灰晶般的手指紧紧掐住黑袍人的脖子，牧燃的呼吸变得急促，掌心用力，丝毫没有放松。他能清楚地感觉到对方颈间的脉搏，那跳动的节奏，竟和白襄昏迷时一模一样——熟悉得让人心口发疼。
余光扫过地面，那颗掉落的黑晶已经碎裂，化作几根细小的锁链缠上他的手臂，寒气顺着皮肤往骨头里钻。他的灰烬领域被压制到了极致，缩成薄薄一层贴在背上，像快熄灭的雾，随时可能消散。
就在他准备彻底收紧手掌的时候，黑袍人缓缓抬起了手。
动作很慢，指尖轻轻搭在面具边缘，一点一点，将它掀了下来。
没有响声，也没有光芒炸开。面具落下的一瞬，仿佛只是揭掉了一层纸。昏暗的天光下，露出一张熟悉的脸。
牧燃瞳孔猛地一缩。
那是白襄的脸。
可又不是她。眉心浮着一道金色的纹路，双眼泛着冷光，像是被什么力量从内而外改造过。她看着他，眼神空荡荡的，没有恨意，也没有温度，就像神殿里那些千年不动的石像。
“你……”他喉咙发紧，话卡在嘴边，再也说不出来。
可心却狠狠揪了起来。
这张脸让他想起很多年前的雪夜。那时候他还小，冻得直哆嗦，是她跑过来，用冰凉的小手捂住他的手，笑着说：“不冷的。”
可现在站在他面前的这个人，早就不是那个会笑的女孩了。
他非但没松手，反而把掌心里的灰烬顺着她的脖颈一点点压进去。一丝极细的灰流钻进衣领，在经络中探查。很快，他察觉到了——她体内流淌的是星辉，却被某种力量改造过，带着明显的控制痕迹。
“你是……未来的她？”他终于开口，声音干涩得像砂纸磨过。
神使没回答，只是静静地看着他，嘴唇微启：“你带不走她。”
话音刚落，她周身骤然爆发出刺目的星辉！
一股巨力从胸口炸开，牧燃被狠狠掀飞出去，撞上断裂的岩壁。灰晶骨骼发出脆响，右臂裂开一道缝，灰烬从中渗出。他咬牙撑着地面站起来，抬头看去。
神使悬浮半空，星辉如潮水般铺展，凝聚成巨大的半球形领域，笼罩整个战场。那光不再温柔，而是锋利如刀，所到之处，岩石无声粉碎，大地冻结成霜。
与此同时，他胸前的两块碎片剧烈震动起来。银色残片和金属残骸之间的共鸣越来越强，像是感应到了什么。
他低头一看——神使腰间，正挂着一块金灿灿的碎片，随着共鸣轻轻晃动。
三块……原来缺的，就是这一块。
他咬紧牙关，强行催动灰烬领域迎战。灰雾翻腾而起，与星辉在空中猛烈碰撞。两种能量交界处，空间扭曲，一道道细小的裂缝凭空出现，像天空被撕开了口子。
灰岩山脉从中断裂，一半在星辉下凝成晶体，另一半化作飞灰，卷入风暴漩涡。
冲击波横扫大地，牧燃脚下一滑，差点跪倒。他立刻逆转灰烬回流，在胸前筑起螺旋状的缓冲层，硬生生扛住余波。可身体还是传来阵阵钝痛，像骨头被锯子来回拉扯。
不能再拖了。
他死死盯着神使腰间的金色碎片，猛然收束所有灰烬，压缩至四肢。下一秒，他冲了出去。
速度快得连影子都来不及留下。
星辉领域立刻察觉入侵，调转方向镇压而来。但他早有预判，故意引它前压，制造出一瞬间的空档。
就是现在！
他跃身而起，右手凝聚出一根细如针尖的灰矛，直刺神使腰带扣环。
“铛！”
一声轻响，金属断裂。金色碎片应声脱落，向上飘起。
就在他伸手要抓的瞬间，一道身影突然闯入战场中央。
是白襄。
她不知什么时候醒了过来，脸色惨白，嘴角还挂着星辉般的血迹。她张开双臂，挡在神使面前，拼尽最后一丝神力，撑起一道屏障，硬生生截断了灰烬与星辉的交汇点。
两股能量轰然炸开，气浪将她整个人掀飞出去。
她在空中喷出一口血雾，落地后翻滚了好几圈才停下，趴在地上，再也动不了。
牧燃抓住机会，一把抓住掉落的金色碎片。
三块金属刚一接触，立刻开始旋转，在空中自动拼合成完整的图案。铭文逐一亮起，最终凝聚成一座虚幻巨门的轮廓，高悬在断裂的山脉之上。
门内，传来一声极轻的呼唤：
“哥……不要……”
牧燃浑身一僵。
那是牧澄的声音，却又不像。少了从前的柔软，多了几分空茫，仿佛从很远很远的地方传来。
他仰头望着那扇门，手里紧紧握着灰烬长矛。
神使漂浮在高空，面具早已破碎，脸上没有任何表情。她看着那扇门，也看着牧燃，久久不动。
风从裂谷吹过，卷起灰烬与星霜的残渣。
白襄趴在地上，手指微微抽搐，似乎还想撑起来。她的神力几乎耗尽，呼吸断断续续。可她仍维持着那道残存的屏障，横在牧燃和神使之间。
牧燃一步一步走向那扇门。
每走一步，身上就多一道裂痕。灰烬从指缝、关节、肋下不断溢出，落在地上，悄无声息。
他不在乎。
门内的声音越来越清晰，一遍又一遍地响起：
“哥……回来……”
他脚步一顿，回头看向白襄。
她仰面躺着，眼睛半睁，望着天空。那张脸和神使一模一样，此刻却满是疲惫和痛苦。
他又看向神使。
她依旧静立空中，不再出手，也不说话。好像这一切，都在她的预料之中。
牧燃收回目光，抬起手，准备触碰那扇门。
指尖离门框只剩下一寸时，身后忽然传来一声低语：
“如果你推开这扇门，她就真的消失了。”
是神使的声音。
他没有回头，也没有停下。
手掌落下，按在了那虚幻的门扉上。
刹那间，门内爆发出耀眼的白光，整个灰岩山脉都被映成一片纯白。