地穴内的空气仿佛凝固了，又被无数粗重的呼吸和压抑的兴奋搅动得灼热。
庞掌柜抛出的“秘宝图残片”如同投入死水潭的巨石，激起的涟漪在每个人心中扩散。
禁止私斗的规矩像一层脆弱的薄冰，暂时封住了表面的冲突，却让冰下的暗流更加汹涌。
陈青三人所在的角落，气氛沉凝。
“我们的元石，不够。”江云逸陈述着冰冷的事实。
即便算上陈青身上那些得自影杀楼杀手和沙匪的零散财物，距离竞拍秘宝图这等压轴之物，也无疑是杯水车薪。
小舟紧张地攥着衣角，她能感觉到周围无数道目光中蕴含的贪婪与恶意，如同隐藏在黑暗中的毒蛇。
陈青沉默片刻，目光扫过那些在昏暗光线下闪烁不定的面孔，低声道：“元石不够，便以物易物。我们，也并非没有‘物’。”
他指的是他们自身所知的秘密，以及……实力。但在这种地方，暴露前者是取死之道，展示后者则可能引来更疯狂的觊觎。
“先静观其变。”陈青最终道，“看看这‘易宝会’的水有多深。”
一个时辰在压抑的等待中过去。地穴中央的石台被清理出来，四周插上了更多燃烧着幽蓝色火焰的火把，将石台照得如同舞台。
庞掌柜再次登台，身边多了两名气息沉浑、眼神如鹰隼的老者，显然是镇场的高手。
“时辰到！易宝会开始！”庞掌柜笑容可掬，仿佛只是在主持一场普通的集市，“老规矩，诸位自愿上台展示宝物，说出所求，台下若有中意者，可出价或展示交换物。
若无人竞价的流拍之物，我‘地穴坊’可按底价收购，绝不让诸位吃亏！”
第一件上台的是一把淬有剧毒的匕首，卖家想要换取一瓶能辅助突破通脉境的“冲脉丹”。经过几轮叫价，被一个浑身笼罩在黑袍中的人用丹药换走。
接着是几份标注着附近绿洲和水源详图的地图、一些品质不错的疗伤丹药、甚至还有几门品阶不高的武学秘籍。
交易或有或无地进行着，气氛看似热烈，但所有人的心思，显然都不在此。
陈青默默观察着，神念如水银泻地，捕捉着那些看似随意的交谈下隐藏的信息。
“……看见西边那个戴斗笠的了吗？是‘毒蝎’的人，他们老大对星落之谷志在必得……”
“……北面岩洞那几个，像是‘石堡’的外围探子，没想到他们也混进来了……”
“……庞胖子这次玩得挺大，也不怕引火烧身……”
“……听说那残片不止一份，谁能凑齐才是本事……”
果然，石堡和那未知的“毒蝎”势力都已入场。这潭水，比他想象的更浑。
终于，在经过十几轮不算出彩的交易后，庞掌柜清了清嗓子，脸上笑容更盛：“接下来，便是本次易宝会的重头戏之一——星落之谷秘宝图残片！”
一名护卫小心翼翼捧上一个玉盘，盘中盛放着一块巴掌大小、颜色暗沉、边缘不规则的古旧皮纸。
皮纸上用某种褪色的颜料描绘着扭曲的线条和几个模糊的符号，散发着一股沧桑气息。
“此物来历不便多说，但经我地穴坊鉴定，确与星落之谷有关，且仅是其中一份残图。”
庞掌柜朗声道，“换取三百下品元石，或者……等值的、关于星落之谷或古老星辰的秘闻、信物！”
三百下品元石！这价格让地穴内绝大多数人倒吸一口凉气。而后者那个条件，更是虚无缥缈。
短暂的寂静后，西边那个戴斗笠的人率先开口，声音沙哑：“一百五十元石，外加三瓶‘蝎毒散’！”
“两百元石！”北面岩洞中，一个低沉的声音响起，带着石堡特有的那种冰冷质感。
“两百二十！”另一个方向，一个满脸横肉的壮汉吼道，他属于本地另一个沙匪团伙。
价格在几方角逐中缓慢攀升，很快到了两百八十元石的高度，出价的主要是“毒蝎”和石堡的人，其他竞拍者已无力跟进。
陈青一直沉默。他怀中的玄字令微微发热，与那残图之间产生了一丝极其微弱的共鸣。
更重要的是，凭借《溯源真解》的感知，他“看”到那残图上模糊的线条，与他脑海中记忆的星钥印记的某一部分，隐隐对应！
这残图，是真的！而且与星钥密切相关！
必须拿到手！
就在石堡那人即将以两百九十元石的价格喊出时，陈青突然起身，朗声道：“我出一份情报，关于‘星钥’能量波动的独特感知法门！”
此言一出，全场皆寂！
所有目光瞬间聚焦在陈青身上，震惊、怀疑、贪婪、杀意……如同实质般刺来。
星钥！这个少年竟然当众提及星钥，还声称有感知其波动的方法？
庞掌柜眼中精光爆射，死死盯住陈青：“小友，此话当真？你可知道戏弄我地穴坊的下场？”
江云逸的手按上了剑柄，小舟脸色发白，紧张地靠近陈青。
陈青面色平静，迎着无数目光，缓缓道：“法门口述，当场验证。若对残图无效，任凭处置。”
他这是在赌！赌庞掌柜对星落之谷秘密的渴望，赌自己《溯源真解》对星钥和残图的感应无误！
更是在向所有人宣告，他陈青，拥有他们需要的东西！这是一种危险的挑衅，也是一种破局的姿态。
与其在暗中被无数饿狼觊觎，不如主动站到明处，展示出足够的价值和……危险性！
庞掌柜脸色变幻不定，最终，贪婪压过了谨慎。
他深深看了陈青一眼：“好！若你之法门能让这残图产生一丝共鸣，这残图便归你！”
地穴内，所有人的呼吸都屏住了。一场无形的风暴，以陈青为中心，骤然形成。