第22章 美食录
（一）
南疆的雨季，来得毫无预兆，却又带着一种不容置疑的霸道。前一刻还是阳光透过林隙，将斑驳光影洒满林间空地，下一刻，厚重的、仿佛浸透了墨汁的乌云便从四面八方汇聚而来，低低地压在山峦之巅，仿佛触手可及。紧接着，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，起初还是稀疏的几声，很快便连成了密集的雨幕，天地间只剩下哗啦啦的雨声，以及雨水冲刷树叶、岩石、泥土所发出的、各种混杂在一起的喧嚣声响。
我们驾着莲花楼，在雨势彻底变大之前，堪堪寻到了一处位于两座山峦夹角处的、相对背风干燥的山坳，将楼车稳稳地停了下来。雨水如同瀑布般从楼顶倾斜而下，在车窗前形成了一道流动的水帘，将外界的景象扭曲、模糊。潮湿而清冷的水汽，无孔不入地弥漫在空气里，带着泥土被彻底浸润后散发出的、特有的腥甜气息，以及周围草木在雨水冲刷下释放出的、更加浓郁的青涩味道。这样的天气，显然不再适合冒险深入那本就危机四伏、此刻更是湿滑难行的原始丛林去采药了，却也阴差阳错地，给了我们一段难得的、可以暂时停下脚步，静下心来整理内务、沉淀思绪的悠闲时光。
我将前些日子冒着风险、精心采集回来的各类药材，一一从特制的储物格里取出。那些需要保持干燥的根茎类药材，仔细检查是否有受潮的迹象，然后用干净的软布擦拭干净，重新包好；那些需要阴干的花叶，则用小夹子轻轻夹起，挂在楼内特意拉起的、通风良好的细绳上，让它们借助楼内流动的空气，慢慢褪去多余的水分；还有一些需要研磨成细粉才能更好发挥药效的矿石或种子类药材，我便取出小巧的白玉药臼和药杵，坐在窗边，就着窗外灰蒙蒙的光线，耐心而细致地、一下一下地捣磨着，发出规律而轻微的“笃笃”声，药粉的细腻香气随之缓缓散开。而那些准备用来泡制药酒的珍稀材料，则被我小心地投入早已准备好的、内壁光滑的琉璃酒坛之中，注入醇厚的基酒，密封坛口，看着药材在酒液中慢慢舒展、沉淀，等待着时光赋予它们新的生命与效用。
李莲花则坐在我对面，靠近书案的位置，就着桌上那盏莲花灯稳定而温暖的光晕，整理着他那本厚厚的游记手稿。他时而提笔蘸墨，在空白的页面上补充记录下前几日我们途经某处险峻地势时的感受，或是描绘某种奇特植物的形态特征；时而翻阅前面已经写好的部分，修葺某个不够准确的用词，或者添上一两句与我探讨过后、关于某种草药特性的新见解。他的侧影在灯光下显得格外专注而沉静，笔尖在微黄的纸页上游走，发出沙沙的轻响，与窗外连绵不绝的雨声、以及我捣药的声音交织在一起，竟奇异地谱写成了一曲充满了安宁与生活气息的室内乐章。
楼内，因此而弥漫开一股复杂却并不难闻的混合气息——新磨药粉的清苦，阴干花叶的淡香，陈年墨锭的醇厚，以及窗外雨水带来的、微凉的湿润空气。这一切，共同构筑了莲花楼在这南疆雨日里，独特而令人心安的氛围。
就在这片静谧与忙碌交织的和谐之中，异变突生。一只通体由极其精纯、凝练的幽暗能量凝聚而成、形态栩栩如生、甚至能看清羽翼纹理的能量纸鹤，就那样毫无征兆地、悄无声息地穿透了莲花楼那看似普通、实则布有微弱防御阵法的木质车壁，如同穿过一层无形的水幕般，轻巧地悬停在了我们两人之间的半空中。
是魏婴的传讯。
