艾拉大陆的太阳划过天穹，渐渐西斜，将影子拉得越来越长。对于血瞳莫格而言，这缓慢移动的日晷仿佛在灼烧着他的耐心。每一分每一秒的流逝，都意味着那支人类铁骑更近一步，也意味着他清理残敌、安全撤离的时间窗口正在急速关闭。
他的临时营地里，一股压抑的躁动弥漫在空气中。兽人战士们已经磨利了刀斧，检查了皮甲，他们能感受到队长身上那股几乎要凝成实质的杀意与焦躁。一些家伙忍不住对着囚车里的幸存者发出低沉的咆哮，以此来宣泄等待的无聊与逐渐滋生的不安。囚车里的人们蜷缩得更紧了，连呜咽都死死压在喉咙里，生怕引来注意。
“该死的扁毛畜生……怎么还没到！”莫格低声咒骂着，粗壮的手指焦躁地敲击着座狼鞍鞯上的金属扣环，发出沉闷的“哒、哒”声。他派出去在营地外围警戒的斥候没有任何有价值的发现，这让他更加确信，敌人就藏在某个他尚未发现的角落，像阴险的毒蛇，等待着给他致命一击。而他，却像瞎子一样在原地打转。
就在他几乎要按捺不住的时候，天际传来一声极其轻微、却锐利如刀的鸣叫。
那声音并非普通鹰隼的嘹亮，而是一种穿透力极强的、带着一丝金属质感的嘶鸣，仿佛能直接刺入灵魂。
所有兽人，包括莫格，都下意识地抬起头。
只见一个黑点正从西北方的天际急速放大。它的速度极快，如同撕裂苍穹的黑色闪电，上一秒还在远天，下一秒已经能看清轮廓——那是一只体型异常硕大、羽翼漆黑如永夜的猛禽。它的双眼在夕阳的余晖下，反射出与莫格如出一辙的、冰冷的暗红色光芒。
“夜影！”莫格那狰狞的脸上终于露出一丝舒缓的表情，但随即又被不满取代。
黑色的巨鹰如同一片没有重量的阴影，悄无声息地滑翔而至，带起的劲风吹动了营地里的尘土。它精准地落在莫格伸出的、覆盖着铁甲护臂的手臂上，巨大的爪子扣紧，分量不轻，但莫格的手臂纹丝不动。
“你迟到了，蠢鸟！”莫格用兽人语低吼道，血瞳盯着夜影那对红宝石般的眼睛，“我的时间不多了！最多两天，人类的铁蹄就会踏进这片林子！我们必须在这之前，把那些躲在暗处咬人的老鼠揪出来，碾死，然后离开这个鬼地方！”
夜影似乎能理解主人的话语和情绪，它歪了歪头，发出一声短促的轻鸣，仿佛在解释着什么。莫格通过精神链接，能模糊感知到它传递来的信息——为了彻底摆脱可能的人类追踪者，它绕了远路，确保了自身行踪的绝对隐蔽。
“哼，算了！”莫格没时间深究，他血红的瞳孔中燃烧起迫切的火焰，“现在，用你的眼睛，替我看看这片该死的林子！把那些藏头露尾的人类找出来！我要知道他们的老巢在哪里！立刻！马上！”
他抬起另一只手指向广袤的丛林，将一股包含着自己杀意与搜寻目标的强烈意念，通过契约链接灌注给夜影。
夜影那对红瞳骤然亮起，仿佛有血色的流光在其中运转。它再次发出一声穿透力十足的尖啸，猛地振翅，从莫格的手臂上冲天而起，如同离弦之箭般射向高空，几个呼吸间就变成了一个在云端徘徊的小黑点。
地面上，所有兽人都屏息凝神，仰望着天空中的黑点。他们知道，队长的眼睛就位了，狩猎，即将真正开始。
莫格深吸一口气，感受着胸腔中重新燃起的、带着血腥味的信心。他跳下座狼，走到营地中央，声音如同滚雷般传开：“所有人，最后检查装备！夜影找到目标之时，就是我们碾碎那些虫子的时候！用他们的血，洗刷我们兄弟的耻辱！”
“吼——！”兽人们发出狂热的战吼，用力捶打着胸膛和盾牌，战意瞬间被点燃至顶点。
……
与此同时，远在丛林另一端的玩家营地。
付生正眉头紧锁地听着一名刚轮换回来的新人玩家的汇报。这名玩家是少数还有零星精力值，是个刺客、负责在兽人营地附近观察的人之一。
