桌上摆着粗瓷碗和竹筷，碗沿虽然有些磕碰，却洗得干干净净，没有一点油污。没过多久，村里的妇女就端着菜过来了，秦家村的婚宴席面没有城里的花哨，却全是实打实的硬菜——一大碗红烧土豆，一大碗白菜炒粉条，一大碗萝卜炖排骨，最让人眼馋的是一大碗红烧肉，油光锃亮的，热气一冒，肉香直往鼻子里钻，勾得人胃里的馋虫都醒了。
主食是玉米面和白面掺着做的馒头，黄白相间，个头大得能攥满一手。
棒梗看得眼睛都直了，死死盯着那碗红烧肉，口水在嘴里打转。他趁菜还没上齐，偷偷拽了拽秦淮茹的衣角，小声问：“妈，这农村怎么比咱们城里吃得还好啊？”
秦淮茹解释道：“农村不用粮食定量，也不用各种票据，家家户户都有地，自己种玉米、小麦，自己养猪养鸡，想吃粮食就去磨，想吃肉就杀只鸡、宰头猪，缺什么了，邻里之间还能互换。
再说了，这是你小姨的婚宴，是家里的大事，肯定要拿最好的东西来招待客人。”
棒梗似懂非懂地撅了撅嘴，小声嘀咕：“他们农村人凭什么吃这么好？咱们城里人上班拿工资，还没他们吃得好。”
秦淮茹听到这话，心里突然一阵发酸——是啊，当城里人又有什么好的？粮食要凭粮本定量，买块豆腐要豆腐票，买斤肉要肉票，平时想吃点好的都得精打细算。
农村人虽然种地累，可顿顿能吃饱，想吃肉了就能杀只鸡，想喝汤了就能炖锅排骨，比城里人自在多了。
而且她在轧钢厂上班，每天在车间里磨铁棒，累得胳膊都抬不起来，跟农村人种地比起来，也没轻松多少。
没一会儿，第一声鞭炮响了，“噼里啪啦”的，震得人耳朵发麻，这是开席的信号。
棒梗早就等不及了，菜刚一放稳，他就拿起筷子，专挑红烧肉夹，嘴里还嘟囔着：“真好吃，太香了。”筷子就没离开过红烧肉碗。
桌上其他几个人都是村里的，平时也难得吃到肉，夹菜的速度也不慢，可看见棒梗这么没规矩，只盯着红烧肉吃，连给别人留一口的意思都没有，都皱起了眉头。
坐在对面的一个老大爷忍不住摇了摇头，旁边的妇女也小声跟身边人说：“这孩子怎么回事，一点规矩都没有，不知道给别人留点吗？”
几人对视一眼，默契地都伸筷子去夹红烧肉，没一会儿，一大碗红烧肉就见了底，连碗底的酱汁都被人用馒头蘸着吃干净了。
棒梗一看碗里没肉了，顿时急了，“啪”地一声把筷子拍在桌上，狠狠瞪着一桌的人。
秦淮茹给小当和槐花各夹了几样菜，转头看见棒梗气鼓鼓地坐着不动，纳闷地问：“棒梗，怎么不吃了？”
棒梗指着空碗，带着哭腔抱怨：“妈，红烧肉都没了！我还没吃够呢，他们把肉都吃完了！”
秦淮茹看了眼空碗，又扫了眼桌上其他人的碗——每个人碗里都有一两块红烧肉。
她心里顿时有些不痛快，觉得秦家村的人吃相太难看，不知道让着点孩子。可她还是压着情绪，故意问棒梗：“你刚才吃了几块红烧肉？”
棒梗想了下道，“吃了……五块，可我还想吃，那肉太香了，我好久没吃这么多肉了。”
“五……五块？”秦淮茹差点没扶住额头，瞬间明白了——她刚才只给小当和槐花各夹了一块红烧肉，自己一块都没吃。
也难怪其他人要赶紧把肉夹到自己碗里，这孩子哪里是吃席，简直是“抢席”，一点规矩都不懂。
她又气又无奈，只能夹了块萝卜堆里的仅剩的一块排骨放到棒梗碗里。
棒梗看着碗里的排骨，虽然还是惦记红烧肉，可也知道再闹也没用，只能拿起筷子吃了起来，只是嘴里还时不时嘟囔两句，满脸的不情愿。
午饭后的秦家村，空气里还飘着婚宴的余味，却已隐隐透着离别的意味——秦京茹要跟着许大茂回城里了。
亲戚看着她，笑着打趣：“京茹啊，这要离家了，咋不哭两声？姑娘家出门，哪有不掉泪的？”
