为了避开幽冥影可能的追踪，灰驴决定不再走官道，而是按照木岩长老赠送的简陋地图，朝着万兽山脉更偏僻的东南方向前进。那里群山连绵，人迹罕至，地图上只模糊地标注着一个名字——“野人谷”。
“野人谷？听着就不像什么好地方。”林辰看着地图上那团墨迹，心里直犯嘀咕，“会不会真有野人？茹毛饮血那种？”
灰驴甩了甩尾巴，不置可否，步伐却异常坚定。小祸斗趴在它背上，经过几天的调养（和闯祸），精神头足了不少，暗红色的鳞片在阳光下泛着微光，偶尔还会对着路过的飞鸟喷出一两个不成气候的小火星，被灰驴用鼻子轻轻敲一下脑袋以示警告。
越往东南，地势越是险峻。他们翻过数座陡峭的山岭，穿过毒瘴弥漫的沼泽，沿途遇到的野兽也越发奇特，有些甚至连白芷都叫不出名字。好在有灰驴这位“山林大佬”坐镇，大部分野兽都只是远远观望，不敢靠近。
五日后，他们终于抵达了地图上标记的区域。眼前是一片被高耸入云的山峰环抱的巨大山谷，谷口狭窄，仅容两三人并行，两侧岩壁上爬满了粗壮的藤蔓，如同天然的门户。
“这就是野人谷？”林辰探头朝谷内望去，只见里面林木葱郁，雾气缭绕，看不真切，但隐隐能听到一些奇怪的呼喝声和……鼓声？
灰驴鼻子抽动了几下，眼神里闪过一丝了然。它示意众人跟上，率先走入了谷中。
一入谷，景象豁然开朗。谷内面积远比想象中广阔，地势平坦，分布着大大小小许多由原木、石块和兽皮搭建的简陋棚屋。许多身材高大、皮肤黝黑、仅以兽皮或树叶蔽体的“野人”正在忙碌着，有的在打磨石器，有的在分割猎物，有的则在空地上围着篝火跳跃，发出富有节奏的呼喝声，像是在进行某种仪式。
这些野人看到林辰一行，尤其是看到灰驴和小祸斗时，并没有表现出太多的惊讶或敌意，只是好奇地打量着他们，眼神质朴，甚至带着一丝……友善？
“他们好像……不怎么怕我们？”林辰有些意外。
白芷低声道：“看来他们与世隔绝，心性单纯，未必有恶意。”
就在这时，一个头上插着五彩羽毛、脖子上挂着兽牙项链、身材格外魁梧的老野人，在一群年轻野人的簇拥下，走了过来。他目光睿智，扫过林辰几人，最后落在灰驴身上，右手抚胸，躬身行了一个奇怪的礼节，然后用一种腔调古怪、但勉强能听懂的官话说道：
“远方的客人，山灵的使者，欢迎来到磐石部落。我是部落的祭师，乌木。”
山灵的使者？是在说犟爷吗？林辰心里嘀咕，看来犟爷这“山林大佬”的气场，到哪儿都好使。
灰驴对乌木祭师点了点头，算是回礼。
乌木祭师脸上露出笑容，热情地邀请他们到部落中央最大的那个棚屋（与其说是屋，不如说是个大草棚）坐下，并让人奉上了一种用不知名野果酿造的、味道酸甜的果酒和一些烤熟的肉块。
通过乌木祭师半生不熟的官话和连比划带猜的交流，林辰大概了解到，这个磐石部落世代居住于此，依靠狩猎和采集为生，几乎不与外界接触。他们信奉山灵，而灰驴身上散发出的那种与自然融为一体的气息，被他们误认为是“山灵的使者”。
“祭师，你们刚才是在举行仪式吗？”白芷好奇地问道。
乌木祭师脸上闪过一丝忧色，叹了口气：“是在为生病的族人祈福。最近部落里很多人染上了一种怪病，浑身发热，皮肤长出红疹，呕吐不止，已经有几个体弱的老人和孩子……回归山灵的怀抱了。”
林辰心里一动，看向灰驴。果然，灰驴的耳朵竖了起来，眼神里露出了感兴趣的神色。
“能带我们去看看病人吗？”林辰试探着问道。
乌木祭师有些犹豫，但看到灰驴那平静而深邃的眼神，最终还是点了点头：“好吧，请随我来。”
