车子驶离海边民宿区，朝着机场方向平稳前行。木棠靠在阮舒白怀里，手指还在轻轻摩挲着口袋里的珍珠海豚挂坠，脑海里时不时闪过这三天和霍星辰、周明在海边捡贝壳、看日出的画面，嘴角总忍不住微微上扬。
“棠棠，困了就睡会儿，到机场还得一个多小时呢。”阮舒白摸了摸他的头发，声音温柔得像海边的微风。木棠点点头，往阮舒白怀里缩了缩，没多久就伴着车窗外掠过的风景，渐渐睡了过去。
等他再次醒来时，车子已经停在了机场停车场。木裴司率先下车，绕到另一侧打开车门，小心翼翼地把木棠抱了下来：“醒啦？刚好，咱们直接去办登机手续。”阮舒白则提着装着贝壳的小箱子，周明跟在旁边，手里还攥着一个早上刚捡的小海螺，眼睛里满是对返程的期待。
几人走进机场大厅，木裴司熟门熟路地带着他们来到商务座专属值机柜台。工作人员核对过身份证和机票信息后，快速打印出登机牌，又接过他们的行李贴上行李标签：“先生，您的行李将优先托运，到达后可在商务座行李提取区领取。”木裴司点头道谢，接过登机牌分给几人。木棠拿着自己的登机牌，盯着上面“商务座”三个字看了半天，这还是他第一次坐商务座，心里满是好奇。
接下来是安检环节。商务座乘客有专属安检通道，不用排队等待。木棠跟着木裴司和阮舒白，把手机、钥匙等物品放进安检框里，然后走过安检门。安检员仔细检查后，笑着对木棠说：“小朋友，没问题啦，可以拿东西了。”木棠赶紧把自己的小物件收好，快步跟上前面的大人。
穿过长长的走廊，几人来到商务座休息室。休息室里摆放着柔软的沙发，旁边的桌子上还放着水果、点心和各种饮品。周明一进去就被桌上的小蛋糕吸引了，阮舒白笑着拿了一块递给她：“慢点吃，别噎着。”木棠则找了个靠窗的位置坐下，透过玻璃看着外面停机坪上的飞机，心里既期待又有点舍不得海边的时光。
离登机时间还有二十分钟时，休息室的工作人员提醒他们可以登机了。几人跟着指引来到登机口，商务座乘客优先登机，不用和其他乘客挤在一起。走上飞机，空乘人员立刻热情地迎了上来：“先生您好，欢迎乘坐本次航班的商务座，这边请。”
商务座的座位比普通座位宽敞很多，还可以调节成平躺模式。木棠刚坐下，空乘人员就递来毛毯和靠枕：“小朋友，需要喝点什么吗？我们有果汁、牛奶还有矿泉水。”“我要橙汁！”木棠眼睛一亮，开心地回答。阮舒白则选了一杯温水，木裴司要了一杯咖啡，周明也跟着点了和木棠一样的橙汁。
飞机缓缓滑向跑道，随着一阵轻微的震动，慢慢升入高空。木棠看着窗外的云彩从脚下掠过，原本还略带不舍的心情，渐渐被飞行的新奇感取代。空乘人员很快送来餐食，商务座的餐食比经济座丰富不少，有牛排、意面还有水果沙拉。木棠拿起小叉子，小口小口地吃着牛排，偶尔和旁边的周明分享一块水果，氛围格外温馨。
两个多小时后，飞机开始下降。木棠看着窗外渐渐清晰的城市轮廓，知道他们终于回到了A市。飞机平稳降落在机场跑道上，滑行到指定停机位后，空乘人员提醒大家可以准备下机了。商务座乘客依然优先下机，几人很快走出机舱，来到商务座行李提取区。没过多久，他们的行李就被送了过来，木棠紧紧抱着装贝壳的小箱子，生怕里面的贝壳被碰坏。
木裴司提着行李，带着几人走出机场，司机已经在外面等候。几人上车后，车子朝着周明家的方向驶去。周明家住在和江杉别墅相邻的别墅区，距离不算远，二十多分钟就到了。车子停在周明家别墅门口，周明的妈妈早已在门口等候，看到周明下车，赶紧走上前接过她手里的海螺：“明明，玩得开心吗？”“开心！妈妈，我和棠棠他们捡了好多贝壳，还看到了超美的日出！”周明兴奋地拉着妈妈的手，絮絮叨叨地讲着海边的趣事。
