后院的脚步声虽慢，却像重锤一样敲在中院每个人的心上。王干事、张所长、丁科长和治安队队长闻声同时转头，当看清来人是聋老太时，四人原本紧绷的眉头皱得更紧，眼神里多了几分复杂的顾虑 —— 这 95 号院里，最不好处理的人，偏偏在这个时候出现了。
警戒线外的邻居们也安静下来，连刚才偷偷啜泣的小孩都被母亲捂住了嘴。谁都知道，聋老太不是普通的孤寡老人：她两个儿子早在抗战初期，就跟着 49 军在长城抗战里战死了，连尸骨都没找回来；抗战那几年，她还瞒着街坊，偷偷给四九城的地下工作者提供过驻地，王干事和轧钢厂的杨厂长都受过她的恩惠；解放后，她看着院里的房子空着也是空着，干脆全部捐给了政府，自己只留了两间后院房子住。
按说这样的人家，本该评上烈属，可因为她儿子是国民党军队的士兵，最后只给她评了个农村才有的五保户名额，每月由街道发点粮食补贴。当时还是院里道德模范的易中海，主动跟街道申请，说要代为照顾聋老太的日常起居 —— 端个水、买个菜，这照顾一管就是好几年，院里人看在眼里，对聋老太也多了几分敬重。
可现在，她偏偏在这种时候跑出来了。
李翠云扶着聋老太走到警戒线旁，机动队的队员下意识想拦，却被张所长用眼色制止了。王干事往前走了两步，尽量让自己的语气温和些：“老人家，外面风大，您怎么出来了？要不先回屋，等我们处理完事情，再去看您？”
聋老太这才缓缓摇了摇头，手里的枣木拐杖在地上轻轻敲了敲，发出 “笃、笃” 的声响。她抓着李翠云的手紧了紧：“我不回屋。我住这院几十年了，院里人什么样，我清楚。今天这事，我得在这看着。”
张所长心里咯噔一下 —— 聋老太要在这看着，这事情就更难办了。她要是情绪一激动，万一出点什么意外，谁都说不清楚，黄泥巴掉裤裆不是屎也是屎。他转头看了看丁科长和治安队队长，两人也都是一脸为难，没什么好办法。
丁科长凑过来，压低声音对张所长说：“要不，让老人家在旁边歇着？”
张所长点点头，聋老太突然推开李翠云的手，拄着拐杖，一步一步朝着核心区域挪去。她走得很慢，每一步都有些摇晃，却异常坚定，路过易中海三人身边时，还特意停下脚步，用拐杖尖轻轻碰了碰易中海的裤腿。
易中海原本低着头，像个做错事的孩子，被拐杖一碰，猛地抬起头，看到聋老太的眼神，脸瞬间涨得通红，又快速低下头，嘴唇哆嗦着，说不出一句话。闫埠贵和刘海忠更是吓得往后退了退，不敢跟聋老太对视。
聋老太没在他们身上多停留，继续朝着王干事和何雨柱的方向走。王干事从座位上站起来，看着走近的聋老太，眼神里多了几分郑重 —— 聋老太的事迹她清楚，当年在四九城潜伏时还受过老人的掩护，这份情分让她对老人格外敬重。
“老人家，您有什么事吗？” 王干事放缓语速，一字一句地说。
聋老太停下脚步，抬起手，指了指警戒线外的邻居，又指了指何雨柱，最后指了指自己：“院里人都是街坊，何雨柱也是个好孩子，我不想看到大家闹得这么僵。我在这坐着，能帮着劝劝大家。”
王干事看了看张所长，又看了看聋老太坚定的眼神，指尖无意识攥了攥衣角 —— 刚才派去派出所小王跑回来，李主任交代军管会 11 名干事全下到各四合院排查，实在抽不出人手，让她联合派出所、轧钢厂保卫科全权处理这事，现在聋老太的出现，让她处理起来易中海更加复杂了。她侧身对着李翠云说：“那麻烦你，扶老人家到八仙桌旁坐着，再倒杯温水来。”
李翠云连忙应下，扶着聋老太在八仙桌的另一边坐下。聋老太坐稳后，又用拐杖敲了敲地面，朝着警戒线外的邻居们 “望” 了望，原本还带着窃窃私语的人群，瞬间安静得只剩下风吹过的声音。
张所长看着眼前的场景，凑近王干事低声说：“王干事，现在怎么办？聋老太在这，处理易中海他们怕是要更谨慎。”
王干事深吸一口气，目光扫过易中海三人，又看了看稳坐的聋老太，语气果断：“按原计划来。张所长，你安排民警把易中海、闫埠贵、刘海忠和聚集起来的人分别分开做笔录，详细问清楚群众的过程，有没有人人为的煽动；丁科长，麻烦你带的机动队，跟警戒线外的街坊们说明情况，强调冲击有功之人住所的后果，也听听他们的诉求，避免误会加深；队长，让你的人盯着现场，别让无关人员靠近核心区域，别让人交头接耳串供，我们几个就在这里开一个临时小会，小王你做好会议记录。”
“是！” 5 人齐声应答，立刻分头行动。
王干事待其它人离开，先朝聋老太的方向看了眼 —— 老人正闭目靠在椅背上，拐杖横放在腿上，呼吸平稳，倒真没添乱。她示意小王翻开记事本：“第一，张所长那边要重点查‘有没有人主动提冲击何雨柱家分肉’，易中海三人是街道联络员，要是没挑头，就别上纲上线；第二，丁科长得对接厂里，后续家属的困难要靠工会解决，不能光批评不办事；第三，分局队长那边盯紧现场，别让闲杂人进来搅局。你们有其他的补充吗？”
张所长想了下：“我没有意见。” 丁科长点了点头表示认同。治安队长表示他只是来协助维持治安的，你们开会处理就成。
张所长立刻安排带来的 12 名民警分头行动，按 “单独询问、避免接触” 的原则布置笔录工作，前后院四个角分 8 组：易中海被带到后院的东北角做笔录，由两名经验丰富的老民警负责；闫埠贵和刘海忠分别被带到前院东南墙角和西北墙角，各配 1 名民警；普通邻居按顺序等传唤每人单独传唤，询问结束后直接离开，不许在现场逗留。