塔寺乡生态旅游发展工作领导小组的牌子，赫然挂在了乡政府办公楼最显眼的位置。秦赐雷厉风行，领导小组迅速运转起来。他做的第一件事，就是整合乡武装部的资源，将工作重心之一放在了以退伍军人和基干民兵为主体的应急分队建设上。
“我们这里山高林密，未来游客增多，安全隐患也会增加。一支反应迅速、训练有素的本地救援力量，不仅是安全保障，更是旅游服务的金字招牌。”秦赐在领导小组第一次会议上定下调子。他亲自制定训练大纲，将自己在特种部队学到的野外生存、应急救护、安全警戒等技能，结合景区管理需求，转化为通俗易懂的培训课程。退伍军人们找到了用武之地，热情高涨；年轻民兵们也觉着新鲜带劲，训练场上口号嘹亮。同时，秦赐也请来了县里职业学校的老师，对有意向开办农家乐、民宿的村民进行服务礼仪、卫生标准、特色菜品开发等方面的培训。一时间，塔寺乡上下弥漫着一股“磨刀霍霍”、准备迎接新发展的蓬勃朝气。
与此同时，那条凝聚了无数心血的旅游公路，已全线贯通在即。路面铺设基本完成，正在进行最后的标线划设和护栏安装。蜿蜒的黑色沥青路如同一条巨龙，盘绕在翠绿的山峦之间，将山边村、山湖村与外面的世界紧密连接起来。
秦赐再次联系了杨可欣和季月。两位姑娘对秦赐的当选由衷高兴，对他的邀请更是义不容辞。她们带着更专业的团队重返塔寺乡，利用公路贯通后的便利，拍摄了更多角度、更具冲击力的画面。新的宣传片不仅展现了原始的自然风光，更融入了民兵救援队训练的飒爽英姿、村民学习服务的认真场景，以及秦赐站在崭新公路上，描绘未来蓝图的自信身影。片子制作精良，充满希望与力量，准备在省台和各大网络平台同步推出，为即将到来的旅游热潮预热造势。
一切看似都在朝着美好的方向发展。秦赐甚至已经牵头组建了招商引资工作小组，拟定了详细的招商方案和优惠政策，准备在宣传片播出后，即刻奔赴民营经济活跃、网红经济发达的之江省，进行精准招商。
然而，一场突如其来的风暴，毫无征兆地降临了。
这天上午，秦赐正在办公室与招商小组的成员开会，细化赴之江省的行程安排。突然，窗外传来一阵嘈杂的喧哗声，由远及近，很快变成了哭喊、叫骂和人群聚集的嗡嗡声。
“怎么回事？”秦赐眉头一皱，起身走到窗边。
只见乡政府大院门口，不知何时聚集了黑压压一大群人，目测至少有五六十人。他们大多衣衫朴素，神情激动，一些人手里还举着白色的横幅，上面用歪歪扭扭的大字写着“草菅人命，还我亲人！”“官商勾结，无法无天！”“强烈要求严惩塔山矿业！”等触目惊心的标语。人群试图冲破门卫的阻拦涌进大院，与维护秩序的几名乡干部和派出所辅警发生了推搡冲突，哭喊声、斥责声响成一片。
小张急匆匆推门进来，脸色发白：“秦乡长，不好了！门口来了好多山边村的村民，把大门给堵了！说是……说是塔山矿业塌方埋了人，矿上不认账，派出所还把去矿上讨说法的家属给抓了！”
“塌方？埋人？抓人？”秦赐心中猛地一沉，这几个词组合在一起，透出一股极不寻常的危险气息。他对此事竟一无所知！
“什么时候的事？为什么没人向我汇报？”秦赐的声音瞬间冷了下来，带着不容置疑的威严。作为乡长，辖区内发生可能涉及人命的安全生产事故和群体性事件，他居然是最后一个知道的？
小张被他的气势慑住，结结巴巴地说：“好……好像是昨天傍晚的事。具体……具体我也不太清楚，是王主任和派出所那边在处理……”
秦赐立刻意识到，信息被刻意屏蔽了。王海主任？派出所？他们为何要瞒着自己？
他不再犹豫，大步流星地走出办公室，直奔楼下。招商小组的成员面面相觑，也赶紧跟了出去。
大院门口，场面一片混乱。情绪激动的村民看到秦赐出来，如同看到了救星，顿时呼啦啦围了上来，七嘴八舌地哭诉起来：
“秦乡长！你可要为我们做主啊！”
“我男人昨天在塔山矿上工，到现在都没回来！矿上说他根本没上班！放他娘的狗屁！”
“还有我儿子！我侄子！一共三个人啊！都被埋下面了！”
“我们去矿上要人，要他们赶紧救人，他们不但不管，还叫来派出所的人，把带头的几个都给抓走了！天理何在啊！”
“秦乡长，你是好官，你得管管啊！”
悲愤的哭喊声、无助的控诉声，像一把把锤子敲在秦赐心上。他强迫自己冷静下来，举起双手，示意大家安静。
“乡亲们！静一静！听我说！”秦赐的声音洪亮，带着一种镇定的力量，暂时压住了现场的嘈杂，“我是秦赐，是塔寺乡的乡长！你们说的情况，我刚刚知道！我向大家保证，只要事情属实，我绝对一管到底！”
他目光锐利地扫过人群，语气斩钉截铁：“现在，第一要紧的是救人！只要有一线希望，我们绝不能放弃！第二，事情的原委，我必须立刻调查清楚！请大家相信我，先冷静下来，派几个代表把详细情况告诉我，其他人不要堵在这里，影响政府正常办公，也给救援工作留出通道！我马上处理！”
秦赐的沉着和果断，让慌乱的人群稍稍安定了一些。几位年长的村民被推举为代表。秦赐让小张将代表请到会议室，同时厉声对闻讯赶来的王海主任和派出所所长命令道：“王主任，你立刻联系塔山矿业，核实情况，要求他们无条件配合救援！所长，你马上把被抓的家属带来乡政府，我要亲自问话！立刻！马上！”
王主任和所长脸上掠过一丝慌乱和为难，但在秦赐逼人的目光下，只得喏喏称是，转身去办。
秦赐转身走向会议室，背影挺拔如山。他心中的怒火却在熊熊燃烧。塔山矿业！果然还是出事了！而且一出就是涉及人命、企图瞒报的大事！更让他心寒的是，乡政府内部，似乎有人试图将这件事捂住，甚至不惜动用警力对付受害家属！
他原本计划中的招商蓝图，被这突如其来的矿难疑云蒙上了一层厚厚的阴影。通往发展的道路刚刚铺就，地下的暗流却已汹涌喷发。这场风波，不仅是对三条人命的拷问，更是对他这个新任乡长权威和能力的严峻考验。真正的较量，从明面转入了地下，又从地下，以最惨烈的方式，爆发在了阳光之下。
会议室的门在身后关上，将外面的喧嚣暂时隔绝。秦赐知道，他面对的，将是一场远比修路更为复杂和凶险的硬仗。