木棠也跟着下车，和周明挥手告别：“周明，下次我们再一起玩！”“好呀！”周明用力点头，直到车子驶远，才跟着妈妈走进家里。
送走周明后，车子继续朝着江杉别墅行驶。江杉别墅位于A市市中心，背靠青山，前临江水，环境十分清幽。车子缓缓驶入别墅区，经过两旁郁郁葱葱的树木，最终停在一栋气派的别墅门口。木裴司刚下车，就看到老管家李叔快步从院子里走出来，恭敬地接过他手里的行李：“先生，阮先生，小少爷，你们回来啦。”
阮舒白走进院子，环顾了一圈，发现以往总是忙碌的佣人身影不见了，院子里显得有些冷清。他皱了皱眉，看向李叔问道：“李叔，其他佣人呢？怎么院子里就你一个人？”
木棠站在旁边，听到阮舒白的话也懵了。他自从穿来到这个世界，见到的佣人就只有老管家李叔、负责开车的司机，还有偶尔来家里做饭的张妈，至于其他佣人，他一次都没见过。“二爸，我只见过李叔、司机和张妈啊，没见过其他佣人。”木棠挠了挠头，疑惑地说。
木裴司听到两人的话，瞬间明白了什么，脸色微微沉了沉，但还是对着阮舒白和木棠笑了笑：“可能是老二之前过来的时候，觉得家里佣人太多没必要，就给辞了。等回头我再让人招聘几个过来。”阮舒白闻言，也没再多问，只是心里难免有些不舒服。木棠则没太在意，他本来就不太习惯家里有太多陌生人，现在这样反而觉得自在些。
几人走进别墅，李叔已经提前把房间收拾好了。木棠回到自己的房间，把装贝壳的小箱子小心翼翼地放在书桌上，又拿出那个珍珠海豚挂坠，放在枕头旁边，这才下楼准备吃午饭。
午饭是张妈过来做的，四菜一汤，都是木棠喜欢吃的。刚吃了没多久，门口就传来了开门声，木瑾提着公文包走了进来。“大哥，你回来啦！”木棠看到木瑾，开心地挥手。木瑾笑着点头，走到餐桌旁坐下，李叔赶紧给他盛了一碗汤。
阮舒白想起院子里的事，便问木瑾：“阿瑾，家里的佣人是不是你二弟辞的？”木瑾喝了一口汤，点头承认：“嗯，前阵子我出差，他过来帮着照看家里，说觉得佣人太多浪费，就给辞了。我也是昨天才知道这件事，本来想等你们回来再说的。”木裴司皱了皱眉：“这小子，做事怎么也不跟我们商量一下。回头我跟他说，让他别瞎折腾。”阮舒白摆摆手：“算了，辞都辞了，再招聘就是了，别因为这点事闹得不愉快。”
木棠没怎么听大人们的谈话，只顾着埋头吃饭。吃完饭，他跟阮舒白说了声“二爸，我上楼玩会儿手机”，就飞快地跑上了楼。回到房间，他扑到床上，拿出手机，解锁屏幕后，点开了一个名叫“圈内cpdd专属”的社交软件。这个软件是他之前在网上偶然发现的，里面大多是和他一样的圈内人，大家平时会在里面找cp，分享日常。
木棠点进一个cpdd群，群里热闹非凡，大家都在发自己的照片和择偶要求。他翻了一会儿，注意到群主的头像很可爱，是一只抱着小鱼干的橘猫，网名叫做“潇潇”。木棠觉得这个群主肯定是个温柔的女生，犹豫了一下，直接点了私信，发了一句：“嗨，处不处？”
另一边，南塘正在办公室里处理文件，手机突然震动了一下。他拿起手机，看到是那个cpdd软件发来的消息提醒，点开一看，是一个陌生用户发来的“处不处”。南塘本来没打算理会这种随意的私信，但当他看到对方的头像时，却瞬间觉得有意思起来。对方的头像是一张真人照片，照片里的少年有着圆圆的眼睛，皮肤白皙，嘴角带着浅浅的笑意，看起来软乎乎的，格外可爱。
南塘挑了挑眉，手指在屏幕上敲了敲，回复道：“可以啊。”
木棠看到对方回复，心里一阵窃喜，赶紧又发了一句：“那以后你就是我的cp啦！我叫木棠，你可以叫我棠棠。”
南塘看着屏幕上的“棠棠”两个字，嘴角勾起一抹玩味的笑容，回复道：“我叫潇潇，你叫我潇潇就好。”