那幽冥纸鹤不过巴掌大小，周身流淌着深邃的、仿佛能吸收光线的暗色光华，能量稳定而内敛，形态灵动逼真，甚至还能看到能量在其内部如同血液般缓缓流转的细微光晕。它悬停在那里，微微歪了歪由能量构成的“脑袋”，那双用更凝聚能量点出的“眼睛”，仿佛拥有灵智般，在我们二人身上扫视了一下，确认了接收对象。然后，它张开了“嘴”——那并非真实的器官，而是一团高度凝聚、不断变幻形态的幽暗能量——下一刻，一道我们熟悉无比的、带着几分一如既往的跳脱笑意和一丝不易察觉的、属于冥王威仪的意念，如同温和的溪流，毫无阻碍地、清晰地直接映入了我们的脑海之中，仿佛他本人就在我们耳边低语：
“师兄！师姐！哈哈，没想到吧？是我！你们这会儿到哪儿逍遥快活去啦？这南疆山山水水的，有没有什么特别好玩的地方？有没有……嗯，稍微想我那么一点点啊？” 那意念带着他特有的、拉长语调的调侃味道，仿佛能看到他此刻正挑眉坏笑的模样。“我这边一切都好，冥府运转还算顺利，就是规矩太多，条条框框的，闷死个人！每天不是处理各地城隍递上来的卷宗，就是调解那些陈芝麻烂谷子的魂魄纠纷，真是怀念以前跟你们一起到处跑的日子，自由自在！” 意念在这里微微一顿，仿佛他甩了甩头，将那些公务烦恼抛开，随即一股更加具体、甚至附带着清晰动态图像和强烈味道感官的信息流，如同决堤的洪水般，更加汹涌地涌来。
“对了对了！光顾着抱怨，差点忘了正事！我最近‘巡视’到巴蜀一带，嘿！发现那边有种糍粑，那叫一个绝！用的是刚收割下来的新糯米，蒸得透透的，米香那叫一个纯粹！然后放在厚重的石臼里，用大木槌反复捶打，要打到软糯拉丝，能扯好长都不断的那种程度！最后啊，裹上刚刚炒香、研磨得细细的黄豆粉，再淋上熬得浓稠亮晶晶的红糖浆！哎呀，我的冥王老爷啊！那口感，香甜软糯，入口即化，豆粉香醇，糖浆甜而不腻，简直是……简直是让人死了都想再吃一口！” 他的意念传递来的情绪充满了夸张的赞叹和回味无穷的满足感。“我特意‘托梦’问了好几个当地最有名的、做了几十年糍粑的老师傅，连他们祖传的、不外传的配方和捶打手法的小窍门，都给我‘记’下来了！师姐你手艺那么好，肯定能做出来！记得试试看啊，好吃的话，下次……下次想办法给我留点！让我也……也‘闻闻’味儿！”
伴随着这股信息流的，还有一幅幅如同身临其境般生动的“画面”：巨大的蒸笼冒着滚滚白色蒸汽，里面是晶莹剔透、粒粒分明的糯米饭；赤裸着上身、肌肉虬结的壮汉，喊着号子，挥舞着沉重的木槌，奋力捶打着石臼中冒着热气的糯米，汗水顺着古铜色的皮肤滑落；大锅里，金黄色的黄豆在慢火焙炒下，散发出诱人的焦香，然后被倒入石磨，研磨成细腻的淡黄色粉末；另一口小锅里，深红色的红糖块在清水中慢慢融化，咕嘟咕嘟地冒着气泡，逐渐变得粘稠透亮，如同琥珀；最后，是那白白胖胖、温软如玉的糯米团子，在铺满了金黄豆粉的案板上滚过，均匀地沾满粉末，然后被淋上亮晶晶的红糖浆，瞬间变得诱人无比……甚至连那糯米蒸熟时散发出的、带着阳光味道的米香，黄豆在热力作用下释放出的、温暖醇厚的焦香，红糖融化时那股直接甜到人心坎里的甜香，都仿佛透过这跨越了空间阻隔的意念，无比真实地传递了过来，刺激着人的味蕾。
这小子！成了执掌一界轮回、受万魂朝拜的冥王，这贪嘴好吃的毛病和这跳脱不羁、总能找到乐子的传讯方式，倒是一点没变，反而因为身份的转变，更添了几分……嗯，理直气壮？
我忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连日来因阴雨天气而产生的一丝沉闷，瞬间被这突如其来的、充满了生活气息的传讯驱散得无影无踪。我抬起手，接住那因为信息传递完毕、周身能量开始逐渐消散、变得有些虚幻的幽冥纸鹤。那残余的能量在我掌心带来一丝微凉的、如同触摸到清晨露水般的触感，随即彻底化作点点幽光，消散在空气之中。
