车轮卷着兰城特有的黄尘。
这里与家乡不同。
这里的风都带着戈壁的粗粝感。
空气中更是弥漫着干燥的土腥味。
因兰城军区靠近边境，条件格外艰苦。
愿意长期驻守于此的皆是真正的脊梁，原主养父夏国强便是其中之一。
夏如棠扶着奶奶下车，站定在这片陌生的土地上。
眼前，军区大门戒备森严。
持枪哨兵身姿挺拔如松，帽檐下的眼神锐利如鹰。
奶奶何曾见过这等阵仗？
在她朴素的世界里，最大的官儿也不过是村里的支书。
更不曾见过这般荷枪实弹，煞气凛然的阵势。
她心头一紧，几乎是本能地，伸出手攥紧了身旁孙女的衣角。
她低低唤道：“阿花……”
这一路走来。
她能忍着背井离乡的惶惑走到这么远的地方，全靠着身边这个仿佛一夜之间脱胎换骨的孙女。
是阿花带她逃离那个吃人的家。
是阿花带她走了这么远的路。
甚至还能让她躺上那软和雪白的卧铺。
不然，光靠她自己，是绝对走不到这么远的地方来的。
夏如棠感受到了奶奶的局促不安。
她停下脚步，没有急于挣脱那只紧紧攥着她衣角的手。
而是微微侧身，将奶奶半护在身后。
用自己的身体隔开了那哨兵过于直接的且带着压迫感的视线。
夏如棠低下头，“奶奶，别怕。”
她顿了顿，目光扫过那庄严的大门和哨兵，“这里是军营，是讲纪律和道理的地方。”
“这里也是父亲以前待过的地方。”
奶奶闻言，眼底的恐惧稍稍褪去。
取而代之的是一种更为复杂的情绪取代。
那里面有对早逝儿子的深切怀念，也有对这陌生环境的好奇与探究。
她怯生生地再次抬眼打量，目光越过孙女单薄却挺直的肩背，落在那些规整的、灰扑扑的营房上。
“这就是国强待过的地方？”
她四下看了看，除了这站岗的兵娃子眼神有些吓人。
这些房子，瞧着也没比乡下的房子好多少。
有些甚至看起来更旧。
就在奶奶心绪纷乱之际，夏如棠已经安抚地拍了拍她的手背，“走，我们去问问。”
夏如棠带着奶奶，迈步上前。
她的步伐稳定，没有丝毫迟疑，径直走向守岗的哨兵。
“同志，您好。”
夏如棠口齿清晰，语气平静。
“我叫夏如棠，来找陈明远参谋。”
她的话语简洁有力，随即又递上了虽然单薄却关键的户籍证明，“这是我的户籍证明。”
夏如棠在哨兵审视的目光下，她先是出示了那张被奶奶珍藏以及，边缘已有些磨损的黑白合照。
照片上，年轻英武穿着崭新军装的夏国强，笑容灿烂地抱着一个眉眼稚嫩，怯生生看着镜头的小女孩。
那是属于这个身体原主的，遥远而模糊的温暖。
紧接着，她又拿出了一叠边角泛黄却保存得异常完好的汇款单。
每一张单据，都记录着一位军人对家庭未能宣之于口的牵挂与责任。
此后，夏如棠准确无误地报出了夏国强生前所在的部队番号，以及陈明远的名字和职务。
哨兵看向她的眼神里，最初的审视渐渐被肃然所取代。
这不仅是因为她可能是烈士遗属，更是因为她此刻表现出的这份沉静与气度。
哨兵挺直腰板。
郑重地敬了一个军礼，“请稍等，我马上通报。”
说完，他转身，迈着标准而急促的步伐，小跑向一旁的岗亭。
等待的时间仿佛被拉长。
奶奶不安地挪动着脚步，时不时探头张望。
夏如棠却只是静静地站着，目光平静地观察着军营内部的布局。
约莫一刻钟后。
一阵急促而有力的引擎声由远及近。
一辆军绿色的越野车卷着些许尘土疾驰而来。
紧接着一个精准的刹停，便稳稳地停在了两人身边。
车轮带起的微风，拂动了夏如棠额前的碎发。
车门被猛地推开。
一位身着笔挺军装，肩头佩戴着参谋衔的中年男子利落地跳下车。
他身形挺拔，肤色是常年风吹日晒铸就的黝黑。
周身带着一股行伍之人特有的干练与肃杀气息。
他锐利的目光瞬间锁定在夏如棠身上。
“你就是国强家的丫头？”
陈明远声音洪亮，他的目光带着审视。
夏如棠几乎是立刻脚并拢，抬手就是一个极其标准的军礼。
“首长好！我是夏如棠。”
夏如棠声音清亮，不卑不亢。
陈明远眼中闪过一丝极快且不易察觉的讶异。
随即，他面容一肃，回以同样标准的军礼。
陈明远的目光随即转向一旁因这阵仗而更加局促不安的老太太，他语调稍稍缓了些，“这位是……国强的母亲？”
“是。”
夏如棠侧身，轻轻扶住奶奶的手臂，“她是我奶奶。”
陈明远微微颔首，“伯母，您好。“
“我是国强的老班长，陈明远。”
奶奶下意识地瑟缩了一下，双手紧张地攥着粗布衣角，“你，你好。”