从那天起，木棠就开始了他的网恋生活。每天早上醒来，他第一件事就是打开手机，给南塘发一句“潇潇，早安”；晚上睡觉前，也会跟南塘分享自己一天发生的趣事，比如“今天张妈做了我最爱吃的糖醋排骨”“大哥今天给我买了新的游戏机”。南塘虽然平时工作很忙，但总会抽出时间回复木棠的消息，偶尔也会跟木棠分享自己的日常，比如“今天处理了一个很麻烦的项目”“晚上喝了一杯不错的红酒”。
两人从来没有问过对方的性别、第二性别和年龄，木棠一直以为“潇潇”是个女生，而南塘也没打算戳破，他觉得这样模糊的相处方式很有趣，尤其是看着木棠每天像只小麻雀一样跟他分享各种小事，他渐渐觉得这个小孩越来越有意思，甚至开始期待每天收到木棠的消息。
日子一天天过去，转眼间半个月就过去了。这半个月里，木棠几乎每天都抱着手机，一看到“潇潇”的消息就笑得合不拢嘴。阮舒白看在眼里，心里有些担心，却又不忍心打扰木棠。
这天下午，木屿拍戏回来了。他刚走进家门，就看到阮舒白坐在客厅里叹气，便走上前问道：“二爸，怎么了？谁惹你不开心了？”阮舒白抬头看到木屿，无奈地说：“还不是你弟弟棠棠。这半个月，他整天抱着手机傻笑，你爸前几天叫他吃饭，他抱着手机慢吞吞地下来，今天更是一天都没吃饭了，就躲在房间里玩手机。”
木屿闻言，脸色瞬间沉了下来。他知道木棠年纪小，容易被网上的东西吸引，生怕木棠被骗。“我上去看看！”木屿说完，快步朝着楼上走去。来到木棠的房门口，他没敲门，直接一脚踹开了房门。
房间里，木棠正趴在床上，抱着手机笑得开心，丝毫没注意到门口的木屿。木屿走上前，一把夺过木棠手里的手机。木棠正和“潇潇”聊得起劲，突然被抢走手机，顿时急了，刚想开口大骂，抬头看到是木屿，到嘴边的话瞬间咽了下去，声音也变得怯生生的：“二哥……你回来了啊……”
木屿拿着手机，翻看了一下木棠和“潇潇”的聊天记录，越看脸色越差。“木棠，你竟然在网上谈恋爱？”木屿把手机扔到床上，语气严肃地说。木棠赶紧捡起手机，小声辩解：“我没有谈恋爱，只是处cp……”“处cp不是谈恋爱是什么？”木屿打断他的话，眼神凌厉地看着他，“你知道对方是谁吗？是男是女？多大年纪？万一对方是骗子怎么办？”
木棠低下头，小声说：“潇潇不是骗子，她很好的，每天都会听我说话……”“你还敢狡辩！”木屿气得不行，伸手拎起木棠的衣领，把他往书房拖。木棠吓得赶紧抓住木屿的手：“二哥，我不要去书房！我没有错！”“你没错？整天抱着手机不吃饭，不学习，这还没错？”木屿根本不听他的辩解，强行把他拎进了书房。
走进书房，木屿从抽屉里找出一把戒尺，放在桌子上，然后指着木棠的鼻子，厉声问道：“现在就给我把对方删了，跟她分手！你删不删？”木棠看着桌子上的戒尺，心里害怕极了，却还是摇了摇头，眼泪忍不住掉了下来：“我不删……潇潇是我的朋友……”
“你还敢说不删？”木屿拿起戒尺，吓唬，没打。木棠眼泪掉得更凶了：“二哥，我错了……”
“知道错了就赶紧删！”木屿把手机递到他面前。
木棠的哭声引来了阮舒白，阮舒白刚走到书房门口，就听到木棠的哭声，赶紧敲门：“阿屿，你别打棠棠了，有话好好说！”木屿却直接打断他的话，对着门口喊道：“二爸，你别管，今天我必须让他知道错了！”说完，他关上了书房门，继续盯着木棠：“删不删？”
木棠看着木屿严厉的眼神，又摸了摸被打疼的手心，终于还是妥协了。他拿起手机，颤抖着手指，给“潇潇”发了一条消息：“对不起，我现在要以学习为主，不能再跟你处cp了，我们分手吧。”发完消息后，他按照木屿的要求，把“潇潇”的联系方式删了，然后把手机递给木屿，哭唧唧地看着他：“哥哥……我删了……”