李莲花也早已放下了手中的笔，抬起头，看着那幽冥纸鹤消失的地方，又看向我脸上忍俊不禁的笑容，他眼中带着显而易见的、混合着纵容与无奈的温暖笑意，摇了摇头，语气带着长辈对自家调皮孩子特有的宠溺：“这小子……公务缠身，倒也没忘了给自己找些‘接地气’的乐子。这般传讯，也不怕耗费心神。”
“看来我们这位日理万机的冥王大人，在体察‘阴阳两界民情’方面，倒是格外用心，尤其是这‘口腹之欲’的民情。”我笑着打趣道，心中却如同被温水浸泡过一般，一片暖意融融。他虽因职责所在，不能像从前那样常伴我们左右，与我们一同游历山水，却用这种独特而充满他个人风格的方式，跨越了阴阳与空间的界限，分享着他的见闻与乐趣，固执而巧妙地维系着这份超越了身份与距离的深厚羁绊。这传递过来的，不仅仅是一张详细的美食配方，更是他无声却从未间断的牵挂，是他努力想要参与我们生活的证明。
“如何？白大神医，”李莲花将目光从窗外收回，重新落在我身上，语气中带着一丝明显的怂恿与期待，“可有兴趣，在这雨困南疆的闲暇时日里，将这冥王陛下亲口推荐、念念不忘的人间美味，亲手复现出来？也好……慰藉一下某位‘公务繁忙’之人的相思之苦？” 他刻意加重了“相思之苦”几个字，眼中闪烁着戏谑的光芒。
我挑了挑眉，目光扫过窗外那依旧连绵不绝、仿佛没有尽头的雨幕，雨水在窗玻璃上蜿蜒流淌，模糊了外面的世界。掌心似乎还残留着那幽冥纸鹤带来的、属于魏婴的、微凉而独特的能量气息。一股久违的、属于人间烟火气的、想要亲手制作美食的兴致，如同被点燃的柴薪，忽地一下从心底窜了起来，迅速蔓延开来。
“有何不可？”我利落地站起身，拍了拍手上可能沾染的、极其细微的药粉灰尘，语气轻快而笃定，“正好这雨天无事，左右也是闲着。糯米、黄豆、红糖，我们行囊里都有上好的储备。便来试试看，我们这位冥王陛下的口味，究竟挑剔到了何种程度，让他如此念念不忘，甚至不惜动用冥王权柄去‘托梦’问方子！”
（二）
说干就干。既然起了兴致，那便立刻行动起来。
我根据魏婴通过幽冥纸鹤传来的那份极其详尽、甚至包含了老师傅们独门小窍门的“意念配方”，开始在莲花楼内那虽然不大、却收纳得井井有条的储物空间里翻找起来。很快，一袋颗粒饱满、色泽莹白的上等糯米被找了出来，我舀出适量的米，放入清水中，仔细地淘洗掉表面的灰尘，然后换上干净的清水，将糯米浸泡起来，让米粒充分吸收水分，为后续的蒸煮做好准备。
接着，是制作黄豆粉。我取出一小碗品质上乘、颗粒均匀的黄豆，倒入干净无油的小炒锅内，点燃了楼车内专用的小火炉，调到最小的文火，开始耐心地、不停地翻炒锅中的豆子。这是一个需要耐心和细心的过程，火候不能大，否则豆子容易炒焦发苦；翻炒要均匀，确保每一颗豆子都能受热均匀，慢慢地将内部的水分焙干，将其本身浓郁的豆香激发出来。渐渐地，锅中开始散发出豆子被加热后特有的、温暖而醇厚的香气，那香气越来越浓，直到豆子的颜色由原本的淡黄转变为漂亮的金黄色，表皮微微有些开裂，发出细微的“噼啪”声，这才算炒制到位。我立刻将炒好的豆子倒入准备好的、干净的石磨中，趁着豆子还热乎，开始缓缓转动石磨。伴随着石磨低沉的摩擦声，金黄色的豆子被研磨成极其细腻的、带着温热触感的淡黄色粉末，那新鲜的豆粉香气更是毫无保留地释放出来，弥漫在车厢内，与之前的药香、墨香混合，形成了一种奇异的、令人食指大动的组合。
