灵草耗尽，蛮蛮寻食材
山洞里的莹蓝色灵光最近淡了不少，聚灵阵运转时发出的嗡鸣也显得有气无力。洞角那片原本郁郁葱葱的灵植区，如今只剩下寥寥几株蔫头耷脑的灵草，叶片发黄发卷，边缘泛着焦枯的痕迹，连上面点缀的灵气荧光都黯淡得快要熄灭。
苏尘盘膝坐在阵眼中央，眉头微不可察地蹙着。他能清晰感觉到，聚灵阵吸收的天地灵气越来越稀薄，而支撑灵乳泉眼运转的灵草，已经快要耗尽了。那眼曾源源不断涌出灵乳的泉眼，如今只能勉强渗出几滴乳白色的汁液，滴落在玉碗里，发出细碎的“滴答”声，衬得山洞里愈发安静。
“爹爹，灵乳又少了。”苏瑶捧着玉碗，小脸上满是失落。碗里那点灵乳，连她塞牙缝都不够，更别说食量惊人的蛮蛮了。
蛮蛮站在一旁，小肚子咕咕叫个不停，圆溜溜的大眼睛直勾勾地盯着玉碗，口水都快流到下巴上了。他今年才六岁，却长着一身结实的腱子肉，个头比同龄孩子高出半个头，炼体功法让他的肉身强度远超常人，可也带来了惊人的食量。不仅要靠灵乳滋养经脉，还得吞噬大量蕴含灵气的灵材，才能满足肉身生长的需求。
“再等等，爹爹会想办法。”苏尘摸了摸蛮蛮的头，声音温和却带着一丝不易察觉的凝重。这段时间为了应对妖兽潮，他消耗了不少灵气，山洞里储存的灵草和灵材也用得七七八八。原本打算等妖兽潮平息后再去山林深处寻觅，可看蛮蛮这饿肚子的模样，怕是等不及了。
苏昊收起木剑，走到苏尘身边：“爹爹，不如我去附近山林看看，说不定能找到些灵草。”他已经炼气三层，身手也算矫健，对付普通的低阶妖兽不成问题。
“不行，山林里还有残余的妖兽，太危险了。”苏尘摇了摇头，“等我巩固好修为，陪你们一起去。”
蛮蛮听着父子俩的对话，小肚子饿得更厉害了。他偷偷瞄了一眼苏尘，见爹爹又闭上了眼睛，开始运转功法修炼，而哥哥姐姐也各自回到角落打坐，眼珠子转了转，心里冒出一个大胆的念头。
他记得爹爹说过，附近山林里有不少能吃的灵草，还有些亮晶晶的石头也蕴含灵气，之前爹爹就带他吃过一次，嘎嘣脆，可好吃了！现在爹爹和哥哥姐姐都忙着修炼，不如他自己偷偷出去找些“零食”，既能填饱肚子，还能给爹爹和哥哥姐姐带回来点惊喜。
想到这里，蛮蛮蹑手蹑脚地往后山洞口挪去。他身形小巧，脚步又轻，加上苏尘和哥哥姐姐都专注于修炼，竟真的没人注意到他。洞口的聚灵阵灵光流转，蛮蛮记得爹爹教过的简单口诀，小手在灵光上轻轻一抹，便从阵眼的缝隙中钻了出去，像只灵活的小松鼠，瞬间消失在山林里。
刚一出山洞，清新的草木气息夹杂着淡淡的灵气扑面而来，蛮蛮的鼻子立刻抽动起来。他天生嗅觉灵敏，远超常人，更别说经过炼体功法淬炼后，连空气中一丝一毫的灵气波动都能捕捉到。
“有灵草的味道！”蛮蛮眼睛一亮，循着那股清甜的气息，一头扎进了茂密的树林里。他的小短腿跑得飞快，脚下的枯枝败叶发出“沙沙”的声响，却丝毫影响不了他的速度。茂密的灌木丛挡不住他，他直接伸手一扒，粗壮的灌木便被他硬生生掰开一道口子，浑身的蛮力在这一刻展现得淋漓尽致。
