事了拂衣去，深藏身与名。
陆明渊没有回头去看那些村民如何对着祭坛叩拜欢庆新生，也没有丝毫留恋那可能存在的、微不足道的、甚至不知该归于何人的感激。他如同一个真正的过客，脚步不停，身影在晨雾与山岚中几个闪烁，便再次彻底融入了荒原那无边无际的苍茫与永恒的孤寂之中，仿佛从未出现过。
然而，与之前单纯为了生存、为了躲避追捕而心无旁骛地逃亡不同，此刻他的心境，在经历了山村这场小小的风波后，却不可避免地泛起了一丝难以言喻的涟漪，不再是一片死寂的仇恨与冰封的警惕。
黑蝎族修士谈论毒杀凡人时那如同谈论碾死蚂蚁般的随意与冷漠；村民们病榻上痛苦扭曲的面容、那一声声绝望压抑的哀嚎与咳嗽；以及最后，当希望重新降临时，他们脸上那混杂着泪水、难以置信和发自内心的、最朴素喜悦与感恩的神情……这些鲜明的画面，不受控制地在他脑海中交替浮现，异常清晰。
他最初出手的初衷，或许夹杂着对幽冥教相关势力的本能憎恶，对弱者濒死时产生的些许同情，甚至是一丝潜藏在骨子里、连自己都未曾细察的“路见不平”的冲动。但当他真正做完这一切，惩戒了元凶，销毁了毒源，留下了生机，然后如同清风般悄然离去时，心中涌起的，却并非行侠仗义后的沾沾自喜，而是一种奇异的、近乎于“圆满”的平静与一种难以言说的充实感。
这感觉，与他立誓屠尽仇敌时的决绝狠厉截然不同，与刚刚逃离矿场、重见天日时的恍如隔世不同，甚至与不久前冲破锁灵印、恢复部分灵力时的狂喜也不同。它更加内敛，更加深沉，不事张扬，却仿佛一股温润平和的暖流，悄然浸润着他那因仇恨和苦难而有些干涸龟裂的心田。就像一片贫瘠荒芜的土地，虽然未能立刻变得肥沃，却终究被一缕涓涓细流所滋润，带来了一丝微弱却真实的生机与某种指向未来的希望。
“我这么做……究竟是为了什么？”他一边在崎岖坎坷、遍布碎石的山路上默默跋涉，一边下意识地扪心自问，试图剖析自己那并不算纯粹的动机。
为了积累功德，换取天道垂青？他嘴角不由得勾起一抹嗤笑，那玩意儿虚无缥缈，信者或许有之，但他陆明渊历经磨难，早已不信这世间有什么凭空降下的恩赐与福报。
为了博取侠名，流芳百世？他如今是幽冥教和可能还有其他势力追捕的通缉要犯，自身难保，巴不得如同水滴入海，越低调越好，名声于他而言，无异于催命符。
那么，既不为利，不为名，他冒着可能暴露的风险，耗费来之不易的灵力和精力，做这看似“多余”的事情，到底是为了什么？
就在这时，玄诚子那番如同梦魇般萦绕不散的话语，再次清晰地回荡在他的耳边，每一个字都带着沉甸甸的分量：
“……若你眼里只有仇恨，心中只充斥着杀戮与毁灭的念头，就算让你侥幸报了仇，屠尽了眼前所能见到的所有仇敌，然后呢？你的道在哪里？你的‘自在’又在哪里？”
“连自己真正想求的是什么、想成为什么样的人都没弄明白，只晓得沿着前人设定好的路径埋头猛冲，你不当那维系天地的‘基石’，谁当？”
道……自在……
这两个词如同拥有魔力，狠狠撞击着他的心神。陆明渊不由自主地停下脚步，站在一处视野开阔的荒凉高坡上，任由荒野那带着砂石气息的干燥的风吹拂着他略显凌乱的发丝和衣袍，眺望着远方天地相接处那一片模糊而壮阔的界线。苍穹高远，大地苍茫，个体置身其中，显得如此渺小。
“我的道，难道就仅仅只是‘复仇’这两个血淋淋的字吗？”他向着空旷的四野，发出了无声的质问。
复仇，是他无法放弃、也必须完成的执念，是支撑他在绝境中爬出来的重要动力之一，是了结过去因果必须斩断的枷锁。但若将此作为自己修行路上唯一的、终极的目标，似乎……格局太小了？眼界太窄了？如同玄诚子一针见血所指出的那样，那不过是砸碎了脚上看得见的铁镣，却又心甘情愿地将一副名为“仇恨”的、更加沉重无形的枷锁，套在了自己的脖子上，换了个形式的囚禁而已。
那么，抛开复仇，什么才是他陆明渊真正想求的“道”？什么才是他内心渴望的“自在”？