最后是熬制红糖浆。我选用了品质最佳、杂质最少的深红色块状红糖，用小刀轻轻敲下适量，放入一个小奶锅中，加入少量的清水，同样用小火慢慢加热。看着红糖块在清水中逐渐融化，颜色由深红变为更加透亮的琥珀色，锅中的糖水开始冒出细密的小气泡，咕嘟咕嘟地作响，甜腻诱人的香气也随之升腾而起。我小心地用勺子不时搅拌一下，防止粘底，直到糖浆变得粘稠适度，用勺子舀起倒下时，能拉出细长而不断的丝线，这才算大功告成。
李莲花在一旁看着我有条不紊地准备着这些，显然也来了兴致，不再安坐于书案前整理游记，而是主动卷起了袖子，露出了线条流畅的小臂，笑着问道：“可有需要我效劳之处？这捶打糍粑，似乎是个力气活？” 他主动将“体力活”揽了过去。
我笑着点头，将浸泡好的糯米沥干水分，放入蒸笼，架在已经烧开水的锅上。“那你可来对了，这捶打糍粑，最是关键，也最是费力。待会儿糯米蒸好了，这‘重任’就交给你了。”
不多时，蒸笼里开始冒出大量白色的蒸汽，浓郁的、纯粹的米香味充满了整个车厢。揭开蒸笼盖，里面的糯米已然蒸熟，一粒粒晶莹饱满，粘连在一起，散发着诱人的光泽和热气。李莲花早已将那口我们之前在一个以石器闻名的小镇上淘换来的、厚重而光滑的石臼清洗干净，擦干水分。他接过我递过来的、冒着滚滚热气的糯米，小心地、一股脑儿全部倒入石臼之中，然后拿起那柄同样沉重的硬木木槌，在手里掂量了一下，深吸一口气，便开始一下一下地、用力捶打起来。
这活儿看着简单粗暴，实则需要技巧、耐心和相当的耐力。力度必须要均匀，不能忽轻忽重，否则打出来的米团口感会不均匀，有的地方过于软烂，有的地方却还有米粒感；速度也要合适，不能太快，否则容易溅得到处都是，也不能太慢，否则糯米凉了，就难以捶打至完全软糯拉丝的状态。李莲花起初的几下，显然还有些生疏，木槌落下时带着些许试探，动作略显僵硬。但他学什么都极快，悟性更是惊人，很快便似乎摸到了其中的诀窍，调整了呼吸和发力的方式。他的动作逐渐变得流畅而富有韵律感，木槌抬起、落下，带着一种沉稳的力量，每一次都精准地砸在石臼中的糯米团上，发出沉闷而扎实的“砰、砰”声响。他的额角，也因为持续用力而渗出了细密的汗珠，在灯光的映照下闪烁着晶莹的光泽。
我站在一旁，没有插手，只是静静地看着他专注捶打的侧影。他微微抿着唇，眼神专注，所有的注意力都集中在了石臼中那团逐渐变化的糯米上。空气中，蒸糯米的纯粹米香、炒黄豆粉的温暖醇香、熬红糖浆的甜腻香气，以及他身上那淡淡的、如同雨后青莲般的清冽气息，混合在一起，形成了一种极其温暖而诱人的、充满了生活气息的氛围。窗外，雨声依旧潺潺不绝，敲打着楼顶和车窗，如同天然的伴奏；楼内，是木槌有节奏地撞击糯米的沉闷声响，以及我们偶尔关于“力道是不是再重一点？”、“看起来好像差不多了？”之类的一两句简单交流。这一刻，仿佛所有的身份、所有的过往、所有的使命都被暂时搁置，我们不再是游历异世、身负修为的修行者，而是这世间最寻常不过的一对伴侣，在某个被雨水困住的闲适午后，为了满足家中那个远行弟弟（尽管这个弟弟身份有点特殊）的一点小小馋嘴心愿，一起默契而温馨地忙碌在属于我们自己的、小小的厨房灶台边。
一种平淡、真实却无比深刻的幸福感，如同初春的溪流，悄然在心间弥漫开来，无声无息，却充盈着四肢百骸。
不知捶打了多久，石臼中的糯米已然不见了最初的颗粒状，彻底融合成了一团极其细腻、光滑、泛着柔和珍珠光泽的洁白米团。李莲花用木槌挑起一角，那米团竟然能被拉出长长不断、柔韧异常的米丝，如同制作精巧的糖画一般。
“看来是成功了。”他停下动作，微微喘了口气，脸上带着一丝完成挑战后的轻松笑意，将木槌放下。
