人群渐渐围拢过来，带着敬畏，也带着一丝自家人的亲切。
苏家村的人听到消息，也纷纷从屋里、从工坊、从学院里跑出来。
裴景之勒住马，目光扫过人群，扫过那些熟悉或陌生的面孔，最后，落在了闻讯从院子里走出来的那道身影上。
苏安穿着一身半旧的靛蓝色棉裙，外面罩着同色夹袄，乌发简单绾起，正站在院门口，目光平静地望过来。
余晖落在她身上，勾勒出清瘦却挺直的轮廓，神情依旧是从容的沉静，仿佛他们只是出门一趟，而非从生死一线的战场归来。
裴景之心头那最后一丝属于战场的冷硬，在这一刻悄然融化。
他翻身下马，动作利落。
“王爷。”苏安上前几步，微微屈膝行礼。
“苏先生。”裴景之的声音带着长途奔波的沙哑，却异常清晰。
他虚扶了一下，目光在她脸上停留了一瞬，似乎想确认什么，随即移开，看向她身后闻声出来的苏大顺、乔氏等人，微微颔首。
“王爷一路辛苦！”苏大顺有些手足无措，乔氏则是连声道：“快，快进屋歇歇，喝口热茶！”
裴熠早已猴子般窜了过来，围着苏安，眼睛亮得像星星：“苏先生！我回来了！边关可算消停了！您不知道，您给的那个颗粒药，在营里可神了！那些军医都快把我问疯了！您还有没有啥新…”
“小五。”裴景之淡淡唤了一声。
裴熠立刻缩了缩脖子，但脸上的兴奋劲儿丝毫未减。
场面一时间有些热闹，又有些微妙的局促。
景四早已指挥着亲卫安置马匹，疏散过于聚集的人群。
苏安侧身，将裴景之和裴熠让进院子。
堂屋里，炭火烧得正旺，驱散了从门外带进来的寒气。
乔氏和李翠手脚麻利地端上热茶，又摆上几碟子近日工坊里新试制的、加了干果的硬糖和点心。
裴景之脱下大氅，露出里面的墨色常服，坐了下来。
他的目光扫过这间简朴却收拾得格外整洁的堂屋，最后落在苏安身上。
屋外的喧嚣渐渐平息，屋内只剩下炭火偶尔的噼啪声。
“庄子一切可好？”他开口，问的虽是庄子，目光却未从苏安身上移开。
“托王爷福，一切安好。”苏安斟了茶，递过去，“学院运转顺利，工坊也渐入正轨。前几日刚商议了过年的事。”
她语气平和，将庄子近况简单说了，略去了那些具体的艰难与筹谋，只提成果。
裴景之听着，点了点头，端起茶杯，氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼。
“你的信，我收到了。药，很好。”
他顿了顿，声音压低了些，只限这屋内几人可闻，“皇兄已派了太医院院判葛年丰前来，不日便到。”
苏安执壶的手几不可察地微微一顿。
葛年丰？葛年安的兄长，太医院院判…
皇帝果然动了心，而且，派来的是如此重量级的人物。
这既是重视，也是一次前所未有的近距离审视。
她抬起眼，迎上裴景之的目光。
那目光中带着一丝不易察觉的探究，似乎想看看她听到这个消息的反应。
堂屋里，暖意融融，茶香袅袅。
茶水氤氲的热气在两人之间缓缓升腾，短暂地隔断了视线。
堂屋里很安静，只剩下炭火偶尔爆开的细微声响，和屋外隐约传来的、刘管事张罗安置人马的嘈杂。
裴景之那句话落下后，苏安只是微微一怔，便恢复了惯常的沉静。
她将茶壶轻轻放回小炉上，指尖平稳。
“葛院判亲至，是庄子的荣幸。”她的声音不高，听不出太多情绪，仿佛只是在陈述一个事实，“葛大夫那边，我会提前知会。”
裴景之看着她低垂的眉眼，那长睫在暖黄的光晕下投下一小片阴影。
她总是这样，惊涛骇浪到了她面前，似乎都能化作波澜不惊的深潭。
这份定力，有时让他欣赏，有时…也让他想探究那潭水之下，究竟藏着怎样的暗流。