跑了约莫一炷香的功夫，蛮蛮在一片向阳的山坡上停了下来。这里的灵气比其他地方浓郁些，几株绿油油的灵草长在乱石堆中，叶片细长，上面点缀着点点淡白色荧光，在阳光下像星星一样闪烁。
“是灵萤草！”蛮蛮认出了这种一阶灵植，爹爹说过，灵萤草能直接服用，虽然灵气不算浓郁，但吃起来清甜爽口，是不错的零嘴。他开心地跑过去，小心翼翼地拔起一株灵萤草，连带着根部的泥土一起塞进嘴里，大口大口地嚼了起来。
灵萤草的汁液清甜多汁，带着淡淡的灵气，顺着喉咙滑进肚子里，瞬间驱散了不少饥饿感。蛮蛮吃得津津有味，三两口就吃完了一株，又连忙去拔另一株。不一会儿，山坡上的五株灵萤草就被他吃得干干净净，连叶子上的露水都没剩下。
“还不够饱。”蛮蛮摸了摸依旧扁扁的肚子，砸了咂嘴。灵萤草虽然好吃，但灵气太稀薄，根本满足不了他的食量。他继续往前找，鼻子不停抽动，搜寻着更浓郁的灵气气息。
又走了半个时辰，蛮蛮来到一处山谷。山谷里溪水潺潺，溪边的泥土湿润肥沃，几棵半人高的小树长在溪边，翠绿的树叶间挂着数十个钩子一般的银白色果实，形状像弯弯的月牙，散发着淡淡的灵气。
“蚀月果！”蛮蛮眼睛瞪得溜圆，兴奋地叫了起来。他记得爹爹说过，蚀月果是一阶灵植中品质不错的果实，成熟后能略微增加炼气低阶修士的灵气，吃起来又甜又糯。他几步跑到树下，踮起脚尖，伸手就去摘树上的蚀月果。
这些蚀月果刚结成不久，还没完全成熟，但已经蕴含了不少灵气。蛮蛮不管三七二十一，摘下一个就往嘴里塞。果肉软糯香甜，灵气比灵萤草浓郁多了，他吃得眉开眼笑，一边摘一边吃，不一会儿就吃了十几个，小肚子终于有了点饱腹感。
“还有没有更好吃的？”蛮蛮意犹未尽，继续往山谷深处走去。越往里面，灵气越浓郁，他的嗅觉也变得更加灵敏，隐约闻到一股带着金属质感的灵气气息，比灵草和果实的气息都要醇厚。
他顺着气息一路摸索，来到山谷尽头的一处石壁下。石壁上布满了青苔，缝隙中渗出点点水珠。蛮蛮趴在石壁上，仔细嗅了嗅，发现那股浓郁的灵气气息是从石壁下方的一个小土坑里散发出来的。
他蹲下身子，伸出胖乎乎的小手，开始扒拉土坑中的泥土。泥土湿润松软，被他三下五除二就扒开了一大片。很快，一块拳头大小、通体呈银白色、表面泛着淡淡光泽的矿石露了出来。
“亮晶晶的石头！”蛮蛮眼睛一亮，伸手将矿石抱了起来。矿石入手冰凉，沉甸甸的，上面蕴含的灵气比蚀月果还要浓郁，丝丝缕缕的灵气透过皮肤渗入他的体内，让他浑身都觉得舒畅。
这是一块低阶灵髓矿，虽然品质不高，但蕴含的灵气纯粹而醇厚，对于炼体修士来说，是极佳的滋养食材。蛮蛮记得爹爹说过，这种矿石可以直接啃食，不仅能补充灵气，还能锤炼肉身，让骨骼变得更加坚硬。
他迫不及待地张开小嘴，对着灵髓矿狠狠咬了一口。“咔嚓”一声脆响，坚硬的矿石在他锋利的牙齿下如同饼干一般被咬碎，嚼起来嘎嘣脆，带着淡淡的金属甜味，灵气顺着喉咙涌入体内，滋养着他的四肢百骸，让他刚才修炼时有些滞涩的经脉都变得通畅起来。
