春猎深入老林中，忽闻腥风百兽惊。
斑斓猛虎现身影，王者威压迫苍穹。
振庄示意急退避，冷汗涔涔心犹忡。
敬畏生灵守古训，人与自然贵相容。
将那些试图攀附的所谓“亲人”彻底拒之门外后，杨家小院的日子愈发清净和美。
杨振庄心无旁骛，将全部精力都投入到了带领狩猎小队开拓财源、以及悉心培养女儿们这两件大事上。有了周场长的特批条子，他们的足迹开始涉足林场管辖范围内一些更为原始、猎物也更丰富的核心区域。
这天，小队四人深入到了一片人迹罕至的原始混交林。这里古木参天，遮天蔽日，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，空气中弥漫着潮湿、腐木和某种说不清的、属于原始荒野的特殊气息。就连平日里话最多的王建军，进入这片区域后，也不自觉地压低了声音，仿佛怕惊扰了这片土地的古老沉睡。
“都打起精神，跟紧了，这地方邪性，保不齐有啥大家伙。”杨振庄低声提醒，他的感官提升到了极致，如同最警觉的头狼，不放过任何一丝风吹草动。
果然，没走多远，他们就在一片柔软的泥地上发现了一串巨大的、如同小海碗般的梅花状脚印，深深嵌入泥土，带着一种无声的威压。
“虎……老虎脚印！”王建军凑近一看，声音都变了调，脸色瞬间发白。李老实也下意识地握紧了手中的扎枪，喉结滚动。就连胆大的王建国，神色也凝重起来。
杨振庄蹲下身，仔细勘察那脚印，又看了看旁边一棵大树上新鲜的、深刻的爪痕，以及一股若有若无的、强烈的腥臊气。他站起身，面色前所未有的严肃：“是刚留下的，个头不小，是这一片的‘大王’。咱们可能进了它的核心领地了。”
在东北老林子里讨生活的人，对“山神爷”（东北虎的敬畏称呼）有着根深蒂固的恐惧和崇拜。这东西是真正的山林之王，绝非野猪黑熊可比，一旦遭遇，凶多吉少。
“振庄，咱……咱还往前吗？要不……撤吧？”王建军声音发颤地建议道，他是真怕了。
杨振庄看着前方幽深寂静、仿佛潜藏着无限危机的密林，心中也在权衡。冒险前进，收获可能巨大，但风险同样致命；就此撤退，固然安全，却也可能错失良机，而且空手而归也影响士气。
就在他犹豫之际，一阵山风穿过林隙，带来了前方更深处一丝隐约的、大型动物啃食骨骼的“咔嚓”声，似乎那“大王”正在享用它的战利品。
这个声音让杨振庄下定了决心。他摆了摆手，压低声音，果断下令：“不往前了。慢慢往后退，别弄出大动静，别跑，千万别背对着它可能出现的方位！”
他深知，在这种顶级掠食者面前，慌乱和逃跑是最愚蠢的行为，只会激发它的狩猎本能。
四人立刻按照杨振庄的指示，屏住呼吸，紧握武器，面朝着声音可能传来的方向，一步步极其缓慢地向后移动，脚步轻得如同狸猫。空气中弥漫着一种令人窒息的紧张感，每个人的后背都被冷汗浸湿，心脏咚咚直跳，仿佛要冲破胸膛。
他们退出去大约几十米，绕过了几棵巨大的红松，正准备加快脚步离开这片危险区域时，走在最侧翼负责警戒的王建国，身体猛地一僵，眼睛瞬间瞪大，死死盯住了左前方一片茂密的灌木丛，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，只能用眼神拼命示意。
杨振庄顺着他示意的方向望去，刹那间，浑身的血液似乎都凝固了！
只见在那片灌木丛的阴影下，距离他们不足五十米的地方，一个庞大而优雅的身影，正静静地站在那里！它有着金底黑纹的华丽皮毛，肌肉线条流畅而充满爆炸性的力量，一条粗长的尾巴如同钢鞭般微微摆动。最令人心悸的是它那双如同琥珀般的眼睛，冰冷、威严，带着一种俯瞰众生的漠然，正静静地注视着这四个闯入它领地的不速之客！
东北虎！真正的森林之王！
