咸腥的海风卷着烤鱼的焦糊味和劣酒的酸腐气，直往鼻子里钻。
陈茂源和顾宏昌在几个心腹护卫的簇拥下，强忍着胃里的翻腾，踏入了寨子中央那间最大的木屋。
木屋内光线昏沉，烟雾缭绕。
一个矮壮如墩的倭寇首领大马金刀地坐着，额角到嘴角爬着一道狰狞的蜈蚣疤，左眼浑浊无光，正是倭寇首领井上七郎。
见二人进来，他咧开一口黄牙，操着生硬刺耳的汉话起身相迎：“哎呀呀！两位贵人驾到，蓬荜生辉，小的略备薄酒，给贵人压惊。快，快上座！”
他殷勤地捧起一个豁了口的粗陶碗，里面晃荡着浑浊的酒液，径直递向陈茂源。
陈茂源眼皮都没抬，嫌恶地用宽袖一拂，仿佛要扫开什么秽物，径直在矮凳上落座，脊背挺得笔直，声音冷得像冰：“免了。老夫心绪不佳，无心饮宴。”
顾宏昌也阴沉着脸坐下，对递到眼前的酒碗视若无睹，鼻孔里重重哼出一声：“哼！井上，若非你那不成器的弟弟办事不力，连条破船都烧不利索，彻底激怒了郕王那煞星，老夫何至于沦落至此，与尔等在此地共处一室？！”
言语间，尽是居高临下的鄙夷。
在他们眼中，这粗鄙的倭寇头子，不过是一条用金银豢养的恶犬，何德何能与他这等士林贵人平起平坐？
今日屈尊前来，已是天大的恩赐。
井上七郎脸上的谄媚笑容僵了一下，眼底闪过一丝不易察觉的阴鸷。
“是是是，都怪舍弟无能，坏了贵人的大事！”他旋即又堆起那副卑躬屈膝的笑脸，仿佛丝毫不在意对方的羞辱。
他端着酒碗，转而走向侍立在陈顾二人身后的护卫，点头哈腰：“贵人海量，不饮无妨！诸位护卫兄弟一路辛苦，担惊受怕，来！小的敬诸位一碗，暖暖身子，压压惊！”
这些护卫可没有家主那份深入骨髓的清贵架子，海上颠簸半日，早已口干舌燥。
见家主只是冷着脸并未呵斥，又是在这倭寇的地盘上，便也半推半就地接过酒碗，咕咚咕咚灌了下去，嘴里还含混不清地客套了几句。
一轮酒敬完，井上七郎这才慢悠悠地踱回自己的下首位子，大喇喇地坐下。
然而此刻，他脸上那副卑躬屈膝的谄媚，已如潮水般退得干干净净，一丝痕迹也无。
他随手从桌上油腻的盘子里抓起一大块烤得焦黑的鱼肉，毫无形象地塞进嘴里大嚼，含糊不清地开口，语气已变得截然不同：
“我说两位贵人，”他独眼中闪着精光，“你们朝中到底捅了多大的篓子，连你们这等手眼通天的人物，都要跑到我这穷山恶水的破岛上避难。嗯？”
这轻佻的语气和质问的态度，瞬间点燃了陈茂源的怒火。
他猛地一拍桌子，杯盘震得乱响：“混账东西，你是什么身份，也敢用这等口气质问老夫？活腻了不成。”
井上七郎不慌不忙地咽下鱼肉，抹了抹嘴，发出一声嗤笑：“嗤！还在这儿给老子摆贵人谱呢？醒醒吧，真当老子在海上漂着，就成了聋子瞎子？实话告诉你们，老子早探听清楚了！你们俩——回不去大明了吧？”
“放肆！”顾宏昌勃然大怒，霍然起身，手指几乎戳到井上的鼻尖上，厉声呵斥，“井上！你这是什么态度！若非我们两家多年收留资助，给你们船，给你们刀枪，给你们打通关节上下打点，就凭你们这群在海上像野狗一样乱窜的畜生，早就饿死喂了王八。还能在金塘山当山大王，还能有后山圈养的那些奴隶供你驱使玩乐。忘恩负义的狗东西，来人，把他给我拿下……”
顾宏昌的厉喝戛然而止。
一股寒气从脚底板直冲头顶！
因为他惊恐地发现，刚才还精神抖擞站在他们身后的那几个护卫。
此刻竟如同被抽掉了骨头，悄无声息地瘫软在地，口角流涎，眼珠翻白，连手指都无法动弹一下！
陈茂源也被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，指着依旧坐在那里的井上，声音都变了调：“你…你竟敢下毒？！你……”
井上缓缓站起身，独眼中凶光毕露，哪里还有半分之前的卑躬屈膝？
他像一头盯上猎物的恶狼，一字一句，带着海腥味的杀意扑面而来：“贵人？呸！两条落水狗罢了！你们的船，你们的钱，还有你们的人…现在，统统归老子了！”
“你…你敢！”陈茂源强撑着最后一丝威严，声音却抖得不成样子，“你若敢动老夫一根汗毛，老夫随时能调江防水师前来，踏平你这贼窝！”
顾宏昌也色厉内荏地威胁：“井上！别给脸不要脸！现在放了我们，老夫还能念在你这些年为我办事的份上，既往不咎！”
“既往不咎？”井上七郎像是听到了天大的笑话，他舔了舔油腻的嘴角，那只独眼里的光芒变得淫邪，“老子来大明这些年，男的女的都玩过不少，都有滋味……可唯独这大明真正的贵人，还没尝过是什么味道。”
他的目光如毒蛇信子，在陈茂源和顾宏昌的后臀处游弋，“今天，老子可要开开荤，尝尝鲜了。”
陈茂源的脸唰地惨白如纸，他早就风闻这井上癖好古怪，专走旱道，男女不忌。
一股恶寒瞬间从尾椎骨窜上天灵盖，他下意识地伸手，死死护住后面，声音都带上了哭腔：“你…你想干什么？！畜生！”
顾宏昌更是吓得魂不附体，急声道：“首领，首领息怒。你若是憋不住，我…我可以让我的儿媳过来伺候你，保准让你满意！”
“儿媳？”井上七郎邪魅地一笑，舔了舔嘴唇，“用起来有什么意思？还是老的……更有嚼劲一点！”
他猛地提高了声音，带着残忍的兴奋，“来人！把这些碍事的烂泥拖出去，剁了喂鱼，让老子好好享受享受这大明的贵人！”
几个早已等候在旁的倭寇，脸上带着同样残忍邪异的笑容，像拖死狗一样将瘫软的护卫们拖了出去。木屋门被重重关上，隔绝了最后一点天光。
昏暗的油灯下，那些矮小猥琐的倭寇身影，在陈顾二人惊恐放大的瞳孔里，扭曲成了真正的恶魔。
殊不知，在他享受老菊之时，朱仪已经带着水师来到了金塘山海域附近。
朱仪站在宝船高大的艏楼上，举着那只珍贵的单筒望远镜，仔细打量着前方岛屿的地形轮廓。
“啧，这鬼地方，还真他娘的是个乌龟壳。”他放下望远镜，浓眉紧锁。
望远镜的视野里清晰可见：岛屿沿岸，大片泥泞的滩涂一直延伸进海中，足有一里多宽，淤泥深陷，大小船只根本别想靠近。唯有西侧一处，似有个简陋码头，但其旁边便是一处高崖。
“易守难攻啊……”朱仪喃喃自语。