魏星带着样本匆匆赶回实验室，他的额头满是汗珠，神情紧张又专注。将采集的血液和毛发样本小心放入检测仪后，他紧盯着屏幕，手指在仪器上飞速操作，放大、分析、比对各项数据。
几分钟后，检测仪发出“滴滴”的提示音，结果显示在屏幕上——样本中存在一种未知的微生物，形似细长的虫子，拥有尖锐的头部和能够伸缩的细小附肢，通过显微镜，能看到它们在营养液中不停扭动，试图寻找“宿主”。
“找到了！”魏星激动地喊出声，连忙调出之前记录的3号试剂数据进行对比。果然，这虫子体内携带的病毒与3号试剂同源，只是病毒在虫体的刺激下，发生了更复杂的变异，毒性更强，传播方式也更加隐蔽。
江永和张琴赶到实验室时，魏星正对着显微镜观察，神情凝重。“江永，张琴，看这个。”魏星将显微镜的图像投屏到大屏幕上，指着屏幕中蠕动的虫子说，“这就是寄生在寨民体内的东西，一种寄生型丧尸，和普通丧尸病毒完全不同。它们通过毛孔、黏膜钻进人体，在体内潜伏，白天蛰伏，夜晚被某种信号激活，控制宿主的意识和行动，让宿主变得疯狂，露出尖牙攻击其他生物。”
张琴皱起眉头，一脸震惊：“这东西怎么会出现在寨里？难道是谷先生通过黑粮帮，在战斗时悄悄散播的？”
魏星点头，补充道：“很有可能。这些寄生型丧尸生命力顽强，能在恶劣环境下存活，而且繁殖速度极快。一旦在人体扎根，就会不断释放毒素，侵蚀宿主的神经系统，逐渐把人变成它们的傀儡。”
江永看着屏幕中诡异的虫子，心中涌起一阵寒意。他握紧拳头，眼神坚定：“不管这东西有多可怕，我们一定要找到解决办法，不能让寨民继续被感染。魏星，你继续研究，看看有没有办法杀死这些寄生虫；张琴，我们再去检查一遍隔离区，防止有遗漏的感染者。”
三人立刻行动起来。实验室里，魏星埋头研究，试图找出寄生型丧尸的弱点；寨内，江永和张琴穿梭在隔离帐篷间，仔细检查每一个感染者的状况。夜色中，山顶寨被一股未知的恐惧笼罩，可众人没有退缩，他们知道，只有战胜这隐藏在暗处的敌人，才能守住最后的家园。
江永从实验室出来，眉头紧锁，满脑子都是魏星的分析——寄生型丧尸极为棘手，要找出感染者，不能只靠肉眼观察。他突然想起自己的异能【味觉预警】，或许能通过特殊味道，揪出隐藏在人群中的寄生者。
夜幕降临，江永装作巡查，慢慢靠近白天出现过异常的帐篷。帐篷里，一名叫阿强的年轻寨民正坐在床边发呆，表面看与常人无异。江永推门而入，脸上挂着关切的笑：“阿强，感觉怎么样？晚上没再不舒服吧？”边说边不动声色地靠近，鼻子微微抽动，捕捉空气中的细微味道。
就在距离阿强几步之遥时，一丝若有若无的铁锈味钻进江永鼻腔，像是生锈的铁器泡在血水里散发的气息，和以往他通过味觉感知到的危险信号截然不同，却又透着一股诡异的熟悉感。江永心中一凛，不动声色地结束对话，退出帐篷。他确定，这铁锈味就是寄生型丧尸的线索，阿强很可能已被寄生，只是尚未发作。
为了验证猜测，江永又接连靠近了几名有发病迹象的寨民。随着距离拉近，那股铁锈味越来越明显，每靠近一个，他的脸色就愈发凝重。回到防御工事上，江永将感知到的情况告诉张琴：“这些人汗液里的铁锈味很怪，和普通的汗味完全不同，肯定和寄生丧尸有关。”张琴眼神一沉：“这么说，通过这个味道能分辨出谁被寄生了？”江永点头：“目前看是这样，但不能声张，万一打草惊蛇，让寄生者提前发作，寨里就乱套了。”
