林昭站在码头高台，手里那张纸边角已经有些发潮。海风顺着袖口往里钻，他没动，指节压着图纸的折痕，像是怕它飞了。
阿福从工棚跑出来，手里拎着个油布包。“大人，您站这儿半天了，图纸不赶紧收好？刚才几个工头问蒸汽船下一步怎么走，我都说您在想大事。”
“大事来了。”林昭把图纸展开一角，露出密密麻麻的航线标记，“这不是普通的水文图，是能看穿海对面的东西。”
阿福凑近看了一眼，眉头拧成疙瘩：“这线……怎么绕到北边去了？那边不是狄戎的地盘吗？”
“问题就在这儿。”林昭手指划过一条虚线，“你看这条道，从倭国南港出发，拐个弯贴着外海走，终点正好是狄戎骑兵补给的那个废弃渔村。他们有来往，而且不是一次两次。”
系统光幕一闪：
【检测到海外异常航线】
【建议启动一级情报防护机制】
林昭合上图，塞进怀里。“从现在起，这张图只有三个人能看——我、苏晚晴、秦枭。你马上去工部借调两名信得过的文书，把所有涉及东海航道的旧档全部封存。另外，在我住处周围埋一圈震动桩，用系统配的感应器。”
“夜里有人摸进来也能知道？”
“不止知道，还能看清他在哪条路上走。”林昭拍了拍他肩膀，“你去办，动作要快，别声张。”
阿福点头就要走，远处一队黄旗仪仗正往港口方向来，尘土扬得老高。
“那是……鸿胪寺的牌子？”阿福眯眼看了会儿，“好像是外邦使团进京？”
林昭眯起眼。礼部没递消息，朝廷也没通气，这个时候突然来人，还直奔码头，太巧了。
他转身往城门方向走。“走，去看看是谁这么着急见我们。”
鸿胪寺接见厅里，倭国使团正使低头喝茶，态度恭敬。副使坐在侧位，目光却不停扫视随行官员腰间的文书袋，手指在案几上轻轻敲着，节奏不稳。
林昭站在屏风后听着，没上前。直到那副使开口，声音不高，但字字带刺：“贵国新造铁船，能自行航行，令人惊叹。我等远道而来，只为求一幅航海图，愿以黄金万两相换。”
主官还没答话，林昭 stepped out。
“航海图？”他语气平缓，“那是大乾数百年水文勘测所得，沿岸暗礁、潮汐规律、风向变化，全在里面。你说换就换？”
副使抬眼，冷笑：“林大人何必装傻。你们都能造出会走的铁船，还在乎一张纸？不给也行，我们去找别人合作。”
“找谁？狄戎？”
空气一下子冷下来。
副使脸色微变，随即笑了：“这话可不敢乱说。我们只是做生意的，谁给方便就跟谁做。”
林昭不动声色：“那你回去告诉你们国主，大乾的图，不卖。也不借。更不会让任何人拿去算计我们的海疆。”
说完转身就走。
当晚三更，系统警报突响。
【热成像检测到非法入侵】
【目标正在翻阅书案抽屉】
林昭猛地坐起。屋里没点灯，他早把真图藏进了床板夹层，桌上只留了一份仿制草图，连墨迹都特意做旧了。
他打开系统界面，锁定热源信号。那人翻完书房，没多留，直接出了院墙，朝着城外码头方向疾行。
“不是回驿馆？”林昭抓起外袍，“这就对了——他根本不是使团的人。”
他叫上苏晚晴，两人骑马出城，沿着系统标注的轨迹追去。阿福带着两名工匠已在码头外围埋伏，见信号靠近，立刻打手势示意。
一艘商船正准备起锚，帆已半升。黑影猫着腰往甲板上爬，怀里抱着卷好的图纸。
苏晚晴一个纵身跃上跳板，剑未出鞘，脚尖已踢中对方手腕。图纸脱手，被林昭半空接住。
“动作挺利索。”林昭抖开一看，正是那份假图，“可惜拿错了。”
那人反应极快，转身就想跳海。阿福从暗处冲出，一记木棍横扫腿弯，将人绊倒。苏晚晴上前反剪双手，按在地上。
“倭国水军斥候？”她扯开对方衣领，露出肩头一道鱼鳞状刺青。
“我不是使团的人！”那人咬牙，“我是奉命来取图的！上面说只要拿到航线标记，就能查清大乾沿海炮台布置！”
林昭蹲下：“谁下的令？你们和狄戎有约？”
那人沉默片刻，忽然抬头：“你们以为只有你们懂联合出击？北面打起来的时候，我们就从东海登陆。你们顾头顾不了尾。”
苏晚晴眼神一凛：“他们是想两面夹击。”
“不止。”林昭盯着他，“你们已经在帮狄戎运东西了，对吧？粮食、火药，走海路绕过防线。所以你们才这么急着要这张图——不是为了贸易，是为了打通整条补给链。”
那人嘴角抽了一下，没否认。
林昭站起身，对阿福说：“把他交给秦枭。原话一字不漏报上去。另外，把这份假图上的所有标记全改一遍，明天送回驿馆，就说‘不小心拿错了’。”
阿福应声而去。
苏晚晴看着那艘被扣下的商船：“这事不能只靠锦衣卫盯。海上防线太长，光靠岸上防不住。”
“我知道。”林昭望向远处海面，“所以我们得有自己的船队，能在海上巡，能快速调兵。不能再等了。”
“你打算建海防舰队？”
“不是打算。”他握紧手中的真图，“是必须。”
回到居所已是五更天。林昭在灯下摊开航海图，笔尖蘸墨，在几处关键海峡画上红圈。又取出一本薄册，写下《东海防务初步构想》六个字。
窗外天色微亮，海风穿过窗缝，吹得图纸一角微微颤动。
他伸手压住，笔尖停在“第一期哨舰部署”处。
这时，门外传来急促脚步。
阿福撞开门，脸色发白：“大人！刚收到消息，倭国使团副使昨夜试图烧毁国书脱身，被礼部当场拦下。他现在被软禁在驿馆，指名要见您。”
林昭没抬头，笔尖继续往下写。
墨水滴落在“敌情预判”四个字上，晕开一小片。