一九九四年的辽地，暑气逼人，像一块湿漉漉的热毛巾裹在人身上，甩不脱。本溪水洞那黝黑的洞口，对着外面白花花的日头，像一只沉默巨兽贪婪又冰冷的嘴。以张立军为首的这支五人民间探险队，就是在这时候，一头扎进了这片沁骨的阴凉里。
张立军，四十来岁，省考古所挂了名的副研究员，一张脸被野外的风霜凿得沟壑纵横，眼神里却总燃着一簇对未知的火。队员里，有他带的学生小王，刚毕业，血气方刚，浑身是用不完的劲儿；有本地向导老葛，六十多了，皱纹里都藏着对本溪山水的熟悉，话不多，但每句都沉甸甸的；还有负责技术记录的大刘和负责后勤的小赵。他们此行，说是探险，更多是张立军心里憋着一股劲，想在这开发不久的水洞里，找到些更实在的、能连接远古人类在这片土地上生存的证据。附近的庙后山遗址出过不少旧石器时代的玩意儿，他总觉得，这水洞，或许能告诉他更多。
洞内是另一个世界。船行在水面上，橹声欸乃，被无限放大，撞在两侧嶙峋的岩壁上，弹回来，成了空洞而悠长的回响。手电光柱劈开浓得化不开的黑暗，光线下，钟乳石千奇百怪，像凝固的瀑布，又像倒生的丛林，滴答的水声是这里唯一永恒的节奏，冰凉的水汽贴着皮肤往骨头缝里钻。
“老师，你看这岩壁的构造……”小王压低的声音里带着兴奋的颤抖，手电光扫过一片看似寻常的石壁。
张立军“嗯”了一声，他的注意力却被别的东西牵引着。越往深处，空气似乎越发滞重，除了水声，他总觉得……还有什么别的。那是一种极细微的，几乎被水声掩盖的，像是……许多人在同时低语，又像是某种粗糙物体摩擦的声响。他甩甩头，以为是连日劳累的耳鸣。
老葛蹲在船头，浑浊的眼睛警惕地扫视着黑暗，他那杆老烟枪收在了怀里，没点。他低声嘟囔，像是说给自己听：“这水深，通着老哈河呢……老辈子人说，河里有‘水神’，脾气大，爱收贡品……”
小赵听了，缩了缩脖子，往大刘身边靠了靠。大刘调试着录音设备，屏幕上的波形平稳地跳跃，记录着这千年洞穴的“呼吸”。
也不知行了多久，到了一处异常开阔的所在，仿佛地下穹顶。水流在这里变得平缓，四周静得让人心慌。就在这时，那一直隐约存在的杂音，陡然清晰起来。
“哗啦——！”是巨大的破水声，绝非鱼跃。
紧接着，“呜——嗷——”一种沉闷的、带着狂喜的嚎叫响起，不是一个人，是一群。中间夹杂着尖锐的骨器碰撞声，“咔哒，咔哒”，还有用某种听不懂的、充满野性和亢奋的语调呼喊的声音，那声音粗糙得像是用砂石摩擦喉咙。
“什么声音？！”小王惊得差点跳起来，手电光乱晃。
大刘脸色煞白，指着录音设备：“录……录下来了！不是幻觉！波形峰值爆表了！”
张立军心脏狂跳，一股寒意从尾椎骨窜上天灵盖。他强作镇定，低吼：“手电！所有手电，集中照岩壁！”
七八道强烈光柱猛地射向声音来源处的岩壁。下一秒，所有人都僵住了，血液仿佛瞬间冻结。
那原本是灰褐色的、坑洼不平的岩壁，此刻竟像一面巨大的、模糊的屏幕，上面——有东西在动！
光影扭曲，勾勒出场景：一群身形魁梧、披头散发、腰间围着兽皮的人影，正围着一段水岸。他们手里握着明显是骨头磨制的鱼叉、钩镰，正奋力地从翻涌的水中叉起一条条体型大得吓人的鱼影。那些人脸上涂着诡异的彩纹，眼神狂热，嘴里发出的，正是探险队听到的嚎叫和呼喊。他们的动作充满了原始的力和一种近乎癫狂的虔诚。
祭祀……这是祭祀的场景！张立军的呼吸急促起来，他的专业知识瞬间被激活，又瞬间被眼前的景象击碎。那些骨器的形制——带倒钩的鱼叉、有孔眼的骨针……天！和庙后山遗址出土的文物，几乎一模一样！那是数千年前，生活在这里的东北原始部落使用的工具！
