“葬神星涡”大捷的消息，如同最炽烈的星火，点燃了整个大秦星域的每一个角落。不仅仅是军事上的胜利，更重要的是，它向所有臣民传递了一个无可辩驳的信号——大秦，拥有在昔日被视为绝地的区域征战并取胜的力量！陛下之威，军锋之盛，足以撼动星海！
这股昂扬的斗志与凝聚的信念，反馈到国运之上，便是那皇鼎之中，气运金龙愈发凝实璀璨，龙吟之声愈发高亢，带动整个帝国的灵气都活跃了几分。
咸阳星，“征天殿”侧殿，新设立的“天工院”。
此地汇聚了原墨家、公输家精英，以及从各方招揽的炼器、阵法、符箓大师，甚至还包括了一些对“琉璃号”科技原理充满好奇、被嬴彻特批允许参与研究的本土天才修士。
此刻，院正，一位原本在墨家内部都声名不显、却在对“琉璃号”逆向工程中展现出惊人天赋的老者——墨衡，正激动地向嬴彻、月璇以及受邀前来的璃月展示他们的最新成果。
那是一尊高约三丈，通体由星辰精金与一种新发现的、能微弱引导寂灭能量的“虚空石”熔铸而成的奇异造物。其形如含苞待放的莲花，花瓣之上铭刻着无数细密到肉眼难辨的复合符文，既有大秦的阵法根基，又隐约带着一丝“琉璃号”能量回路的简洁与高效。
“陛下，月璇大人，璃月特使，”墨衡声音因激动而微微颤抖，“此物，结合了陛下自寂灭海带回的部分本源特性、我朝阵法精髓以及对特使座驾能量技术的初步解析，老朽将其命名为——‘星炬’！”
他启动阵法核心，那“星炬”微微一震，莲苞缓缓绽放，中心处一点微弱却无比稳定的光芒亮起。那光芒并非单纯的亮，而是一种奇异的“秩序之光”，光芒所及之处，殿内原本因靠近寂灭海方向而隐隐存在的混乱法则涟漪，竟被缓缓抚平，变得稳定而有序！
“此‘星炬’之光，可于一定程度上驱散、中和寂灭气息，稳定混乱法则，净化低阶神孽残留怨念！”墨衡自豪地宣布，“虽目前笼罩范围仅百丈，且能耗巨大，但若能量核心问题得以解决，并大量布设于边境或新开拓的险地，将极大改善我军作战环境，甚至能为建立永久性前哨基地提供可能！”
月璇美眸一亮：“若能解决能源，此物对我朝开拓寂灭海，乃至未来应对类似环境，意义重大！”
璃月看着那“星炬”，银眸之中数据流飞速闪烁，最终化为一丝真正的赞叹：“能在如此短时间内，融合不同体系的技术，创造出针对‘寂灭’环境的功能性造物……大秦的潜力，确实令人惊叹。”她顿了顿，看向嬴彻，“陛下，或许，我们可以进行更深层次的技术交流。共同体拥有成熟的‘秩序稳定器’小型化技术，若能与贵朝的‘星炬’理念结合……”
嬴彻微微颔首，这便是他想要的效果。展示价值，换取更高级的知识。“准。此事由月璇与你对接。”
与此同时，“天机阁”深处。
邹衍与星河道人盘坐于巨大的周天星斗大阵中央，借助皇鼎气运加持，他们的神念以前所未有的深度，尝试触碰那片被璃月称为“旧日伤口”的寂灭海核心区。
骤然间，星河道人脸色一白，猛地喷出一口鲜血，周天星斗大阵剧烈晃动。
“星河！”邹衍急忙稳住阵法。
“无妨……”星河道人擦去血迹，眼中却带着惊悸与兴奋，“老夫……窥见了一角！”
他急促道：“在那核心区的深处，封印并非完全破损，而是存在着一个……‘漏洞’！一个极其微小，却相对稳定的空间裂隙！有东西……有东西正试图通过那个裂隙，将某种‘种子’投射过来！那气息……冰冷、死寂、充满掠夺一切的贪婪……与璃月特使描述的‘天灾’气息，有七分相似，却又更加……古老和诡异！”
邹衍面色凝重：“能确定是什么吗？”
星河道人摇头：“无法具体探知，但绝非善类。而且，那个裂隙似乎受到皇鼎之前炼化本源的影响，变得活跃了！投射速度在加快！”
消息立刻被传至征天殿。
嬴彻听完汇报，眼中日月虚影轮转。他之前就有所感应，寂灭海的核心并非那么简单，果然另有玄机。
“看来，所谓的‘潮汐’，或许不仅仅是自然现象。”嬴彻缓缓起身，皇鼎虚影在他身后散发出镇压诸天的气息，“更像是……定期排放‘毒素’，并为某种‘播种’创造条件的机制。”
璃月神色前所未有的严肃：“陛下，如果星河道人所窥属实，那可能意味着，‘古神寂灭海’这道伤口，比共同体评估的更加危险。能够利用上古封印漏洞进行渗透的，绝非普通‘天灾’单位。”
她看向嬴彻：“我建议，立刻将此情况上报共同体最高议会，并申请提高对大秦星域的援助等级，甚至……考虑派出联合调查组。”
“联合调查组可以。”嬴彻目光锐利，“但主导权，必须在大秦。此地，是朕之疆域。”
他下达了新的命令：
“王翦，暂停大规模清剿行动。各部以‘葬神星涡’为前哨，构筑防线，严密监控核心区异动。”
“墨衡，集中所有资源，优先攻关‘星炬’能量核心，朕要它在一年内，能够实战部署！”
“邹衍、星河，继续监控那道裂隙，尝试推演其投射规律与目标。”
“月璇，与璃月特使细化技术交换条款，朕要在最短时间内，看到成果！”
一道道指令发出，整个大秦帝国如同一架上紧了发条的战争机器，开始为可能到来的、远超预期的危机做准备。
嬴彻步出征天殿，仰望星空，目光仿佛穿透了无尽虚空，落在了那片深邃的黑暗之上。
“播种？渗透？”他掌心，皇鼎的虚影微微旋转，那新生的寂灭道纹闪烁着幽光，“无论你来的是什么，这片星域，朕说了算。正好，朕的皇鼎，还需更多资粮……”
危机，亦是机遇。大秦的星舰，将不仅驶向星海，更将驶向那连星海共同体都为之警惕的……深渊。