它就那样站在那里，没有发出任何声音，没有龇牙咧嘴，但那股无形的、如同实质般的王者威压，已经如同潮水般弥漫开来，压得人几乎喘不过气！李老实腿一软，差点跪倒在地，被旁边的王建军死死架住。王建国也是脸色煞白，握枪的手因为过度用力而指节发白。
杨振庄的心脏也提到了嗓子眼，冷汗顺着额角滑落。他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。不能开枪！绝对不能先开枪！且不说能否一击致命，激怒这头庞然大物的后果不堪设想！而且，内心深处，作为一名老猎人，他对这种处于食物链顶端的生灵，怀有一种天然的敬畏。
“都别动！千万别动！也别看它的眼睛！”杨振庄用极其轻微、却异常清晰的声音下达指令，他自己也缓缓地、极其缓慢地低下视线，做出一种臣服和没有威胁的姿态。
时间仿佛在这一刻凝固了。四人如同四尊雕塑，僵立在原地，连呼吸都变得小心翼翼。而那头东北虎，依旧静静地注视着他们，琥珀色的眸子里看不出喜怒，只有一种深不见底的冰冷。
它似乎只是在评估这几个闯入者的威胁程度。或许是因为他们人数较多，且没有表现出明显的攻击意图；或许是因为它刚刚饱餐一顿，狩猎欲望不强；又或许，是冥冥中某种古老的规则在起作用……
对峙了仿佛有一个世纪那么漫长，实际上可能只有短短一两分钟。那头东北虎微微偏了偏它那硕大的头颅，喉咙里发出一声极其低沉的、如同闷雷滚过的“呜噜”声，然后，它优雅地转过身，迈着从容而有力的步伐，不紧不慢地踱入了更深的密林之中，那金黑相间的斑斓身影很快便被层层叠叠的树木吞噬，消失不见。
直到确认那令人窒息的威压彻底远去，四人才如同虚脱般，长长地、大口地喘着粗气，后背早已被冷汗完全湿透。
“妈呀……吓……吓死我了……”王建军一屁股坐在地上，声音还在发抖。
“俺……俺的娘诶……这辈子……都不想再看见这玩意儿了……”李老实也是心有余悸，脸色惨白。
王建国抹了把额头的冷汗，看向杨振庄，由衷地说道：“振庄，刚才多亏了你沉着！要是谁慌了神开了枪，或者转身就跑，咱们今天怕是都得交代在这儿！”
杨振庄也松了口气，但神色依旧凝重。他望着猛虎消失的方向，沉声道：“在山里讨生活，就得懂山里的规矩。有些生灵，是这片土地真正的主人，咱们只是过客。‘劝君莫打三春鸟，子在巢中望母归’，这山神爷，更是不能轻易冒犯。今天咱们运气好，它吃饱了，也没觉得咱们是威胁。”
他转过身，对惊魂未定的三人说道：“今天这事，出去了谁都别提。这片区域，以后咱们尽量绕着走。走吧，赶紧离开这儿。”
四人不敢再多做停留，收拾好心情，加快脚步，朝着来路返回。这一次，他们几乎是空手而归，但每个人的心里，却都感觉像是捡回了一条命，比任何一次满载而归都更加庆幸。
回到屯里，面对王建国等人探寻的目光，杨振庄也只是轻描淡写地说今天运气不好，没碰到什么像样的猎物。关于遭遇东北虎的事，他守口如瓶，这是老猎人的默契，也是对那种伟大生灵的一种保护。
晚上，躺在温暖的炕上，杨振庄将白天的惊险经历低声告诉了王晓娟。王晓娟听得心惊肉跳，紧紧抱住丈夫的胳膊，后怕不已。
“以后……别去那么深的老林子了，太吓人了……”她声音带着颤音。
杨振庄轻轻拍着她的背，安抚道：“别怕，没事了。我心里有数。这大山啊，它养活着咱们，但也藏着咱们惹不起的存在。敬畏它，才能活得长久。”
这一次与山林之王的短暂邂逅，虽然没有带来任何物质上的收获，却给杨振庄和整个狩猎小队上了深刻的一课。让他们更加深刻地理解了“敬畏”二字的含义，也让他们在未来的狩猎生涯中，多了一份谨慎，一份对自然法则的恪守。这份敬畏，将伴随着他们，在这片广袤而神秘的黑土地上，走得更稳，更远。