他们来到部落边缘几个隔离病人的小草棚。里面躺着七八个野人，有老有少，症状正如乌木祭师所说，高热、红疹、呕吐，精神萎靡。棚子里弥漫着一股不太好闻的气味。
灰驴走到一个病得最重、几乎昏迷的小野人身边，低下头，鼻子在他额头、脖颈和长满红疹的手臂上仔细嗅了嗅，又用舌头轻轻舔了舔他的眼皮和嘴唇。
乌木祭师和旁边的野人看得有些紧张，但出于对“山灵使者”的信任，没有阻止。
灰驴检查完毕，抬起头，看向林辰，用鼻子在地上划拉：
“瘴毒入体，混合时疫。”
“需，清瘴，解毒，扶正。”
林辰赶紧把意思翻译给乌木祭师听。
乌木祭师一听，眼睛顿时亮了，激动地抓住林辰的手：“山灵使者能治？！求使者救救我的族人！”
灰驴示意乌木祭师带它在部落附近转转。它鼻子不停抽动，在草丛中、树根下、岩石缝隙里寻找着。很快，它就找到了几种不同的草药——有开着紫色小花的，有叶片呈锯齿状的，有根茎散发着清凉气味的。
它让林辰和白芷帮忙，按照它的指示，将不同的草药采摘、清洗、捣碎。
然后，灰驴开始了它的“诊疗”。
它先是让乌木祭师找来几个大陶罐，将捣碎的草药按照特定比例混合，加水熬煮，熬出一种散发着苦涩清香的墨绿色药汁，让所有病人都喝下一碗。
接着，它又用另外几种草药捣成的药泥，亲自（用鼻子和蹄子配合）敷在病人身上的红疹处。
最后，它走到那个病重的小野人身边，再次低下头，这一次，它没有用舌头舔，而是将鼻子轻轻抵在小野人的额头上，喉咙里发出一种低沉而温和的“嗡嗡”声，仿佛在传递着某种能量。
说来也怪，那昏迷的小野人在灰驴的“嗡嗡”声中，紧皱的眉头竟然缓缓舒展开来，呼吸也变得平稳了许多。
整个诊疗过程，灰驴动作熟练，神情专注，俨然一副绝世神医的派头，看得林辰一愣一愣的。犟爷，您到底还有多少惊喜是我不知道的？！
乌木祭师和周围的野人更是看得目瞪口呆，随即纷纷跪倒在地，对着灰驴顶礼膜拜，口中念念有词，显然已经将灰驴当成了真正的神只。
接下来的两天，灰驴每天都去给病人复诊，调整药方。在它神奇的“医术”下，病人们的症状迅速好转，高热退了，红疹消了，连那个病重的小野人也清醒过来，能喝下一些肉汤了。
整个磐石部落都对灰驴感恩戴德，把他们奉为上宾，拿出了最好的食物和果酒招待。就连调皮的小祸斗，在部落里也受到了“王子”般的待遇，有野人小孩好奇地想摸摸它的鳞片，被它喷了个小火星（被灰驴及时制止），也只是憨憨地笑，觉得这小兽真厉害。
然而，就在林辰以为可以在这世外桃源般的地方安心住几天时，麻烦还是找上门了。
这天傍晚，部落外突然传来一阵喧哗和兵刃交击的声音！
一个浑身是血的年轻野人连滚爬爬地冲进部落，对着乌木祭师焦急地大喊：“祭师！不好了！黑风部落的人又来抢我们的猎场了！他们还打伤了阿虎哥！”
乌木祭师脸色大变，部落里的青壮野人纷纷拿起石斧、木矛，群情激愤。
林辰心里咯噔一下，看来这野人谷也不太平啊。
很快，一群数量更多、打扮也更加凶悍的野人，在一个脸上有着狰狞疤痕、手持巨大骨棒的壮汉带领下，气势汹汹地闯入了磐石部落的领地。
“乌木老儿！上次跟你说的事考虑得怎么样了？把下游那片猎场让给我们黑风部落，否则，今天就把你们全族赶出野人谷！”疤脸壮汉声如洪钟，嚣张地吼道。
乌木祭师气得浑身发抖：“黑犀！你们欺人太甚！那片猎场是我们祖辈传下来的，凭什么让给你们！”
“凭什么？”名叫黑犀的疤脸壮汉狞笑一声，挥舞着手中的巨大骨棒，“就凭这个！”
眼看两个部落就要爆发流血冲突。
就在这时，灰驴慢悠悠地踱步到了双方中间。
