这几日的荣国府，仿佛被一层无形的喜气笼罩着，连带着那亭台楼阁、抄手游廊间的日光，都显得格外温煦明媚起来。源头，便出自贾母的荣庆堂。老太太脸上整日夹带着掩不住的笑意，连平日里最贪嘴、多吃了两块点心的小丫鬟，也只是笑骂两句便罢，引得底下人纷纷猜测，究竟是怎样的喜事，能让老祖宗如此开怀。
这喜讯，如春风般，早已吹遍了府内各个角落——琏二奶奶王熙凤，被诊出了身孕，已足有两月了！
说起来，这事也带些偶然。凤姐儿管家，素来是个争强好胜、事必躬亲的性子，偌大一个荣国府，里里外外，人事繁杂，银钱往来，亲戚情面，哪一桩不要她耗费心神？近些时日，她只觉得身上懒懒的，食欲不振，见了往日爱吃的油腻腥膻便有些恶心，夜里也睡不踏实，白日里强打着精神料理事务，那原本明艳张扬的脸上，竟透出几分难得的憔悴来。
那日清晨，她照例来贾母处请安，回话时，贾母瞧着她就觉得不对劲，脸色苍白，眼下带着淡淡的青影，说话间虽依旧利落，却少了几分往日的精气神。贾母是过来人，心下起疑，拉着她的手细细端详，又问了问饮食起居，凤姐只推说近日事忙，有些累着了。贾母却不依，立刻命鸳鸯：“快去！拿我的名帖，请太医院的王太医过府一趟，给琏二奶奶仔细瞧瞧！”
凤姐本欲推辞，但见贾母神色坚决，且自己身上确实不快，便也由着了。王太医来得快，请脉之后，捻着胡须，沉吟片刻，脸上便露出了笑容，起身对着贾母拱手道：“恭喜老太君，贺喜老太君！琏二奶奶这是喜脉！依脉象看，已近两月，胎气初固，只是奶奶近日操劳过甚，略有耗损，须得好生静养，安胎为上。”
一言既出，满堂皆惊，随即便是巨大的喜悦涌上心头！
贾母先是愣住，随即喜得一把揽过凤姐，连声道：“我的儿！我的肉！这样大的喜事，你竟自个儿忍着不说！真真该打！”话是这么说，那语气里的疼爱和欢喜却满得快要溢出来。她又忙不迭地转向王太医，“王太医，快，快开几味上好的安胎补方，务必要求稳妥！需要什么药材，府里没有的，立刻叫人去外面寻！务必要让我这孙媳妇平平安安的！”
凤姐自己也懵了，手下意识地抚上小腹，那里依旧平坦，却已悄然孕育着一个新的生命。巨大的惊喜冲散了连日来的疲惫，她脸上飞起红霞，又是羞又是喜，依在贾母怀里，竟是难得地露出了小女儿情态，低声嗔道：“老祖宗，我……我自个儿也不知道呢……”
“不知道就更该打！”贾母笑着拍她的手，又忙吩咐鸳鸯、琥珀等大丫鬟，“快，扶你们二奶奶回去歇着！从今日起，什么事都不许她再操心劳神！告诉厨房，琏二奶奶的份例菜单重新拟过，拣那清淡滋补、合她胃口的做！屋里那些冰盆也都撤了，莫要着了凉气！”
当下，贾母便雷厉风行地下了严令：王熙凤即刻卸下管家之职，安心在院子里养胎，一应大小事务，皆不必再理会。
这管家的重担，兜兜转转，便又落回了王夫人肩上。
王夫人闻讯，自是也替侄女兼内侄媳妇欢喜，带着周瑞家的等一干仆妇，亲自去凤姐院里探望，送了些滋补药材，又细细叮嘱了一番保养之事。然而，当她从凤姐那略显冷清（因撤去了许多处理事务的家具陈设）的院落出来，回到自己那素日礼佛、颇为清静的正房时，看着那即将被搬过来的、堆积如山的账本、对牌、钥匙匣子，心头却不免掠过一丝沉重与繁杂。
