采石矶的硝烟渐渐散去，江风卷着血腥味掠过滩头，吹在了每个士兵的脸上。
此时此刻，朱鸣的兵士们已开始清理战场，缴获敌军留下的战利品。
胡惟庸带着文吏穿梭在战场之间，手中账簿不停记录：
“元帅，此战我军大获全胜。
此战共斩杀天魔兵士两万三千余人，俘虏五千六百余人，缴获战船五百艘——
其中楼船五艘、蒙冲船三十艘，余下多为快船与运输船；
缴获粮草二十万石，弓箭三万余支，铜炮十门，另有甲胄、兵器无数，皆已清点入库。”
朱鸣立于矶头，望着江面上密密麻麻的缴获战船，又看向了据点内堆积如山的粮草。
朱鸣十分满意，颔首道：
“采石矶不愧是天魔的江防重镇，这般家底，倒是省了咱们不少力气。”
汤荷在旁继续补充道：
“敌军逃跑仓促，连粮仓的封条都没来得及拆，箭塔下的火药桶也完好无损。
敌军留下了许多物资，这些物资足够咱们支撑长期作战。”
当下，朱鸣传令全军在采石矶扎营，又让人从缴获的粮草中挑出好酒好肉，分发至各营：
“今日大伙辛苦了，放开吃！明日还有硬仗要打！”
傍晚时分，营地里炊烟袅袅，兵士们围坐在一起，大碗喝酒、大口吃肉。
连日作战的疲惫被胜利的喜悦冲淡，笑声与谈笑声传遍整个矶头。
晚宴过后，朱鸣召来汤荷、徐答、邓愈与胡惟庸议事。
“采石矶是长江要冲，必须留下足够兵力驻守。”
朱鸣指着舆图，安排道：
“汤将军，你调三万步兵留在此地，由吴良、吴祯两位将军统领。
你们的任务是一方面修复被炸毁的箭塔与据点，加固防御；
另一方面，让后勤舰队与你的第六、第七舰队驻扎江边，往来调度粮草，
你们务必打通采石矶与和州港口的航线，筑牢后路。”
汤荷与吴良、吴祯齐声应道：“末将遵令！”
胡惟庸又补充细节道：
“属下已让人登记俘虏，并且分类使用这些人力。
挑选精壮编入辅军，协助修复工事，老弱则安排看守粮仓，物尽其用。”
朱鸣点头，目光转向众人：
“接下来，该论及继续进军之事了。”
邓愈率先开口：
“元帅，方才探子回报，阿鲁灰带着残兵逃往当涂，沿途已派人散播咱们拿下采石矶的消息。
当涂守军本就兵力薄弱，此刻定是人心惶惶、士气低迷，正是进攻的好时机！”
徐答也附和：
“末将附议！”
“我军刚打胜仗，士气正盛，趁势拿下当涂，便能直逼金陵门户。
若是拖延日久，天魔恐会调兵增援。”
朱鸣轻叩案几，沉吟片刻。
“二位将军所言极是。”
“当涂乃金陵西南屏障，拿下它，便等于撕开了天魔的外围防线。”
“传令下去，明日卯时，全军开拔当涂！”
次日天刚蒙蒙亮，采石矶已响起密集的号角声。
江面上，三万精锐水师列阵待发——
楼船旗舰“镇海号”居中，五百艘缴获的战船与原有舰队混编，组成了朱鸣的进攻船队。
舰队帆影连天，船桨击水的声音整齐如鼓；
滩头边，十二万陆军排成整齐的阵列，准备出征太平府。
徐答的步兵手持长枪盾牌，邓愈的骑兵跨着战马，周德星的火器营推着铜炮，
兵士们甲胄鲜亮，脸上带着胜利的亢奋，眼中满是对下一场战事的期待。
“出发！”
朱鸣一声令下，水师舰队率先驶离采石矶，楼船的战旗在江风中猎猎作响；
陆军则沿着江边大道行进，
马蹄踏地的声响、兵士们的呼号声与江面上的船声交织在一起，形成一股势不可挡的洪流。
矶头留守的兵士们列阵相送，看着大军渐渐远去。
大军浩浩荡荡朝着当涂方向进发，身影渐渐消失在了江雾与晨光之中。
这场席卷江南的战事，才刚刚拉开序幕。