我立刻上前，在干净的案板上撒上一层事先炒熟的糯米粉以防粘连，然后示意他将那团依旧温热的糯米团从石臼中取出。那米团触手柔软而富有弹性，带着刚出炉的温热。我将其转移到撒了粉的案板上，趁热用手将其分成大小均匀的小剂子，然后熟练地搓成圆饼状。接着，让它们在装满香喷喷黄豆粉的盘子里尽情打几个滚，直到通体都均匀地裹上了一层金黄色的“外衣”。最后，用一个小勺，将那熬制得浓稠亮泽、如同琥珀般的红糖浆，细细地、一圈圈地淋在裹满豆粉的糍粑上。深红的糖浆缓缓流淌，渗透进豆粉，与洁白的米团形成鲜明的对比，瞬间变得诱人无比，令人食指大动。
“来，李大功臣，尝尝看？检验一下我们复刻的‘冥王推荐’是否合格？”我将第一个做好的、看起来与魏婴传来影像中几乎别无二致的糍粑，递到李莲花面前，眼中带着期待。
他接过，没有急着入口，而是先凑近闻了闻，那混合着米香、豆香、糖香的温暖气息，让他眼中也流露出愉悦的神色。他轻轻吹了吹热气，然后小心地咬了一口，在口中细细品味。糯米团子极其软糯弹牙，带着纯粹的米香；外层的黄豆粉香醇浓郁，增添了丰富的口感；淋上的红糖浆甜而不腻，恰到好处地提升了整体的风味。三种截然不同的口感与味道，在口中完美地融合在一起，带来一种质朴而直接的满足感。
“嗯，”他点了点头，咽下口中的食物，眼中带着毫不掩饰的赞许，“香甜软糯，口感层次丰富，米香纯粹，确实极佳。阿婴这小子，在吃食上的眼光，倒是一如既往的毒辣，推荐得不错。”
听他这么说，我也放下心来，自己也动手做了一个，迫不及待地尝了一口。温热的米团在口中化开，豆粉的香与糖浆的甜交织，确实美味非常。这种由最简单、最原始的食材，通过亲手劳动而创造出的美味，所带来的成就感与满足感，有时真的胜过那些精心烹制的山珍海味。我们相视而笑，在淅沥的雨声中，分享着这份由远方牵挂而来的甜蜜。
（三）
品尝着亲手制作的美食带来的成功喜悦，一个念头如同灵光闪现，忽然在我心中清晰起来。我转身，再次走向那个收纳着各类书籍杂物的储物格，从里面又翻出了一本空白的册子。这本册子与我现在正在记录《万毒谱》的那本材质完全相同，都是选用了一种质地坚韧、不易蛀坏的特制纸张，只是封面颜色略浅一些，是那种如同新米般的暖白色。我拿着册子回到桌前，提起那支青玉竹笔，蘸饱了浓墨，在扉页之上，略一沉吟，然后郑重地、一笔一划地写下了四个筋骨挺拔、却又带着几分随性洒脱的大字——《莲花食纪》。
“这是？”李莲花看着我刚刚写下的字，又看了看我，眼中闪过一丝了然，却还是带着询问的语气开口。
“我在想，”我晃了晃手中这本崭新的册子，脸上带着一种混合了怀念与憧憬的笑意，“阿婴既然这般有心，跨越阴阳也要与我们分享他遇到的美食，而我们这一路行来，南南北北，也确实品尝过不少极具地方特色的小吃。它们或许登不了大雅之堂，却最能体现一方风土人情，承载着最鲜活的人间烟火气。何不将它们也一一记录下来？”
我顿了顿，目光扫过窗外依旧连绵的雨丝，语气变得更加柔和：“一来，这可以算是我们游历天下的另一种见证，是与记录草药毒物那种严谨、甚至略带危险气息的探索，截然不同的、充满了温暖与滋味的一面。透过这些食物，我们能回忆起那个地方的气息，那里的人情。二来，”我的声音不自觉地放低了些，带着一丝不易察觉的温情，“将来若是……若是阿婴那冥府待得久了，觉得太过清冷肃穆，或者……他只是单纯地想念人间这些热闹的、有温度的滋味了，我们就把这本《莲花食纪》传过去。让他可以按着上面的记录，‘想象’着解解馋，或者……以他冥王的手段，吩咐下面的‘人’试着模仿制作一下，哪怕只是形似，不也挺好？至少，能让他感觉到，这世间还有这样鲜活生动的滋味，还有我们……记得他喜欢什么。”