木屿接过手机，检查了一遍，确认他真的把对方删了，才把手机还给她。“记住，以后不准再玩这种社交软件，更不准在网上随便跟人处cp。”木屿说完，转身就走，连一句安慰的话都没有。
木棠坐在地上，看着木屿离开的背影，眼泪流得更凶了。他觉得自己好委屈，明明潇潇那么好，为什么二哥就是不相信呢？他拿出手机，看着聊天列表里再也找不到“潇潇”的名字，心里难过极了。
另一边，南塘刚处理完手头的工作，拿起手机准备给木棠发消息，想跟他说自己明天有空，可以约见面。可他刚点开聊天界面，就看到了木棠发来的分手消息。南塘皱了皱眉，还没来得及回复，就发现自己已经被对方删除好友，发送消息时，屏幕上弹出了一个红色的感叹号。
南塘愣了一下，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他本来还觉得这小孩挺有趣的，想慢慢逗逗他，没想到竟然被对方先提了分手。“呵，快到手的白菜竟然跑了。”南塘低声自语，手指在屏幕上滑动，找出了之前通过其他渠道查到的木棠的微信号。他想了想，编辑了一条消息：“小朋友，之前说好要请你吃小蛋糕的，我订好了明天下午的蛋糕店，地址是市中心的甜星蛋糕店，如果你有空的话，可以过来找我，就当是我补偿你的。”
发完消息后，南塘把手机放在桌子上，靠在椅背上，眼神里满是势在必得。他倒要看看，这个可爱的小白菜，能不能逃出他的手掌心。
木棠坐在地上哭了好一会儿，直到眼泪把衣襟都打湿了，才慢慢站起身，拖着沉重的脚步回到自己的房间。他趴在床上，拿起手机，手指无意识地在屏幕上滑动，心里满是对“潇潇”的不舍。就在这时，手机突然震动了一下，弹出一条微信消息。
木棠以为是阮舒白发来的安慰消息，漫不经心地点开，可当看到发信人的备注时，眼睛瞬间亮了起来——备注赫然是“南塘老师”。他赶紧点开消息，里面写着：“小朋友，之前说好要请你吃小蛋糕的，我订好了明天下午的蛋糕店，地址是市中心的甜星蛋糕店，如果你有空的话，可以过来找我，就当是我补偿你的。”
看到“小蛋糕”三个字，木棠原本沉重的心情瞬间轻快了不少，就连之前被二哥训斥的委屈，也消散了大半。他想起第一次见到南塘老师的场景，那天下午的音乐课上，南塘老师坐在钢琴前，指尖流淌出《拉赫玛尼诺夫第三钢琴协奏曲》的旋律，优雅又专注；还有在海边那晚，他因为乱吃东西得了急性肠胃炎，被爸爸按在腿上打针后跑出来，不小心撞到了南塘老师，对方没有生气，反而温柔地哄着他，还承诺等他回A市病好了，就请他吃小蛋糕。
木棠抱着手机，嘴角忍不住微微上扬，心里的开心根本藏不住。他立刻从床上爬起来，飞快地跑下楼。客厅里，阮舒白正坐在沙发上看书，木屿则坐在旁边处理工作，气氛还算平静。
木棠站在楼梯口，看到木屿时，心里还是有点胆怯，下意识地往阮舒白的方向挪了挪。他犹豫了一下，小声说道：“那个……二爸，南塘老师约我明天下午去吃小蛋糕。”
阮舒白听到“南塘老师”的名字，放下手里的书，抬头看向木棠，笑着点头：“南老师啊，去吧，记得注意安全，早点回来。”他对南塘印象很好，知道对方是A大的教授，人品和学识都很出众，让木棠跟南塘相处，他很放心。
木屿听到“南塘”这个名字，停下手里的动作，眉头微微皱起，总觉得这个名字很耳熟。他仔细想了想，突然灵光一闪，心里暗道：“哦对对对，南家二少爷，不仅继承了南家的家业，还是棠棠在A大的音乐老师。”他抬头看向木棠，语气比之前缓和了不少：“可以去，但必须按时回家，不准在外面乱跑。”