夏如棠察觉奶奶的惶恐，主动开口，“首长……”
“丫头。”
陈明远抬手打断她，脸上露出一丝温和，“叫陈叔叔就好。”
夏如棠从善如流，立刻改口，“陈叔叔。”
她简短说明来意，无非是家乡艰难，带着奶奶前来投奔父亲生前战友，希望能有个安身立命之所。
陈明远并不意外。
当初夏国强牺牲的太突然，他根本没来得及安排一切。
而他也从未接到过夏家求助的信件。
他作为军区作战部参谋，眼光何其毒辣。
从第一眼起，他就察觉到这姑娘绝非池中之物。
陈明远看向夏如棠，“说起来，你小时候我还抱过你呢。”
他脸上露出一丝追忆的笑容，在自己大腿外侧比划了一下，“那时候你就这么点儿高，特别怕生，一见我就哭，也就你爸和……”
夏如棠正不知如何接话，这时，然一个沉稳声音传了过来。
“老陈。”
三人回头。
就只见一位年纪稍长，气质更为沉稳内敛的军官走了过来。
他的肩章显示，其级别比陈明远更高。
他步伐稳健，目光深邃。
陈明远立刻收敛笑容，肃然敬礼，“赵部长！”
来人正是赵云庭，兰城军区政治工作部部长。
赵云庭微微颔首，目光随即落在夏如棠和奶奶身上，那目光带着审视和难以言喻的复杂，“她是？”
陈明远立刻介绍，“她就是国强家那个闺女，夏如棠，就是淮安那个孩子……”
他话没说完，但眼神已经传递了足够的信息。
她这就是当年夏国强在淮安战场废墟中救下，并收养的那个女孩。
他肯定赵云庭绝对知道，因为当初他们都在现场。
赵云庭的目光在夏如棠清瘦却挺直如标枪的身板上停留了片刻。
那眼神深处，掠过一丝极其复杂的情绪。
有关切，有审视，还有不易察觉的愧疚与回避。
夏如棠敏锐地捕捉到了这一闪而过的情绪波动。
原主可能懵懂无知。
但她作为来自现代的灵魂，曾是特种部队的精英，见识过太多人心复杂与隐秘。
结合原主养父夏国强三十多岁未曾婚娶，以及一些尘封的记忆碎片。
她心中对这位赵部长与原主养父之间可能存在的特殊关系，心中有数。
夏如棠主动上前一步，微微躬身，态度恭敬却不显卑微，尺度拿捏得恰到好处，“赵叔叔好。”
赵云庭似乎因这声自然而熟稔的赵叔叔愣了一下。
他仿佛被触动了某根心弦。
但很快，他的神情就恢复如常，“你好。”
陈明远见状，便说：“既然赵部长来了，我就不越俎代庖了。”
陈明远看向夏如棠，“丫头，你跟着赵部长……”
“不用了。”
赵云庭打断他，“你安排吧。”
“她既然是来投奔你的，我就不多插手了。”
说完，他又深深看了夏如棠一眼。
随即不再多言，转身干脆利落地离开了。
陈明远看着赵云庭离去的背影，眼中闪过一丝复杂情绪。
他转而看向夏如棠，语气重新变得爽朗亲切，“走吧，丫头，别愣着了，先带你们去安顿下来，洗个热水澡，好好吃顿饭。”
于是，夏如棠小心地搀扶着步履蹒跚的奶奶，跟着陈明远坐上了那辆军绿色的吉普车。
车子一路驶向军区大院。
院内。
高墙耸立，戒备森严。
岗哨随处可见，持枪哨兵身姿挺拔，目光如炬，警惕地扫视着四周。
这种无处不在的肃穆与威压氛围，让一辈子生活在田埂间的奶奶更加紧张。
她几乎不敢大声喘气，干瘦的手紧紧抓着车座边缘。
进入大院后，仿佛瞬间进入了另一个世界。
道路横平竖直，干净整洁得看不到一片纸屑。
来往的军人及其家属，无论男女老少，行走坐卧都带着一股部队特有的利落劲儿。
与乡下那种日出而作日落而息的闲散随意截然不同。
这种井然有序的环境，让夏如棠感到一种久违的熟悉与安心。
仿佛鱼儿归海，连空气中都弥漫着让她精神一振的气息。
映入眼帘的楼房多是二到三层的红砖楼。
虽然略显陈旧，但排列整齐。
比夏家村里那漏风的土坯房不知好了多少倍。
“这边每天都会有军号指挥作息。”
陈明远一边引路一边介绍，“起床、出操、吃饭、熄灯，一切都按号声来。”
“你们刚来，可能需要点时间适应。”
“另外，大院里有服务社、食堂和卫生所，生活基本需求都能满足，很方便。”
“待会儿到了家，我让我爱人带你们熟悉熟悉环境，缺什么短什么就跟她说，别客气。”
“麻烦陈叔叔了。”
夏如棠再次客气道谢。
陈明远摆摆手，语气愈发亲切，“这丫头，客气什么！”
“到了这儿就跟自己家一样，千万别拘束。”
“谢谢陈叔叔，给您和阿姨添麻烦了。”