辰时露光浸着晨雾，漫过安乐王府朱红门扉，细碎的水珠凝在鎏金门环上，映着朦胧天光。苏菲菲的车架碾过沾露青石板，轱辘轻响碾碎晨间静谧，稳稳停在府前。通报的侍从刚抬步要入内通传，花厅方向便飘来女子压抑的啜泣，混着妇人尖锐的劝逼声，断断续续撞进耳廓，字字都藏着不依不饶的执拗，搅得晨色都添了几分躁意。
她抬手止住侍从，指尖轻抵唇上示意噤声，玄色绣金凤袍摆轻扫过阶前带露草叶，衣料摩挲间悄无声息。独身循着声音绕至花厅窗外，指尖挑开半角素色窗纱，眸色沉敛向内望去，将厅内光景尽数纳入眼底。
厅内烛火未熄，暖黄光晕映着满室雅致陈设，檀木案上的青瓷花瓶插着几支初绽的兰草，却压不住空气中的紧绷。慕容瑾一身月白锦袍端坐案前，墨发束着温润玉冠，眉眼间惯有的温润藏了几分疏离，指尖轻扣案面，神色平静无波，似在耐着性子应对眼前纠缠。他对面立着位素衣女子，鬓发散乱，泪眼婆娑，肩头不住颤抖，正是京中人人皆知、与他青梅竹马的柳家小姐柳云溪。柳夫人站在女儿身侧，双手叉腰，腰杆挺得笔直，语气带着不容置喙的强硬，字字戳向慕容瑾：“瑾儿，当年若不是云溪舍命救下你幼妹慕容情，她早就在那池塘里溺亡了，如今哪还有安乐王府的太平日子？这份救命之恩，重于泰山，你当以婚约相报！如今招安之事已了，太女那边本就图个联姻稳固势力，换旁的世家子弟替嫁便是，你必须娶云溪，兑现当年的承诺！”
柳云溪哭着扑上前，双手紧紧攥住慕容瑾的衣袖，指节泛白，声音哽咽又带着委屈，泪水顺着脸颊滑落，打湿了衣料：“阿瑾哥哥，我自小倾心于你，为了你，我拒绝了所有上门说亲的人家，苦等这么多年，你怎能说弃就弃，转头要嫁入东宫？难道多年情意，在你心里就这般不值一提？”
“你这孩子怎么如此冥顽不灵！”柳夫人气得脸色涨红，指着慕容瑾的鼻子斥道，语气愈发尖锐，“太女那边本就只是政治联姻，她坐拥天下，身边男子无数，怎会在意嫁的是谁？找个替身应付了事，你既能报了云溪的救命之恩，又不耽误自己的情意，何乐而不为？非要犟着得罪柳家，落个忘恩负义的名声吗？”
柳云溪哭得更凶，身子瘫软在慕容瑾身前，泪水浸透了他的衣袖，声音带着哭腔，满是控诉：“阿瑾哥哥，难道在你心里，我当年舍命救情儿的恩情，就只值那些金银珠宝、官爵俸禄？我要的从来都不是这些身外之物，我要的是你啊！是与你相伴一生的机会！”
“替嫁？”
慕容瑾猛地拍案而起，月白锦袍因凌厉动作掀起利落弧度，衣摆扫过案沿，带起一阵风。先前对柳云溪的几分温和尽数褪去，眼底翻涌着隐忍的怒火，似要冲破胸膛，将积压的不耐尽数宣泄。案上的青瓷茶盏被震得哐当作响，滚烫的茶水泼洒而出，顺着案沿滴落，在青石板上洇开深色痕迹，热气袅袅升起，却驱不散厅内的僵持与难堪。
“柳夫人可知这话是诛九族的死罪！”他声音冷得像淬了冰，不含半分温度，目光锐利如刀，直直刺向柳夫人，带着凛冽的威慑，“我与太女的婚约，乃女皇金口玉言，昭告天下，岂能容得半点亵渎与更改？太女殿下更是国之储君，肩负江山社稷重任，替嫁之事若被察觉，欺瞒天家，别说安乐王府满门倾覆，柳家上下也难逃株连，一个都活不了！”
他攥紧拳头，指节泛白，骨节凸起，手背青筋微跳，压抑着翻涌的怒火沉声道：“云溪救过情儿，这份恩情我记着，慕容瑾欠柳家的，金银珠宝、良田宅邸、官爵俸禄，但凡我能办到的，必不推辞，绝不亏待。但以替嫁毁婚约、欺瞒天家，此事绝无可能——我断不会拿整个安乐王府的性命，拿女皇的信任，去赌你们这荒唐的念想！”
柳夫人被他突如其来的怒火吓得后退半步，先前的嚣张气焰弱了大半，眼神闪烁，嗫嚅着还想辩解几句，却被慕容瑾冷厉的眼神逼得喉咙发紧，所有话都咽回了肚子里，不敢再吱声。他深吸一口气，胸腔起伏，压下翻涌的情绪，语气沉得令人心悸，带着最后的警告：“此事休要再提，若柳家再以此纠缠不休，休怪我不念旧情，翻脸不认人！”
