陆幼安的目光落在那磨盘大小、布满凹痕的黑色铁块上。
黑纹铁，一种低阶灵矿，以质地坚硬、蕴含微弱金气着称，常用于炼制基础飞剑和甲胄的骨架。眼前这块显然是冶炼失败或杂质过多的废料，结构不均，气孔密布，寒意刺骨，入手沉重异常，远超同等体积的精铁。
“请管事赐火。”陆幼安语气平静，带着一丝底层散修的拘谨。
王管事随手丢过一个小巧的青铜火折子，上面刻着简单的聚火符文，是低阶修士常用的工具，只能催发温度一般的凡火。
“用这个，一炷香内，熔它一个角瞧瞧手段。”
他靠在椅背上，语气带着一丝看戏的轻慢。周围几个看热闹的矿工也低声哄笑起来，显然不认为这看似普通的散修能办到。
陆幼安接过火折子，指尖微不可察地拂过符文，一丝精纯的真元悄然注入。符文的运转轨迹瞬间在他紫气氤氲的识海中清晰倒映，如同掌上观纹。
“呼！”
一团远比寻常凡火炽热、颜色近乎淡白的火焰猛地从火折子喷涌而出，火舌跳跃，发出轻微的噼啪声，灼热的气浪让旁边几个靠得近的矿工下意识后退一步。
王管事懒散的眼神微微一凝，坐直了些身子——这控火的手法，绝非生手！真元如此精纯地注入低阶法器，并能稳定提升其效能，需要对真元和法器本身都有相当的理解。
陆幼安没有理会旁人的反应，他的注意力集中在手中的铁块上。他并未动用丝毫超越真元初期的力量。只见他左手五指如铁钳般扣住冰冷的铁块边缘，那足以捏碎熔岩龙蜥利爪的力量被完美地控制在“真气境巅峰”应有的范畴，指节因用力而微微发白，青筋隐现，展现出武者应有的强悍体魄。
右手则稳稳地操控着那团被他“优化”过的火焰，精准地灼烧着铁块一角最厚实、结构最扭曲的地方。火焰并非一味蛮烧，而是如同有生命般，随着他手腕细微的抖动，火舌时而成锥形猛钻，时而成扇形覆盖，时而又凝聚成细线切割。每一次变化，都恰到好处地针对铁块内部的结构弱点或杂质聚集点。
滋…滋啦……
细微但密集的声音响起，坚硬的黑纹铁废料，在看似寻常的火焰下，竟以肉眼可见的速度软化、变红！黑灰的杂质被高温逼出，化作一缕缕青烟飘散。
那被灼烧的一角，如同被无形的大手揉捏着，扭曲的凹痕正缓缓舒展、弥合，原本坑洼的表面变得相对平滑，颜色也从死沉的黑色转向暗红，隐隐透出一丝金属特有的光泽，虽然远不及精炼过的黑纹铁精矿，但已绝不再是废料。
陆幼安的动作刚猛中带着难以言喻的精细，充满了力量感与技巧性的完美结合。他额角渗出细密的汗珠，呼吸略显急促，完美扮演了一个竭尽全力、技艺娴熟的低阶炼器士形象。
时间一点点过去。一炷香堪堪燃尽。
陆幼安缓缓收回了火焰和真元。左手松开，那块沉重的铁块“咚”一声落在地上，激起一片尘土。被处理过的角落，赫然呈现出一片巴掌大小、平整光滑的暗红色区域，触手温热，原有的凹痕和杂质几乎消失殆尽，虽然整体还是废铁，但这被处理过的一角，质地已然提升了一个档次。
四周瞬间安静下来。那几个原本看笑话的矿工瞪大了眼睛，难以置信地看着那片平整的区域。
王管事猛地站了起来，几步走到铁块前，蹲下身，粗糙的手指仔细摩挲着那片被处理过的区域，感受着那份均匀的温热和远超预期的质地。
“好！”
王管事抬起头，眼中懒散尽去，取而代之的是惊讶和一丝不易察觉的欣赏。
“好精妙的控火！好扎实的力道！这手‘寸火锻铁’的功夫，没个几年功夫打熬不出来！你叫陆幼安是吧？以前在哪个坊市做活？”
“回管事，在南边几个小坊市都待过，混口饭吃。”陆幼安微微喘息，擦了下额头的汗，语气依旧谦卑。
“行了，就你了！”
王管事大手一挥，拍板决定：“工钱按堂里老手算，每月十块下品灵石，管住不管吃。主要就是处理这些废料，把它们回炉重炼，能榨出多少精铁算多少。另外，堂里缺人手时，也希望你能顶上。活儿不轻松，但胜在稳定，灵霄剑宗的地界，没人敢闹事。”
“多谢管事收留！”陆幼安适时地露出感激的神色，抱拳行礼。
“跟我来。”王管事转身朝百炼堂内走去。陆幼安默默跟上。
一踏入百炼堂那厚重的大门，一股混杂着金属腥气、焦炭味、汗味和灼热气浪的洪流便扑面而来，几乎令人窒息。巨大的空间被分隔成数个区域：
最显眼的是中央区域，三座巨大的熔炉如同沉默的巨兽蹲伏着。炉身由玄铁混合耐火石砌成，布满斑驳的灼烧痕迹和修补的疤痕。
此刻，其中两座炉火熊熊，橘红色的火焰透过炉门缝隙舔舐而出，将空气都炙烤得扭曲变形。
一阵“呼啦”声是鼓风法阵正在全力运转。
另一侧粗胚锻打区。
沉重的铁砧星罗棋布，铁锤敲击的“叮当”声此起彼伏，密集如骤雨。火星随着每一次锤落四散飞溅，如同短暂绽放的金色花朵。数十名同样赤膊的汉子，正挥舞着大小不一的铁锤，在通红的铁坯上反复锻打。他们或单人挥动大锤，每一次砸落都势大力沉，震得铁砧嗡嗡作响；或两人配合，一人执小锤快速指点落点，另一人抡动大锤精准跟进，节奏分明，韵律感十足。
最边缘靠近后门的区域，则是陆幼安即将工作的地方——废料处理区。这里相对杂乱，堆积着小山般的黑纹铁废料块，形状各异，大小不一。
几座小型的、结构相对简单的回炉熔炉散布其中，炉火远不如中央熔炉旺盛，旁边散乱堆放着回收的精铁锭和一些等待处理的边角料。几个同样穿着粗布短褂的汉子正埋头工作，或用大锤费力地砸碎大块废料，或操控着小熔炉将其熔炼提纯，个个灰头土脸，显得有些沉闷。
“喏，就这儿了。”王管事指着这片区域，“你的活儿就是把这些废料尽量多炼出点精铁来。用那几座小炉子，工具自己找。规矩很简单：手脚麻利，少问多看，不该碰的东西别碰。住处就在后面那排石屋，自己找个空铺。”
他指了指后门方向一排低矮的石屋，又补充道：“每日卯时上工，亥时收工。堂里有灵霄剑宗的执事不定期巡查，都打起精神来！”
“是，管事，我明白。”陆幼安再次躬身。