景泰二年的新年，过得那叫一个糟心。
头一桩烦心事，就是自家那个小崽子朱见沛，又病歪歪的了。
虽说没像去年冬月那次那么凶险，可那断断续续的小咳嗽，还有那张蔫了吧唧没啥精神的小脸，就像一层灰霾蒙在朱祁钰心头，连带着过年的那点兴致都给败了个干净。
去年这会儿，他还能拖家带口夜游京师，在万家灯火和喧闹市井里沾点人间烟火气。
今年倒好，只能蹲在这四四方方的王府高墙里头，听着小儿啼哭，守着药罐子叹气了。
第二桩烦心事，自然就是那位叫门天子在草原上伴着异象而生的儿子。
这事毕竟离奇之极，没几天就在京师传开了，还传得有鼻子有眼。
又正赶上过年，走亲访友的多，这桩离谱到姥姥家的天家秘闻，可不就成了各家酒桌茶肆上最好的下酒菜、磕牙料？
市井巷陌里，有人压低了嗓子神神秘秘：“啧啧，又是群狼嚎，又是血月光的，老天爷都显灵了！我看呐，这天命怕是在北边……”
立马就有人嗤之以鼻：“呸，什么天命。八成是那帮蒙古鞑子学陈胜吴广，搞些狐狸夜叫、鱼腹藏书的鬼把戏，糊弄谁呢。”
大明朝得国最正，对民间言论一向管得相对宽松，只要不扯旗造反、诽谤君父，朝廷通常懒得下场较真。
好在朱祁钰早给满朝文武打了预防针，任凭外头老百姓说得唾沫横飞、天花乱坠，官面上愣是没一个人敢掺和。
朝廷上下，已经达成了默契，反正就咬死了：甭管民间怎么传，官方绝不认账！这孩子，就是瓦剌也先精心导演的一出政治闹剧！
连清宁宫那位太皇太后得了信儿，都罕见地没为儿子开枝散叶高兴，反而拍着桌子，强烈要求宗人府：“不可录，此子生母不明，未经册封，生于蛮荒之地，无人亲见，血脉存疑，断不可入我朱明玉牒！”
得，连亲奶奶都带头不认了。
最后这第三桩烦心事，就是成国公朱仪这厮了。
这位大明海军总司令冬月初就带着一支浩浩荡荡的船队，雄赳赳气昂昂地奔朝鲜买铁料去了。
走之前还拍着胸脯跟朱祁钰打包票：“王爷放心，元旦之前，臣必回京过年！”
结果呢，元旦过了，上元节都快到了，这位“总司令”连个泡都没冒。
朱祁钰在王府里踱步，心里直犯嘀咕：这朱仪……该不会半道儿喂了鱼虾吧？茫茫大海，可别真出点啥事！
好在几天后，消息终于来了：成国公在天津卫靠岸了！
待其回京，朱祁钰一刻没耽误，立马把人召进了郕王府。
“怎么回事？”朱祁钰盯着风尘仆仆的朱仪，没好气地问，“出发前谁拍着胸脯说要在京师过元旦的？怎么拖到今天才爬回来？朝鲜那帮棒……咳，朝鲜君臣给你使绊子了？”
他语气不善，心里琢磨着要是真被这撮尔小国刁难了，非得给他们紧紧皮不可。
朱仪抹了把脸，赶紧回话：“王爷，朝鲜那边倒是配合得很。他们那个刚即位新王李珦，身子骨看着是弱了点，可态度没得挑！亲自出汉城，跑到碧蹄馆来迎臣，接着就与臣在景福宫商量购铁的事。”
说到这儿，朱仪忍不住吐槽：“王爷您不知道，臣以前老听人吹景福宫多气派，想着就算比不上咱奉天殿，好歹也能跟谨身殿掰掰手腕吧？结果进去一看，嗬！连咱们华盖殿都不如！小气吧啦的，真真儿是见面不如闻名！”
奉天殿、华盖殿、谨身殿为明代皇宫三大殿，华盖殿最小，供皇帝大典前短暂休息所用，占地约五百八十平方。
朱祁钰嘴角抽了抽，心道你个天朝国公爷跟棒子比什么宫殿：“朝鲜国小民弱，能建座大殿就不错了，你还挑三拣四上了？说正事，铁料买得顺不顺利？”
“顺利，太顺利了。”朱仪来了精神，“那个李珦，简直是十成十的配合。一听臣说愿意加价三成买铁，好家伙，眼睛都亮了。立马下令在汉城周边搜刮，最后连民间的锄头、铁锅都没放过，全给收缴上来。硬生生给凑齐了三十万斤生熟铁，一股脑儿卖给了臣下！”
朱祁钰听得嘴角抽抽，工部尚书石璞还担心影响朝鲜民生呢，得，人家国王自个儿都不在乎！
他摆摆手：“既然这么顺当，那你又为啥耽搁这么久？”
朱仪脸上顿时露出几分不爽：“王爷明鉴！搜刮铁料是耽搁了点，但臣算过，紧赶慢赶，元旦前回京没问题！可谁知道，回程路上撞上了麻烦。”
“麻烦？”朱祁钰挑眉。
“一群不知死活的倭寇海盗！”朱仪啐了一口，“八成是把本司令的船队当成朝鲜肥羊了，竟敢主动撞上来开打！嘿，他们那几条破船，哪是本司令的对手？三下五除二，全给收拾了！”
“又是倭寇？！”朱祁钰眼神一寒，一股邪火蹭地冒上来。
这群狗日的东西，在江南帮着走私士绅搅风搅雨，在北方又当海盗打家劫舍，真是阴魂不散！
“简直无法无天，他们在海上这么嚣张，当我大明水师是摆设吗？看来非得给他们点刻骨铭心的教训。”
朱仪一听教训俩字，顿时眉开眼笑：“王爷说的是！这次算他们倒霉撞枪口上，已经被本司令灭了！不过……船上铁料装得太满，追击起来慢得像蜗牛，在海上又磨蹭了几天。唉，这才误了归期，没能陪王爷过年。”
“灭了几个海盗顶屁用！”朱祁钰一巴掌拍在案几上，声音带着火气，“要打，就打疼他们，杀到他们家门口去！让这帮倭寇知道知道，招惹大明天威，是要付出血的代价的！”
朱仪热血上涌，抱拳道：“王爷英明！等新铁炮铸成，船队整饬完毕，臣就请旨出征！定要踏平倭巢，扬我大明国威！对了，这次剿匪，还抓了几个活口，审出来也是石见国来的。”
“石见国？”朱祁钰眉头猛地一皱。
这地名……听起来就像小日子那旮旯的，怎么莫名有种熟悉感？好像……在哪听过？