下伤口隐隐作痛，王医师说外伤虽愈，内里元气尚未恢复。
王医师何在？冉闵开口，嗓音还带着久病初愈的沙哑。他记得昨夜子时醒来，曾见王医师在桌边守着药炉，烛火映着老人鬓角霜色，显得格外苍老。
医师正在前院煎药，说将军醒来便可服用。秋菊一边为他更衣，一边细声禀报，周威校尉已在门外候了一个时辰，说若将军身子见好，有军务要禀。
听到二字，冉闵眼中精光一闪。他靠坐在床头，指尖无意识地摩挲着衣料上的织纹，脑海中掠过这半月来的种种。石遵所用的西域奇毒确实刁钻，若非他前世在特种部队习得的辨毒之能，又恰因胃口不佳只浅尝辄止，恐怕早已命丧黄泉。这些时日他表面静养，暗地里却命周威密切关注石遵动向——听说那厮借探病之名，已三赴军营，更将亲信安插至粮草营与兵器库，其夺权之心昭然若揭。
请周校尉进来。冉闵沉声道。
秋菊应声退下。不多时，门外响起沉稳的脚步声，周威推门而入。这位跟随冉闵多年的校尉身着黑色劲装，腰佩弯刀，虽面带倦色，但见冉闵坐起，眼中顿时泛起喜色。
将军总算能起身了！周威快步上前行礼，语气中满是关切，昨日末将还向王医师打听，说您还需静养三五日......
冉闵微微一笑，指了指身旁的胡床：坐下说话。军营近日如何？
周威落座，从怀中取出一张折叠的桑皮纸呈上：这是末将连日查探所得。石遵派其小舅子张挺接管了粮草营，取代了原校尉李忠；另有石虎远亲石越，借训练之名入驻步兵营，实则日日带人在营外游荡，还克扣汉人士兵粮饷。
冉闵展开纸张，上面工整的字迹记录着石遵安插的亲信名单。看到之名时，他眉头微蹙。此人仗着宗室身份，在军中素来跋扈，昔日就曾因争功与他结怨。石遵此番安排，分明是要在军中制造事端。
汉人士兵作何反应？冉闵抬眼问道。这些跟随他征战多年的将士，多是受尽压迫的汉家儿郎，如今粮饷被克，处境可想而知。
周威长叹一声，面露无奈：敢怒不敢言啊。前日有几个士兵去找石越理论，反被冠以违抗军令之名，各打了二十军棍。末将想去探望，竟被石越的亲兵拦在医帐之外。
冉闵指节骤然收紧，桑皮纸在掌中窸窣作响。他能想见那些士兵的屈辱——这些汉家儿郎离乡背井，血战沙场，不过是为求温饱、护家人，如今却连最基本的尊严都难以保全。这种不公，是他在现代军队中从未经历，也绝不容忍的。
备马。冉闵突然开口，语气斩钉截铁。
周威一怔：将军三思！您伤势未愈，王医师特意嘱咐不可骑马......
再卧榻不起，军营就要改姓石了。冉闵目光如炬，石遵以为我重伤难起，正好趁机夺权。我偏要让他知道，冉闵不仅活着，还能亲自整顿军务。
可您的伤口......
无妨。冉闵掀被下榻，动作虽缓却稳。他行至窗边推开支摘窗，热风裹着市井喧嚣扑面而来。你去备两匹快马，点十名亲兵，半个时辰后从后门出发，往漳河大营。
周威见冉闵心意已决，只得抱拳领命：末将这就去办。
待周威离去，秋菊端着药碗进来。漆黑的药汁冒着热气，苦涩气味弥漫一室。冉闵接过药碗一饮而尽，面不改色——比起战场上的伤痛，这点苦楚实在微不足道。
将军当真要去军营？秋菊忧心忡忡地望着他，这般酷暑天气，若是伤势反复......
冉闵轻抚少女发顶。三年前他从羯族士兵刀下救下这个孤女时，她才十二岁。这些年来秋菊视他如亲人，这份牵挂令他心头微暖。
放心。他语气柔和几分，我此去不仅为自身，更为军中将士，为邺城汉人百姓。若此时退让，石遵之辈只会变本加厉。
秋菊似懂非懂地点头，眼眶微红：那将军早去早回，奴婢炖了鸡汤等您。
冉闵含笑应下，转身打开衣柜。一袭玄甲静静悬挂其中，甲片上几道刀痕犹在，记录着去年与羯族大将的殊死搏杀。他抚过冰冷的金属甲片，指尖触到一道深刻的斩痕时，眼中闪过凛冽寒光。
半个时辰后，冉闵顶盔贯甲出现在后门。周威已备好两匹骏马，十名亲兵披甲持枪肃立两侧。晨光下，玄甲折射出幽暗光芒，衬得他眉宇间那道疤痕愈发深刻。
将军！士兵们齐声行礼，声震庭树。
冉闵颔首致意，翻身上马的动作牵动伤口，但他咬紧牙关未露痕迹。他轻抚踏雪乌黑的鬃毛，低语道：老伙计，许久未曾并肩了。
战马喷着响鼻，前蹄轻刨地面，似在回应主人的期待。
周威策马近前：将军，一切就绪。
冉闵抬首望天，朝霞将邺城城墙染成金红。但这片璀璨之下，流离失所的百姓、荒芜的田地、受欺的士兵，还有石遵等人的阴谋，都如巨石压在他心头。
出发。
一声令下，踏雪扬蹄而出。十骑亲兵紧随其后，马蹄声踏碎清晨的宁静。冉闵的披风在风中猎猎作响，他凝视着前方长街，心中誓言铮铮：这一次，他不仅要守住军权，更要为天下汉人挣一条生路。石遵的阴谋，他定要亲手粉碎。