牧燃掌心的裂口还在往外渗着灰雾，像是皮肤底下藏着一团不肯安静的风。他低头看着那道细细的伤口，手指微微一动，体内的灰星脉就跟着抽了一下，疼得太阳穴直跳。
白襄站在三步远的地方，手已经从剑柄上松开了，可背脊绷得比刀还直。山洞里静得出奇，连那些灰兽的呼吸声都不见了，只有石头从岩缝里滚下来，砸在地上发出空荡荡的响。
突然，头顶的裂缝猛地亮起一道刺眼的白光。
那光来得太快，像整片星空被人捏成拳头，带着尖锐的呼啸劈头砸下。空气一下子变得滚烫，地上的灰晶“滋”地一声融化，留下一条冒着泡的沟壑。
牧燃猛地抬头，下意识想抬手挡，可右臂刚用力，整条胳膊就像要裂开一样剧痛——刚才那一击耗力太多，灰星脉还在烧，根本使不出劲。
眼看光芒就要砸中脑袋，身边人影一闪。
白襄冲到了他前面，双手快速结印，掌心推出一片暗灰色的纹路。那纹路一展开，就在空中凝成半圆形的屏障，边缘刻满古老的符文，像是从骨头里长出来的旧伤疤。
“轰！”
星辉炮撞上屏障的瞬间，整个山洞狠狠一震。屏障只撑了不到一秒就炸成了碎片，但大部分力量被偏转了，余波扫过石壁，硬生生削掉一层岩石，碎石噼里啪啦往下掉。
牧燃被气浪掀得后退几步，脚下一绊差点摔倒。稳住身子时，正好看见白襄单膝跪地，嘴角渗出一丝血迹。
“你……”他喉咙发紧，“为什么要救我？”
白襄没回头，慢慢站起来，抬手擦去唇边的血。指尖微微发抖，显然刚才那一招代价不小。
“我不是……”他刚开口，牧燃却突然瞪大了眼睛。
就在白襄腰间，那块玉佩不知什么时候泛起了微光——金线般的纹路一闪而过，和神使衣摆上的光一模一样，连闪烁的节奏都分毫不差。
牧燃心里猛地一沉。
体内的烬灰忽然躁动起来，仿佛闻到了什么不该存在的气息。他右手裂口中的灰雾疯狂翻涌，一道灰色剑气凭空形成，顺着手臂疾射而出，直奔白襄后心！
这一击不是他主动发出的，而是身体本能反应。灰星脉自行发动，好像眼前的这个人，已经成了必须清除的威胁。
剑气破空，快如闪电。
可在距离白襄背后只剩三寸时，那道灰光猛地一颤，像是撞上了看不见的墙。紧接着扭曲、溃散，最后化作几缕青烟，飘了几圈就消失了。
白襄依旧没有回头。
风吹起他的衣角，玉佩上的光也渐渐暗了下去。
过了很久，他才低声说：“它认得你……也认得我。”
声音轻得像落叶，却重重砸在牧燃心上。
牧燃僵在原地，手还举着，指尖残留着剑气消散的温度。他想问这话什么意思，话到嘴边又咽了回去。他知道，有些答案，现在还不能问。
头顶传来新的动静。
石壁大片剥落，灰晶一根根断裂，发出清脆的碎裂声。刚才那一击虽然被拦下，但余波已经动摇了整个山洞的结构。三百头灰兽纷纷低吼着逃跑，有的甚至撞破岩层逃走。
中间的石碑也没能幸免。一块巨石砸在碑面上，最后一行字“欲登天火台，先启万灵契”开始变淡，字迹一点点模糊，像是被人轻轻擦掉了。
“不行！”牧燃低吼一声，扑向石碑。
左手按上碑面，把剩下的灰星脉之力全都灌进去。掌心的裂口崩得更深，灰雾顺着指缝钻进碑文缝隙。那些快要消失的符号微微闪了下光，随即在他脑海里留下一个模糊的印记——不是完整的句子，而是一个形状，像某种古老的图腾。
他刚收回手，又一块石头砸下来，把整座石碑彻底压塌，碎成好几块。
“走！”白襄一把抓住他肩膀，转身朝洞口冲去。
两人刚跳出洞口，身后轰隆一声巨响。整座山洞塌了下来，尘土冲天而起，遮住了大半个天空。飞石砸在山坡上，滚出一道道深沟。
他们落在洞外十几步远，踉跄几步才站稳。
牧燃喘着气，右手垂在身侧，裂口已经蔓延到手腕，灰雾不断往外冒。低头一看，掌心的印记还在，但已经开始变淡。
白襄站在他斜后方，一手扶着岩壁，脸色有点发白。玉佩静静挂着，再没有发光。
风卷着灰烬吹过废墟，打在脸上有点刺。
“你到底是谁？”牧燃终于开口，声音沙哑。
白襄没回答。
他抬手摸了摸腰间的玉佩，指尖顿了顿，又收了回来。
“我不是你的敌人。”他说。
“那你刚才挡住的是什么？”牧燃转过身盯着他，“你是救我，还是为了保护那个阵法？你和神使……到底是什么关系？”
白襄沉默了很久，久到远处一截残火都被风吹灭了。
“如果我说，有些事我也控制不了呢？”他抬起头，眼神复杂，“如果我说，我走的每一步，都是拿命在赌，只为让你多活一会儿呢？”
牧燃愣住了。
他还想再问，右手却突然剧痛。
裂口猛地加深，整条手臂像是要从里面炸开。他闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒。
白襄上前半步想扶，却被他抬手拦住。
“别碰我。”牧燃咬牙撑着，额头冷汗直冒，“你现在说的话，我不知道哪句是真的。”
白襄停在原地，手悬在半空，最后慢慢放下。
远处，最后几头灰兽从塌陷的洞口窜出来，红眼睛在夜里忽明忽暗。它们没靠近，只是远远围成一圈，静静看着这两个人。
牧燃靠着一块断岩慢慢坐下，左手死死攥着拓下来的符号。灰雾从右手指缝不断溢出，落到地上，竟把一小片泥土染成了灰白色。
白襄站在风里，一动不动。
过了好久，牧燃抬眼，看向他的侧脸。
“你说你不希望我死。”他声音很低，“可你身上，带着他们的东西。”
白襄喉头动了动，没说话。
“下次再有那样的光落下。”牧燃盯着他，一字一句地说，“我不确定，我的手会不会听我的。”
白襄闭了闭眼。
正要开口，牧燃忽然抬起手，指向他腰间。
“那块玉佩。”他说，“刚才发光的时候……你也感觉到了，对吧？”