林凡送走陈安后，很快返回了守卫森严的紫金阁，向大阁老复命。
“小安同志已经出发了？”大阁老并未抬头，目光仍停留在手中的文件上，语气平和。
“是的。”林凡立正回应，“陈顾问在得知任务目的地是他的父母现在所在的中州市后，没有任何迟疑，立即乘直升机离开了。”
“真是一个好孩子！研究院那边，进度如何？”大阁老放下文件，抬起头。
“陈顾问拥有精准鉴别魂晶年限的能力，为研究提供了关键依据，算是开了一个好头！另外，凌主任目前正在他的指导下，尝试吸收魂晶，突破凝魂境。”
“嗯…有实质性进展就好。”大阁老微微颔首，脸上露出一丝不易察觉的欣慰，“这里没什么事了，你也下去抓紧时间修炼吧。”
“是！”林凡敬礼，转身离去。
……
科学研究院，院长办公室门外。
凌老和李天已在此静候了相当一段时间。
凌老手中拿着一个平板电脑，屏幕上正清晰地显示着办公室内部的实时画面——凌镜绫周身光华流转，显然已到了突破的最后关头。
某一刻，办公室内耀眼的九彩霞光与赤焰蝶影如同长鲸吸水般，向内收敛，随后尽数没入凌镜绫体内。
随即，一道以明黄色为底，边缘处镶嵌着一圈栩栩如生的火红色蝴蝶光纹的魂环自她脚下升起，稳定地环绕在她周身。
凌镜绫缓缓睁开双眼，清晰地感受到体内奔腾不息、远比过去雄厚精纯的魂力，以及与武魂之间那种水乳交融、如臂指使的玄妙联系。
这种生命层次跃迁带来的新奇与强大体验，为她推开了一扇通往新世界的大门，令她心中充满了难以言喻的喜悦和探索的渴望。
这时，房门被轻轻推开，凌老走了进来。
“镜绫，感觉怎么样？”凌老暂时将显示着监控画面的平板放到一旁，关切地询问。
“爷爷，我感觉前所未有的好！现在，我才算真正踏入了魂师修炼的大门。这确实是一个截然不同的领域，充满了无尽的未知，等待我们去发掘。”
凌镜绫眉眼弯弯，心情非常不错。
“嗯，好，好！”凌老抚掌而笑，脸上的皱纹都舒展开来，满是欣慰。“小安说过，吸收第一魂环后就能获得一个魂技。你的魂技是什么？”
凌镜绫微微闭目，仔细感知了片刻，若有所思地回答道：“我的魂技似乎是‘棱镜复刻’。因为吸收的第一魂环源自火属性的朱赤之蝶，所以目前我可以制造出一个具有火属性能力的实体分身。”
“哦？能制造分身？这听起来像是一个潜力巨大的魂技！”凌老眼睛一亮，但随即话锋一转，“魂技的事可以先放一放。镜绫，小安他……刚刚已经离开京都了。”
“陈安他走了？”凌镜绫脸上的喜悦瞬间凝固，转化为错愕与猝不及防。自从得知自己与陈安同为最顶级的武魂天赋后，她心底一直憋着一股劲，计划着未来能与他并肩甚至一较高下。可她这才刚刚突破，他怎么能就这么走了？
“呵呵，别急着惆怅。”凌老看着孙女的神情，笑了笑，意味深长地说道：“小安他虽然走得急，但还是给你留下了点‘离别礼物’。”
“离别礼物？”凌镜绫秀眉微蹙，仔细回想。她与陈安之间更多的还是工作层面的交流，似乎还没熟络到需要互赠离别礼物的程度吧？
凌老没有直接回答，而是用眼神示意了一下陈安之前坐过的位置。
凌镜绫的目光随之望去，落在了茶几上那本并不应该存在的厚厚的书籍——《魂兽图谱大全（第一版）》。
她的注意力立刻被吸引了过去，走上前拿起那本沉甸甸的书。
翻开第一页，那篇笔触沉重、充满血泪与不屈信念的前言，瞬间攫住了她和一旁凌老的心神。
字里行间描绘的那绝望的末世图景，与如今华夏在有序准备下虽经历震荡却大体稳定的现状形成了鲜明对比，令他们不由得再次深感庆幸——华夏能有陈安，实乃天幸！
两人迫不及待地向后翻阅，越是看下去，脸色就越是凝重，同时也越发震撼。书中记载的内容之详尽，远远超乎了他们的想象，对于他们了解，探索这个新世界有无与伦比的帮助。
良久，凌老才长长地舒了一口气，语气沉重而又充满感慨：“小安他……这又是送上了一份厚礼啊！这本书的价值，无可估量！”
“可是……这本书？”凌镜绫从巨大的信息冲击中回过神来，满心都是巨大的疑问，“他是从哪里得到这本书的？这上面的内容……”
“你看看这个，或许能明白一些。”
凌老没有直接回答，而是将手中的平板电脑递了过去。
屏幕上开始循环播放一段监控录像——正是陈安签到那一刻，空间裂隙凭空出现，厚书从天而降精准砸在他头顶的完整过程。
“这！这……这怎么可能？！”凌镜绫看着画面中那超乎常理的一幕，震惊得几乎说不出话来，美眸不自觉睁大，看看平板，又看看手中的厚书，完全无法理解。
凌老轻轻拍了拍孙女的肩膀，语气深沉而包容：“在这个新时代，没什么是不可能的。世界早已不是我们过去认知的那个世界了。”
“难道陈安他的第一魂环……？”凌镜绫似乎想到了什么，脱口而出，但话说到一半便被凌老温和地打断了。
“每个人都有自己的秘密和际遇，不必事事探究根源。”
凌老的目光睿智而深远：“我们只需要知道，小安现在所做的一切，都是为了华夏能够更快地强大起来，足以应对未来的任何挑战。这就足够了。”
“我明白了，爷爷。”凌镜绫深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，“我会尽量克制住对他的……好奇心。”
“哈哈，其实嘛，”凌老忽然笑了起来，语气变得有些调侃，“这份好奇心，倒也不是不能有。”
凌镜绫瞬间领悟了爷爷话中的深意，脸颊微不可察地泛起一丝红晕，嗔怪地看了凌老一眼：“爷爷！您又拿我寻开心。我…我可比他大了好几岁呢！”
“哈哈，年龄从来不是问题。”凌老笑呵呵地捋了捋胡子，意有所指地补充道，“而且，他只是回了老家中原省中州市。”
“爷爷！不理您了！您孙女才不会……才不会主动去找男人！哼！”凌镜绫被说得面颊更红，羞恼地跺了跺脚，抱着那本厚重的《魂兽图谱大全》，像是要逃离爷爷的打趣般，快步离开了院长办公室。
办公室里，只剩下凌老一人，脸上带着若有所思的欣慰笑容。他拿起茶几上的平板电脑，屏幕上的画面依旧定格在循环播放的那一幕——空间裂隙闪现，厚重的书籍不偏不倚，砸在错愕的陈安头顶。
“呵呵……”