姜雨桐带路，四人穿过一条隐蔽的山路，来到半山腰一个不起眼的岩洞前。
洞口被藤蔓遮掩，内部却别有洞天——
约二十平米的空间，摆放着简易的生活用品和大量古籍。
我的临时据点。
姜雨桐点亮一盏油灯，归墟之影找了一年都没发现。
林深注意到墙上贴满了照片和笔记，中心是林煌的一张工作照。
照片周围用红线连接着各种资料，构成一个复杂的网络。
你一直在调查我父亲的死。这不是疑问句。
姜雨桐的眼神变得柔和：
他是我的导师，也是...最重要的人。
她转向青铜匣子，好了，现在可以尝试打开了。
青灵仍然心存疑虑：
为什么现在才出现？这么多年你去哪了？
养伤。姜雨桐拉开高领，露出颈部一道狰狞的疤痕。
那次袭击我也差点死了，昏迷了整整半年。醒来后，我花了两年时间追踪归墟之影的线索。
她的眼神变得锐利，现在，你们到底想不想知道匣子里的秘密？
林深看向青灵，后者微微点头。
两人站到石桌前，青铜匣子放在中央。
林深将已经木质化的右手按在匣子左侧的上，青灵则咬破左手食指，将流血的手指按在右侧。
起初什么也没发生。
接着，匣子上的符文开始逐个亮起，先是青金色，然后是翠绿色。
两种光芒在匣子中央交汇，形成一个小小的漩涡。
起作用了！阿木兴奋地记录着。
突然，青灵闷哼一声，建木印记大亮。
林深也感到右臂传来剧痛，木质化部分不受控制地生长，根须自动缠绕上匣子。
匣子发出一声，盖子微微弹开一条缝。
就在这激动人心的时刻，姜雨桐突然脸色大变：
有人触动了外围警报！她快步走到洞口，拨开藤蔓观察外面，该死，是白发！他带了大批人马！
林深想收回手，却发现右臂的根须已经与匣子牢牢缠在一起，无法挣脱。
青灵的情况也很奇怪，她的血被匣子持续吸收，脸色越来越苍白。
他们在抽取你们的能量！
阿木惊慌地说，必须打断这个过程！
姜雨桐却做出了出人意料的举动——
她双手按在匣子上，口中念诵着古老咒语。
匣子的吸力骤然增强，林深和青灵同时痛呼出声。
你干什么？
阿木想去拉她，却被一股无形力量弹开。
姜雨桐的眼中闪过一丝愧疚：
对不起，但我必须知道真相...哪怕代价是你们的生命。
洞外传来杂乱的脚步声和咒语吟诵声，归墟之影的人已经到了。
洞内的局势却更加危急——
匣子正在疯狂吸收林深和青灵的能量，而姜雨桐似乎是这一切的帮凶！
林深在剧痛中挣扎，突然意识到一个可怕的事实：
姜雨桐念诵的咒语，与昨天白发男子使用的如出一辙...
剧痛如潮水般冲击着林深的神经，青铜匣子如同贪婪的饕餮，疯狂吞噬着他和青灵的能量。
木质化的右臂已经与匣子完全融合，根须在青铜表面蔓延，形成诡异的共生状态。
青灵的情况更糟，她的血液被持续抽取，翠绿的长发正在失去光泽，眉心的建木印记也暗淡下来。
姜雨桐！停下！
阿木再次尝试冲上前，却被无形的屏障弹开，重重撞在岩壁上。
姜雨桐的咒语声越来越高亢，她的双眼完全变成了漆黑色，与白发男子如出一辙。
但林深敏锐地注意到，她的手指在微微颤抖，额头渗出细密的汗珠——她在抵抗着什么。
洞外的脚步声越来越近，伴随着白发男子那特有的柔和却令人毛骨悚然的声音：
小雨，做得漂亮。真龙大人会奖赏你的忠诚。
姜雨桐的身体猛地一颤，咒语出现了短暂的停顿。
这一瞬间的松懈让林深抓住了机会，他强忍剧痛，将左手也按在匣子上——
血脉共鸣！
这是他刚刚在危急关头领悟的技巧。
左手的血肉之躯与右手的木质化部分同时释放能量，形成一种奇特的共振频率。
青铜匣子剧烈震动，发出刺耳的金属哀鸣。
姜雨桐被这股力量震退数步，黑色眼眸中闪过一丝清明：
林深...快走...我控制不了...
她的话没能说完，白发男子已经带着五名白袍人冲进洞穴。
看到眼前的场景，白发男子发出愉悦的笑声：
多么感人的重逢啊！守陵人、青乙族，还有...我们的小叛徒。
他意有所指地看向姜雨桐。
青灵虚弱地抬起头：你们...是一伙的？
曾经是。
白发男子优雅地整理着袖口，小雨确实是我们安插在林煌身边的棋子。可惜啊...
他惋惜地摇头，她爱上了自己的监视对象，甚至试图警告他。
姜雨桐跪在地上，双手抱头，仿佛在与某种无形的力量抗争：
闭嘴...沧溟...
原来白发男子叫沧溟。
林深记下这个名字，同时暗中尝试挣脱匣子的束缚。
但每一次尝试都带来撕心裂肺的疼痛，他的右臂仿佛已经成了匣子的一部分。
沧溟缓步走向石桌，漆黑的眼睛盯着青铜匣子：
知道吗？这个匣子我们寻找了整整三百年。它里面藏着的不只是历史...
他伸手想触碰匣子，却被一股力量弹开，...还有初代守陵人的记忆碎片。
阿木趁机挪到林深身边，小声说：
匣子吸收的能量快饱和了，我观察到符文闪烁的规律...
沧溟似乎注意到了阿木的小动作，但他并不在意：
聪明的孩子。是的，匣子即将开启。而你们...
他看向林深和青灵，将成为真龙大人降临的最佳祭品。
休想！青灵突然发力，她的头发暴长，化作数十条藤鞭抽向沧溟。
同时林深也配合行动，右臂的根须从地面突刺而出，攻击那些白袍人。
沧溟轻松躲过藤鞭，手中凝聚出一团黑雾：
没用的。你们越使用能力，匣子吸收得越快。
确实，随着两人的攻击，青铜匣子的光芒更盛了，盖子已经打开三分之一。
一股古老而强大的气息从缝隙中溢出，洞穴内的空气变得沉重起来。