圣旨抵达将军府时，演武场上正起疾风。秦昭赤手握着银枪，枪尖划破空气带出锐啸，枪身扫过之处，落叶纷纷断成两半，汗水顺着他棱角分明的脸颊滑落，浸湿玄色劲装，勾勒出挺拔如松的身姿，浑身透着武将特有的悍然与凛然。听闻传旨太监到访，他不及拭汗换衣，便提着枪大步流星赶往正厅，枪尖拖地划出浅痕，脚步声沉而稳，藏着军人的果决。
“奉天承运，皇帝诏曰：镇国将军嫡子秦昭，勇毅过人，深谙兵略，特赐婚皇太女苏菲菲，为东宫侧夫，掌东宫卫戍，护储君安危，钦此！”传旨太监的声音朗朗响起，每一个字都砸在青砖上，清晰传入秦昭耳中。
圣旨宣读完毕，秦昭单膝跪地，动作干脆利落，银枪拄地支撑身形，声如洪钟：“臣秦昭，领旨谢恩！”嗓音铿锵有力，带着沙场淬炼出的坚定，“此生定护皇太女周全，守东宫门户，绝不让分毫危险近身，绝不辱命！”
赐婚消息像长了翅膀，半日便传遍将军府。
演武场的喧嚣渐渐沉寂，仆役们走路都放轻脚步，唯有兵器库里传来叮叮当当的擦拭声——秦昭蹲在地上，亲手打磨那杆陪他闯过雁门关、斩过蛮族首领的银枪，砂纸蹭过枪身，寒光一点点凝聚，映着他沉凝的眉眼。
“臭小子，躲在这里做什么？”
镇国将军秦岳的声音传来，他一身铠甲未卸，甲片上还沾着风尘与细碎锈迹，显然刚从军营赶回。
秦昭起身，枪尖在阳光下闪过一道冷光，躬身颔首：“父亲。”
秦岳走到他身边，目光落在银枪上，指尖摩挲着枪身的刻痕，眼神复杂：“这杆枪陪你出生入死，杀过敌、守过疆，如今你要入东宫，它也该跟着沾沾皇家的光了。”
他顿了顿，话锋一转，语气沉了下来，“赐婚的事，你心里真的愿意？”
秦昭动作一顿，抬头看向父亲。秦岳鬓角的白发在阳光下格外显眼，那是常年戍边、为国操劳的痕迹，甲片摩擦声里藏着岁月的沉重。
他收回目光，继续打磨银枪，动作沉稳，声音平静却坚定：“愿不愿意，不重要。陛下信任秦家，将东宫卫戍这般重任交给我，这是责任，更是秦家世代戍边换来的荣耀，我不能退。”
“好小子，有我秦家儿郎的样子！”秦岳赞许点头，随即又郑重叮嘱，“东宫不比军营，没有刀光剑影，却有看不见的暗流与算计。
你性子刚直，不懂那些弯弯绕绕，入了宫，切记守住本心，护住皇太女的安全就好，别卷入后宅纷争和朝堂博弈里，守住分寸，方能自保。”
“父亲放心。”秦昭将磨得寒光凛凛的银枪扛在肩上，身姿愈发挺拔，眼底闪着锐利的光，“在我眼里，东宫卫戍和守边关没两样，都是守护。只要有我在，就绝不会让任何人伤害到皇太女，绝不让东宫出半点差池！”
秦岳看着儿子坚毅的侧脸，眼中满是欣慰，拍了拍他的肩膀：“去吧，换身衣服，你母亲已经备好了家宴，一家人好好吃顿饭。往后入了东宫，规矩森严，想这样自在相聚，可就难了。”
秦昭刚踏入内院，就见母亲站在廊下，眉头紧蹙，往日温和的脸上满是愁云，指尖反复绞着帕子。不等他开口，将军夫人便快步上前，拉住他的胳膊，声音带着一丝哽咽：“昭儿，娘知道你孝顺，懂家国大义，可……可娘舍不得你入那深宫高墙啊！那地方吃人不吐骨头，你一个武将，怎么应付得来？”
秦昭心中一暖，又涌上几分酸涩。他放下银枪，轻轻拍了拍母亲的手，语气柔和：“娘，儿子明白您的心思，也懂您的牵挂。”
“你不明白！”将军夫人红了眼眶，泪水顺着脸颊滑落，“东宫是什么地方？那是是非窝！你性子直来直去，藏不住话，不懂那些阴私算计，万一被人陷害，或是卷入纷争，娘……娘怎么睡得着觉？”她顿了顿，语气带着恳求，“要不，跟你爹说说，能不能……能不能求陛下收回成命？哪怕秦家少些荣耀，娘也想你平安。”
秦昭沉默片刻，缓缓摇头，眼神坚定：“娘，君无戏言，赐婚不是儿戏，更关乎秦家与东宫的羁绊，关乎朝堂安稳。儿子不能退，也退不得。”他抬手拭去母亲眼角的泪水，掌心带着枪身残留的温度，“您放心，儿子在军营里能应对刀光剑影，在东宫也能护住自己。我的职责是掌东宫卫戍，只要守住门户，不掺和那些纷争，就不会有事。”
