城南一家热闹的酒楼二楼雅间，几个穿着体面的商人模样的汉子围坐一桌，酒过三巡，话头便有些把不住门。
“听说了吗？昨儿个新传出来的，啧啧，说咱们这位摄政王殿下，那天闯清宁宫，竟是……竟是看上了太皇太后的美貌！”一人压低声音，挤眉弄眼，脸上带着难以置信的荒唐笑意。
“呸！胡说八道！”另一人啐了一口，脸上却也是憋不住笑，“这也太离谱了！谁编的？太皇太后那是什么辈分？咱王爷再……咳，也不至于如此吧？这编瞎话的也不怕天打雷劈？”
嘴上说着不信，但很明显，他十分乐忠此类话题。
“离谱？还有更离谱的呢！”第三人灌了口酒，神秘兮兮地凑近，“我有个在太常寺当差的远亲说漏嘴，说王爷前些日子在太庙祭祖，嫌祖宗牌位碍眼，抡起拳头就砸了好几个！太祖爷、太宗爷的都在内！”
“嚯！”众人倒吸一口凉气，面面相觑。这已经不是离谱，简直是骇人听闻，挑战祖宗家法、天地人伦的极限了！
“这都叫什么事儿啊？”最初说话那人摇摇头，脸上那点看热闹的笑意彻底没了，神秘兮兮的说道：“要我说，这宣庙老爷这一脉，是不是真有点……嗯？你们看，宣庙爷壮年就龙驭上宾，第一个儿子（正统帝朱祁镇）去了草原‘留学’，小皇帝登基，祭天香火都能灭，岂不是老天都不认可？原以为守住北京城的郕王爷是个能干的，……现在看来，啧啧啧。”
旁边几人似乎领悟到了什么，一个个都双眼发光，示意其继续，杯中的酒也仿佛失去了滋味。
他们只顾着交头接耳，却没注意到雅间门口，一个端着空盘、正佯装擦拭旁边桌面的店小二。
街头巷尾，茶馆酒肆，窃窃私语如同夏日的蚊蝇，嗡嗡作响，挥之不去。
那漫天飞舞的流言蜚语，早已失了最初的“形”，变得光怪陆离，北京城被搞的是乌烟瘴气。
清宁宫内，名贵的钧窑茶盏在地上摔得粉碎，褐色的茶汤溅湿了华丽的织金地毯。
“废物！一群废物！”孙太皇太后气得浑身发抖，保养得宜的脸庞此刻涨得通红，胸脯剧烈起伏，凤眸中燃烧着滔天怒火，几乎要将眼前跪着的司礼监掌印太监王诚焚成灰烬。
“本宫只叫你们放出话去，说朱祁钰不孝，说他幽禁皇帝图谋不轨！你看看现在外面都传成了什么腌臜样子？！”
她想起那句“觊觎太皇太后美貌”，一股强烈的屈辱和恶心直冲脑门，眼前阵阵发黑，几乎喘不上气。
“无耻！下作！这是人能想出来的话？这、这简直是要把本宫架在火上烤，把皇家颜面丢进粪坑里踩！”
孙太皇太后越说越气，一想起那些不堪入耳的流言，她就两眼发黑。
一生尊荣，何曾受过这等污蔑？
王诚伏在地上，带着哭腔：“娘娘息怒！奴婢……奴婢实在不知为何会变成这样！”
他壮着胆子微微抬头，小心翼翼道：“奴婢斗胆猜测……这定是郕王殿下的手笔！他……他这是故意放出更离谱、更骇人听闻的谣言，搅乱这一池浑水！这叫……这叫‘以毒攻毒’，让人无从分辨真假，干脆都不信了！”
“好一个朱祁钰！好一个‘以毒攻毒’！他……他为了自保，连皇家颜面、祖宗法度都敢如此践踏？！他眼里还有没有君父？！还有没有列祖列宗？！”
她猛地站起来，一阵眩晕袭来，身体摇晃。
王诚吓得魂飞魄散，连滚爬爬地冲上去扶住她：“娘娘！娘娘保重凤体啊！您可千万不能有事！”
孙太皇太后靠在王诚身上，大口喘着气，只觉得心口堵得慌，眼前金星乱冒。
这孽障的手段，阴狠毒辣，全然不顾后果。
她原想用“孝”和“忠”压死他，他却用更污秽的“秽乱”和“悖逆”把水彻底搅浑，让她连澄清都无从下手——难道要她堂堂太皇太后，亲自去市井证明自己没有被王爷“觊觎”？！
受此谣言影响的可不少，这不，于谦于少保就风尘仆仆的来到郕王府。
“殿下！”于谦焦急道：“王爷！如今市井流言，妖风四起，已成乌烟瘴气之势！上至天家清誉，下至朝廷威信，皆受波及！臣斗胆请问，锦衣卫何在？为何不速速缉拿散布妖言惑众之徒，以正视听？”
朱祁钰正捏着韩忠刚刚呈上来的密报，厚厚一沓，全是京城各处酒楼、茶馆、勾栏瓦肆里收集来的“最新舆情”。
“于卿家稍安勿躁。”朱祁钰放下密报，“百姓嘛，茶余饭后嚼嚼舌头，历朝历代都免不了。我大明朝得国最正，太祖爷立下规矩，不以言罪人，只要不是公然造反，寻常百姓议论几句朝政，朝廷素来是不管的，这也是开明之处。”
他语气轻松，眼神却冷了下来，“不过嘛……这股子妖风确实吹得邪门了点，已非‘开明’所能包容，是该刹刹车了。”
于谦见朱祁钰终于表态要出手整顿，心中稍定，拱手道：“殿下明鉴！当务之急，应命锦衣卫即刻行动，严查谣言源头，抓捕首要煽惑者，以儆效尤！同时，朝廷亦可出告示，晓谕百姓，勿信谣、勿传谣，安定人心。”
“嗯。”朱祁钰点点头，“回头我就找韩忠，叫他去办此事。”
于谦脸色稍霁，但眉宇间忧色未散，又说了些稳固人心、澄清玉宇的话，这才告退离去。
韩忠很快就来到朱祁钰面前听令。
“即刻传本王令，命北镇抚司出动，严密巡查各坊市、茶馆、酒楼、勾栏瓦舍。凡有公然散布诽谤宗室、非议朝政、动摇国本之谣言者，一律锁拿。不必再像之前那般‘听之任之’了！抓几个跳得最欢的，杀鸡儆猴！告诉下面的人，动作要快，声势要大。”
“卑职领命！”
“还有，”朱祁钰补充道，“你下去之前，先去一趟礼部衙门，见胡尚书。”