秦风离开后，病房内重新被寂静填满，但那寂静之下，却仿佛有无数亡魂在低语，有往昔的硝烟在弥漫。楚风维持着靠在床头的姿势，一动不动，如同一尊失去生息的雕塑。窗外的天光透过厚重的帘幕，在他棱角分明的侧脸上投下明明暗暗的光影，却照不进他眼底那片沉郁如夜的深渊。
秦风的话，像一把生锈却依旧锋利的钥匙，强行撬开了他尘封三年的记忆铁箱。那些被他用意志力死死镇压、试图永远埋葬的画面，此刻争先恐后地奔涌而出，带着血与火的气息，灼烧着他的神经。
他的思绪飘回了那片终年笼罩在湿热瘴气中的热带雨林。“断刃”行动……那个代号本身就如同一个诅咒。任务简报上的文字冰冷而简洁：拦截、夺取代号“火种”的高危生化样本，清除所有抵抗。目标地点是一个深藏在原始丛林腹地、由不明武装势力控制的秘密研究所。情报显示，“火种”与一个被多国列为最高禁忌的“潘多拉”计划外围衍生物有关，具有难以估量的潜在风险。
当时，“隐龙”小队如同暗夜中的幽灵，悄无声息地渗透进入雨林。他是“血狼”，是队伍中最锋利的獠牙，负责正面突击与高危目标清除。老队长“龙脊”，经验丰富，沉稳如山，是所有人的定心石。还有“铁锤”，火力手，憨厚却力大无穷；“山猫”，侦察兵，敏捷如狐；“猴子”，通讯与爆破专家，机灵古怪……每一个代号背后，都是一张鲜活的面孔，一段过命的交情。
行动初期异常顺利，他们如同手术刀般精准地切断了外围警戒，潜入了研究所的核心区域。那里面充斥着不符合常理的先进设备，以及一种令人不安的、混合着消毒水和某种腐败甜腥的气息。他们在一个重重封锁的低温实验室里，找到了“火种”——一个散发着微弱幽蓝光芒、不断有冷凝液滴落的银色金属密封箱。
就在老队长“龙脊”亲手接过“火种”，下达撤退指令的瞬间，异变陡生！
刺耳的警报并非由内而外，而是仿佛从天而降，瞬间响彻整个区域！预设的撤退路线上，早已布满了重火力点！交叉的火网如同死神的镰刀，瞬间覆盖了他们所有的规避角度。敌人仿佛能未卜先知，他们的每一步行动，似乎都在对方的算计之内。
“有埋伏！战术队形！交替掩护！”老队长“龙脊”的吼声在爆炸和枪声中依旧清晰，但那份沉稳中已然带上了一丝惊怒。
楚风记得自己如何凭借野兽般的本能和超乎常人的反应，在弹雨中翻滚、射击，试图撕开一道缺口。他手中的突击步枪喷吐着火舌，精准地点名着每一个冒头的敌人。子弹擦过耳畔的尖啸，炮弹爆炸掀起的气浪和泥土，战友中弹时压抑的闷哼……一切都混乱而残酷。
“血狼！左侧三点钟方向，重机枪！敲掉它！”是“铁锤”的声音，他正用庞大的身躯和沉重的火力暂时压制住右翼。
楚风一个战术翻滚，避开一串扫射，举枪，瞄准，扣动扳机——动作一气呵成。远处机枪堡垒的射手应声而倒。但立刻有替补顶上，火力只是微微一滞。
“不对……他们的反应太快了！像是知道我们要从哪里突破！”“山猫”的声音透过嘈杂的通讯传来，带着难以置信。
“猴子！干扰失效了！对方有更强的反制手段！”负责电子对抗的队员焦急地喊道。
通讯频道里开始出现杂乱的电流噪音和陌生的干扰频率。队伍之间的联系变得时断时续。
楚风感到一阵心悸，那是一种源于无数次生死边缘锤炼出的、对绝对危险的预感。他猛地抬头，看到老队长“龙脊”正护着那个“火种”箱，试图带领他们转向一条备用的、理论上只有小队核心成员才知道的紧急通道。
然而，就在他们接近通道入口的瞬间，预设的烈性炸药被引爆了！
轰——！！！
巨大的火球和冲击波将冲在最前面的两名队员瞬间吞没。楚风被气浪狠狠掀飞，重重撞在冰冷的金属墙壁上，喉头一甜，鲜血涌上口腔。他挣扎着抬起头，视野因震荡而模糊，只看到老队长“龙脊”也被爆炸波及，半个身子都是血迹，却依旧死死抱着那个金属箱。
“队长！”楚风嘶吼着想要冲过去。
“别过来！”老队长厉声喝止，他的眼神在火光映照下，充满了决绝和一种……难以言喻的悲凉，“血狼！接着！”