“本王与小五，此番会在庄子暂住些时日。”他移开目光，端起茶杯，语气转为平常，“边关既稳，军中事务自有章程。有些事，需在此地料理。”
这算是解释，也带着不容置疑的意味。
苏安自然明白，这“有些事”，恐怕不止是考察庄子，更与即将到来的葛院判，乃至兴都那边的下一步动向息息相关。
“是。”她应道，并无多言。
自从分开了一段时间，加上身份的悬殊，两人之间的相处模式不再像山中那时一般随意。
苏安更是明白古代皇权的特质，在这些天花板人物面前，尽量收敛起来，特别是此时这种关键时刻！
裴熠几口喝干了杯里的茶，眼巴巴地看着苏安，又瞅了瞅自家小皇叔，终于忍不住插嘴：“苏先生，那个…我住哪儿？”他挠了挠头，带着点少年人特有的、混不吝的直率，“我想离学院近点！还有，晚上大课我还想去听！”
苏安唇角微弯：“小王爷放心，刘管事会安排妥当。”
正说着，刘管事擦着汗从外面进来，小心翼翼地对裴景之禀报，住处已经大致收拾出来，是庄子里最好的两处相邻小院，已派人加紧清扫布置，烧上炕火。
裴景之颔首，放下茶杯，站起身。
“今日仓促，苏先生且先安顿。明日，还请先生拨冗，带本王去看看地里的红薯，以及学院工坊。”他的语气是商量的，姿态却带着上位者惯有的、不容拒绝的意味。
“理应如此。”苏安也起身，“明日辰时末，我在院外等候王爷。”
裴景之不再多言，对苏大顺和乔氏微微颔首，便带着一步三回头、还想说什么的裴熠出了门。
景四面露不舍，如同无声的影子，悄然跟了上去。
送走这尊大神，堂屋里仿佛空气都流动得快了些。
乔氏抚着胸口，小声对苏安道：“王爷这通身的气派…看着比之前更吓人了。”
苏大顺喃喃道：“住下也好，住下也好，安稳。”
苏安没说话，走到窗边，看着那一行人穿过院子，消失在暮色渐浓的庄子小径上。
灯笼的光晕将他们的影子拉长，投向积雪的路面。
她没有立刻回屋，而是转身对乔氏道：“娘，我去葛大夫那边一趟。”
葛年安和裴敏儿暂住的小院离得不远，此刻也亮着灯。
苏安叩响院门时，是裴敏儿亲自来开的门。
她已换了更居家的襦裙，发髻松挽，少了几分白日里的清贵，多了几分温婉，只是那通身的气度依旧与众不同。
“苏先生？”裴敏儿有些意外，随即侧身让她进来，“快请进，年安在屋里捣鼓药材呢。”
屋里弥漫着淡淡的药香，葛年安正就着油灯，仔细分辨着几种新收来的草药，闻声抬起头，见是苏安，脸上立刻露出笑容：“安安来了？快坐！是不是王爷他们到了？我刚才听见外头有动静。”
“是，王爷和小王爷回来了，会在庄子暂住。”
苏安坐下，直接道明来意，“另外，我刚从王爷那里得知，太医院葛院判不日将奉旨前来庄子。”
“咣当”一声，葛年安手中的药杵掉在了石臼里。
他脸上的笑容瞬间僵住，瞪大了眼睛：“我…我大哥？他要来？！”
裴敏儿也是微微一怔，看向苏安，眼中闪过一丝了然与凝重。
皇帝侄儿派葛年丰来，绝不仅仅是考察制药那么简单。
“是，奉旨前来，考察制药事宜。”苏安语气平稳，将裴景之的话转述了一遍，略去了皇帝可能存有的其他心思。
葛年安的脸色变了又变，有惊讶，有久别重逢的隐约期待，但更多的是一种复杂的、近乎忐忑的情绪。
他在灵广郡刚和大哥分开，这会儿怎的又来了？他离家数载为的就是躲公主，现在却和公主…
当时在灵广郡，大哥可不知道公主也在，这会儿不知道大哥知道了会作何感想…
