皇家政法大学的操场上，初秋的风携着桂子的清甜掠过，李沐凡与围坐的学子们褪去了身份的隔阂，席地而坐。青石板被日光晒得暖融融的，学子们或抱膝、或交叠双腿，你一言我一语地聊着——聊幼时在破庙里借光读书的窘迫，聊如今能有机会参加科举的庆幸，更聊对未来的迷茫与憧憬，清脆的笑声与喟叹交织，在空旷的操场上漾开。
从学子们的闲谈中，李沐凡得知，政法大学与隔壁的医学院里，大多是寒门子弟与平民儿女，甚至有十几个出身贱籍的孩子。他们眼底藏着对知识的渴望，却也难掩身份带来的自卑，李沐凡看在眼里，始终以平等的姿态与他们畅谈，时而分享自己对朝政的见解，时而倾听他们的心事，话语里没有半分驸马的倨傲。
这时，一名身着洗得发白青布长衫的学子攥紧了衣角，沉默半晌才鼓起勇气抬头，声音带着几分忐忑：“李驸马，我们听说，此次政法大学只招收五百个名额，不知……不知是不是世家子弟居多？”
话音落下，周遭瞬间安静下来，所有学子的目光都齐刷刷地投向李沐凡，眼底满是期待与不安。李沐凡见状，温和地摆了摆手：“你们多虑了！本次科举考试会全面推行糊名制——所谓糊名制，便是将考卷上考生的姓名、籍贯尽数盖住，再由专人用统一的笔迹誊抄一遍。如此一来，批卷的官员纵是想偏袒世家子弟，也无从知晓卷面背后是谁的答卷。”
“啊……真的假的？”一名学子忍不住低呼，语气里满是难以置信。
另一名学子则喃喃道：“要是这样，那可就真的公平了……”
议论声像细密的雨丝般响起，李沐凡待众人稍微平静了一下，继续说道：“不仅如此，科举前五百名还将踏入太极殿，由陛下亲自殿试，最终由陛下决断谁能进入政法大学。”
“去太极殿……面见陛下……”“陛下亲自殿试！”学子们瞬间炸开了锅，方才还带着几分拘谨的模样荡然无存，不少人激动得脸颊泛红，眼睛里像是燃了火。
他们寒窗苦读十余载，白天帮家里耕种、抄书，夜里就着一盏油灯啃读圣贤书，不就是为了能有朝一日叩见天颜，让自己的学识被认可吗？更何况此前的科举中，能拔得头筹的十有八九是世家子弟，他们这些寒门学子连崭露头角的机会都少得可怜，如今竟有机会亲赴太极殿，怎能不激动？
“只是五百个名额，还是太难了……”不知是谁在人群中低声嘟囔了一句，瞬间戳中了所有人的心事，原本沸腾的氛围又淡了几分，学子们脸上的兴奋渐渐被失落取代。
李沐凡见状，忍不住笑了，语气带着几分宽慰：“哈哈哈，你们啊，只要用心备考就好！条条大路通长安，并非只有当官才能成为人上人。”
“不当官怎么能行？”一名学子立刻反驳，语气里满是急切，“我们苦读这么多年，不就是为了能考上功名，让家人过上好日子吗？”
另一名学子也附和道：“是啊，若不能当官，我们读这些书又有何用？”
李沐凡缓缓起身，背着手踱步，阳光落在他身上，竟有几分老学究的沉稳：“你们啊，都被仕途蒙蔽了双眼。虽说世人常说士农工商四民有别，但这不过是职业不同，并无高低贵贱之分——要不然陛下和朝廷，也不会允许商贾和贱籍之子参加科举了。”
李沐凡顿了顿，故意卖了个关子，“其实除了当官，还有其他职业也‘高大上’得很。哦，‘高大上’就是说高端、大气、上档次，你们姑且这么理解。”
“呵呵呵……”这句新鲜的说法逗得学子们笑出了声，方才的沉重氛围一扫而空。
李沐凡趁机追问：“你们仔细想想，你们如今的学问，是谁教的？”
“是村里的夫子教的！”
“我是家族里的族老亲自授课！”
“我……我是偷偷学的……”不同的声音此起彼伏，最后那句“偷偷学的”格外小声，却被李沐凡捕捉得真切。
李沐凡提高声音，目光扫过众人：“谁是偷偷学的？不妨说出来听听。”