秦京茹一听，反倒睁圆了眼，脸上满是不解：“哭啥呀？我这是去城里当家做主的！许大茂就一个人，公婆也不跟咱住，到了那边我就是家里的老大，这是好事啊！”
亲戚们被她这话堵得一噎，你看看我、我看看你，倒觉得她说得在理。可不是嘛，京茹过去，不用看公婆脸色，可不是去当“女主人”的？一时间倒没人再提“哭嫁”的话，只笑着催她快收拾妥当。
另一边，秦淮茹却犯了难。她心里早算着账：回城里的客运车得等傍晚才来，要是真等到那时候，不仅耗时间，车费还得花不少。
眼瞅着许大茂和他两个堂弟推着自行车准备走——许大茂载秦京茹，另外两辆车上堆着三叔三婶给京茹备的嫁妆，新缝的棉被、搪瓷脸盆、暖水瓶堆得满满当当。
她赶紧上前，对其中许大茂堂弟恳求，“兄弟，你看姐这带着三个孩子，等客车实在不方便，你能不能捎我们娘几个一程？”
许大茂的表弟顺着她的目光往后看，看到棒梗、槐花、小当三个孩子，再瞅瞅自己车上堆得冒尖的嫁妆，面露难色：“这位大姐，不是我不帮你，我这车上全是堂嫂的嫁妆，棉被占地方，盆罐又怕碰碎，实在没位置了啊！”
其实说起来，真要挤也不是不行——把嫁妆往中间挪挪，让后座的人顺手提着些，总能腾出点空间。
可这对自行车是沉重的负担，谁家自行车不当宝贝一样珍惜着。
秦淮茹软磨硬泡：“大兄弟，大家都是拐着弯的亲戚，京茹还是我堂妹呢，你就帮姐一把，回头姐给你介绍漂亮媳妇！”
她心里打着小算盘：等客车倒不是熬不住，大不了回娘家再坐会儿，可那几块钱车费能省就省。
堂弟被她缠得没办法，只好看向许大茂，带着点求助的语气喊：“大茂哥……”
许大茂眉头一皱就炸了：“秦淮茹，你找抽是不是？我娶媳妇，你跟着凑啥热闹？还想蹭我的车？”
秦淮茹被他怼得脸上一阵红一阵白，却还不死心，“这要是等客车回院里，肯定赶不上京茹的酒席了，你就不能……”
“赶不上就赶不上！”许大茂直接打断她，语气里满是不耐烦，“谁让你非要来秦家村凑这个热闹？中午那顿你不是吃了吗？晚饭赶不上算你活该！”说完，他脚一蹬自行车，轱辘“吱呀”一转，带着秦京茹就往前冲。
两个堂弟也不敢耽搁，赶紧骑上车跟上，三辆自行车转眼就没了影。
秦淮茹站在原地，看着他们的背影，气得直跺脚——当着秦家村亲戚的面被这么怼，脸都丢尽了！
“妈，我想回院里吃席。”一旁的棒梗拉了拉她的衣角，小声抱怨，“村里的饭一点都不好吃，傻柱做的饭才香呢，上次他做的红烧肉，我还没吃够。”
院里的街坊都随了份子钱，这酒席要是只让婆婆贾张氏一个人去吃，自己娘几个没赶上，那不是亏大了？不行，说啥也得赶回去。
思来想去，她只能去找自己的妈王秀芬。王秀芬看着女儿，脸上满是无奈——这趟回娘家，秦淮茹就没少惹事。
可再怎么说，秦淮茹也是自己的亲闺女，哪能真不管？王秀芬叹了口气，转身去找儿子秦善宝：“善宝，去隔壁你借三轮车，送你姐和几个孩子回城里四合院。”
而此时的红星轧钢厂食堂里，何雨柱正悠哉地坐着喝茶。他就跟许大茂说好，今天的喜宴食堂的高师傅、马华和刘岚操持。
想着下午得让三人提前走，何雨柱干脆找了食堂主任老谢，递上假条：“谢主任，下午高师傅他们几个帮我办点事，想提前走会儿，您看能不能给批个假？放心，活儿都干完了，不耽误事，也别扣他们钱了。”
老谢跟何雨柱关系不错，而且知道何雨柱已经投靠了他的顶头上司李怀德，看了眼假条就痛快地签了字：“行，批了！”
何雨柱回厨房给三人叮嘱了一番，就让她们带着家伙什儿和早就采购好的食材去四合院忙活，他则打算在食堂支个躺椅先美美的睡上一觉，晚上带张嘴就行。