“好吃！太好吃了！”蛮蛮吃得不亦乐乎，一边嚼一边哼着不成调的小曲，小脸上满是满足。他抱着灵髓矿，坐在地上大口大口地啃着，矿石碎屑掉落在他的衣襟上，他也毫不在意，只顾着享受这难得的美味。
就在蛮蛮啃得正香的时候，一阵“簌簌”的声响从石壁后方传来，伴随着沉重的脚步声，地面都微微震动起来。蛮蛮警惕地抬起头，循声望去，只见一头身形庞大的穿山甲妖从石壁后方钻了出来，正用一双小而凶狠的眼睛死死盯着他手中的灵髓矿。
这头穿山甲妖体长足足有一丈，浑身覆盖着厚厚的青黑色鳞片，鳞片上布满了细密的纹路，闪烁着金属般的光泽，一看就防御力惊人。它的头部尖尖的，嘴巴里露出锋利的牙齿，四肢粗壮有力，爪子尖锐无比，刚才那阵震动，就是它移动时造成的。
这是一头炼气四层的穿山甲妖，天生擅长挖洞和防御，力量更是惊人，在这附近的山林里，也算得上是一方小霸主。它本来在石壁深处的洞穴中修炼，突然感觉到外面有浓郁的灵髓气息，便循迹而来，没想到竟然被一个人类小孩捷足先登，还在大摇大摆地啃食它觊觎已久的灵髓矿。
穿山甲妖发出一声低沉的咆哮，眼中闪过凶狠的光芒，死死盯着蛮蛮手中的灵髓矿，显然是想抢夺。它在这山谷中盘踞了许久，早就发现了这块灵髓矿，只是矿脉较深，它还没来得及完全挖掘出来，没想到今天竟然被一个小屁孩给捡了便宜。
蛮蛮见状，下意识地将灵髓矿抱在怀里，警惕地站起身来。他虽然年纪小，但跟着爹爹修炼了这么久，也见过不少妖兽，丝毫没有害怕，反而瞪圆了眼睛，对着穿山甲妖大声喊道：“这是我的零食！不许抢！”
穿山甲妖哪里会理会一个小孩的警告，它低吼一声，四肢发力，猛地朝着蛮蛮扑了过来。庞大的身躯带着一股腥风，地面被它踩得“咚咚”作响，锋利的爪子闪烁着寒光，直扑蛮蛮怀中的灵髓矿。
蛮蛮眼神一凝，虽然对方体型庞大，但他丝毫没有退缩。他天生神力，又修炼了爹爹传授的炼体功法，肉身强度远超同龄修士，就算是炼气四层的修士，他也能周旋一二。
面对穿山甲妖的扑击，蛮蛮不退反进，小小的身躯爆发出惊人的速度，侧身避开了穿山甲妖的爪子。同时，他握紧小拳头，凝聚全身力量，朝着穿山甲妖的腹部狠狠砸了过去。
“砰”的一声闷响，蛮蛮的拳头结结实实地砸在了穿山甲妖的腹部鳞片上。他的拳头蕴含着千斤之力，若是普通妖兽，这一拳足以将其内脏震碎。可穿山甲妖的鳞片防御力极强，如同精铁铸造一般，蛮蛮这一拳下去，竟然只发出了一声闷响，穿山甲妖不仅毫发无损，反而被这一拳激怒了。
穿山甲妖发出一声愤怒的咆哮，转过身来，再次朝着蛮蛮扑去。这一次，它的速度更快，爪子挥舞得如同狂风暴雨，每一次挥舞都带着凌厉的劲风，刮得蛮蛮的脸颊生疼。
蛮蛮不敢大意，凭借着灵活的身法在穿山甲妖的爪影中穿梭。他虽然力量惊人，但穿山甲妖的防御实在太强，硬碰硬显然讨不到好处。几个回合下来，蛮蛮虽然没被击中，但也渐渐有些吃力，额头上渗出了细密的汗珠。
“可恶！”蛮蛮咬了咬牙，心中有些着急。他知道，再这样下去，自己迟早会被穿山甲妖击中。他想起爹爹教过他，遇到防御强悍的敌人，可以使用混沌之火，这火焰是他的本命之火，蕴含着混沌本源之力，无物不焚，就算是再坚硬的防御，也能烧穿。