一名皮肤黝黑、身材瘦削的学子慢慢站了起来，头埋得低低的，声音带着几分怯懦：“那……那个……我家里穷，实在拿不出束修，只能每天清晨趴在夫子授课的院墙外，远远地听着，把听到的内容记在心里，然后看其他人字是怎么写的，晚上再凭着记忆写在捡来的废纸背面。”
话音刚落，另一名穿着打补丁短褐的学子也站了起来，手指紧紧抠着衣缝：“我家人是贱籍，按律不能读书，是我娘偷偷教我认的字。后来我就书铺抄书，抄书可以赚一些，也能借着抄书的机会读更多书……”
看着两人唯唯诺诺、生怕被嫌弃的模样，李沐凡走上前，郑重地给他们比了个大拇指：“你们可知‘凿壁偷光’的故事？”
“知道！是说古人借着邻居家的光读书的事！”
“没……没听过……”
回答声有高有低，李沐凡叹了口气，这年月书籍的稀缺程度不亚于后世五十岁中年人脑袋，没几根毛啊！
于是耐心解释道：“‘凿壁偷光’出自晋代葛洪的《西京杂记》第二卷，讲的是西汉时有个叫匡衡的人，字稚圭，他非常好学，却家境贫寒，连点灯的油都买不起。邻居家夜里点着烛火，光线却照不到他家，匡衡就偷偷在墙上凿了个小洞，让邻居家的光透过洞口照进来，再借着这微弱的光读书。”
说到这里，他看向众人，“你们虽出身贫寒，却都在拼尽全力读书，想通过知识改变自己的人生、改善家人的生活，这份心，就比许多养尊处优的世家子弟强多了。”
然后李沐凡话锋一转：“但我还是要说，改变命运并非只有当官一条路。今天我给大家说一件不算秘密的秘密——皇家军事学院考核后，没能通过的学子，会和你们一起参加这次科举。若是他们没能进入前五百名，就会进入医学院或者师范学院。”
“医学院我知道！能跟着孙神医和宫里的御医学习医术！”一名学子立刻接话，眼里满是向往，“师范学院据说能跟弘文馆的学士们学授课之法，可……可几年后，我们难道就是去做寻常的郎中和夫子吗？”
听到这话，李沐凡猛地打了个响指，声音里满是赞许：“对咯！不过这两个学院出来的郎中和夫子，可跟寻常的不一样。”
李沐凡刻意停顿了下，吊足了众人的胃口，才继续说道，“从这两所学院出师的人，能直接享受朝廷俸禄，而且随着医术精进、教学经验积累，还能参加品级考核——级别越高，俸禄、住房、赏赐这些福利待遇就越好。”
说着，他抬手指向方才那个趴在墙外听课的学子：“比方说你，若是从师范学院毕业，被分配到幽州。到了那里，幽州刺史府会全力辅助你筹建‘幽州小学’——‘小学’就是咱们常说的蒙学，专门教孩童读书写字、识文断字。在学院里，你不仅要教孩子们功课，还要学会管理学院的日常事务，比如安排课程、管理教具。
等你教的第一批孩子学完蒙学课程，刺史府还会帮你筹建‘中学学院’，到那时，你就能升为当地主管中小学的‘祭酒’。
往后，你培养的学子里，考进长安皇家学府的人越多，你还能继续升职，最后甚至能成为一省主管教育的官员——那个职位，品级差不多是五品呢！”
“哇！五品官员！”
“竟然能做到五品……”学子们彻底沸腾了，方才那个出身贱籍的学子更是激动得浑身发抖，他猛地站起身，声音带着颤音问道：“李驸马，您的意思是说，只要能进皇家医学院或师范学院，我们就能领朝廷的俸禄了？”
“没错。”李沐凡点头，目光落在他身上，语气格外认真，“至于具体能领几品官的俸禄，这是内阁商议定夺的，我不知道。但我可以保证，若是你真的考上了，你自己的身份，还有你直系亲属的身份，都会被重新定为‘良民’，彻底摆脱贱籍。”
