从商社出来，“竹下贤二”没直接回码头。他在街上转了几圈，确定没人跟踪，才拐进一条小马路。
马路尽头有家小旅馆，门脸破旧，招牌上的字都缺了笔画。“竹下贤二”走进去，柜台后面坐着个中年妇女，正在打瞌睡。
“住店？”妇女睁开眼。
“我找三零二房的客人。”
妇女打量了他一眼：“叫什么名字？”
“竹下。”
妇女从抽屉里翻出个本子，看了看，点点头：“上去吧。三零二，走廊尽头。”
“竹下贤二”上了楼。走廊很窄，灯光昏暗，地板踩上去吱呀作响。他走到三零二门口，有节奏地敲了三下门。
门开了条缝，陈雪的脸露出来。
“进来。”
“竹下贤二”闪身进去，门立刻关上。
屋里很小，一张床，一张桌子，两把椅子。桌子上点着煤油灯，灯芯挑得很小，光线昏暗。
“怎么约在这儿？”“竹下贤二”问。
“安全。”陈雪说，“这儿是帮会的地盘，日本人一般不查。”
“竹下贤二”在椅子上坐下：“东西准备好了？”
陈雪从床底下拖出一个小木箱，打开。里面是二十根金条，还有几个小布包。布包打开，是玉镯、玉佩、金戒指之类的东西。
“金条是组织上凑的。”陈雪说，“首饰是一些同志捐的，家里传下来的老物件。”
“竹下贤二”拿起一根金条，掂了掂，又拿起一个玉镯，对着灯看了看。
“成色不错。”他说，“能换不少钱。”
“你要的发电机和手术器械，什么时候能到？”
“下礼拜。”“竹下贤二”说，“老时间，老地方。你那边接货的人要可靠，手脚要快。”
“放心，都安排好了。”陈雪顿了顿，“还有件事。上级让我问你，那批管制物资，大概什么时候能到？”
“竹下贤二”算了算时间：“第一批月底，量不大，先试试水。如果顺利，下个月会有大批的。”
“都要什么？”
“汽油、橡胶、铜线，这三样是主要的。”“竹下贤二”说，“另外还有药品、布匹、粮食。你们要什么，提前列单子给我。”
陈雪眼睛发亮：“这些东西，根据地太需要了。特别是汽油，运输队的老卡车，经常因为没油趴窝。橡胶也是，轮胎补了又补，都快成补丁摞补丁了。”
“所以让你们准备好钱。”“竹下贤二”说，“这次不是小打小闹，是大买卖。没有足够的本钱，做不下来。”
“钱我们会想办法。”陈雪说，“就是……能不能用别的抵？我们那边有些山货药材，黄连、当归、党参，都是好东西。还有皮货，狐狸皮、狼皮……”
“不行。”“竹下贤二”打断她，“山货药材不好出手，容易惹麻烦。不过……”
他停顿了一下，脑子里闪过一个念头。
“不过什么？”
“你们可以自己找人交易。”“竹下贤二”说，“我认识个做黑市买卖的，叫李爷。他路子广，什么货都收。你们可以拿山货药材跟他换西药，或者换别的需要的东西。”
陈雪眼睛一亮：“这样行吗？”
“我可以牵个线。”“竹下贤二”说，“但你们要自己谈。李爷那人精明得很，不好糊弄。不过你们要是货好，价钱合适，他应该愿意做这笔买卖。”
“那太好了！”陈雪说，“我马上跟上级汇报。”
“还有一件事。”“竹下贤二”说，“组织上不是说想派个人来学做生意吗？”
“对。”陈雪说，“叫周明，我们都叫他小明。人很机灵，读过几年书。”
“让他来吧。”“竹下贤二”说，“但有个条件，不能用亲戚的名义。我是日本人，突然冒出个中国亲戚，太扎眼。”
“那用什么名义？”
“就说是我在码头上招的记账学徒。”“竹下贤二”说，“我会跟下面的人打招呼。来了之后，一切按规矩来，该干什么干什么，不能特殊。”
陈雪点头：“好，我明白了。”
“竹下贤二”把金条和首饰收好，装进随身带的布包里。
“还有几条规矩，你得跟他交代清楚。”
“你说。”
“第一，不该问的别问。第二，不该看的别看。第三，我说什么，他做什么，不能自作主张。第四，如果暴露，我保不住他。”
