“啪！”
清脆的巴掌声，像一记重锤砸在天香楼门口的死寂上，瞬间震碎了周遭的喧嚣。
时间凝固。
那醉醺醺的富商，酒意如潮水般退去，只剩下刺骨的寒意。他瞪着自己通红的手掌，又看看眼前这个眼神无辜得像只兔子的陌生公子，脑中一片空白。
李衙内，本城太守的独子，何曾受过这等折辱？火辣辣的痛感从脸颊炸开，迅速点燃了被酒精浸泡的怒火。他捂着脸，眼中的惊愕被滔天恨意吞噬。
“你…你敢打我？！” 尖利的声音刺破耳膜，手指几乎戳到富商鼻尖。
“不…不是我！是…是他！” 富商汗如雨下，惊恐地指向旁边那个穿着车夫服、脸上抹灰的少年，“是他绊倒我，我才…才…”
所有目光，如利剑般聚焦在季尘身上。
季尘眨了眨眼，动作僵硬得像生锈的木偶。下一刻，他“扑通”一声直挺挺跪倒在地，额头“咚咚咚”砸在青石板上，发出沉闷的响声。
“公子饶命！老爷饶命！” 他声音凄厉，带着哭腔，磕头如捣蒜，“小人该死！小人走路不长眼，绊到了这位…这位大爷，害得大爷不小心扇到了您！小人罪该万死！小人是个傻子，没心的傻子！求二位爷看在小人是个傻子，无心的份上，饶了小人一条狗命吧！”
他一边磕头，一边用脏兮兮的袖子胡乱抹脸，挤出几滴浑浊的眼泪，嘴角咧开一个痴傻又讨好的笑容，口水顺着嘴角流下。那神态，那动作，活脱脱一个从乡下跑出来的、缺心眼的二愣子。
街角阴影里，秦素绫的心几乎跳出喉咙。她完全没料到季尘会来这么一出！这非但没脱身，反而把自己卷了进去，还把水搅得更浑！
李衙内气得浑身发抖。今天连个醉鬼和路边傻子都收拾不了，他李衙内的脸面往哪搁？以后还怎么在静风县立足？
“好！好！好！” 他怒极反笑，声音阴冷如冰，“先把这不知死活的奴才抓起来，打断手脚扔进臭水沟！至于你这个帮凶…” 他转向瘫软如泥的富商，眼中杀机毕现，“挖了你的眼，断你一条胳膊，本公子今天心情好，留你一命！”
富商当场吓得尿了裤子。
就在这时，天香楼内快步走出几个气息沉稳的黑衣汉子。为首的护院队长先是客气地对李衙内抱拳：“李公子，深夜喧哗，有碍雅观。若公子信得过，不妨由我楼中处理，定会给公子一个交代。”
李衙内正要发作，那护院队长却压低声音，语带警告：“公子，‘香主’正在见贵客，不宜见血。为了公子的前程着想，还是小事化了为好。”
“香主”二字，如一盆冰水兜头浇下。
李衙内猛地想起香夫人那翻云覆雨雨的能量。得罪她，比挨一巴掌严重百倍！他权衡利弊，脸色铁青地指着季尘和富商：“好！就交给你们处理！这两个废物，本公子不想再看见第二次！”
说罢，他捂着脸，在一群家丁簇拥下，怒气冲冲钻进马车，绝尘而去。
危机，以一种荒诞的方式“化解”了。
护院队长松了口气，走到季尘面前，面无表情：“滚吧。再出现在这里，就不是磕头能解决的了。”
季尘如蒙大赦，连滚带爬起来，对着护院队长又是一个响头：“谢谢大爷！谢谢大爷！” 然后一溜烟跑回街角，仿佛身后有恶鬼追赶。
转身的刹那，那疯癫痴傻的眼神深处，一抹幽光如针般锐利一闪而逝。李衙内的暴怒、富商的恐惧、护院队长的息事宁人……这些浓烈的情绪如同无形的丝线，瞬间被捕捉、拉扯，顺着他的毛孔钻入体内。一股冰凉而微弱的力量在经脉中流淌，滋养着那块沉寂的“疯佛灵骨”。脑海嗡鸣片刻，清明了许多。
更重要的是，他嗅到了。那护院队长身上，有极其淡薄却熟悉的气息——与黑月坊如出一辙的“丹香”，那是幽世能量被粗劣炼化后的残渣。
天香楼，果然是七曜阁月部的巢穴！
同一时间，三楼雅韵轩。
熏香袅袅，幽静淡雅。一名风姿绰约的蒙面妇人背门而立，静静品茶。她便是香夫人，七曜阁月部之主。