“真……真的吗？”那名学子的眼睛瞬间瞪得通红，眼泪在眼眶里打转，声音里满是不敢置信——他这辈子最大的心愿，就是能让家人摆脱贱籍，不用再被人白眼相待。
“千真万确。”李沐凡语气坚定的说，“陛下和朝廷会下旨重新核定你们的身份。但有一点要记住，若是你们在学校读书时犯了错，或是任职后触犯了法律，不仅你们自己会被打回原籍，恢复原有身份，你们的直系亲属也会受到牵连。朝廷给了你们改变命运的机会，你们也要守住底线，莫要辜负这份信任……”
就在这时，一名内侍匆匆从操场外跑来，气喘吁吁地喊道：“李驸马！李驸马！陛下传您即刻去甘露殿议事，说是有要事……”
李沐凡闻言，转头看向学子们，笑着摆了摆手：“看来今日的闲谈只能到这里了。你们只管安心备考，莫要辜负自己多年的苦读，也莫要辜负陛下给的机会。”
说罢，李沐凡整理了一下衣袍，跟着内侍快步离去。
操场上心怀希冀的学子，不知由谁带头，一个个的对着李沐凡的背影行了一礼。然后开始讨论着方才的聊天内容，此刻他们眼底的光芒比秋日的太阳还要明亮。
快马加鞭的来到了甘露殿后，李沐凡对着李世民、李承乾和部分内阁以及秦王府十八学士、还有军机处的长辈们行了一礼，然后就静静的站在那里。
“凡子这是调查的内容，你看一下……”李世民让内侍把一摞纸递了过去。
当李沐凡把资料放下后，李世民问道：“凡子，这次是世家和佛教做过了，你想怎么做？我们这些当长辈的，给你担着……”
“谢……各位长辈……”李沐凡红着眼深深的鞠了一躬，然后问道道：“抓大惩小？还是抓小惩大？”
秦琼作为大唐武力值第一人，并且是李沐凡的师父直接开口道：“凡子，你想怎么折腾？”
“凡子，关陇勋贵是你的后盾，你说……”李靖补充道。
“还是要看岳丈您的意思……”李沐凡说完看向了李世民。
“你小子……”李世民起身说道，“现在不是含含糊糊的时候……”
明白了老丈人的意思后，李沐凡搓了搓脸，开口道：“趁此机会把汉武帝的巫蛊之祸利用起来，咱们反其道而行之，让他们坐蜡……如何？”
“妙！实在是妙啊！”长孙无忌当即抚掌起身，眼中精光四射，“汉武帝的巫蛊之祸，是因谣言乱政、奸人构陷，才让汉朝由盛转衰，如今咱们反着来，借‘查巫蛊’之名，把世家与佛门勾结的实证摆到台面上，既能名正言顺地动手，又能让天下人看清他们的真面目！”
“但就怕世家们不接招，保持沉默……”李世民思索了片刻，说道，“他们这次做的天衣无缝，礼部带人进去，太史局查出来问题，但进去的人是佛家弟子，这佛道两家……哎！”
“佛道两家又如何？”李沐凡上前一步，撇了撇嘴，“他们能在大唐立足，靠的是陛下的恩准、朝廷的扶持，说白了，不过是陛下您和朝廷用来安抚民心、稳定天下的工具罢了！如今他们把柄抓在咱们手中，那咱们便索性废了这不听话的工具，再换一批听话的来，有何不可？”
“凡小子，你这是要灭佛？”
萧禹猛起身，激动得袍袖都在颤抖。他花白的胡须微微抖动，目光里满是难以置信的焦灼，声音也拔高了几分：“万万不可啊！佛教传入中原百年，引人为善、导人守礼，怎能说废就废？”
殿内气氛瞬间一凝，几位素来与萧禹交好的文臣悄悄交换了眼神，连御座上的李世民也抬手按了按眉心，显然在权衡其中利弊。
李沐凡却依旧垂手立着，闻言缓缓摇头，语气平静的说：“萧仆射多虑了，小子从始至终没提过‘灭佛’二字。方才我问陛下与诸位，是想先定下个章程，是‘抓大惩小’，还是‘抓小惩大’？”
“哦？这两种说法有何不同？”房玄龄适时开口，打破了尴尬的气氛。他抚着颌下长须，深邃的目光落在李沐凡身上，显然对这两个看似相近的策略充满了兴趣，“还请凡子细说一二，也好让我等参详。”