他用尽最后的力气，将那个冰冷的金属箱抛向楚风。箱子在空中划出一道弧线，楚风下意识地接住，入手是刺骨的寒意和难以形容的沉重。
“活下去……把‘火种’……带回去……”老队长看着他，嘴唇翕动，最终的话语被更猛烈的爆炸声淹没。他毅然转身，引爆了身上剩余的所有高爆炸药，用自己化作最后一道屏障，阻挡了追兵。
“不——！！！”楚风的嘶吼撕裂了雨林的夜空。
那一刻，他感觉自己的灵魂仿佛也被那爆炸撕碎。无尽的悲痛和愤怒化作了求生的本能，他抱着“火种”，凭借着残存的意识和被激发到极致的潜能，在“山猫”和“铁锤”拼死掩护下，冲入了雨林深处……
后面的记忆更加破碎和黑暗。无休止的追杀，伤口的恶化，热带疾病的折磨，战友一个个倒下……最终，只有他，凭借着非人的意志和一丝运气，拖着濒死的躯体，跨越了国境线，将那个染满鲜血的“火种”箱，交到了接应人员手中。而他自己，也彻底油尽灯枯，在医院里昏迷了整整一个月。
醒来后，他得知“断刃”行动小队几乎全军覆没，只有他和另外一名重伤员幸存。官方给出的结论是情报严重失误，遭遇敌方主力埋伏。他接受了授勋，却也在伤愈后，毫不犹豫地选择了离开。他无法面对那些空荡荡的床铺，无法忘记老队长最后的眼神，更无法摆脱那场行动中种种不合常理的细节所带来的梦魇。
三年来，他试图将自己放逐在普通人的世界里，用沉默和距离筑起高墙，将那个名为“血狼”的过去彻底埋葬。他以为时间可以磨平一切，直到秦风出现，直到那句“内部可能并不干净”如同惊雷般炸响。
如果……如果“断刃”的失败真的源于背叛？如果老队长和那么多兄弟的血，并非仅仅因为敌人的强大和情报的失误？
一股冰冷的、近乎实质的杀意，缓缓从楚风心底滋生。这杀意并非针对眼前凯撒集团的蝼蚁，而是指向那可能隐藏在昔日袍泽之中、双手沾满战友鲜血的内鬼。这股杀意如此浓烈，甚至让他周身的空气都似乎凝固了几分，连伤口的疼痛都在这一刻被暂时屏蔽。
他缓缓抬起自己的右手，看着掌心那些常年握枪和使用冷兵器留下的、无法消退的厚茧。这双手，曾经收割过无数敌人的生命，也曾与战友紧紧相握。如今，它或许需要再次沾染鲜血，为了清算旧账。
然而，现实的重担依然压在肩上。林薇薇和雪儿尚未完全脱离危险，凯撒集团和李天明如同毒蛇潜伏在侧，官方（苏晴）的疑虑需要应对，自身的伤势更是亟待恢复。他不能现在就抛开一切，去追寻那虚无缥缈的过去。
他需要力量，需要尽快恢复这具伤痕累累的身体。
楚风闭上眼，开始尝试调动体内那几乎快要遗忘的、属于“隐龙”核心成员才能接触到的某种特殊呼吸法和内息运转方式。这是一种近乎失传的古法，能在极限状态下激发潜能、加速伤势愈合，但对精神和身体的负荷极大，尤其是在他目前虚弱的状态下。
细微的气流随着他意识的引导，开始在意念的驱动下，艰难地在他受损的经脉中缓缓流动，如同干涸河床中渗出的涓涓细流。所过之处，带来一阵阵撕裂般的痛楚，但也伴随着一种深层次的、细胞层面的微弱麻痒感，那是身体在尝试自我修复的迹象。汗水再次浸湿了他的鬓角，脸色也更加苍白，但他紧抿着嘴唇，没有丝毫放弃的意思。
他知道，这只是开始。要想恢复到足以应对未来风暴的状态，他还有很长的路要走。
就在楚风全力对抗伤痛、引导内息之时，病房门被轻轻敲响，打断了他的凝神。
门外传来值守警察与来人的低声交谈，随后，门被推开。进来的并非医生或护士，而是去而复返的秦风。
他手里拎着一个看似普通的保温食盒，脸上没什么表情，走到床边，将食盒放在床头柜上。
“食堂顺路打的粥，凑合吃点。”秦风的声音依旧平淡，仿佛刚才那场揭露伤疤的沉重谈话从未发生。但他那双锐利的眼睛，却不着痕迹地扫过楚风额角的冷汗和更加苍白的脸色，眼底深处闪过一丝不易察觉的了然。