“坐吧。” 声音慵懒魅惑，仿佛能钻进骨髓，“你的琴声里，有故事。亡魂之音，才是世间最动听的。”
秦素绫依言坐下，背脊挺得笔直，如同绝崖翠竹。“只是亡魂之音，入不得夫人的法耳。”
香夫人轻笑，缓缓转身。薄纱后，一双丹凤眼勾魂摄魄。“亡魂之音，蕴含最纯粹的‘遗憾’和‘不甘’。这两样东西，都是‘神韵’的养料。”她款款走到秦素绫面前，亲自斟茶，“秦家小姐，别来无恙啊。”
秦素绫端茶的手猛地一僵，滚烫茶水溅在手背，她浑然不觉。
香夫人竟知她身份！
“你父亲章皓之，是个愚蠢的聪明人。他想掀翻我的棋盘，却没看清棋盘上，哪一枚才是执子的手。”香夫人声音带着怜悯，“他死得不冤。”
“你！” 秦素绫指甲深深嵌入掌心，强行压下杀意。
“别紧张。”香夫人柔声细语，像安抚受惊的猫，“我今天找你，不是要杀你。恰恰相反，我是想…给你一个复仇的机会。”
她伸出纤纤玉指，轻轻点在秦素绫眉心。
一股冰冷气息瞬间侵入脑海！眼前的香夫人幻化成无数张脸：老者、少女、农夫…“你看到的，都是我。”香夫人的声音在脑中回响，“我，是天香楼，也是七曜阁‘香部’的主事。我能给你力量，给你权势，给你一把刺向七曜阁任何人的刀。”
“代价呢？” 秦素绫声音嘶哑。
“代价？”香夫人笑了，笑声诡异，“你的才华，你的琴声，你的恨意…这一切产生的‘神韵’，都将归我所有。我需要用这些，炼制我最完美的‘妙颜丹’。而你…”她凑近秦素绫耳边，吐气如兰，“将成为我最好的药引。”
秦素绫如坠冰窟。
黑月坊，是用凡人精血怨气做粗粮。天香楼，则是用才情神韵炼仙丹！自己，就是香夫人选中的下一批“药材”！
“考虑得如何？成为我的药引，你将有机会亲手复仇。拒绝…”香夫人直起身，恢复慵懒，“你现在，就在我的炼丹炉里。你觉得，你能逃到哪里去？”
十几分钟后，秦素绫失魂落魄走出天香楼。脸色惨白如纸，步伐虚浮。
街角阴影里，季尘哼着不成调的小曲，牵着马车迎上，脸上仍是那副憨傻模样：“小姐，宴散啦？咱们回家？”
秦素绫看着他，看着那双在夜色中格外明亮的眼睛，千言万语堵在喉口，最终只化为轻轻一声“嗯”。
马车缓缓驶离。
拐过街角，彻底脱离天香楼视线范围后，车厢内，秦素绫身体剧烈颤抖起来。
季尘掀帘钻入，憨傻与灰土已消失，只剩凝重平静。“她说什么了？”
“她…她什么都知道。”秦素绫声音嘶哑，带着劫后余生的恐惧，“我的身份，我的仇恨…她都知道。她说，她要我做她的‘药引’，用我的才华和恨意，去炼制丹药。”
季尘静静听着，手指在膝上轻敲。“她给你机会复仇，条件是让她吞噬你的灵魂。”
“是。”
“这是一个圈套。”
“我知道。”秦素绫抬头，眼中闪过决绝，“一个送我深入虎穴的圈套。她以为，复仇的执念会让我失去理智，心甘情愿成为她的傀儡。”
季尘笑了。“那她就错了。”他指指自己脑袋：“疯子，是不会被仇恨冲昏头脑的。因为…我们本来就不清醒。”他凑近秦素绫，那双眼睛在黑暗中亮得惊人，“她想让你当‘药引’？”
“对。”
“好。”季尘笑容愈发灿烂危险，“既然她想炼丹，那我们…就帮她一把。我倒要看看，是她的丹炉够硬，还是我这根搅屎棍…够锋利！”
话音未落，秦素绫突然猛地捂住胸口，剧烈咳嗽起来！
“咳…咳咳咳！”
一股腥甜涌上喉头，她忍不住喷出一口鲜血！鲜血溅落在车厢暗色的木板上，却诡异地没有散开，反而像活物般蠕动着，散发出一股极其淡雅、却令人心悸的丹香。血迹中，几个细如发丝、闪烁着幽光的符文一闪而逝！
季尘瞳孔骤缩，一把扶住摇摇欲坠的秦素绫，指尖触碰到她肌肤的瞬间，一股冰冷刺骨、带着诡异香气的能量正疯狂侵蚀她的生机！
“不好！”季尘脸色剧变，“她给你下‘引’了！现在，你就是她的移动丹炉！”