这时，秦岳走了进来，看着妻儿，叹了口气：“夫人，昭儿说得对。秦家儿郎，当有担当。昭儿入东宫，是荣耀，也是使命，守护皇太女，便是守护大胤江山，我们做父母的，该支持他，而不是拖他后腿。”
将军夫人抹了把泪，看着父子二人坚定的眼神，终究是松了口，却依旧反复叮嘱：“那你一定要处处留心，凡事多思量，别冲动，娘会在家给你祈福，盼你平安顺遂，早日……早日能常回家看看。”
秦昭重重颔首，眼中闪过一丝动容：“娘，您放心，儿子一定谨记您的话，定会平安归来，守护好家人，也守护好东宫。”
秦岳拍了拍他的肩，语气凝重：“咱家世代为将，靠的不是联姻，是实打实的战功。入了东宫，别丢了秦家的风骨，也别陷进那些文臣的勾心斗角里。护好皇太女，守住东宫安全，就是护好这大胤的边关，守住咱家的根基。”
正说着，管家匆匆来报，说几位勋贵公子派人送来了贺礼，都在府门外等候。秦昭眉头一皱，将银枪掷回兵器架，枪身与架子碰撞发出清脆声响，语气冷硬：“贺礼收下归档，人不必见。”他转身往内院走，玄色劲装的衣摆扫过石阶，留下利落的弧度。他心里清楚，这将军府的门槛，往后怕是要被各方试探的人踏平了，而他自己，便是挡住这些暗流的第一道屏障，绝不能让任何人从将军府探到东宫的半分动静。
秦岳望着儿子决绝的背影，眼中闪过一丝赞许，随即又化为深沉的忧虑。他深知，秦家这棵大树，如今因这桩赐婚，彻底站在了皇太女的阵营里，往后的风雨只会更烈，稍有不慎，便可能万劫不复。
“吩咐下去，”秦岳转身对管家沉声道，“往后府中凡有访客，不论身份高低，一律先通报，若无要事，一概不见。贺礼登记造册后封存，不得私自动用，更不许下人妄议东宫之事，若有违反，从重处置！”
“是，老奴明白！”管家躬身应下，不敢有丝毫懈怠，连忙退下去安排。
内院之中，将军夫人已备好热水和干净衣物，都是秦昭平日里穿惯的素色锦袍。见秦昭进来，她连忙迎上前，接过他随手卸下的外袍，指尖触到布料上的汗湿，心疼不已：“刚从演武场回来，又折腾这许久，快洗洗歇歇，饭马上就好，都是你爱吃的硬菜。”
秦昭嗯了一声，目光却落在窗外。将军府的庭院静谧，草木葱郁，可他仿佛已能看到暗处涌动的人影——那些送贺礼的勋贵，未必全是真心道贺，更多的是想探探秦家的口风，看看这场联姻能给他们带来多少好处，又或是想借着秦家，搭上东宫的线，妄图从中牟利。
“娘，”秦昭忽然开口，语气严肃，“往后府里的人，都要严加管束，不许在外乱说话，也不许收外人的东西，哪怕是一点小恩小惠都不行。尤其是涉及东宫和我的事，一概不许回应，免得被人抓住把柄。”
将军夫人一怔，随即点头，眼中满是郑重：“娘知道，你放心，娘会亲自盯着府里的人，绝不让他们惹事。只是……”她欲言又止，终究还是忍不住叮嘱，“你在宫里，也一定要这样谨言慎行，多听少说，别让人抓了话柄，受了委屈。”
秦昭洗完手，走到母亲身边，语气坚定，带着不容置疑的自信：“娘，我在宫里，守的是规矩，护的是安全。只要我行得正坐得端，手握东宫卫戍之权，那些宵小之辈，伤不了我。谁敢动歪心思，我手里的枪，也不是吃素的。”
他的眼神锐利如枪，带着沙场历练出的威慑力。在军营里，他靠实力站稳脚跟，靠战功赢得尊重；在东宫，他同样能靠本事守护一切，做皇太女最可靠的后盾。那些试图通过将军府打探消息、搅弄风云的人，注定会失望——他秦昭，就是将军府最坚固的壁垒，也是东宫最可靠的盾牌。
饭桌上，一家三口相对而坐，桌上摆满了秦昭爱吃的菜，卤牛肉、炖羊肉，香气扑鼻，气氛虽不如往日轻松，却透着一股凝聚的力量。秦岳举起酒杯，杯沿碰撞发出清脆声响：“为父敬你一杯，祝你此去，不负使命，平安顺遂，守住秦家风骨，护好皇太女。”