楚风缓缓睁开眼，内息的运转被打断，带来一阵轻微的眩晕和更清晰的痛感。他没有看那食盒，而是直接看向秦风。
秦风拉过椅子坐下，与楚风对视着，沉默了片刻，才开口道：“我知道你现在想什么。清理门户，血债血偿。”他的语气很平静，仿佛在陈述一个既定事实，“但楚风，事情没那么简单。那个内鬼，如果存在，能隐藏得如此之深，甚至在‘断刃’之后三年都安然无恙，其能量和背景恐怕超乎想象。单凭你一个人，就算恢复到巅峰状态，贸然行动也只是送死，甚至可能打草惊蛇，让他藏得更深。”
楚风眼神冰冷，没有反驳，也没有认同。
秦风顿了顿，身体微微前倾，声音压低，带着一种致命的诱惑和沉重：“而且，你认为，‘潘多拉’的阴影重新浮现，凯撒集团在临江的活动，与当年‘断刃’的疑点，真的只是巧合吗？”
这句话，像是一道闪电，劈开了楚风脑海中混乱的迷雾。他将秦风带来的信息——凯撒寻找“潘多拉”、“创世纪”可能与“潘多拉”有关、“断刃”行动目标“火种”是“潘多拉”衍生物、行动可能因内鬼失败——这些碎片串联起来，一个模糊却令人不寒而栗的可能性浮现在眼前。
难道……凯撒集团背后的势力，与当年出卖“断刃”行动的内鬼有关？他们现在对“创世纪”的觊觎，不仅仅是为了商业利益，更是为了重启或完善那个危险的“潘多拉”项目？而临江，这个看似普通的商业都市，竟然可能成为风暴汇聚的中心？
新的任务？：秦风可能代表组织希望楚风归队或协助完成某项任务。
看到楚风眼神的变化，秦风知道自己的话起了作用。他不再绕圈子，直接抛出了真正的来意，语气也变得前所未有的严肃：
“楚风，我这次来，除了提醒你，传达关于‘断刃’的疑点，确实还带着……上面的意思。”他用了“上面”这个模糊的指代，但楚风明白，那指的是“隐龙”的最高决策层。
“组织希望你……能重新考虑你的状态。”秦风斟酌着用词，目光紧紧锁定楚风，“不是强制你归队，我们都尊重你三年前的选择。但是，鉴于你目前身处风暴眼（临江），并且与关键人物（林薇薇）关系密切，组织希望你能以……‘非正式顾问’的身份，协助我们。”
“协助？”楚风的声音带着伤后的沙哑和一丝嘲讽。
“是的。”秦风点头，“我们需要你利用你在临江的位置和身份，密切关注凯撒集团和李天明的动向，尤其是他们与‘创世纪’项目的一切关联。同时，利用你对‘潘多拉’相关气息的敏感度（毕竟你接触过‘火种’），留意临江是否出现任何与之相关的异常迹象。最重要的是……”
他停顿了一下，眼神锐利如刀：“在确保自身和林氏姐妹安全的前提下，如果有机会……设法确认，凯撒集团背后，是否与当年‘断刃’行动中可能存在的叛徒，存在联系。”
病房内再次陷入沉寂。阳光在窗帘缝隙间移动，照亮空气中漂浮的微尘。
秦风提出的，根本不是一个简单的协助请求，而是一个极其危险、错综复杂的长期任务。它要求楚风在保护林薇薇姐妹、应对凯撒集团明枪暗箭的同时，还要分神调查可能与内鬼相关的线索，这无异于将他置于炭火之上。
然而，这个任务，又精准地切中了楚风内心最深处的渴望——为“断刃”死去的兄弟讨回公道，以及保护眼前他在乎的人不被“潘多拉”的阴影吞噬。
楚风没有立刻回答。他需要权衡，需要评估自己目前的状态和能力，更需要考虑林薇薇和雪儿的安危。接受这个任务，意味着他将彻底卷入一个比商业斗争凶险万倍的漩涡，过去与现在的界限将彻底模糊。
他看着秦风，那双深邃的眼眸中，冰层之下是汹涌的暗流。过去回忆带来的痛苦与愤怒，对未来风暴的预感和警惕，以及对真相和责任的执着，在他心中激烈地碰撞着。
秦风也没有催促，他知道，这个决定对楚风而言意味着什么。他只是静静地等待着，等待着这位昔日战友，做出最终的选择。
而无论楚风的选择是什么，临江的这片天空，都注定因为“隐龙”的注视和“潘多拉”的阴影，而变得更加波谲云诡，危机四伏。真正的暗战，才刚刚拉开更加凶险的序幕。