陈雪郑重地点头：“这些我都会交代清楚。”
“那就这样。”“竹下贤二”站起身，“下周让他到码头找我，就说来应聘记账学徒的。”
“谢谢。”
“竹下贤二”摆摆手，拎起布包，开门走了。
走廊里还是那么暗，那么静。“竹下贤二”下了楼，柜台后面的妇女还在打瞌睡，没抬头看他。
走出旅馆，夜风吹过来，带着黄浦江特有的水腥味。
“竹下贤二”紧了紧衣领，往码头方向走。
布包里的金条和首饰沉甸甸的，压在他的肩膀上。
这些都是钱，是资本，是他那资金血脉里的血液。
这些血液要流动起来，要变成汽油，变成橡胶，变成药品，变成那些能打击敌人的东西。
这就是他的使命。
回到码头时，已经快十点了。王大海还在等他，看见他回来，赶紧迎上来。
“竹下先生，小林少尉说流程都练好了，让您明天早点过去，最后再过一遍。”
“知道了。”“竹下贤二”说，“你也早点休息，明天还要忙。”
“哎。”王大海应了一声，却没走，“竹下先生，还有件事。”
“说。”
“陈世雄下午来找过您，说是有批货到了，问您怎么安排。”
“竹下贤二”心里一紧。陈世雄是他的另一条线，专门负责码头内部的运输。他说的货，应该是从苏北根据地运过来的山货药材，走的是另一条秘密通道。
“货在哪儿？”
“在老仓库，三号库，最里面那间。”王大海说，“陈世雄亲自看着呢，没让别人靠近。”
“我去看看。”
“竹下贤二”跟着王大海来到老仓库区。这里离主码头有一段距离，平时堆放些废旧物资，没什么人来。
三号库最里面的那间，门虚掩着。“竹下贤二”推门进去，陈世雄正坐在一个木箱上抽烟，看见他来了，赶紧站起来。
“竹下先生。”
“竹下贤二”点点头，看了看屋里的货。十几个麻袋，堆得整整齐齐。
“什么货？”
“药材。”陈世雄说，“主要是黄连、当归、党参，都是好货。另外还有二十张狐狸皮，十张狼皮，成色都不错。”
“竹下贤二”打开一个麻袋，抓了一把黄连出来，看了看，又闻了闻。
“成色确实不错。送货的怎么说？”
“说让您帮忙处理掉，换点急需的东西。”陈世雄压低声音，“最好是西药，盘尼西林、磺胺这些。另外，还想换两台缝纫机。”
“竹下贤二”在心里算了一下。这些山货药材，正好可以拿去跟李爷交易。李爷收这些货，转手卖到租界里，能赚不少。用这些货换西药和缝纫机，应该没问题。
“货先放着。”“竹下贤二”说，“明天大佐视察，码头查得严，等过了这阵子再处理。”
“好。”
“你看好这批货，不能出一点岔子。”
“放心。”
“竹下贤二”又交代了几句，才离开仓库。
回到办公室，他把布包里的金条和首饰拿出来，锁进保险柜。然后坐在桌前，开始写明天的接待流程。
写了几行，又停笔。
脑子里过了一遍今天的几件事：林老板那里的资金，铃木那边的合作，陈雪送来的金条，陈世雄运来的药材，还有要给红党牵线搭桥的山货交易……
这些事，一件件，一桩桩，都要安排好。
资金要流动起来，货物要周转起来，关系要维持下去。
这就是他的资金血脉，是他那黑暗帝国的命脉。
这个命脉不能断，不能堵，要一直畅通。
“竹下贤二”揉了揉眉心，继续写。
窗外，码头的灯火渐渐稀疏。夜班的工人还在忙碌，起重机还在工作，货物还在流转。
在这个城市的某个角落，金钱和物资正悄无声息地流动着。
流动成一张网。
流动成一个帝国。
而“竹下贤二”，就是那个掌握着资金血脉的人。
他要用这些钱，做更多的事。
买更多的药，送更多的货，救更多的人，打更狠的仗。
这就是他的使命。
也是他的宿命。
写完流程，已经快十二点了。“竹下贤二”关上台灯，靠在椅背上，闭上眼睛。
明天，中岛大佐要来。
那将是一场考验。
也是一场机会。
他要好好把握。
窗外，黄浦江上的汽笛声，远远传来，悠长而低沉。
新的一天，就要开始了。