计谋已定，也先即刻喝令各部回营整备，秣马厉兵。
待众人退出，金帐陡然静下。
唯有一盏油灯噼啪作响，在也先雄心勃勃的脸上投下晃动的光影。
阿失挣扎良久，终于走上前去，看了一眼也先又低头轻声道：
“父汗……伯颜叔父此计，看似精妙，但、但儿子总觉得……其中必有蹊跷！”
也先正沉浸在对未来胜局的憧憬中，被这丧气话一激，顿时怒从心起：
“蹊跷？什么蹊跷，难道伯颜还能帮着明人害我不成？！”
阿失喉头一哽，小声嗫嚅：“难说。”
“荒唐！”
也先勃然大怒，声如闷雷，“我看是你心里藏奸。整日惶惶，疑神疑鬼，哪还有半点未来大汗的样子。”
阿失被骂得浑身一颤，更是唯唯诺诺，声音哽咽：
“儿子不敢，儿子只是……只是担心父汗的安危。伯颜他……他的势力……”
“他的势力再大，如今也在我的金帐之下！”也先不耐烦地打断他，语气森冷。
“此次南下，他的部队我会亲自带在身边！在我眼皮子底下，他能玩不出什么花样。”
他豁然起身，魁梧的身躯如山压来，阴影彻底笼罩住颤抖的阿失。
随后别过脸，不愿再多看这懦弱之子一眼，只冷冷掷下命令：
“你，就给我老老实实留在后套，看好大帐，管好后勤！若是出了一点差错，我唯你是问！”
阿失不敢再辩，马上跪地叩首：“是……儿子遵命。”
也先看着他这副懦弱样子，心头更是烦躁，但眼下无人可用，也只能如此。
他深吸一口气，语气稍缓：“还有一桩事，你给我听仔细。此事若出半分差池，便不是今日这般呵斥能了结的。”
“我带兵走后，给我看好明国的皇帝，还有他那个儿子，孛儿只斤·巴特尔。”
那不过是个两三岁的孩童，但也先言语之间，却透出非同寻常的重视。
阿失迟疑一瞬，低声道：“这孩子血脉非同一般，不如我们……”
话未说完，也先反手一马鞭已抽在他身旁的地毯上，发出一声脆响！
“蠢材！”
阿失吓得一缩，立刻叩首：“儿子明白！定当严密看守，绝不让外人靠近他们父子半步！”
也先神色稍霁，挥了挥手，似是不愿再多言：“滚下去吧！守好后套，本汗也给你算一功。”
阿失如蒙大赦，再次叩首，连滚带爬地退出了金帐。
帐内重归寂静。
也先何尝不想彻底除掉巴特尔？
但正如伯颜所言，这孩子身负明帝与黄金家族的双重血脉，岂能轻易动手？
更何况，巴特尔出生之时的天地异象。
哎，一想起这个，就让也先心悸。
自己骁勇善战的长子一辈子活在马背上，居然会坠马而亡，小儿子，又...
每次出征，他都故意带着朱祁镇跟他儿子，就是想用艰难的行军耗死这婴孩。
可这孩子偏偏顽强地活了下来，甚至长得颇为健壮。
难道……天命真在此子身上？
“呵。”
也先长长吐出一口浊气，挥开这些杂乱念头，重新端起手边的马奶酒，大步走到羊皮地图前。
他俯身细看，目光如炬，再度检视方才所定之计是否还有疏漏。
在也先大营的边缘，一顶褪色破旧的蒙古包孤零零地支着。
毡布被风沙磨得发薄，漏进几缕稀薄的阳光。
北明皇帝朱祁镇裹着一件半旧的皮袄，蜷坐在毡毯上，一动不动。
他仰着头，眼神空洞地望着帐顶一小片漏光的地方，对外界的风云变幻似乎毫无兴趣。
他仿佛一尊被抽去了魂灵的木偶，只是依着本能存在于此。
也先需要他时，他便被拉出去，站在高处，向着明军或蒙古各部展示他北明皇帝的身份。
不需要时，他便被扔回这顶帐篷，无人问津。
唯有两个人，还在这顶帐篷里进出忙碌。
一个是袁彬，忠心耿耿的锦衣卫校尉。
土木堡之变后的这三年多，始终追随朱祁镇，寸步不离。
他面容憔悴，衣衫褴褛，但眼神却异常坚定。
此刻，他正小心翼翼抱着一个裹在柔软羊皮里的男孩。
孩子小脸圆润，睁着乌黑晶亮的眼睛，咿咿呀呀地流着口水。
“殿下，看那边……他是你父皇，叫父皇……”
“胡话...”婴孩含糊地吐出几个无意义的音节，小手胡乱挥舞着。
袁彬却不气馁，用粗糙的手指轻轻擦去孩子的口水，再次缓慢而清晰地吐出那两个重于千钧的字：
“大……明……殿下，我们是明人，要记住，永远都是。”
这孩子，是朱祁镇与那位不幸难产而亡的黄金家族女子萨仁所生。
伯颜赐予他孛儿只斤·巴特尔之名，意为英雄。
而朱祁镇，或许是在某刻清醒的瞬间，也给了他一个汉名，朱见鸿。
寓意他能如鸿雁一般，终有一日飞回南方的大明。
但这个名字，只能存在于这方寸之间，出了帐门，他只能是巴特尔。
帐帘被掀开，带入一个沉默的身影，是哈铭来了。
他是伯颜安插在此的眼线与仆役，每日准时送来温热的羊奶、马奶和精心捣碎的肉糜，维持着这对父子最基本的生活。
自萨仁去世，若无哈铭日复一日送来的各种奶食，这幼小的生命早已夭折。
哈铭将一碗温羊奶放在朱祁镇身边，又拿出一小罐专门捣碎的肉糜递给袁彬，声音平淡无波：“袁先生，这是给巴特尔的。”
袁彬接过，低声道：“有劳了。”
哈铭没说什么，只是目光在朱祁镇麻木的脸上停留了一瞬。
又看了看正在努力学说话的婴儿，便默默地退到帐口。
如同一个沉默的影子，既保障着他们的生存，也隔绝着他们与外界的联系。
帐内又恢复了沉寂，只有袁彬不厌其烦教导孩子的声音，和朱见鸿偶尔发出的的咿呀声。
朱祁镇缓缓转动眼珠，看向正在牙牙学语的儿子。
那空洞的眼神里似乎闪过一丝波动，但很快又湮灭下去，恢复了死水般的平静。
他仿佛只是一个看客，看着袁彬固执地维系着那遥不可及的大明幻梦。
他早已接受了这傀儡的身份，甚至习惯了蒙古式的袍服。
若非袁彬数次泣血苦求，他连那象征汉家的发髻都不愿再挽，宁愿如蒙古人般披头散发。