裴敏儿将手轻轻搭在葛年安微微颤抖的手背上，温声道：“来便来了。你如今所做之事，于国于民皆有益处，堂堂正正，何惧人看？正好，也让葛院判看看，我选的…是怎样一个人。”她语气平和，却带着一种不容置疑的力量。
葛年安反手握住她的手，深吸一口气，看向苏安，眼神渐渐坚定下来：“安安，你说得对。大哥来了也好，正好让他看看咱们弄出的这些东西！医药科，还有那些新药…”
苏安点点头：“葛大夫心中有数便好。王爷明日要去看红薯地和学院，葛院判到来之前，我们一切如常即可。”
从葛年安处出来，夜色已深。
寒气刺骨，苏安拢了拢衣襟，抬头望了望没有星月的天空。
庄子里的灯火大多熄了，只有巡逻庄丁的灯笼在远处移动，勾勒出寂静的轮廓。
裴景之的归来，葛年丰的即将到访，像两颗石子投入这暂时平静的池塘，涟漪正在扩散。
明天，又会是怎样的一天？
翌日，是个难得的晴日。
虽然依旧寒冷，但阳光毫无阻碍地洒落，照得积雪晶莹耀眼。
辰时末，苏安裹着厚棉袄走出院门时，裴景之已经带着裴熠和景四等在巷口了。
他换了一身更便于行动的深青色箭袖棉袍，外罩同色斗篷，未戴冠，只以一根墨玉簪束发，少了些王府的威仪，多了几分清爽利落。
裴熠则穿着宝蓝色的劲装，外面套着毛茸茸的镶边斗篷，显得格外精神，正东张西望，见到苏安出来，立刻咧嘴笑了。
“苏先生早！”
“王爷早，小公子早。”苏安行礼。
“走吧。”裴景之微微颔首，目光在她身上停留了一瞬。
今日的苏安，依旧是那身半旧的靛蓝棉裙，头发利落地绾在脑后，露出一段白皙的脖颈，在阳光下显得格外干净。
她手里还拿着一个小小的、裹着棉套的陶罐。
“这是…”裴熠眼尖。
“一点热豆浆，给地里忙活的乡亲们暖暖身子。”苏安解释，语气自然。
裴景之没说什么，转身迈步。
苏安落后半步跟上，景四和裴熠则跟在后面。
一行人先往庄子东面的红薯地走去。
田垄上的积雪被清扫过，露出下面黑褐色的土地。
近千亩土地被整齐的田垄覆盖，虽然已是深冬，但那些匍匐在垄上的红薯藤蔓依旧顽强地保持着大部分翠绿，叶片在寒风中微微抖动，给这片冬日的田野点缀着勃勃生机。
地里已经有苏午和农事科的几个学员在忙碌了，他们正在检查土壤墒情，记录藤蔓长势。
看到王爷和苏安一行人过来，连忙停下手中的活计行礼。
“不必多礼。”裴景之抬了抬手，目光却已投向那片辽阔的田野。
他亲自上过战场，深知粮草的重要。
眼前这片在寒冬里依旧生机盎然的绿色，比任何奏折上的数字都更有说服力。
他蹲下身，伸手拂开一片藤叶，露出下面已经开始微微膨大的块茎雏形，触手坚实。
“长得不错。”他站起身，看向苏安，“依先生看，待到收获，亩产几何？”
苏安也看着脚下的土地，眼前仿佛已经看到了来年开春那惊人的丰收景象。
“若无大的天灾，精心养护，亩产二十石以上，应当可期。”
“二十石…”裴景之低声重复，眼中锐光一闪。
这个数字，足以震动朝野。
他不再多问，起身沿着田垄慢慢走去。
苏安在一旁，不时指点着解释不同垄间的管理差异，为何这边土稍松，那边肥略足。
她的讲解深入浅出，结合着苏午等人记录的详细数据，让裴景之这个对农事并不算精通的人，也能听出其中严谨的门道。
阳光照在雪地上，有些晃眼。
裴景之侧头，看向身旁娓娓道来的女子。
她指着田垄，眼神专注，侧脸在光线下显得清晰而宁静。
寒风吹起她颊边几缕碎发，她随手拢到耳后，动作自然。
这一刻，她不像那个能献出惊世药方、规划城镇蓝图的神秘先生，倒更像一个真正扎根于土地、熟悉每一棵作物的农人。