一个月后，华夏京都，武魂协会总部顶层办公室。
窗外天色略显阴沉，铅灰色的云层低垂至高楼大厦之间。
陈安刚刚从紫金阁参加完一场重要军事会议归来，身上还带着一丝未散的肃穆气息。
“嗯，我和刻晴已经按你说的，把必要的物资和装备都整理好了。” 胡桃率先开口，声音不似往常那般跳脱，反而带着一丝郑重。
“好！”
陈安目光扫过一旁站得笔直、微微颔首的刻晴，眼中流露出赞赏。
随即，他转向安静站在办公桌旁的甘雨和倚在窗边的夜兰，语气温和却坚定：“我将带着胡桃和刻晴，即刻动身前往西北行省，执行一场紧急救援任务，之后也可能需要在那里驻留一段时间，稳定局势。我不在的这段时间里，协会的日常运转和各项决策，就拜托你们二位了。”
“哼。”
夜兰轻哼一声，转过身来，那双翠绿色的眼眸带着几分嗔怪，斜睨着陈安，“说得好像你在协会的时候，这些繁琐事务是由你亲手处理似的。自从甘雨加入协会担任你的秘书以来，某人除了挂着会长的名头，可曾真正在办公室里安坐过几天？若不是你还穿着这身会长的制服，恐怕下面许多新来的成员，都要不认识你了。”
她的话语带着惯有的揶揄，但眼底深处却藏着一丝难以掩饰的担忧。
她这里汇聚着来自全国乃至世界各地的情报碎片，虽然未必完整，却足以让她拼凑出西北、西南乃至西部三省那边形势的严峻程度。
兽潮的规模、高阶魂兽的出没频率、恶劣的环境，通讯时断时续的困境……
抱怨陈安是甩手掌柜，固然有几分是事实，但更多的，是对他即将深入险境，却未能与自己同行的些微失落吃味，以及那份沉甸甸的、无法宣之于口的牵挂。
“嘿嘿……”
陈安被她说得有些不好意思，下意识地摸了摸鼻子，目光带着歉意看向一旁娴静温婉的甘雨。
甘雨感受到他的目光，轻轻抬起头，脸上依旧是那副温柔惹人怜爱的神情，只是捧着文件夹的手指微微收紧了些。“嗯，没事的，请放心交给我就好。”
相较于夜兰那带着刺的关怀，甘雨的表达则更为内敛。
她虽同样担忧陈安一行人此去的安危。
但千年养成的性格，注定了她不会将这份忧惧直接诉诸于口，只会将其深深埋藏在心底，化作默默的支持与夜晚望着明月时的祈盼。
看出她们二人眉宇间那化不开的忧色，陈安深吸一口气，脸上瞬间焕发出飞扬的神采。
他故意夸张地一甩额前并不凌乱的碎发，摆出一个自认为潇洒不羁、实则略显骚包的姿势，试图驱散这略显沉重的氛围。
“安心啦！你们要对我有信心嘛！我现在的魂力可是实打实的55级，放眼全球，也是独一无二的融灵境魂师！想想看，当初我44级的时候，就能硬撼并最终斩杀那头一万六千年的土泽龙蚯。如今实力更上一层楼，就算面对相当于人类不曾出现的合体境修为的三四万年魂兽，我也未必没有一战之力！西北之行，虽有风险，但主动权在我。”
“知道你厉害，行了吧？”
夜兰轻叹一声，莲步轻移，走到陈安面前。
她罕见地没有出言讽刺，而是伸出纤纤玉手，细致地替他整理起军装那本就笔挺的领口和并不存在的褶皱。
她的动作更熟从未有过的优雅轻柔，带着一种难以言喻的亲昵与不舍，语气也软了下来，如同融化的春雪，“但魂兽从来都不是靠单打独斗，它们最可怕的地方，便是那如同潮水般无穷无尽的数量，以及隐藏在兽潮之中的致命杀机。你再强，也要时刻谨记。”
“夜兰姐，你就放一百个心吧！”