柳云溪的啜泣戛然而止，泪眼朦胧的眼底褪去了方才的柔弱与委屈，翻涌着浓烈的不甘与怨毒，像淬了毒的藤蔓，死死缠住着恨意。她望着慕容瑾决绝的背影，指甲深深掐进掌心，尖锐的痛感传来，渗出血丝也浑然不觉——她自幼便心系慕容瑾，陪他长大，为他拒婚，又“舍命”救了他妹妹，付出了这么多，凭什么一份天家婚约，就能抹去她的救命之恩与多年情意？凭什么苏菲菲身为太女，就能高高在上，横刀夺爱，夺走本该属于她的一切？
柳夫人更是气得浑身发抖，方才被慕容瑾怒火震慑的怯懦渐渐散去，只剩满心怨怼与不甘，胸口剧烈起伏。她拉着女儿的手，快步走到角落，四下张望确认无人，才压低声音咬牙切齿：“好一个绝情的慕容瑾！我们云溪舍命救了他妹妹，他却宁愿遵从天家指婚，讨好太女，也不肯兑现承诺！这安乐王府，真是忘恩负义的地方，早知道当年就让那小丫头淹死算了，省得今日受这份气！”
苏菲菲静立窗后，指尖攥着窗纱的力道渐紧，指节泛白，纱线都险些被捏断。柳云溪眼底翻涌的怨毒像淬了毒的针，扎得人不适，那句“凭什么苏菲菲身为太女就能横刀夺爱”更是刺耳，她却未动声色，只冷眼看着柳氏母女在角落咬牙切齿，连柳夫人那句“早知道让小丫头淹死”的狠戾之语都听得分明，眸底寒潭愈发幽深，藏着不易察觉的冷意。待母女二人满含怨毒离去，她才松开窗纱，指尖抚平衣摆褶皱，眼底所有情绪尽数敛去，只剩惯常的沉稳，转身吩咐侍从：“不必通传，径直入府。”
踏入安乐王府时，慕容瑾正与父母立在花厅中央，三人面色皆沉，周身都萦绕着未散的郁气。案上泼洒的茶水早已凉透，深色水渍凝在青石板上，像未散的戾气缠在脚下，触目惊心。慕容将军身着墨色常服，肩线挺拔如松，眉峰紧蹙压着愠怒，指尖不自觉摩挲腰间玉佩，显露出几分隐忍的烦躁；慕容夫人一袭素色绣兰长裙，鬓边珠花微晃，眼底藏着忧虑，方才柳家母女的胡搅蛮缠显然让她心绪不宁，指尖轻轻绞着裙摆；慕容瑾立在二人身侧，月白锦袍衣角还沾着些微茶渍，墨发束着的玉冠微微歪斜，先前对柳家的冷厉未散，眉梢仍凝着寒霜，眼底藏着难掩的疲惫。
见苏菲菲进门，三人齐齐抬眸，神色皆是一凛，随即敛去所有情绪，敛起周身郁气。慕容将军率先躬身，声音沉稳带着敬意：“臣慕容渊，参见太女殿下。”慕容夫人紧随其后，屈膝行礼，语气温婉却难掩郑重：“臣妾苏氏，参见殿下。”慕容瑾则垂眸颔首，褪去一身戾气，只剩恭敬：“臣慕容瑾，参见殿下。”三人姿态规整，礼数周全，只是眉宇间残留的沉郁，仍藏不住方才的不快与烦躁。
“免礼。”苏菲菲缓步落座，目光扫过案上狼藉，语气平淡无波，听不出喜怒，“方才柳家母女之事，我都听闻了。”
慕容瑾身形一僵，喉结滚动，沉声道：“是臣处置不当，未能及时了结柳家纠缠，让她们惊扰了殿下，更留下这般隐患，还请殿下恕罪。”他知晓殿下既已听见，便瞒不住柳家以救命之恩相逼、妄图替嫁的荒唐事，心底泛起愧疚，更怕她因后续可能出现的流言与柳家的纠缠生疑，影响二人婚约。
苏菲菲却未提流言半句，也未追责，只抬手示意他坐下，指尖轻叩案面，语气平静：“柳家的心思，昭然若揭，无非是贪念作祟，不必放在心上。今日来，是与你敲定嫁入东宫的诸多细节，婚期将近，需一一妥帖，不容有失。”
慕容瑾闻言一怔，抬眸望向她，见她神色坦荡，眼底毫无猜忌之意，悬着的心稍稍落地，颔首应道：“殿下请讲，臣一一记下，定会尽心筹备。”
“先说嫁衣规制。”苏菲菲目光落在他身上，语气温和了几分，褪去了朝堂上的锐利，多了几分暖意，“你身为安乐王世子，嫁衣需衬身份，既合礼制，又要舒心。我已让人取了上等云锦，绣龙凤和鸣纹样，缀东珠与赤金流苏，华贵却不张扬。尺寸先前已让侍从取过，若不合身，随时让人调整，务必让你穿得自在。”
