在苍茫山脉中又穿行了十数日，期间虽也遭遇了几波凶兽袭击，但在刘烨出手与黑水佣兵团的配合下，都有惊无险地度过。地势终于开始缓缓下降，厚重压抑的原始森林逐渐被低矮的灌木和草甸取代。
当队伍拐过一道巨大的山梁，眼前豁然开朗。
一片广袤无垠的沃野在脚下铺展开来，河流如银带般蜿蜒流淌。而在视线的尽头，一座巨城的轮廓巍然矗立，沐浴在午后的阳光下。
那城池的规模，远非凤来城可比。
青灰色的城墙高耸入云，目测至少有二十丈以上，墙体厚重，闪烁着金属浇铸和阵法加持后的冷硬光泽。城墙上箭塔、弩楼林立，旗帜招展，隐约可见甲胄鲜明的卫兵如同钉子般伫立。巨大的城门洞开，分作数道，人流、车马如蚁群般川流不息，却井然有序。
即便相隔甚远，也能感受到那座城池散发出的磅礴、古老而又充满活力的气息。
“我的娘诶…”钱多多张大了嘴巴，手里的水囊差点掉在地上，“这…这就是青阳城？这墙也忒高了！比我们凤来城的城门楼子高出一倍还不止！”
他身后的黑水佣兵们也都面露震撼之色，他们走南闯北，也算见过些世面，但如此雄城，亦是罕见。
刘烨目光沉静地遥望着青阳城，他能感觉到，越是靠近那座城池，周围的天地灵气就变得越发浓郁和活跃。呼吸之间，丝丝缕缕的精纯灵气自行钻入体内，被混沌万象法相缓缓吸收炼化。在此地修炼，效率恐怕比在凤来城高出数倍不止。
“走吧。”他轻夹马腹，率先向山下走去。
越是靠近，越是能体会到青阳城的宏伟。护城河宽阔如江，吊桥坚固。城门处有身穿制式青黑色灵甲、气息精悍的城卫军值守，目光锐利地扫视着进出人群。这些卫兵，竟大多有着通脉境的修为，为首的小队长更是气息深沉，赫然是先天级别！
进入城内，喧嚣声浪扑面而来。
宽阔足以容纳十辆马车并行的主街道由巨大的青石板铺就，光洁如镜。街道两旁楼阁林立，飞檐斗拱，雕梁画栋，商铺招牌流光溢彩。丹药铺、兵器坊、功法阁、材料行…各类与修士相关的店铺鳞次栉比，顾客盈门。
街上行人摩肩接踵，其中绝大多数都身负修为。练皮、练肉境的武者随处可见，锻骨、换血境亦不罕见。甚至通脉境的修士，也时常能感知到其气息掠过。偶尔有一两道强横的神念扫过，那威压让钱多多和佣兵们脸色发白，显然是先天中的高手，甚至可能更强。
“先天遍地走…”钱多多擦着额头的汗，低声嘟囔，“这话还真不是吹的…在凤来城，先天都能横着走了，在这里…”他缩了缩脖子，下意识地往刘烨身边靠了靠。
刘烨面色不变，心中却也有了衡量。他的先天修为，在这青阳城内，绝算不上顶尖，最多只能算是跨入了中上的门槛。这让他原本因快速晋升而略有浮躁的心，彻底沉静下来。
另一个明显的不同是交易方式。
在凤来城，金银是硬通货。但在这里，街道两旁的店铺招牌上，除了标注物品名称，往往还会醒目地写着“仅收灵晶”或“下品元石计价”。
刘烨看到一名通脉境修士在一家丹药铺前，掏出几块闪烁着柔和白光、蕴含着精纯灵力的晶石，换走了一瓶丹药。那便是下品元石。
“元石…”刘烨摸了摸怀中。离开凤来城前，父亲和钱多多都给他准备了一些盘缠，主要是金银，元石只有寥寥十数块，还是下品中的劣质货色。看来在这青阳城，没有元石，寸步难行。
钱多多显然也注意到了这点，他凑近低声道：“老大，看来咱们得先想办法换点元石。我带了足够的金银，应该能换一些。”他到底是商人出身，立刻开始盘算起来。
刘烨点头，目光则投向街道深处。他看到一些衣着统一的年轻修士，意气风发地走过，袍角上绣着不同的徽记——云纹、剑印、鼎炉…想必是青阳宗或其他势力的弟子。他们的修为或许不算极高，但眉宇间那股自信与优越，却显而易见。
他还注意到，城市的管理极为严格。每隔一段距离，就有城卫军巡逻队走过，无人敢在街上随意动武或喧哗。空中偶尔有强大的神念扫过，监控全城。
这里，秩序井然，等级森严，强者为尊的法则体现得更加赤裸，却也包裹在繁华与文明的表象之下。
“先找地方落脚。”刘烨开口道。当务之急是安顿下来，了解情况，再图后续。
钱多多连忙应声，指挥着一名善于交际的佣兵前去寻找合适的客栈。最终，他们在一条相对僻静的侧街，找到了一家名为“客归”的老牌客栈。要了几间普通的客房，价格不菲，每日需耗一枚下品元石。
安顿好之后，钱多多立刻带着两名佣兵，揣着金银出去打听兑换元石的门路和打听青阳宗“升仙大会”的消息。
刘烨站在客房的窗前，望着窗外繁华而陌生的街道，感受着空气中浓郁的灵气，以及暗处那一道道若隐若现的强大气息。
青阳城，到了。