江永决定在不惊动寨民的前提下，对更多人进行排查。他和张琴以“关心大家身体状况”为由，在寨内各处走动，慢慢靠近寨民。每靠近一人，江永就悄悄开启【味觉预警】，仔细分辨空气中的味道。
他们先来到物资存放区，这里有几名负责搬运物资的寨民正在休息。江永若无其事地和他们聊天，不经意间靠近。很快，他就察觉到其中一名中年男子身上散发着淡淡的铁锈味，尽管男子极力掩饰，汗水还是暴露了他的异常。江永微微皱眉，与张琴对视一眼，张琴心领神会，不着痕迹地将男子的名字记在心里。
接着，他们来到训练场。一群年轻的寨民正在练习格斗技巧，江永在一旁观察，时不时上前指导几句。在靠近一名身材魁梧的青年时，那股铁锈味再次传来，江永的目光瞬间变得锐利。他没有立刻动手，而是继续观察，发现还有两名青年身上也有类似味道，只是轻重程度不同。
经过大半夜的排查，江永与张琴一共锁定了七名汗液带有铁锈味的潜在寄生者。这些人分布在寨内各个区域，有负责后勤的，也有战斗人员，如果同时发作，后果不堪设想。回到指挥帐篷，江永看着记录名单，神情严肃：“必须尽快解决这些潜在威胁，不能等他们彻底被寄生丧尸控制。”张琴握紧拳头：“可怎么解决？直接动手，寨民们肯定恐慌；放任不管，又随时可能爆发危机。”
江永陷入沉思，突然想起之前用硫磺水成功抵御黑粮帮火攻，还意外烧伤了鼠爷等人。既然硫磺对普通丧尸有克制作用，说不定对寄生型丧尸也有效。他立刻找来魏星和邹娟，说出自己的想法。
魏星推了推眼镜，分析道：“硫磺具有杀菌、驱虫的特性，从理论上来说，或许能抑制寄生丧尸体内的病毒和寄生虫。但直接使用硫磺，剂量不好控制，容易伤到寨民。”邹娟点头表示赞同：“可以先将硫磺泉稀释，做成饮用水的形式，悄悄让潜在寄生者喝下，观察反应。”众人商议后，决定立刻行动。
江永和张琴带着几名信任的队员，悄悄将稀释好的硫磺泉装进普通水壶，伪装成日常饮用水，分别送到之前锁定的潜在寄生者手中。他们告诉这些人，这是新发现的水源，对身体有好处，让他们多喝一些。潜在寄生者们没有怀疑，纷纷喝下了硫磺泉水。
接下来的几个小时，江永等人密切关注着这些人的状态。起初，并没有明显变化，众人的心都悬了起来。直到天快亮时，一名潜在寄生者突然捂住肚子，脸色煞白，额头上冒出细密的汗珠。江永等人立刻冲过去，只见那人干呕几声，吐出一些黑色的黏液，黏液中还夹杂着几条扭动的细小虫子，正是寄生型丧尸！紧接着，其他几名喝了硫磺泉的潜在寄生者也出现类似症状，陆续将体内的寄生型丧尸排出体外。
江永看着地上蠕动的虫子，长舒一口气：“看来有效果。”魏星激动地说：“太好了！这说明硫磺泉能抑制寄生丧尸，只要加大剂量、优化配方，或许能彻底清除寨民体内的隐患！”众人的脸上终于露出了希望的笑容，这场与寄生型丧尸的隐秘战斗，他们终于取得了初步胜利，但江永知道，真正的危机还未解除，谷先生的阴谋或许还有后招 。