车轮碾过国道上破碎的柏油路，发出持续而单调的噪音。
连续多日沿着海岸线和省界的行驶，让陈默对窗外掠过的荒芜景象几乎麻木。
废弃的村庄、锈蚀的车辆、被植被缓慢吞噬的田野……这些构成了末世不变的背景板。
然而，今天有些不同。
陈默下意识地活动了一下左肩。
那里，曾经被老虎拍了一巴掌，如同被烧红的烙铁灼烧般剧痛，每一次呼吸、每一次轻微的转动都牵扯着撕裂般的痛楚，让他左臂几乎废掉，连抬起都困难。
但现在，那撕心裂肺的锐痛已经消退，取而代之的是一种深层的、隐忍的酸胀感，以及伤口愈合时特有的痒意。
虽然依旧不能发力，但他已经可以尝试用左手去扶一下方向盘，或者拿起副驾驶上那瓶不算太重的矿泉水。
这是一个微小却至关重要的进步。
在末世，身体的任何一部分机能恢复，都意味着生存几率的提升。
他的左脚也是如此。
记忆中那肿得像发面馒头、连鞋都穿不进去、每一步都如同踩在针尖上的日子，似乎正在慢慢远去。
肿胀随着时间消褪了大半，虽然脚踝活动起来依旧有些滞涩和别扭，走路微微有点跛，但他已经可以尝试着小跑几步，而不至于立刻痛得龇牙咧嘴。
这对于需要时刻准备奔跑、躲避、搏杀的环境来说，无疑是天大的好消息。
这种缓慢的恢复，像黑暗中透出的一丝微光，给予了他一种久违的、名为“希望”的东西。
尽管这希望依旧脆弱，如同风中残烛。
陈默看了一眼身旁睡得香甜的陈平安，小家伙的脸蛋似乎也圆润了一点，不再是最初那种令人心忧的瘦削。
就连咪咪，毛色似乎也因为在天津滨海新区海边短暂休整时梳理过，而显得顺滑了一些。
一切，似乎都在向着好的方向，极其缓慢地挪动。
但这种“好”的感觉，在他驾车缓缓靠近大连半岛边缘时，瞬间被巨大的危机感所取代。
陈默没有贸然进入核心城区。那里高楼林立，意味着曾经的人口密集，也意味着如今可能存在的、无法估量的丧尸密度。
他将车停在一处可以俯瞰部分城郊结合部的高地上，熄火，拿起望远镜。
眼前是一片庞大的、沉默的建筑群。
不同于之前路过的小城镇，这里的建筑更高，布局更密集，废弃的工厂、大型仓储式超市、密集的居民楼……像一片由钢筋混凝土构成的、冰冷的森林。
街道上，废弃的车辆堵塞了大部分通路，如同凝固的血管。
风吹过楼宇间隙，发出呜咽般的怪响。
更让人心悸的是，在望远镜的视野里，他清晰地看到，在一些街道的尽头，有零星的、摇晃的身影在移动。
它们如同棋盘上散落的棋子，漫无目的，却又无处不在。
甚至，在更远处一个大型十字路口，他看到了数量更多的丧尸聚集在一起，如同浑浊的潮水般缓慢涌动。
这里资源必然丰富，但危险系数也呈几何级数上升。
陈默的心脏微微沉了下去。他需要物资，尤其是大量的瓶装水、罐头食品，或许还能找到一些药品、更耐寒的衣物，以及额外的汽油。但进入这片区域，无异于闯入龙潭虎穴。
他仔细观察着地形，寻找可能的切入点。
最终，他的目光锁定在靠近城市边缘的一片区域。那里似乎有几个大型的物流仓库和一个小型的汽配城，建筑相对低矮，视野开阔些，而且靠近一条通往城外的快速路，便于一旦有事迅速撤离。
更重要的是，那片区域看起来丧尸活动相对稀疏。
决定了目标，接下来就是等待。
他需要选择一个合适的时间。
正午阳光最烈的时候，丧尸的活动似乎会变得稍微迟缓一些，这是他用无数风险验证过的微弱规律。
时间在等待中缓慢流逝。陈默利用这段时间，再次检查了武器。
羊角锤冰冷沉重，撬棍结实可靠。他给陈平安喂了奶，换了尿布，自己也吃了些压缩饼干和过期牛肉干，补充体力。
他甚至还尝试着用左手辅助，将后备箱的物资重新整理固定了一下，左肩传来的酸胀感提醒着他恢复的极限，但至少，他能做点事了。
当时近正午，阳光勉强穿透灰蒙蒙的云层，将建筑物的阴影缩短到最小之时，陈默动了。
他发动汽车，比养迪如同一个小心翼翼的探险者，沿着陈默心里规划好的路线，缓缓驶下高地，向着那片仓库区靠近。
越是接近，那股城市特有的、混合着灰尘、腐朽和淡淡尸臭的气味就越是浓烈。
街道上的废弃车辆越来越多，他不得不频繁地减速、绕行。
他的目光扫过每一扇黑洞洞的窗户，每一个可能藏匿危险的角落。
在一个路口，他不得不停下来，因为横向的街道被几辆撞在一起的公交车彻底堵死。
陈默耐心等待，观察，确认没有威胁后，才迅速倒车，拐入另一条小路。
就在他即将抵达目标仓库区时，意外发生了。
“砰！”
一声不算响亮但极其清晰的爆裂声从车底传来，同时方向盘猛地一沉，车辆瞬间向左侧倾斜！
爆胎了！
陈默心中猛地一凛！真是怕什么来什么！
他死死把住方向盘，控制住车辆失衡的趋势，同时目光急速扫视周围环境。
右侧是一个半开着卷帘门的、看起来像是小型五金店的商铺门口，门口相对空旷。
没有时间犹豫！他立刻猛打方向盘，同时点踩刹车，控制着颠簸倾斜的车辆，艰难地挪到了那个商铺门口，尽量将车停靠在卷帘门下的阴影里。
熄火。绝对的寂静瞬间回归，只剩下他自己粗重的喘息声，以及因为爆胎而微微倾斜的车身。
心脏在胸腔里狂跳。
爆胎在城市边缘，这简直是灾难性的情况！换胎需要时间，而这里，随时可能被游荡的丧尸发现！
他第一时间看向陈平安和咪咪。
小家伙被刚才的颠簸惊醒，瘪着嘴要哭，咪咪也紧张地站了起来，喉咙里发出低沉的呜呜声。
“嘘……平安，别哭，没事，没事……”
陈默压低声音，极力安抚，同时手已经摸向了腰间的羊角锤。
风吹过空荡街道的声音，远处隐约传来的、无法辨明的细微声响……以及，就在不远处，似乎有拖沓的脚步声，正在靠近！
一个，两个……不止！
他的瞳孔骤然收缩。
麻烦，要来了。