秦昭举杯回应，一饮而尽，酒液入喉灼热滚烫，如同他心中的信念，声音坚定：“定不辜负父亲，不辜负秦家，不辜负陛下信任！”
秦昭刚放下酒杯，院外就传来一阵轻快的脚步声，伴随着清脆的女声：“表哥！表哥在家吗？”
话音未落，一个身着水绿色衣裙的少女就闯了进来，梳着双丫髻，发间缀着珍珠流苏，正是秦昭的表妹林婉清。她是秦昭母亲的侄女，自小在将军府长大，与秦昭感情深厚，性子活泼烂漫，此刻脸上满是雀跃，眼底却藏着一丝不易察觉的忐忑，目光紧紧盯着秦昭。
“婉清？你怎么来了？”秦昭起身，语气不自觉地柔和了几分，周身的凌厉气场散去大半。在他眼里，林婉清就像亲妹妹一样，是他在铁血军营之外，为数不多的温暖牵挂，是他心底最柔软的角落。
林婉清跑到他面前，上下打量着他，目光在他挺拔身姿上流连，脸颊微微泛红，声音带着几分试探：“我听说……听说陛下赐婚给表哥了，特意来看看你。”她顿了顿，鼓起勇气，眼神满是紧张地问道，“表哥，你真的要入东宫做侧夫吗？”
秦昭颔首，语气平静却坚定：“圣旨已下，这是我的责任，也是秦家的使命，我不能推辞。”
“责任？使命？”林婉清眼圈一红，声音带着委屈，泪水在眼眶里打转，“可东宫那么复杂，到处都是算计，表哥你性子刚直，不懂拐弯抹角，万一受了委屈怎么办？而且……而且皇太女要嫁五位夫郎，表哥你……你在东宫会不会受冷落？”
后面的话她没说出口，却难掩眼底的失落与不甘。她从小就喜欢这个英勇不凡、护她周全的表哥，盼着长大后能嫁给他，相守一生，如今得知他要成为皇太女的侧夫，心中的憧憬瞬间碎成了泡影，疼得她喘不过气。
将军夫人看着侄女的模样，心中了然，轻轻叹了口气，拉过她的手，语气温和却无奈：“婉清，皇家赐婚，身不由己。昭儿有他的使命，有他的担当，我们做家人的，只能支持他，不能拖累他。”
林婉清咬着唇，看向秦昭，眼中满是恳求，泪水险些滑落：“表哥，就没有别的办法吗？我听说丞相府的谢公子好像也不愿意，是不是还有转机？”
“婉清！”秦昭打断她，语气严肃了几分，带着不容置疑的坚定，“君无戏言，抗旨乃是大罪，不仅会连累秦家满门，还会危及朝堂安稳，引发动荡。我是秦家儿郎，不能因个人私情，置家族与家国于不顾，这是底线，也是原则。”
他看着林婉清泛红的眼眶，心中有些不忍，语气又缓和下来，带着疼惜：“你放心，表哥在东宫会照顾好自己，不会让自己受委屈，也会常回府来看你和姑姑，护你周全。”
林婉清知道他心意已决，再劝无用，只得强忍着泪水，用力点了点头，声音带着哽咽：“那表哥一定要保重自己，若是有人欺负你，就告诉婉清，婉清虽没本事，却也会想办法帮你，哪怕只是为你递句话也好！”
秦昭笑了笑，抬手揉了揉她的头发，动作温柔：“好，表哥记住了，婉清最乖了。”
饭桌上的气氛因林婉清的到来，多了几分温情，却也添了一丝尴尬。林婉清强颜欢笑地陪着吃了几口饭，便借口还有事，匆匆离开了，转身时，泪水终究还是忍不住滑落，滴在石阶上，很快被风吹干。
看着她落寞的背影，秦昭心中泛起一丝酸涩与愧疚。他知道，这场赐婚，不仅改变了他的命运，也伤了表妹的心，打碎了她的憧憬。但他别无选择，只能将这份愧疚藏在心底，化作前行的力量，坚定地踏上前往东宫的路。
而躲在廊柱后的林婉清，再也忍不住，泪水夺眶而出，她望着秦昭所在的方向，双手紧紧攥着帕子，心中默念：表哥，无论你去了哪里，无论你成了谁的夫郎，婉清都会等你，一直等你。
秦昭望着窗外，月光渐渐升起，洒在庭院里，映着银枪的寒光。他知道，从领旨的那一刻起，他的战场已从边关转移到东宫，从对抗外敌变成守护储君，可他的初心从未改变——守护值得守护的人，扞卫该扞卫的家国，不负信任，不负使命，不负秦家世代相传的风骨。