我说得尽量轻松随意，但李莲花何等聪明，立刻便完全明白了我的用意。这不仅仅是一本简单的食谱汇编，这更是我们精心为魏婴准备的，一份关于人间烟火气的、可以触摸的念想，是关于“莲花楼”这个家，关于我们三人共同记忆里，那些温暖、热闹、充满了滋味的片段的凝固。无论他将来身在何方，位居何等尊崇的神职，只要翻开这本册子，就能清晰地回忆起与我们一同在莲花楼里，为了某样新奇小吃而雀跃，为了某顿简单却美味的饭菜而满足的时光，就能想起，这纷扰喧嚣的人世间，除了轮回秩序、善恶功过，还有酸甜苦辣、温暖热闹的百般滋味，而始终有人，记得他的喜好，牵挂着他的感受。
“好主意。”李莲花眼中泛起极其柔和而深邃的光彩，那是一种包含了理解、赞同与淡淡感动的情绪。他几乎没有丝毫犹豫，便自然而然地伸出手，拿起了桌上另一支常用的狼毫笔，语气温和而坚定，“既然如此，那这《莲花食纪》的开篇第一页，便由我来执笔，记录下这由冥王陛下亲自推荐、我们二人于南疆雨日亲手复现的‘巴蜀糍粑’，如何？也算是有始有终，意义非凡。”
我欣然同意，将手中那本崭新的《莲花食纪》推到他面前。于是，他铺平纸页，略一思索，便落笔书写。他的字迹，一如既往的工整清隽，带着一种独特的、如同孤峰瘦竹般的风骨，却又在笔画的转折处，流露出此刻心境的温和与缱绻。
【莲花食纪·卷一】
条目一：巴蜀糍粑（冥王魏婴亲荐）
时地：玄黓之岁，季夏晦日，雨困南疆无名山坳，莲花楼内。窗外雨声潺潺，楼内米香氤氲。
来源：幽冥传讯，意念共享其形、其味、其法，乃至捶打之声、炒豆之香，皆栩栩如生，恍若亲临。
用料：新糯米一升（需颗粒饱满，色泽莹白），黄豆半盏（以色泽金黄、颗粒均匀者为佳），红糖三两（选色深质纯之块糖），清水适量。
制法：糯米淘净，清水浸泡三时辰，沥干上笼，旺火蒸至熟透，米香四溢。趁热倾入石臼，以硬木槌反复捶打，需力道均匀，持之以恒，直至米粒尽化，团质细腻，可拉长丝而不断。取出，分剂成形，裹以炒香研磨之细黄豆粉，最后淋上慢火熬制、稠亮如蜜之红糖浆。
特点：米香纯粹温润，团质软糯弹牙，豆粉香醇厚朴，糖浆甜润不腻。四者相合，质朴无华，却暖心慰腹，乃市井烟火之真味。
备注：制作之要，首在捶打，非有力与恒心不可为。火候掌控，亦需恰到好处。今日与白芷共制此物，虽手生力拙，然满楼香气，笑语融融，亦为乐事。食之，当思推荐之顽徒，亦念此雨中共度之时光。
他写得很是细致，不仅客观记录了配方、做法和特点，还特意写下了制作时的时间、地点、环境，甚至将我们当时的心境、那充盈楼内的温暖香气、以及他对魏婴的调侃（顽徒）都融入其中。我看着他的笔尖在纸页上流淌出这些带着温度的文字，仿佛将刚才那忙碌而温馨的一幕，连同窗外不绝的雨声、楼内弥漫的香气，都永恒地、鲜活地定格在了这淡黄色的纸页之上，赋予了这简单食物远超其本身的意义。
写完这一条，我们相视一笑，彼此眼中都充满了某种默契的温暖。窗外的雨声似乎也变得不再恼人，反而成了这温馨时刻的背景音。我们开始一边品尝着剩下的、依旧温软的糍粑，一边饶有兴致地回忆并讨论起这一路行来，在其他城镇、乡村品尝过的、给我们留下深刻印象、值得在这本《莲花食纪》中记下一笔的各地美食。