得到二哥的同意，木棠开心得差点跳起来，用力点头：“知道啦！谢谢二爸，谢谢二哥！”说完，他又蹦蹦跳跳地跑回了楼上，开始期待明天的见面。
第二天下午，木棠早早地就开始收拾自己。他打开衣柜，挑了一件白色的短袖t恤，搭配一条浅蓝色的阔腿裤，既清爽又舒服。换好衣服后，他还特意对着镜子，仔仔细细地涂上了一层防晒——毕竟夏天太阳大，他可不想被晒黑。
一切准备就绪后，木棠跟阮舒白说了声“二爸，我出门啦”，就背着小书包，开开心心地离开了家。他坐着出租车来到市中心的甜星蛋糕店，推开玻璃门走进去，里面弥漫着浓郁的奶油香味，让人心情愉悦。
木棠找了个靠窗的位置坐下，拿出手机看了看时间，发现离约定的时间还有十分钟，南塘老师还没到。他点了一杯柠檬水，慢慢喝着，眼神时不时地看向门口，心里满是期待。
没过多久，门口传来一阵轻微的脚步声，木棠抬头一看，只见南塘走了进来。南塘穿着一件黑色的衬衫，袖口挽起，露出手腕上的手表，气质优雅又带着几分成熟的魅力。他一眼就看到了靠窗的木棠，径直走了过去。
“小朋友，来得挺早啊。”南塘在木棠对面坐下，嘴角勾起一抹浅笑，语气里带着几分打趣。
木棠看到南塘，脸颊微微泛红，有点不好意思地低下头：“我……我就是想早点来等老师。”
南塘看着他害羞的样子，觉得格外可爱。他没有多说什么，拿起菜单递给木棠：“看看想吃什么，今天我请客，随便点。”
木棠接过菜单，眼睛瞬间被上面的蛋糕图片吸引住了——草莓慕斯、巧克力熔岩蛋糕、芒果班戟……每一款看起来都很好吃。他犹豫了半天，最终点了一份草莓慕斯，还加了一杯草莓奶昔。
南塘看着他点的都是草莓味的，忍不住笑了：“这么喜欢草莓？”
“嗯！草莓味的东西都好好吃！”木棠用力点头，眼睛亮晶晶的，像个吃到糖的小孩。
就在这时，南塘微微侧过身，身上的信息素不经意间释放出来——那是淡淡的香槟味，清冽又迷人，带着顶级Alpha独有的压迫感，却又不会让人觉得不舒服。木棠作为顶级omega，对Alpha的信息素格外敏感，当香槟味的信息素萦绕在他周围时，他瞬间就被迷住了，眼神变得有些迷离，心跳也不自觉地加快。
他完全没注意到，自己脖子上戴着的抑制环，不知什么时候已经失效了。淡淡的红玫瑰味信息素，随着他的呼吸，慢慢散发出来，清新又甜美，在空气中与香槟味的信息素交织在一起。
蛋糕店里面还有其他的Alpha，他们闻到红玫瑰味的omega信息素后，眼神瞬间变得灼热起来，身体里的占有欲被激发，忍不住朝着木棠的方向看过来，蠢蠢欲动，甚至有人已经准备起身，想过来跟木棠搭话。
可当他们看到坐在木棠对面的南塘时，刚抬起的脚步瞬间停住了，眼神里的灼热也变成了畏惧。他们都认出了南塘——南家二少爷，不仅家世显赫，还是顶级Alpha，实力强大，没人敢在他面前抢人。那些Alpha只能悻悻地收回目光，假装专注于自己面前的食物，再也不敢有任何异动。
南塘自然察觉到了周围的动静，他不动声色地往木棠身边靠了靠，身上的香槟味信息素释放得更浓了一些，形成一道无形的屏障，将木棠护在身后。他低头看向木棠，发现对方还沉浸在自己的信息素里，脸颊泛红，眼神迷离，可爱得让人忍不住想欺负一下。
“小朋友，别光顾着发呆，蛋糕来了。”南塘轻轻敲了敲桌子，提醒道。
木棠这才回过神来，看到服务员端着草莓慕斯和草莓奶昔走过来，赶紧坐直身体，拿起小叉子，小口小口地吃了起来。草莓慕斯的口感很细腻，甜而不腻，带着淡淡的草莓香味，木棠吃得很开心，眼睛都弯成了月牙。
南塘看着他吃蛋糕的样子，嘴角的笑容越来越温柔。他知道，自己想要的“白菜”，这次绝对跑不掉了。