清晨的阳光透过小院的窗棂,在青石板上投下斑驳的光影。武少将从李坤府中带回的账本铺展在桌上,纸张泛黄发脆,边缘带着潮湿的褶皱,显然是长期藏在木盒中受潮所致。秦峰站在一旁,指尖划过账本的装订线,苏凝霜则靠在床头,虽面色依旧苍白,却眼神专注地盯着桌上的书页。
“之前匆匆翻看只注意到核心记录,现在细看才发现不对劲。”武少的声音打破了小院的寂静,他指着账本中间几页,语气凝重。
众人目光齐聚,只见账本第廿三至廿五页的位置,书页被硬生生撕去,撕痕参差不齐,边缘带着撕裂的纸纤维,还有少量墨渍粘连,显然是匆忙中粗暴撕毁,而非精心裁剪。武少用手指轻轻抚摸撕痕,指尖能感受到纸张纤维的毛躁:“撕痕很新,墨渍还未完全干涸,应该是我们潜入府中前几日才撕毁的,大概率是李坤发现魏廉核查过账本,怕留下证据,仓促间销毁了关键内容。”
秦峰拿起账本,对着阳光翻看,试图从撕毁的边缘找到残留痕迹:“这几页正好是记录凉州军粮转运的关键部分,之前看到的‘十万石’‘西域货’字样,都在这几页前后,显然是李坤怕我们通过账本查到军粮截留的完整流程和对接人。”
苏凝霜示意武少将账本递到床边,她忍着肩头的疼痛,仔细查看撕毁页的前后内容。当翻到第廿二页的页脚时,她突然眼睛一亮:“这里有字!”
武少和秦峰连忙凑近,只见页脚边缘残留着一行模糊的字迹,因纸张撕裂而只剩一半,依稀能辨认出“魏郎中核查”五个字。这几个字是用小楷书写,笔画遒劲,结构严谨,与魏廉留在残页上的笔迹完全一致,墨色深沉,显然是书写时力道极重。
“魏郎中核查!”秦峰失声念出,眼中闪过一丝激动,“这就直接印证了,魏廉确实查到了这本账本,而且做了核查记录,李坤撕毁的,正是魏廉核查过的关键页码!”
武少指尖抚过那五个字,墨痕已经渗入纸背,能感受到书写者当时的认真与凝重:“‘魏郎中’是魏廉的官称,只有熟悉他的同僚或下属才会这么称呼,王坤作为他的同乡兼下属,可能性最大。这说明,魏廉在核查账本时,王坤是知情的,甚至可能是王坤将这本账本交给魏廉,事后又向李坤通风报信,导致李坤撕毁关键页码。”
苏凝霜补充道:“撕痕边缘还有少量数字碎片,你看这里,‘三’‘五’‘石’的残笔,结合之前的残页,应该是记录军粮数量的部分。李坤匆忙撕毁,却没注意到页脚的这五个字,反而成了最直接的证据。”
武少将账本与之前从栈房找到的残页放在一起对比:“栈房残页上的‘十万石’‘凉州’字样,与这本账本的记录脉络一致,再加上这‘魏郎中核查’五个字,足以证明魏廉正是通过这本账本,发现了李坤截留军粮、勾结凉州藩镇的惊天阴谋。他的死,绝非意外,而是李坤和王坤为了掩盖罪行的蓄意灭口。”
“虽然关键页码被撕毁,但这五个字和残留的数字碎片,已经能串联起完整的逻辑链。”秦峰道,“魏廉三访码头,核对账本,发现十万石军粮被截留运往凉州,随后记录核查情况,却被李坤、王坤察觉,用蓝鳞粉毒杀,再撕毁账本关键页码,试图销毁证据。”
苏凝霜轻轻点头:“而且李坤近期频繁调动漕船,显然是想在证据暴露前,尽快将军粮运往凉州。他越是急切,越说明我们的方向是对的,只要阻止了漕船出发,就能挫败他的阴谋。”
武少将账本小心收起,放入一个密封的木盒中:“这本账本虽然关键页码缺失,但‘魏郎中核查’这五个字,以及残留的记录,已经是铁证。结合蓝鳞粉、栈房残页、漕船调动的消息,我们的证据链已经完整,足以说服陛下调动兵力,拦截漕船,抓捕李坤和王坤。”
就在这时,院门外传来急促的脚步声,宋小七背着药篓快步走进来,脸上带着喜色:“武公子,秦先生,苏姑娘!解毒的药材找到了!”
他将药篓放在桌上,取出几株罕见的草药:“这是‘清鳞草’和‘破毒花’,专门克制蓝鳞粉这类西域毒物,有了它们,就能彻底清除苏姑娘体内的毒素了!”
苏凝霜眼中闪过一丝欣慰,她知道,只要伤势好转,就能参与今夜的行动,阻止李坤的阴谋。武少也松了口气,拍了拍宋小七的肩膀:“辛苦你了,宋兄,现在就麻烦你为苏姑娘配药。”
宋小七立刻动手,将草药研磨成粉,与之前的解毒药混合,加水煮沸,动作娴熟麻利。小院中弥漫起浓郁的草药香,与清晨的阳光交织在一起,带来一丝生机与希望。
秦峰看着忙碌的宋小七,对武少道:“周庸那边已经回复,陛下同意调动禁军,由他率领,今夜子时在城西官道和渭水沿岸设伏,拦截李坤的漕船。我们需要做的,是确认漕船出发的准确时间,以及具体的航线。”
“我来想办法。”苏凝霜道,“我在漕帮有个旧识,之前查案时结交的,他对码头的漕船调度很熟悉,我可以让他帮忙打探漕船出发的准确时间。”
她忍着疼痛,从怀中取出一枚小小的红色令牌,递给秦峰:“你带着这个令牌去找他,他会告诉你一切。记住,一定要小心,漕帮现在都是李坤的人,不能暴露身份。”
秦峰接过令牌,郑重地点头:“放心吧,我会尽快回来。”
看着秦峰离去的背影,武少转身看向宋小七:“配药需要多久?”
“半个时辰就能煮好,苏姑娘服下后,再过两个时辰,毒素就能基本清除,伤口也能勉强活动。”宋小七一边搅拌药汁,一边道,“虽然不能完全痊愈,但参与行动应该没问题。”
武少点了点头,心中的石头渐渐落地。账本的残痕印证了魏廉的核查,解毒药材顺利找到,禁军也已部署到位,只要拿到漕船出发的准确时间,今夜就能一举挫败李坤的阴谋。
苏凝霜靠在床头,看着窗外的阳光,嘴角露出一丝淡淡的笑容:“魏大人在天有灵,看到我们找到了证据,一定能安息了。”
武少走到床边,目光坚定:“我们不仅要阻止军粮运输,还要抓住李坤、王坤,揪出玄甲组织的‘玄主’,为魏大人报仇,为天下除害。”
药汁的香气越来越浓郁,宋小七将煮好的药汁倒入瓷碗,吹凉后递给苏凝霜:“苏姑娘,药好了,快服下吧。”
苏凝霜接过药碗,仰头一饮而尽,苦涩的药味在口中弥漫,但她脸上没有丝毫犹豫。她知道,这碗药不仅能治愈她的伤势,更能让她有力量参与今夜的决战,守护她所珍视的一切。
小院中的阳光渐渐升高,温暖而明亮。武少、苏凝霜、宋小七三人都明白,今夜将是一场硬仗,但他们已经做好了准备。账本上的“魏郎中核查”五个字,如同魏廉的呐喊,激励着他们前行。他们必将不负所托,阻止这场危害家国的阴谋,还天下一个清明。