王寒磊知道她当初的手段不光彩，但她结婚后也想着踏踏实实过日子，再说过了那么多年依旧对她不冷不热的，她也是在婚后多年的守活寡里心灰意冷，才跟了老郑。
她被养得白白胖胖的，在后世或许算是不好看，可在那个年代，中年男人就喜欢这富态款——搂着软软呼呼的，总比搂着一身硬骨头舒服。
“老郑，我哪有钱啊！”王寒磊的声音带着几分委屈和生硬。
她说的是实话，老伴儿每个月给寄回来的十五块钱，大半都被她填了嘴——她爱吃肉，隔三差五就去菜市场买块肉解馋，手头早就紧了。
眼瞅着要过年了，丈夫孩子不回来，也不多寄点钱。
老郑更是个不见兔子不撒鹰的主，每次找他要钱，都只给两三块零花钱，哪还有余钱赔偿？
老郑也知道王寒磊的底细，知道她手里确实没多少钱。他皱了皱眉，从口袋里掏出一个手帕包，层层打开，里面是一沓皱巴巴的零钱，他数出十块钱，黑着脸递给王寒磊：“我借给你，以后记得还。”
王寒磊接过钱，手指捏着那几张纸币，心里老大不情愿，却不敢说不。
她磨磨蹭蹭地走到老高面前，头埋得低低的，声音小得像蚊子哼：“老高，对不住，是我不对，不该骂你。”
老高本就性子软，见她道歉了，也没再多说什么，只是轻轻点了点头。
何雨柱看着这一幕，没再挑理，摆摆手对老高一家说：“行了，进屋吧，别在这儿冻着。”又朝着马华和何雨水递了个眼色，几人跟着老高进了屋。
刚一进门，老高的儿子平安就迫不及待地凑到何雨柱身边，两眼亮晶晶的，像是见了偶像似的：“师爷，您太厉害了！居然让一大爷和王大妈都服软了！以前王大妈总抢我妹妹的零嘴吃，我跟她吵，她还骂我，一大爷也帮着她，我爸总让我忍，说多一事不如少一事。要是我也能像您这么厉害就好了！”
“平安，别瞎说！”高师傅脸上一阵红一阵白，有些挂不住——儿子这话，不就是在说他没用吗？他尴尬地摸了摸后脑勺，朝着何雨柱笑了笑。
何雨柱拍了拍平安的肩膀，转头看向高师傅，语气严肃起来：“老高，平安说的本来就是实话，你别嫌孩子嘴直。你是个男人，是家里的顶梁柱，得给老婆孩子撑腰才行。这次有我在，能帮你们出头，可下次呢？难道你想让你家儿女以后在院里一直受气、抬不起头？”
高师傅被说得慢慢垂下了头，嘴唇颤了颤声音带着几分苦涩：“师傅，我知道您说的是理，可我没本事啊。我就是个炒大锅菜的，我就想着能不惹事就不惹事，尽量别招惹别人，安安稳稳过日子就好……”
“老高，你这想法就错了。”何雨柱打断他，语气加重了几分，“这人啊，大多是欺软怕硬的。你越是退让，别人就越觉得你好欺负，就越得寸进尺。你看平安，多有骨气，知道护着妹妹，你这当爸的，得当好榜样才行，不能让孩子也跟着窝囊。”
说完，他又转头对平安笑道：“师爷住在95号四合院中院正屋，离这儿不远。以后你爸要是再这么软骨头，不敢出头，你就去找我。我来揍你爸，让他长长记性！”
平安立刻用力点头，眼睛亮闪闪的：“好，师爷！我记住了！”
“嘿！臭小子！你还巴不得你爸挨打是吧！”高师傅又气又笑，没好气地瞪了儿子一眼，伸手拍了拍他的后脑勺，可眼里却没多少怒气，反而带着几分欣慰——儿子有骨气，比他强。
高师傅的媳妇林妙云笑着对何雨柱说：“师傅，饺子我早已经包好了，调的馅儿可能没您的手艺好，您多担待。另外还有个炒腊肉，土豆也切片跟白菜烩成了汤羹，等会儿就着干捞饺子吃。”
何雨柱愣了愣——腊肉在这年代可是稀罕物，一般人家只有过年才舍得拿出来，平时都藏在柜子最里面，老高夫妻俩居然舍得拿出来招待他，可见是真心实意。
他没说“太破费”之类的话——那样反而会让老高尴尬，只笑着将足有五斤重的白面，还有一只鸡递给高师傅：“老高，这白面你留着，这鸡就交给你和马华了，权当是我这个师傅，给你俩的临时厨艺考察。”
高师傅接过鸡，看着那袋白面，又犯了难——五斤白面在市面上得要好几块钱，太贵重了。他犹豫着说：“师父，这白面太贵重了，您平时也得吃，还是拿回去吧，我们家粮食够吃的。”
“不要就扔了。”何雨柱实在受不了他这婆婆妈妈的性子，直接开口，语气里带着几分不容置疑。
一旁的马华连忙接过白面，放在桌上，恨铁不成钢地对高师傅说：“老高，师父是什么性子你还不知道吗？师父给你，你就拿着，别跟师父客气，不然师父该生气了！”
高师傅抿了抿嘴，没再说话，只是眼里满是感激。
马华拉着他去了角落里，天越来越冷，只能在屋里处理鸡。
这一只鸡可肥，马华和高师傅盘算了下，因为林妙云已经做了汤羹，所以这鸡准备来个三吃——鸡腿鸡翅拿来用红干辣椒做辣子鸡；鸡胸肉比较柴，烫熟撕碎拿来凉拌吃；剩下的鸡骨架上还有不少肉，干脆连骨头都剁成块儿红烧。
林妙云在煤炉上支锅炒菜，他们家没有个人厨房，公用厨房这会儿人多太挤就没去，锅里的腊肉发出“滋滋”的声响，香味很快就弥漫整个屋子。
何雨柱和何雨水作为“长辈”，就坐在屋里的八仙桌边歇着，桌上放着热水，冒着热气。平安和高师傅的小女儿苗苗围在桌边，平安给何雨柱递了个刚炒好的瓜子，苗苗则趴在何雨水身边，睁着圆溜溜的大眼睛，看着何雨水辫子上的小红绳，好奇地伸手碰了碰。
何雨柱嗑着瓜子，跟平安闲聊：“平安，瞧你这应该已经上班了吧？在哪家厂？”