叶无涯靠在石碑上，血从肩膀流下来。他的衣服湿了，一呼吸就疼。他用手按住腰间的乾坤袋，敲了三下。玉简在里面动了一下，很慢，像快没力气了。他知道这东西还能用。刚才那一战他活下来了，被飞剑刺了好几次，但也换来了力量。现在他伤得很重，真元也没了，但他不能倒。
他闭上眼，脑子里出现三个画面。第一个是金光锁链绑住他的手，面前有灵晶矿脉，有人小声说拿了就能变强。这是贪心的考验。第二个是地面塌了，沈玉璃站在远处喊他过去，声音在哭。这是骗他的局。第三个是他亲手把刀插进沈玉璃胸口，楚狂刀在旁边笑，说他为了功法连最爱的人都杀。这是他自己都不信自己的时候。他记得当时咬破舌头才清醒过来。可现在想想，这些不是考他有多强，而是考别的东西。
玉简突然发烫，一道青光从他眉心出来，在空中变成一个人影。那人穿古袍，脸看不清，站得很直。叶无涯睁开眼问：“你是谁？”人影没说话，抬手一挥。石室中间裂开，出现一幅画面。九个人站在不同的地方，脚下是碎掉的大地。他们手里拿着不同的东西，有的是钟，有的是镜，有的是剑。天上有一道大裂缝，星星往下掉。九个人举起手中的东西，发出一道光柱冲向裂缝。画面到这里停了。
叶无涯看着那道光，喉咙发紧。他问：“这是什么？”人影开口了，声音不大，却像雷一样响：“补天。”叶无涯抬头：“你说什么？”人影转过身，身体比刚才淡了些。“一万年前，我们九个人发誓要补天。每人经历一劫，用自己的神魂引动天机石。可当天机启动时，我们的身体开始碎掉。这不是失败，是注定的。补天要命，代价就是死。”
叶无涯没动，手指抠进石碑的缝里。他想起父母把他推进枯井，想起血狼王断尾救他，想起沈玉璃撕下光翼绑在他身上。这些人拼命护着他，是不是早就知道这条路最后会死？他问：“既然会死，为什么还要做？”人影看着他，眼神不像看敌人，也不像看晚辈，更像是看他是个要走同样路的人。“因为如果不做，天就会塌。万物都会消失。没有宗门，没有城池，连妖兽也活不了。我们选择死，不是为了出名，也不是为了传下去，是因为必须有人去做。”
石室越来越暗，人影几乎看不见了。叶无涯觉得心里压着东西，不是怕，是沉。以前他以为补天是拿到宝贝、变强、当最强者。现在他明白了，补天是走向终点，而终点就是消失。他问：“你们九个，都死了？”人影点头：“一个都没留下。身体成灰，神魂散了。只有我这一丝念头，靠着玉简藏在仙府里，等下一个能过三劫的人。”
叶无涯低头看自己的手。这双手杀过风狼，砍过傀儡，挡过飞剑。上面有敌人的血，也有同伴的血。他不知道最后一步要是赴死，自己能不能走。但他知道一件事——他已经走到这里了。退不了，也不想退。他说：“你让我过三劫，就是为了看我会不会死？”人影没否认：“贪心关看你怕不怕死；算计关看你动不动摇；自疑关看你敢不敢面对最怕的事。三关都过了，说明你心里已经准备好了。不是想赢，而是愿意付出一切。”
石碑上的纹路亮了，金色细线在地上蔓延。叶无涯感觉玉简在体内转得快了一点。他问：“为什么是我？”人影停了一会儿：“因为你心里有补天者的执念。不是血脉，不是天赋，是你经历过失去、痛苦、挣扎后，还抓着不放的东西。玉简认主，靠的是神魂共鸣。你能激活它，说明你本就属于这条路。”
叶无涯没再说话。他慢慢坐下，背靠着石碑。伤口还在流血，但他不太觉得疼。脑子里全是刚才的画面——九个人站在废墟上，举起东西对准天空，光柱升起时身体一点点化成灰。他们没喊口号，也没哭，只是做了该做的事。他忽然懂了人影眼神里的意思。那不是可怜他，是理解他，敬重他。
人影更淡了，声音也开始断：“时间不多了……你还得知道一件事。”叶无涯抬头。人影抬起手，指向石碑深处：“天机册上的字模糊，是因为只写了一半真相。真正的补天诀，不在纸上，而在走过这条路的人心里。你接下来要面对的，不只是敌人，还有你自己。当最后一块天机石集齐时，你会明白什么是‘逆命’。”
说完，人影彻底没了，只剩一缕青光绕石碑一圈，钻进玉简。石室安静下来，只有地上的金线还在闪。叶无涯坐着，手放在膝盖上，眼睛闭着。他的呼吸稳了，体内的逆炁慢慢流动。他知道战斗还没完，焚天殿的人会来，楚狂刀也不会放过他。但现在他不再只是为了活而战。
他伸手碰了碰腰间的乾坤袋。玉简静静躺着，温度正常。他记得第一次用它是在枯井底，那时只想活。现在他知道它的真正用途——不是保命，而是承担使命。他睁开眼，看向石碑中间的凹槽。那里原本该有一块石头，现在空了。他摸了摸边缘，指尖碰到一点余热。
他抬起右手，掌心朝上。一缕青气从玉简出来，在他手心转。这力量比以前都实。他知道这是逆炁，也是人影留下的最后指引。他没站起来，也没动。他就这样坐着，掌心托着青光，眼睛盯着前方的黑暗。石室顶上一滴水落下，砸在他肩上的伤口，血顺着胳膊流下，滴到地上，发出轻轻的声音。