“领主大人，情况有点怪。”新人玩家语气带着不确定，“兽人那边一直没动静，安静得吓人。但是……大概十几分钟前，我看到有个黑乎乎的东西，速度特别快，从西边飞过来，落到他们营地那个方向了。”
“黑乎乎的东西？飞行的？”付生心中一紧，立刻追问，“看清楚是什么了吗？鸟？蝙蝠？”
“太快了，没看清，但感觉……体型不小。”这名玩家努力回忆着。
付生的心沉了下去。数据黑洞在论坛上的分析，玩家们的猜测，此刻如同警钟在他脑海中疯狂敲响。
他猛地抬头，目光锐利地扫过天空。夕阳的光芒有些刺眼，云层在高空缓缓移动。一开始，他什么都没发现。但一种莫名的、被窥视的感觉，如同冰冷的毒蛇，沿着他的脊椎缓缓爬升。
他凝聚目力，仔细地、一寸寸地搜索着那片湛蓝与金黄交织的天空。
终于，在极高的天际，几乎融入深蓝色背景的一个小点，引起了他的注意。那个黑点正在以一种缓慢而规律的盘旋方式移动，范围……似乎正好以他的营地为中心！
“在那里！”付生瞳孔骤缩，一股寒意瞬间从脚底窜上天灵盖！所有的侥幸心理在这一刻被彻底粉碎！
“糟了……”他几乎是呻吟出声，脸色瞬间变得苍白。最坏的情况，还是发生了。兽人等待的，果然是这只该死的黑鹰！而且它已经就位，正在高空进行侦察！
“领主大人，怎么了？”雷顿察觉到付生的异常，急忙问道。
“看天上！那只黑鹰！”付生指着那个几乎难以察觉的黑点，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“它在我们头顶！兽人……兽人知道我们在哪里了！”
伯格、希尔、艾布特，以及周围所有能听到的Npc和在线玩家，全都顺着付生指的方向望去。当他们也辨认出那个盘旋的黑点时，恐慌如同瘟疫般在人群中迅速蔓延开来。
“它……它发现我们了？”一个Npc妇女声音颤抖，紧紧抱住了自己的孩子。
“完了……它们要打过来了！”另一个年轻男子面露绝望。
付生强迫自己从最初的震惊中恢复过来。他是领主，他不能乱！
“冷静！都冷静！”他提高声音，努力让自己的语气显得镇定，“雷顿！敲响警钟！最高警戒！所有非战斗人员，立刻进入屋内躲避！伯格，带你的人，检查所有防御工事，加固大门和栅栏！希尔，准备好你的治疗法术和草药！”
他快速下达着一连串命令，试图在混乱中建立秩序。
“勇士们！”他转向那些数量不多、脸上同样带着惊慌的在线玩家（大多等级不高），“我知道你们很多人力量尚未恢复，但现在是营地最需要你们的时候！拿起武器，登上围墙！我们需要争取时间！”
他深吸一口气，目光扫过众人，说出了那个残酷的现实：“我们的主力勇士，还需要大约两个小时才能陆续归来！在这之前，我们只能靠自己！守住这两个小时，我们就有希望！”
他的话语起到了一定的稳定作用。Npc们开始按照命令行动，虽然依旧恐惧，但至少有了方向。在线玩家们也纷纷握紧了手中粗糙的武器，虽然手心冒汗，但眼神逐渐变得坚定。他们是不死的勇士，哪怕等级低，也能用命去填！
警钟被沉重地敲响，急促而悲凉的声音在营地回荡。整个营地如同被惊动的蚁巢，瞬间进入了紧张的临战状态。人们奔跑着，呼喊着，将拒马、鹿砦推到大门后，弓箭手和仅有的一些法系玩家登上了简陋的哨塔和围墙，紧张地望着西方丛林的方向。
付生站在雕像下，抬头望着那只依旧在不紧不慢盘旋的黑鹰，拳头紧紧握起，指甲几乎嵌进掌心。
“两个小时……只需要两个小时……”他在心中默念，仿佛这是一句能带来奇迹的咒语。
他知道，兽人不会给他们这两个小时。那只冰冷的鹰眼，已经将营地的坐标，清晰地标记在了血瞳莫格的脑中。接下来的每一分钟，都可能看到墨绿色的潮水，从丛林深处汹涌而出。生存与毁灭的倒计时，在这一刻，伴随着天际那冷漠的黑影，正式开始了。