想到这里，蛮蛮深吸一口气，猛地后退一步，拉开与穿山甲妖的距离。他张开小嘴，丹田内的混沌之火瞬间被调动起来，一股灼热的气息从他体内散发出来，周围的空气都变得燥热起来。
下一秒，一团拳头大小、呈淡紫色的火焰从蛮蛮口中喷出，带着熊熊的热浪，直扑穿山甲妖。这团火焰看起来并不起眼，但其中蕴含的恐怖温度和毁灭之力，让穿山甲妖都感觉到了致命的威胁。
混沌之火是三界火之本源，蕴含着无尽的毁灭与净化之力，专门克制妖邪之物。穿山甲妖感受到火焰的恐怖，下意识地想要躲闪，可它的体型庞大，速度远不如混沌之火快，根本来不及避开。
“噗”的一声，混沌之火精准地命中了穿山甲妖的背部鳞片。淡紫色的火焰瞬间蔓延开来，如同附骨之疽一般，紧紧粘在穿山甲妖的鳞片上燃烧。哪怕是穿山甲妖那堪比精铁的鳞片，在混沌之火的灼烧下，也开始发出“滋滋”的声响，鳞片表面的光泽迅速黯淡下去，甚至开始融化。
“嗷——”穿山甲妖发出一声凄厉的惨叫，疼得满地打滚。它试图用爪子去拍打背上的火焰，可混沌之火越拍越旺，灼烧得它更加痛苦。背部的鳞片被烧得焦黑，一股焦糊味弥漫开来，浓郁的灵气伴随着黑烟一同散发出来。
蛮蛮见状，眼中闪过一丝得意。他知道混沌之火的厉害，没想到这只穿山甲妖这么不禁烧。他没有趁胜追击，而是站在一旁，警惕地看着穿山甲妖，防止它反扑。
穿山甲妖疼得死去活来，心中充满了恐惧。它没想到这个看似不起眼的人类小孩，竟然能喷出如此恐怖的火焰。它知道自己不是对手，想要转身逃跑。
可蛮蛮哪里会给它机会。他看到穿山甲妖想要逃跑，立刻追了上去，再次喷出一团混沌之火，命中了穿山甲妖的后腿。火焰瞬间蔓延开来，灼烧着它的腿部鳞片和肌肉，让它的速度慢了下来。
“不许跑！抢我的零食，就要付出代价！”蛮蛮大声喊道，小脸上满是倔强。他虽然年纪小，但骨子里有着不服输的韧劲，既然对方想抢他的东西，他就不会轻易放过对方。
穿山甲妖又疼又怒，却又无可奈何。它的后腿被混沌之火灼烧，已经无法正常奔跑，只能一瘸一拐地往前挪动。它转过头，用凶狠的眼神盯着蛮蛮，发出低沉的咆哮，似乎在威胁，又似乎在求饶。
蛮蛮丝毫不受影响，继续朝着穿山甲妖喷出混沌之火。淡紫色的火焰如同一条条小蛇，不断缠绕在穿山甲妖的身上，灼烧着它的鳞片和肉身。穿山甲妖的惨叫声越来越凄厉，身上的鳞片被烧得残缺不全，露出了下面焦黑的皮肉，浓郁的血腥味和焦糊味混合在一起，弥漫在山谷中。
就在这时，穿山甲妖突然猛地转过身，用尽全身力气，朝着蛮蛮撞了过来。它知道自己必死无疑，想要临死前拉上蛮蛮垫背。庞大的身躯带着一股一往无前的气势，如同失控的战车一般，直扑蛮蛮。
蛮蛮眼神一凛，丝毫没有畏惧。他深吸一口气，将体内的混沌之火全部调动起来，口中喷出一道粗壮的火焰光柱，直刺穿山甲妖的头颅。同时，他双腿发力，猛地一跃，跳到了穿山甲妖的侧面，避开了它的撞击。