胡桃见状，也凑上前来，拍了拍自己初具规模的胸脯，语气带着几分小得意，试图活跃气氛，“有我和刻晴跟在他身边，两双眼睛紧紧盯着呢，绝对不会让他轻易涉险，陷入孤立无援的境地的！”
夜兰抬起眼帘，没好气地白了胡桃一眼，语气带着几分无奈：“你呀……我都不想说你了。就凭你那点火就着、看热闹不嫌事大的性子，能不把自己主动置于危险的境地，我就已经要谢天谢地了！”
她说着，目光转向一旁始终沉默但气息沉稳的刻晴，语气变得郑重起来，“刻晴，陈安和这丫头，我就交给你了。这一路上，还要你多多费心，看紧他们。”
“嗯。”
刻晴言简意赅地轻声答应，那双紫水晶般的眸子瞬间锁定在陈安和胡桃的后背上。
她的目光并不锐利，但带有使命后就带着一种无形的压力，让正暗自得意的陈安和胡桃同时感到背脊一凉，仿佛被套上了一道名为“责任”与“监督”的无形枷锁，顿时收敛了脸上的几分随意。
陈安自然明白，这看似“严厉”的嘱托，背后蕴藏的是她们深切的关怀与担忧。
他心中暖流涌动，没有丝毫反驳的意思。
事实上，早在灾变初临的那几天，他便做过一个极其逼真的噩梦——自己在通灵境时，于一片山脉之前，被铺天盖地的魂兽群围攻，最终力竭而亡。
如今他虽然已突破至融灵境，实力今非昔比，早已超过梦境中的等级，但那梦魇般的危机感却始终如同达摩克利斯之剑，悬于心间。
即便自信，他也从未放松过警惕。
此行西北，他自然会打起十二分的精神，绝不会粗心大意。
“放心。”
陈安收敛了玩笑之色，目光真诚地轮流看过夜兰和甘雨，声音低沉而充满力量，“有你们在这里等着我平安归来，我可是非常、非常珍惜我这条命的！”
话音未落，他几乎是带着一种试探和决绝，自然地张开双臂，将身前的夜兰和甘雨，同时轻轻地拥入了怀中。
一瞬间，办公室内的空气仿佛凝固，荷尔蒙气息四处逸散。
陈安甚至已经做好了被夜兰嗔怪着推开的心理准备，手臂的力道都带着几分克制。
然而，预想中的抗拒并未到来。
夜兰的身体先是微微一僵，随即竟出乎意料地柔软下来。
她顺从地靠在陈安宽阔坚实的肩膀上，鼻尖萦绕着他身上特有的、混合着阳光与淡淡龙威的气息，那双总是流转着算计与清冷的翠眸，此刻安心地微微眯起，长而卷翘的睫毛如同蝶翼般轻颤，仿佛在这一刻，卸下了所有对外的心防。
另一侧，甘雨更是如同受惊的小鹿，整个身体都僵住了，脸颊瞬间飞上两抹惊人的红霞，一直蔓延到耳根。
她更不会挣扎，只是微微低着头，感受着陈安手臂传来的温暖与力量，那颗经历了千年孤独的心，仿佛找到了一个可以暂时停靠的港湾。
她静静地沉浸在这份突如其来、却又无比温馨的离别氛围中，心中五味杂陈，羞涩、担忧、不舍与一丝隐秘的欢喜交织在一起。
身后，胡桃和刻晴都怔住了，眨着各自灵动的眼眸，看着这难得一见的“三人同框”景象。
“真是……便宜你这个坏家伙了！”
胡桃小声地嘀咕了一句，语气酸溜溜的，却掩盖不住那份关切。
她也不再犹豫，从后面张开双臂，紧紧地环抱住陈安的腰，将脸颊贴在他宽阔的背脊上，贪婪地呼吸着那令人安心的、威严而阳刚的男子气息，仿佛要将这份温暖牢牢刻印在心里。
刻晴则显得克制许多，她没有加入拥抱的行列，只是静静地站在原地，那双猫儿般的瞳孔微微眯起，锐利中透着一丝复杂的情绪，静静地凝视着眼前这紧密相拥的四人，她的脑海中不知在思索着什么。