“水神……是祭水神……”老葛的声音带着哭腔，他瘫在船头，双手合十，嘴里念念有词，像是在祈求宽恕。
岩壁上的光影还在变幻。那些“先民”将捕获的最大、最肥的鱼，用力抛向水洞深处那片永恒的黑暗里，动作充满了敬畏与献祭的意味。他们的呼喊声、水声、骨器碰撞声，交织在一起，形成一股强大的、蛮荒的精神力量，冲刷着每一个现代人的神经。
恐惧像冰冷的藤蔓，缠住了每个人的心脏。小赵已经吓得哭不出声，只会瑟瑟发抖。大刘抱着录音设备，手指关节捏得发白。小王则死死抓着张立军的胳膊，牙齿打颤：“老师……鬼……我们碰到鬼了……”
张立军内心翻江倒海。理智告诉他，这不可能，是幻听幻视？是特殊地质结构记录并重现了远古声光？可那冰冷的、穿透骨髓的恐惧感，那与出土文物严丝合缝的细节，还有老葛那源于古老传言的恐惧，都无比真实地啃噬着他的理性。他不是一个迷信的人，但此刻，他感觉自己像一个无意中闯入了时间禁忌角落的蠢虫，窥见了不该看的东西。他挣扎着，既想把这惊天发现记录下来，又有一股强烈的本能驱使着他逃离。
就在这时，岩壁上的祭祀场景达到了高潮。所有“先民”齐刷刷地跪倒在地，朝着黑暗深处顶礼膜拜。他们的呼喊声汇成一股洪流，震得人耳膜发疼。而那黑暗深处，似乎有什么东西被惊动了，一股更阴冷、更沉重的气息弥漫开来，水波开始无风自动，轻轻拍打着船帮。
老葛猛地抬起头，脸上毫无血色：“不好！惊扰了！快走！再不走就来不及了！”
仿佛为了印证他的话，岩壁上的光影开始剧烈扭曲、闪烁，那些“先民”的身影变得模糊，但他们的声音却更加尖锐、凄厉，仿佛带着无尽的怨恨和警告。手电光也开始不稳定地明灭，黑暗从四面八方挤压过来。
“撤！快撤！”张立军终于嘶吼出来，声音因极度恐惧而变调。
小王和大刘手忙脚乱地调转船头，小桨划得又急又乱，溅起冰冷的水花。没有人敢再回头看那岩壁，只觉得后背凉飕飕的，仿佛有无数双来自远古的、冰冷的眼睛在盯着他们。
归途变得无比漫长而煎熬。那祭祀的喧嚣声并未立刻消失，而是如跗骨之蛆，紧紧跟在船后，时大时小，有时仿佛就在耳边，有时又飘远到洞穴深处。直到他们拼命划了不知多久，重新看到洞口那一点微弱的自然光时，身后的所有异响才戛然而止。
船冲出洞口，重新沐浴在夏日阳光下，所有人都像虚脱了一样，瘫在船上，大口喘着气，阳光刺得他们睁不开眼，皮肤上的冰冷却久久不散。
回到驻地，没人有劫后余生的喜悦。大刘录下的音频，在离开水洞后，变成了一片滋滋啦啦的、无意义的噪音。他们带回来的，只有一身浸入骨髓的寒意和一段无法对外人言说的、荒诞而恐怖的记忆。
张立军后来翻阅了大量地方志和民间传说，在一本纸张泛黄的《本溪风物志》残本里，找到了一句语焉不详的记载：“水洞极深，古称‘通冥河’，传言有先民祀水伯于此，以骨器渔猎，献祭鲜牲，其声偶现于幽邃，闻者不祥。”
他再没有踏入过本溪水洞深处。许多年后，他还会在深夜突然惊醒，耳边似乎又回荡起那破水声、骨器碰撞声和狂热的嚎叫。那不仅仅是恐惧，更是一种与湮远时空可怖一瞥后，留下的无尽虚无与敬畏。他毕生探寻历史，而那一次，历史却以最狰狞的方式，回敬了他的好奇。那黝黑的洞口，那冰冷的水，以及岩壁上浮现的狂热光影，成了他余生无法摆脱的梦魇，无声地诉说着在时间的长河中，某些沉睡的东西，最好永远不要被惊醒。