她管家多年，早已习惯了清闲，将权柄放给凤姐，自己只在大方向上把握，乐得做个甩手掌柜。如今骤然重新接手，面对这积压了数日、千头万绪的家务，只觉得一阵头疼。府中上下几百口人，月例发放、采买支取、人情往来、仆役调度、园中修缮……哪一件不是麻烦事？凤姐手段厉害，能弹压得住，她，只怕难以面面俱到。
“太太，这是上个月各处庄子上送来的租子清单，琏二奶奶还没来得及核对……”一个管事媳妇捧着厚厚一叠账册进来回话。
“太太，后廊下芸哥儿家的来请示，说是他儿子病了，想预支两个月的月钱……”又一个婆子进来禀报。
“太太，厨房的柳家的来说，近日市面上时新菜蔬价钱涨了，往后的采买份例怕是……”
……
不过半日功夫，王夫人房里便人来人往，请示声、回话声不绝于耳。王夫人端坐在炕上，手里捻着佛珠，努力维持着平静，一一听着，做着决断。有些事她依着旧例便打发了，有些却需斟酌再三，不免耗费心神。不过一个上午，她便觉得比往日礼佛十日还要疲累。
邢夫人那边听闻消息，自是又免不了一阵酸溜溜的。她虽是长房媳妇，却因是填房，又不得贾母喜欢，管家权从来轮不到她。如今见凤姐有孕，王夫人重掌大权，心中更是泛酸，只在自己院里对着王善保家的抱怨：“哼，偏她王家的女儿金贵！怀个孩子便这般兴师动众，连家都不管了。如今倒好，全成了她二房的天下了！”
下人们之间，也因这管家权的更迭，暗流涌动。一些往日被凤姐严厉约束、或是不得重用的，不免动了心思，想着王夫人性子爱清净，或可趁机谋些好处。而凤姐的心腹，如平儿、来旺媳妇等，则更加谨慎，一方面要照顾好凤姐养胎，另一方面也要帮着王夫人尽快熟悉事务，稳住局面，免得被旁人钻了空子。
且说凤姐回了自己院子，贾琏早已得了信，喜得抓耳挠腮，围着凤姐嘘寒问暖，又被贾母、贾赦、邢夫人等轮番叫去叮嘱了一番，务必好生照看。
“奶奶如今最要紧的是养好身子，给老爷太太生个大胖孙子，那些琐事，自有太太料理，您就安心吧。”平儿温言劝着，将一碗温热的安胎药递到她手里。
凤姐接过药碗，叹了口气，望着窗外开得正盛的石榴花，幽幽道：“我也知道这个理儿……只是这一下子闲下来，浑身都不自在。这府里大大小小的事，哪一件我不是操惯了心的？”
贾母也深知凤姐的性子，怕她闷坏了，反于养胎不利，便时常遣鸳鸯或是自己得空过来坐坐，与她说些闲话，又吩咐迎春、探春、惜春并宝钗、黛玉等姐妹，多去凤姐院里走动，陪她解闷。
这日，宝玉和众姐妹都在凤姐屋里。宝玉听说凤姐姐有了“小侄子”，新奇得不得了，围着凤姐问东问西，又把自己平日里舍不得吃的、外头得来的精巧玩意都捧了来，说要送给未来的小侄儿玩，引得众人发笑。
黛玉坐在窗下，看着凤姐虽带着倦色，眉宇间却洋溢着一种从未有过的柔和光辉，心中亦为她高兴，轻声对身旁的宝钗道：“凤丫头平日里要强，如今可算是能安生几日了。只盼她这一胎顺顺当当的。”
宝钗点头，微笑道：“正是呢。这也是老太太的福气，府上的大喜事。”她心思缜密，想得更多些，凤姐这一胎若是个男孩，在府中的地位便更加稳固，连带着王夫人的腰杆也能更硬几分。