“轰”的一声，火焰光柱精准地命中了穿山甲妖的头颅。淡紫色的火焰瞬间将它的头颅包裹起来，剧烈的灼烧让穿山甲妖的动作戛然而止。它的眼睛瞪得大大的，充满了不甘和恐惧，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，再也没有了动静。
蛮蛮落在地上，微微喘着气。刚才的战斗虽然短暂，但也消耗了他不少体力和灵气。他走到穿山甲妖的尸体旁，踢了踢它的身体，确认它已经死透了，才松了口气。
“哼，敢抢我的零食，活该！”蛮蛮叉着腰，小脸上满是骄傲。他低头看了看地上的灵髓矿，刚才的打斗并没有让它受损，只是沾了些泥土。他捡起灵髓矿，拍了拍上面的泥土，又大口大口地啃了起来。
灵髓矿的灵气比刚才更加浓郁了，大概是因为穿山甲妖的精血和灵气被混沌之火灼烧后，一部分融入了周围的环境中。蛮蛮吃得更加开心了，一边啃着矿石，一边打量着穿山甲妖的尸体。
他记得爹爹说过，妖兽的尸体全身都是宝，鳞片可以用来炼制法器，血肉可以用来炼丹或者直接食用，蕴含着丰富的灵气。这头穿山甲妖是炼气四层的妖兽，它的鳞片和血肉对他的炼体很有好处。
“正好可以带回去给爹爹和哥哥姐姐尝尝！”蛮蛮眼睛一亮，想到这里，他不再犹豫，弯腰抓住穿山甲妖的一条腿，用力往后拉。虽然穿山甲妖的尸体重达千斤，但对于天生神力的蛮蛮来说，并不算太费力。
他一边啃着灵髓矿，一边拖着穿山甲妖的尸体，朝着山洞的方向走去。小小的身影拖着庞大的妖兽尸体，在山林中留下一道长长的痕迹，阳光透过树叶的缝隙照在他身上，勾勒出一道倔强而坚毅的轮廓。
蛮蛮并不知道，他偷偷溜出山洞的举动，已经被正在修炼的苏尘察觉到了。苏尘在他离开山洞的那一刻，就已经通过灵识感知到了，但他并没有立刻追出去。他知道蛮蛮天生神力，又掌握着混沌之火，对付普通的低阶妖兽不成问题，想要让他独自历练一番，增长些见识和经验。
此刻，山洞中的苏尘缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝欣慰的笑容。通过灵识，他将刚才蛮蛮与穿山甲妖的战斗尽收眼底。他没想到蛮蛮的进步这么快，不仅能熟练运用混沌之火，还能凭借自己的智慧和勇气战胜比他修为高的妖兽，这让他很是欣慰。
“这孩子，越来越厉害了。”苏尘轻声说道，心中充满了骄傲。他知道，随着蛮蛮的成长，他未来的成就定然不可限量。
而此刻的蛮蛮，正拖着穿山甲妖的尸体，哼着小曲，开开心心地往山洞走去。他心里盘算着，回去之后，爹爹和哥哥姐姐一定会夸奖他，说不定还会用穿山甲妖的血肉给他做一顿丰盛的大餐。一想到这里，他就更加开心了，脚步也加快了不少。
山林中的风吹过，带来阵阵草木的清香，蛮蛮的心情如同这明媚的阳光一般，灿烂而美好。他并不知道，这次小小的历练，只是他修仙之路的一个开始，未来还有更多的挑战和机遇在等待着他。但他并不畏惧，因为他知道，有爹爹和哥哥姐姐在身边，无论遇到什么困难，他都能勇敢面对。