黑犀看到一头驴挡路，先是一愣，随即怒道：“哪来的畜生？滚开！”说着就要用骨棒去驱赶。
灰驴抬起头，平静地看着他，然后……抬起前蹄，在地上划拉：
“打架，不好。”
“比点，别的。”
黑犀和他身后的黑风部落野人都愣住了，看着地上那行字，面面相觑。这驴……会写字？！
乌木祭师连忙上前，用他们的语言对黑犀解释了一番，大意是这位是山灵使者，神通广大，不可冒犯。
黑犀将信将疑，但看着灰驴那气定神闲的样子，心里也有些发毛，他梗着脖子道：“比？比什么？”
灰驴用鼻子指了指黑犀，又指了指自己背上的小祸斗（小家伙正睡得流口水），然后划拉：
“你，跟它比。”
“掰腕子。”
“你赢，猎场归你。”
“你输，带着你的人，滚蛋。”
林辰看着地上的字，差点笑出声。让黑犀那个肌肉壮汉跟还没巴掌大的小祸斗掰腕子？！犟爷您这玩笑开大了吧？！
乌木祭师也傻眼了，这怎么比？
黑犀更是感觉自己受到了侮辱，气得哇哇大叫：“你耍我？！”
灰驴甩了甩尾巴，眼神戏谑，又划拉：
“不敢？”
黑犀被这轻蔑的眼神一激，怒火攻心，也顾不上什么山灵使者了，吼道：“比就比！我还怕一头没断奶的小兽不成？！”他根本不信这小火崽子能有什么力气。
于是，在双方部落众人好奇又古怪的目光注视下，一场极其不对称的“掰腕子”比赛，在部落中央的空地上开始了。
黑犀蹲下身，伸出他那比成年人大腿还粗的胳膊，蒲扇般的大手放在了一块平整的石头上。小祸斗被灰驴用鼻子拱醒，迷迷糊糊地爬到石头上，看着眼前那根巨大的“肉柱子”，歪了歪头，然后伸出自己那只覆盖着细小鳞片、还没黑犀一根手指头大的小爪子，搭在了黑犀的手背上。
画面极其滑稽。
黑风部落的野人发出哄笑声，觉得磐石部落简直是病急乱投医，找了个笑话。
磐石部落的野人则一脸担忧。
只有灰驴老神在在。
“开始！”乌木祭师充当裁判，喊了一声。
黑犀狞笑一声，手臂肌肉坟起，就要用蛮力把这小不点的手腕压下去。
然而，下一秒，他的笑容僵在了脸上。
他感觉自己的手背上，仿佛压上了一座小山！一股完全不符合那小身体比例的、沛然莫御的恐怖力量，从小祸斗那小小的爪子上传来！
任凭他如何咬牙切齿，额头青筋暴起，用尽了吃奶的力气，他的手腕，竟然无法撼动分毫！甚至连一丝一毫的下压都做不到！
小祸斗似乎觉得这“游戏”有点意思，暗红色的眼睛眨了眨，小爪子轻轻往下一按。
“咔嚓！”
一声轻微的脆响，黑犀那粗壮的手腕，以一个诡异的角度，直接被按得贴在了石头上！他甚至没能做出任何有效的抵抗！
全场死寂！
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看着这一幕！
黑犀看着自己那明显已经脱臼、甚至可能骨裂的手腕，又看看石头上那个若无其事收回爪子、甚至还打了个小哈欠的暗红色小肉团，脸上充满了惊恐和茫然！
这……这到底是什么怪物？！
灰驴踱步上前，用鼻子在地上划拉：
“滚。”
黑犀如蒙大赦，也顾不上手腕的剧痛和面子了，带着黑风部落的人，如同丧家之犬般，连滚带爬地逃出了磐石部落，估计这辈子都不敢再来了。
磐石部落爆发出震天的欢呼声！所有人都用狂热崇拜的目光看着灰驴和小祸斗。
乌木祭师更是激动得老泪纵横，对着灰驴连连跪拜。
林辰看着被众星拱月般围住的灰驴和小祸斗，嘴角抽搐。
所以……犟爷不仅用医术征服了部落，还用它“儿子”的怪力，兵不血刃地解决了部落冲突？
这“育儿”成果，是不是有点过于显着了？
他忽然觉得，带着这俩“活宝”闯荡江湖，似乎……也挺有意思的？