我们回忆起在东海之滨那个以渔业为生的小镇上，尝到的那碗用料极其豪迈的鱼片面。用的是当天清晨刚从海里捕捞上来的、最新鲜的鱼虾贝类，与当地特产的紫菜一同投入大骨熬制的浓汤中，旺火急沸，汤底瞬间变得如同牛奶般醇白，鲜美的味道仿佛能渗透进灵魂深处。那面条爽滑，鱼肉嫩滑，紫菜柔滑，一口下去，满嘴都是大海最纯粹的馈赠，鲜得人几乎要咬掉舌头。
我们又谈起在北方草原边缘，那个热情好客的游牧部落聚居地，围着篝火品尝的石板烤羊肉。选取的是草原上奔跑的、最肥美的羔羊肉，切成大块，用简单的粗盐和当地特有的、味道极其霸道的孜然、辣椒面腌制片刻，然后放在烧得滚烫的扁平石板上炙烤。油脂滴落在石板上，发出“滋啦”的诱人声响，爆起阵阵带着焦香的烟雾。烤好的羊肉外皮焦香酥脆，内里却鲜嫩多汁，带着浓郁的野性风味，就着牧民自酿的、略带酸涩的马奶酒，别有一番粗犷豪迈的滋味。
还有那烟雨朦胧的江南水乡，在小桥流水旁的老店里吃到的糯米鸡。选用上好的糯米，提前用酱油、猪油等调料浸泡入味，包裹住腌制过的鸡肉、香菇、咸蛋黄等丰富的馅料，再用新鲜采摘的、带着清香的荷叶紧紧包裹，上笼蒸制。剥开荷叶的瞬间，糯米的软糯咸香、鸡肉的鲜嫩、香菇的醇厚、蛋黄的油润，以及荷叶那独特的清香，完美地融合在一起，口感层次极其丰富，是江南精致细腻风味的代表。
甚至还有在西域商人聚集的城镇里，尝到的那种风味独特的胡羹。用的是当地产的、口感清脆的胡瓜（黄瓜），与羊肉、鹰嘴豆以及各种来自遥远西域的、气味浓烈的香料一同放入陶罐中，小火慢炖数个时辰。直到胡瓜变得软烂，羊肉酥烂脱骨，豆子绵密起沙，各种香料的味道也彻底融入汤汁之中。成品汤汁浓郁，风味奇特，带着明显的异域风情，初尝或许有些不惯，但细细品味，却别有一番滋味在心头。
………
我们一边努力回忆着那些食物的具体用料、独特的烹饪手法、最显着的风味特点，以及品尝它们时所在之地的独特风物与当时的心境，一边热烈地讨论着。李莲花负责执笔，将我们讨论的结果，用他那简练优美、又极具画面感的文字，一一记录在《莲花食纪》之上。而我则在一旁补充细节，纠正他可能记错的地方，或者根据自己对药材特性的理解，偶尔点评一下某些食材搭配从养生角度看是否合理，甚至推测其可能具备的些许食疗功效。例如，那东海鱼片面的紫菜和海鱼，富含碘质与多种氨基酸，于身体大有裨益；那北方烤羊肉性温热，适合寒地体质，但多食易上火；江南糯米鸡虽美味，但糯米不易消化，体虚者不宜多食；西域胡羹中的香料，多有暖胃驱寒之效云云。
我们沉浸在这种回忆与创造的乐趣之中，时而因为对某个小吃具体用了哪种香料记忆模糊而争辩几句，时而又因为想起当时在某个小镇上，为了寻找一种当地特色小吃而走街串巷、最终在一个不起眼角落发现宝藏般的惊喜经历，而一同会心微笑，感慨不已。这本刚刚启用的《莲花食纪》，就在我们这般你一言我一语的共同努力下，一页一页地逐渐丰厚、充实起来。它不再仅仅是一本冷冰冰的食谱集合，更像是一卷用味蕾与情感共同绘制而成的、生动而鲜活的行旅地图，记录着我们走过的千山万水，看过的四时风物，以及那些沉淀在时光长河里的、与彼此紧密相关的、充满了滋味的点滴心情与温暖记忆。
（四）
雨，不知在何时，已然悄悄地、渐渐地停歇了。原本笼罩天地的厚重乌云，仿佛被一只无形的大手缓缓撕开，散去了不少，露出了后面被洗涤得格外干净的、呈现出一种清澈的灰蓝色的天空。夕阳的余晖，顽强地透过云层的缝隙，挣扎着洒下万道如同利剑般的金色光芒，将湿润的、仿佛刚刚沐浴过的墨绿色山林，染上了一片温暖而辉煌的橘红色调。楼外的世界，被这一场酣畅淋漓的雨水彻底洗涤过，显得格外的清新、透亮，充满了勃勃的生机。每一片树叶、每一根草茎上都挂着晶莹剔透的水珠，在夕阳的映照下，闪烁着钻石般璀璨的光芒。空气清新得醉人，深深吸一口，满是泥土的芬芳、草木的清香，以及雨后特有的、那种沁人心脾的凉意。
