俄木布猛地回身，大步走向那座破败的王府。
“巴尔斯，把你儿子一起叫来。”
王府内堂。
窗户被厚厚的毛毡封死，不透半点光亮。
烛火摇曳，将两人的影子拉扯得扭曲，活像鬼魅。
赛音。
巴尔斯的独子，也是归化城里最好的骑手。
他跪在地上，那张年轻的脸上写满了不知所措。
俄木布坐在那张掉漆的太师椅上，手里摩挲着一枚金镀银的驼钮。
金色与银色斑驳地交织，像极了土默特部如今的没落。
这是当年隆庆皇帝册封他曾祖父阿勒坦汗为“顺义王”的王印，也是他如今手里唯一能证明身份的东西。
“赛音。”
俄木布开口，声音沙哑。
“你阿布说，你能在马背上睡觉，能闭着眼跑过阴山的羊肠道。”
“台吉过奖。”赛音重重磕头。
俄木布站起身，走到赛音面前，亲手将那块冰冷的驼钮塞进这年轻人的手里。
驼钮温润，入手却重如千钧。
“你现在就走。”
“带三匹最好的快马，不走大道，翻过大青山，穿过那片没人敢走的黑戈壁。”
“去朔方。”
赛音浑身剧震，猛地抬头。
“告诉那里的明军主将。”
俄木布蹲下身，一双布满血丝的眼睛紧盯着赛音。
“土默特部，不想给皇太极陪葬。”
“左翼古禄格，右翼杭高，已率土默特本部两万，裹挟小部落一万，共计三万大军，已出归化，直扑朔方！”
“还有……”
俄木布顿了顿，喉结剧烈地上下滚动，像是在吞咽自己的尊严与血泪。
“告诉大明皇帝。”
“罪臣俄木布，愿献归化城，愿率残部归义！”
“臣不求王爵，不求赏赐。”
“只求大明……准我土默特部，重回大明羽翼之下，做个太平顺民！”
这一刻，这个被架空的傀儡台吉，把身家性命，把整个部族的未来，都压在了这一场豪赌之上。
皇太极要他死。
那他，就把这天捅个窟窿！（历史上皇太极称帝后，俄木布楚琥尔被指控与明朝暗中联络，图谋反叛，因此被清朝囚禁悄悄处死。）
“去吧。”
“若能活着见到明军主将，你便是土默特第一功臣。”
“若是死了……”
俄木布闭上眼，两行浊泪滚落。
“那便是长生天，要绝了我土默特部。”
一日后。
朔方城外三十里。
这里是兔子都不来的地方，乱石嶙峋，犹如刀山。
一匹战马口吐白沫，重重倒地。
赛音被甩飞出去，在碎石地上滚出老远，手臂瞬间被划出道道血口，皮肉翻卷。
但他顾不上疼。
他挣扎着爬起来，准备换另一匹马。
就在这时。
嗖——！
一支狼牙箭带着尖锐的啸音，噗地一声，钉在他脚前半寸，箭尾剧烈颤抖。
“站住！”
几声怪叫从乱石堆后炸响。
七八个裹着羊皮袄的骑兵窜了出来，手里提着弯刀，脸上挂着残忍的笑，那是猎人看到猎物的表情。
是穿着蒙古袄子的大明朔方城将士。
“哟，落单的崽子？”
领头的一个刀疤脸勒住马，上下打量着满身是血的赛音，舌头舔过干裂的嘴唇。
“看着不像斥候，倒像是哪家的逃奴。”
“管他是谁！”旁边的骑兵把刀在袖子上蹭了蹭，嘿嘿直笑。
“卢部堂说了，提头领赏！”
“这颗脑袋，哪怕不是建奴，只要是北边来的，怎么也能换十两银子喝顿好酒！”
几人怪叫着，催马上前，将赛音团团围住。
刀光森寒。
赛音背靠着一块巨石，大口喘息。
那眼神像饿狼盯着肉。
“我是信使！！”赛音用蒙语嘶吼着，拼命挥舞双手，“我要见你们将军！我有重要军情！”
“这傻子喊什么呢？”刀疤脸挠了挠头，不耐烦地举起刀。
“什么信使，什么军情。”
马蹄扬起，刀锋即将落下。
“慢着！”
赛音绝望之下，高高举起了怀中的驼钮。
那抹在日光下闪过的金色，让刀疤脸的动作顿住。
他虽然大字不识，但在边关混迹多年，这点眼力劲还是有的。
普通的鞑子，身上绝不可能有这种物件。
“带我去见大明将军！”赛音再次用蒙语嘶吼。
刀疤脸眯起眼，盯着那镀金驼钮，又看看这个不要命的年轻人，眼中贪婪与警惕交替。
片刻之后。
“绑了！”
刀疤脸收刀入鞘，啐了一口唾沫。
“带回去给大人瞧瞧，要是真是条大鱼，咱们兄弟这回可就发了！”
朔方左卫的临时刑房，是一个背风的土坑。
赛音被五花大绑扔在地上，皮袍被扒开，浑身是伤。
他没喊疼，只是死死护着怀里那方金印，哪怕手腕被麻绳勒进了肉里。
“松手！”
许平安一脚踩在赛音的手腕上，靴底发力碾动。
“啊——！”
赛音发出一声凄厉的惨叫，手指终于松劲。
那个沾满血污的驼钮金印骨碌碌滚到了许平安脚边。
许平安弯腰捡起。
印不大，入手很沉。
借助摇曳的火把，他凑近细看，当看清印底那几个磨损却依旧清晰的篆字时，他瞳孔猛地一缩。
许平安握着金印的手僵在半空。
这不是普通的千户百户能有的物件！看起来是大明朝廷的物件！
“我是……信使……”赛音嘴里吐着血沫，用蹩脚的汉话嘶吼，“我要见……大帅……”
许平安回过神，一把揪住旁边那个刀疤脸雇佣兵的衣领。
“他刚才说什么，给老子一字不差地翻译！”
刀疤脸被许平安眼中的杀气吓得一哆嗦，结结巴巴地把赛音的嘶吼翻译了一遍。
“他说……有、有重要军情……”
“说什么军情！”曹变蛟从阴影里走出来，眼神凌厉。
刀疤脸不敢怠慢，冲着地上半死不活的赛音又吼了几句。
赛音拼尽最后力气，吼出了那句关键的情报。
刀疤脸的脸色瞬间变得惨白，他扭过头，声音都在发抖：“大人……他说……土默特部的古禄格和杭高，带了三万人……正、正往朔方这边来……”
“什么？！”
许平安和曹变蛟对视一眼，都在对方眼中看到了骇然。
许平安猛地把金印揣进怀里，只觉得那块银疙瘩烫得胸口发疼。
他脑中电光石火，立刻将所有线索串联起来！
宁北，皇太极亲率大军扎营，摆出决战的架势！
朔方，土默特部三万大军悄然来袭！
这不是两场独立的战斗！
“声东击西……”曹变蛟喃喃自语，脸色铁青，“不，这是两面合围！皇太极想把咱们和宁北城一口吞了！”
“他妈的！”
许平安爆喝一声，一脚踹翻了旁边的火盆，当机立断。
“备马！最好的马！一人三骑！”
他一把提起地上的赛音，像是提溜一只半死的鸡崽。
“把他给老子绑在马上！”
“死，也得把他死在去宁北的路上！”
“我们亲自去见卢部堂！”
许平安翻身上马，对着亲兵嘶吼。
“快！”