江风带着江南的湿气，掠过了朱鸣大军的旌旗。
十万陆军沿着江边大道稳步前行，徐答麾下的步兵列阵如墙，长枪斜指天际；
邓愈的骑兵纵队紧随其后，战马铁蹄踏过泥泞，溅起细碎的水花；
周德星的火器营推着铜炮。
车轮碾过路面的声响与兵士们的脚步声交织，透着一股沉稳的威慑。
江面上，三万主力水军列成“一字长蛇阵”，汤荷坐镇旗舰“镇海号”，指挥水军的调度。
廖永安的第一舰队与俞廷玉的第二舰队分守两翼，做好了护卫工作。
楼船的帆影在阳光下连成一片，如移动的城池般压向远方。
“元帅，前方距当涂不足二十里！”
辰时过半，一名哨骑翻身下马，单膝跪地禀报，手中高举着探报文书，
“探子已摸清当涂布防，特来呈禀！”
朱鸣勒住马缰，示意哨骑起身报告军情。
朱鸣随即召来汤荷、徐答、邓愈、胡惟庸、冯国用等人，在路边临时搭起的帐内议事。
胡惟庸展开舆图，指着当涂城郊的姑熟口，说道：
“据哨骑探报，姑熟口水路，有天魔将领蛮子海牙率一万水师驻守。
敌军配有两百艘快船，专防我军从水路的进攻；
岸边则有太平府总管靳义，领五千天魔正规军布防。
天魔军另招募了汉人头领康茂才，带五千汉人武装协助，三者互为犄角。”
“城内的情况呢？”
邓愈追问，指尖落在舆图上当涂城的标记处。
哨骑连忙补充道：
“城内驻有两万天魔部队，由阿鲁灰任太平府总统领，纳哈出为副统领——
阿鲁灰逃至当涂后，已收拢残兵，加固了城墙，似是想凭城死守。”
帐内众人目光落在舆图上，冯国用率先开口：
“元帅，当涂布防看似周全，实则外强中干。
姑熟口只是普通港口，无采石矶那般峭壁天险，水军无险可依；
岸边靳义与康茂才的部队，一个是仓促调防，一个是临时招募，战力远不如天魔精锐；
城内两万守军，还掺了阿鲁灰的残兵，士气本就低迷。”
徐答也点头附和：
“我军十万陆军、三万水军，兵力是敌军总和的两倍有余，且刚胜采石矶，士气正盛。
我军步兵能破阵，骑兵能包抄，火器营可轰开防御，水师更是碾压蛮子海牙的小船队——
两军实力差距巨大，可以直接强攻破敌。”
汤荷接过话头：
“徐将军所言极是。”
“蛮子海牙的一万水师、两百艘快船，在我三万主力水军面前不堪一击；
岸边靳义与康茂才的一万部队，我军步兵正面冲锋便可撕开防线。
水陆并进，正面强攻，用绝对武力碾碎城外敌军，再合围当涂城。
这是最快、最稳妥的打法。”
朱鸣看着舆图，指尖在姑熟口与当涂城之间划过。
朱鸣眼中闪过果决，说道：
“诸位所言有理。”
“姑熟口无险可守，敌军战力、士气皆不如我，没必要浪费时间迂回。
传令下去——
汤荷率水军主力，直攻姑熟口蛮子海牙的水师，务必全歼，断绝敌军水路退路；
徐答带步兵正面冲击岸边靳义、康茂才的部队；
周德星火器营随军，用铜炮轰开敌军阵列；
邓愈领骑兵绕至侧翼，待步兵撕开缺口，立刻冲锋包抄，不让敌军退入当涂城。”
“末将遵令！”
众人齐声领命，声音铿锵有力。
议事结束，各将领纷纷离帐调度部队。
朱鸣翻身上马，前方的当涂城轮廓渐渐清晰。
阳光透过云层洒在她的甲胄上，映出冷冽的光泽。
江面上，水军舰队加快速度，楼船的拍竿缓缓扬起；
陆地上，步兵调整阵形，骑兵拉紧缰绳，火器营的铜炮已对准远方——
朱鸣大军如奔腾的洪流，朝着当涂方向压去。
一场激烈的正面攻坚战，即将在姑熟口与当涂城郊外打响。