我们的《莲花食纪·卷一》，也在这雨住风歇的时刻，暂时告一段落，墨迹未干的书页上，已经工整地记录下了数十种来自天南海北、各具特色的地方美食。那本浅色封面的册子，与旁边那本记录着《万毒谱》的、封面颜色较深的册子并排放在桌上，仿佛象征着我们旅途的两个侧面——一者深入自然之秘，探究生死毒理，冷静而严谨；一者拥抱人间烟火，品味四方食事，温暖而鲜活。淡淡的、新墨特有的墨香，与楼内尚未完全散去的糍粑甜香、各类药材的清苦气息混合在一起，形成了一种独属于莲花楼此刻的、复杂却和谐的味道，如同我们这段旅程本身的缩影。
我满足地伸了个懒腰，舒缓了一下因为久坐而有些僵硬的腰背和肩膀，然后起身走到窗边，伸手将那扇因为下雨而一直紧闭的窗户彻底推开。顿时，一股带着浓郁泥土气息和草木清香的、冰凉而清新的空气，如同活泼的溪流，猛地涌入车厢，让人精神为之一振。我抬头望向天边，只见一道绚烂无比的、横跨了整个天际的七色彩虹，如同巧夺天工的仙匠用最纯粹的颜料绘制而成，恰好架在了远处那两座被雨水洗刷得苍翠欲滴的山峦之间，宛如一座连接凡尘与仙境的瑰丽桥梁。
“雨停了。”我望着天边的彩虹，轻声说道，语气中带着雨过天晴的轻松与对未来的期待。
“嗯，”李莲花也放下笔，走到了窗边，与我并肩而立，一同望着窗外那被夕阳和彩虹装点得如同仙境般的山林景致，他的声音平和而沉稳，“云开雾散，霞光万道。看这天气，明日，我们应该可以继续驾着莲花楼，深入南疆，去探寻新的路途了。”
我看着窗外那焕然一新、仿佛被重新塑造过的世界，心中充满了一种奇异的平静与巨大的满足感。南疆的探险之旅，因为这场雨而暂时中断，但远未结束，《万毒谱》的编纂，方才写下开篇，还有无数未知的毒物奇药等待我们去发现、去记录；而如今，我们又多了一本《莲花食纪》需要去用心丰富，用未来的足迹与味蕾，去填充更多的页面。我们的旅程，因为这些用心的记录而变得更加立体、更加丰厚、更加充满了值得回味的细节。
“不知道下一站，会遇到什么样的风景，”我带着对未知的好奇与期待，轻声自语道，“又会品尝到什么样的、属于南疆的独特美食呢？”
李莲花侧过头来看我，夕阳那金色的余晖落在他温润如玉的眉眼间，柔和了他平日里那略显清冷的轮廓，为他镀上了一层温暖的光晕。他微微一笑，那笑容如同雨后初霁的微风，清爽而令人心安，声音低沉而温和：“总会是新的滋味。”
是啊，总会是新的滋味。无论是深山老林中草药的苦辛与诡谲，还是市集村落里美食的甘甜与温暖；无论是探索未知领域时可能遇到的惊险与挑战，还是与身边人相伴同行时的那份安宁与默契……这一切，都是这漫长而奇妙的旅途中，不可或缺的、最动人的风景，是最值得细细品味的百般滋味。
莲花楼静静地停驻在这雨后初晴、彩虹高悬的山坳里，车身之上，那朵由魏婴亲手刻下的、融合了清雅与威严的莲花印记，在夕阳温暖的光辉映照下，泛着淡淡的、柔和而神秘的光泽，如同一个无声的守护符。楼内，两本崭新的册子并排置于桌上，一者关乎生死毒理，探究自然之秘，一者承载人间烟火，记录温暖记忆。
而我们，已然收拾好了心情，准备好了行装，期待着明日朝阳升起时，再次驾起这座移动的家，继续前行，去品尝、去记录下一段未知旅程的，千般风景，万般滋味。