朱由检靠在龙椅上，看着面前这三位大明最有权势的亲王，他们已经从最初的震惊，转变为一种对这宏大布局的狂热认同。
“三位既然都觉得此策可行。”
朱由检缓缓站起身，踱步到三人面前。
“宣桂王朱常瀛，秦王朱谊漶。”
“今日，朕与诸位亲王一起用膳。”
“用膳之后，完善一下此事的章程细节。”
次日，雨还在下。
乾清宫内，几把紫檀木的大椅呈八字排开。
兵部尚书孙承宗，满脸风霜，眉头紧锁。
辽东局势刚稳，河南又出大乱子，作为内阁首辅，他这两天几乎没合过眼。
户部尚书袁可立，眼窝深陷。
国库里的银子虽然还有结余，可吃过苦的他，更知存银不易。河南要赈灾，山西陕西新设工厂到处都要用钱，辽东要赏功，草原要建城。处处都是吞金的巨口，他愁得头发又白了几根。
礼部尚书徐光启神色凝重，他不仅管礼部，还兼着农政司的事，深知天灾之后必有流民，流民一多，便是动乱的根源。
工部尚书范景文，倒是精神尚可，工部如今事事顺利，天工城建的热火朝天，专款专用，也不用跟户部扯皮。
英国公张维贤，老神在在。
他深知不可久握重兵，多次向皇帝请辞京营总戎的职位，都被否了。他现在唯一的念想，便是皇帝之前提过一嘴的，将来要让他挂帅北征，哪怕战死沙场，亦是武人最好的归宿。
往日里议事，大家都是站着。
今日皇上不仅赐了座，还上了最好的雨前龙井。
这反常的恩宠，让几位老臣心里直打鼓，总觉得有种不安。
“诸位爱卿，尝尝。”
朱由检端着茶盏，脸上挂着温煦的笑意。
“这是南边刚贡上来的新茶，雨天喝，最是润肺。”
兵部尚书孙承宗捧着茶盏，入手温热。
他陪着这位年轻的皇帝一路走来，深知其杀伐果断的性情。
突然的温和，必有深意。
尤其是昨日，皇上召集亲王入宫，密议了整整三个时辰。
“谢陛下。”
众臣谢恩，小心地抿了一口。
“好茶。”工部尚书范景文是个直肠子，也是皇上的死忠，真心实意地赞了一句。
朱由检放下茶盏，目光在几人脸上缓缓扫过。
“朕常想，诸位爱卿都是国之栋梁，为了大明江山，夙兴夜寐，头发都熬白了。”
他轻轻叹了口气，语气中满是体恤。
“朕，心不忍啊。”
礼部尚书徐光启和户部尚书袁可立年纪最大，闻言感动得眼眶微红：“为君分忧，乃臣子本分，臣等不敢言苦。”
“哎，光说不练，是假把式。”
朱由检摆了摆手，身子微微前倾，抛出了那颗裹着蜜糖的炮弹。
“朕决定，为我大明百官，立一套‘致仕恩养’之法。”
“不能让朕的功臣们，为国流了汗，到老了，还要为生计流泪。”
几位阁老都是一愣。
致仕恩养？
朱由检不紧不慢地将昨日与宗亲们商定的方案，娓娓道来。
“凡在....满五年.....满十年......满二十年致仕者，其致仕之日，官升一级，恩养终身。”
户部尚书袁可立手中的茶盏盖子，失手掉落在金砖上，摔得粉碎。
他顾不得失仪，一双布满血丝的眼睛死死盯着皇帝，那眼神像是在看一个要把祖宗基业都败光的疯子。
终身俸禄？！
他那颗为国库操碎了的心，仿佛被人用手狠狠攥住，疼得他指尖都在发颤。
这得多少银子？！
其余众人则是响起一片压抑的抽气声。
徐光启那双浑浊的老眼，倏然亮起。
升一级！
对于他们这些已经位极人臣的阁老来说，再升一级意味着什么？
意味着三公三孤之位，近在眼前！
甚至意味着死后有机会配享太庙，得到皇帝亲赐的谥号！
这可是活着就能预见，能载入史册，光耀门楣的极致哀荣！
是多少读书人皓首穷经，魂牵梦绕的终极目标！
范景文激动得满脸通红，直接从椅子上滑了下来，跪倒在地，声音都在发颤：
“陛下仁慈！真乃千古未有之圣君啊！”
他这一跪，其他人也坐不住了，纷纷起身下拜。
“陛下隆恩，臣等万死难报！”
山呼万岁声中，只有袁可立还保持着一丝属于户部尚书的、对数字的绝对清醒。
皇上画的饼再大再香，也得有面粉才能烙出来！
“陛下……”
袁可立硬着头皮，声音干涩得如同砂纸摩擦。
“此乃天大之仁政，然…国无三年之蓄，曰国非其国也。今府库虽稍有充盈，然天灾频仍，九边饷需浩大，无一不是巨万之费。伏望陛下效法祖宗，樽节用度，务蓄积以备不虞，此方是社稷之福也！”
户部尚书的一段话，把众人的火热浇灭。
是啊。
钱呢？
没钱，这一切都是镜中花，水中月。
朱由检看着袁可立，脸上的笑容却更加灿烂了。
“袁爱卿说得好。”
他重新坐回龙椅，双手交叉放于腹前，好整以暇。
“既然是朝廷要恩养百官，那这笔恩养的钱……”
“自然，也该由百官自己来出！”
众臣咀嚼着这句话，一种极其不祥的预感。
朱由检收起了所有笑意，脸色变得严肃。
“朕要重新推行‘一条鞭法’！”
“并且，这一次，要更加彻底！”
殿内只剩下皇帝的声音。
“废除一切优免！”
“官绅一体纳粮，摊丁入亩。”
如果说刚才的“致仕恩养”是天降甘霖，那么此刻的“一体纳粮”便是晴天霹雳。
四位阁老，除了英国公张维贤外，其余三人，皆是脸色煞白。
废除一切优免，官绅一体纳粮！
这是要挖天下读书人的根！
这是要与全天下的士绅为敌！
“陛下！万万不可啊！”
徐光启第一个反应过来，这位七旬老臣扑通一声跪倒在地。
“太祖定制，优待士人，此乃国朝养士二百余年的根本！若贸然废除，必失天下士心，国本动摇啊！”