他的思绪不由自主地飘远。他想起了暗无天日的矿场中，那些眼神麻木、如同行尸走肉般等待死亡降临的矿奴同伴；想起了黑蝎族修士在投毒时那肆意而残忍的狞笑，以及谈论人命时那令人心寒的冷漠；更想起了那个小山村里，村民们面对莫名灾厄时那绝望无助的眼神，以及最后获救时，那如同孩童般纯粹而真挚的喜悦与感恩……
这些画面交织在一起，让他清晰地认识到一个事实：力量，不应该只是用来杀戮、掠夺和满足一己私欲的。它同样可以用来……抵御侵害，抚平创伤，乃至……守护。
守护那些自己在乎的、或许已经失去的人（这份遗憾更坚定了他的某种念头）；守护那些虽然弱小、平凡，却同样拥有生存权利、不应被强者随意践踏的生命；守护自己内心那一点尚未被这残酷冰冷的世道彻底磨灭的、对于“善”、“公正”与“希望”的微弱坚持与向往。
这个名为“守护”的念头，并非凭空而来，也并非一时冲动的圣母心泛滥。它是在他亲身经历了家族覆灭的人间惨剧，品尝了矿场非人的苦难折磨，体会了荒原求生的挣扎与孤独，尤其是在那个微不足道的小山村里，亲眼目睹了最赤裸的恶意与最朴素的善意之间惊心动魄的对比之后，于血与火、绝望与希望的淬炼中，自然而然生发出的感悟，是历经世事后的一种本能选择。
“复仇，我一定要。手刃仇敌，告慰亲族，此志不改！”他对着荒野的风，坚定地低语，眼神锐利如刀，“但复仇之后，我陆明渊，还想按照自己的心意，真正自在地活一回。而不是带着满身血污和一颗空洞的心，不知该去向何方。”
“而这‘自在’……”他顿了顿，感受着心中那份越来越清晰的明悟，“或许就包含着——有力量去拒绝那些我不认同的、强加于人的‘规则’，有勇气去打破那些施加在芸芸众生身上的、形形色色的不公‘枷锁’，有能力去守护我想守护的人、事、物，以及内心的那一点坚持。”
这并非什么拯世济民、泽被苍生的宏大理想，更像是一种立足于自身本心的、极其朴素甚至有些自私的愿望。但对他陆明渊而言，却仿佛在无尽的黑夜与迷雾中，终于看到了一座灯塔所散发出的、虽然遥远却真实存在的光芒，为他指明了前行的大致方向。
他知道，选择这样一条路，注定比单纯执着于复仇更加艰难，更加曲折，更加漫长。他要面对的，将不仅仅是幽冥教这几个直接的仇敌，更是其背后可能存在的、盘根错节的庞大势力，是这修真界弱肉强食、视凡如草的冰冷规则，甚至是那笼罩诸天万界、名为“飞升”的、最庞大也最根本的枷锁体系！
那是一个足以让任何知情者感到绝望的、看似不可撼动的庞然大物。
但，那又如何？
陆明渊下意识地摸了摸怀中那枚始终带着温润暖意的神秘残玉，感受着识海深处那尊在《明镜止水诀》运转下愈发清晰、坚定的“自我镜像”，嘴角不由得勾起一抹混合着不羁、桀骜与无比坚定的弧度。
“既然这方天地从根子上就是个巨大的牢笼，万灵皆困于其中……那老子偏要在这笼子里，竭尽全力，活出个自己的自在！能救一人是一人，能破一锁是一锁！哪怕最终只能撼动一角，也强过浑浑噩噩，麻木顺从！”
他深吸一口荒原上凛冽而自由的空气，眼中仿佛有沉寂的火焰被再次点燃，燃烧着不屈的意志与对未来的野望。
“至于最终能走到哪一步，能否真正打破所有枷锁，求得那份大自在……”
他昂起头，目光仿佛穿透了云层，投向了那高不可测、却又禁锢着一切的苍穹深处，一股前所未有的豪情与决绝在胸中激荡。
“走着瞧！”
这一刻，他那原本因血海深仇而略显偏执、狭隘的道心，仿佛被注入了一股更加厚重、更加宽广、也更加坚韧的力量。一颗名为“守护”与“自在”的种子，伴随着这次看似偶然的行侠之举，悄然埋入了他的心田深处，只待日后历经更多的风雨洗礼、生死考验，便能生根发芽，茁壮成长，最终开出属于他陆明渊自己的、独一无二的“道”之花。
他不再迷茫于玄诚子提出的宏大命题，至少找到了一个属于自己的、暂时的答案和方向。脚步也随之变得轻快而坚定，不再仅仅是为了逃亡，更是带着一份对新路的探索与期待，继续向着荒原深处、向着未知而充满挑战的前路，大步流星地行去。