慕容瑾垂眸应下，指尖轻轻摩挲着案沿，声音温和：“全凭殿下安排，劳烦殿下费心。”他自幼男装惯了，虽知晓嫁入东宫需着嫁衣，却从未细想这些细节，此刻听她一一提及，连合身与否都顾及到，心底泛起暖意，驱散了方才因柳家纠缠而生的郁气。
“迎亲路线也需敲定。”苏菲菲取出一卷舆图，铺在案上，指尖点着上面的路线，细细叮嘱，“当日我会率迎亲队伍从东宫出发，经朱雀大街，过永安桥，再绕至西街，最后抵达安乐王府。沿途已安排侍卫值守，清场戒严，既保安全，也让百姓见证这场婚事，彰显东宫与安乐王府的情谊，稳固民心。”她顿了顿，补充道，“朱雀大街两侧会设观礼席，让世家宗亲与朝臣观礼；西街是百姓聚集之地，需多安排人手维持秩序，备些茶水点心，莫要出乱子，让百姓也能尽兴观礼。”
“臣明白，迎亲当日，安乐王府也会遣侍卫协同东宫护卫，确保路线安全无虞。”慕容瑾看着舆图上标记的路线，指尖顺着朱雀大街划过，细细思索后道，“朱雀大街拐角处狭窄，需提前让侍从疏通，避免队伍拥堵；永安桥桥面光滑，若遇阴雨，需铺防滑毡，保障殿下与迎亲队伍安全；西街百姓众多，需提前划定观礼区域，防止拥挤踩踏。”
苏菲菲点头赞许，眼底闪过一丝认可：“你考虑周全，便按你说的办，细节之处，你我多沟通便是。另外，入东宫后的礼仪也需知晓，不可出错。迎亲队伍抵达东宫后，你需随我一同拜谒先祖牌位，行三拜九叩之礼，而后入正殿，接受朝臣恭贺，最后回东宫寝殿。这些礼仪，后续会有宫人前来教习，你只需静心学习，不必紧张，按流程来便好。”
“臣记下了，定会好好研习礼仪，不辱没殿下与安乐王府的体面，不让殿下失望。”慕容瑾沉声应道，他知晓东宫礼仪繁多，容不得半点差错，需尽心学习，确保婚典顺遂。
“还有陪嫁之物。”苏菲菲语气放缓，愈发温和，“安乐王府的陪嫁不必过于奢华，按需准备即可，无需铺张。你平日惯用的笔墨纸砚、书籍字画，可尽数带入东宫，寝殿内已为你预留了书房，笔墨纸砚也按你的喜好备齐，皆是上等好物，你入府后便可使用。另外，你若有看重的侍从，也可一同带入东宫，方便照料你的起居，让你在东宫也能自在舒心。”
慕容瑾眼底泛起动容，抬眸望向她，眼底满是感激，声音带着几分哽咽：“殿下想得这般周全，臣无他求，只需能伴在殿下身侧，辅佐殿下理政，为殿下分忧，便足矣。陪嫁之物，臣会让王府下人按需准备，不铺张，不逾矩，符合礼制便可。”
苏菲菲看着他眼底的动容，唇角勾起一抹浅淡笑意，温润却有力量：“你我既已定亲，便是一家人，自然要彼此顾及，无需见外。嫁入东宫后，你无需拘谨，东宫便是你的家，若有任何需求，尽管与我说，莫要藏着掖着，更不必因君臣之礼而疏远。”她顿了顿，话锋一转，眼底恢复了几分锐利，“柳家之事，你既已承诺妥善处置，我便信你。但需记住，断就要断得彻底，莫要再留后患，让她们有机可乘，搅乱婚期，更搅乱你我日后的生活，危及东宫与安乐王府的情谊。”
慕容瑾眸色一沉，眼底满是坚定，语气郑重无比：“殿下放心，臣定会彻底了结柳家之事，三日之内，必平息所有风波，不会让她们再惊扰殿下，更不会让她们影响婚期。柳家的贪婪与恶毒，臣已看清，往日旧情早已耗尽，此番定不姑息，绝不留情，让她们为自己的所作所为付出代价。”
苏菲菲满意点头，起身道：“好，我等你的消息，信你能妥善处置。今日便先敲定这些细节，后续若有遗漏，再另行商议。婚期将近，你需静心筹备，莫要为柳家之事烦心，安心待嫁便是，其他琐事，有我在。”
慕容瑾起身送她至府门，望着她的车架渐渐远去，玄色袍摆在晨风中轻扬，直至消失在巷口。他眼底的冷厉被坚定取代，握紧了拳头，心中已盘算好处置柳家的法子——他念及的旧情，早已被柳家的贪婪、恶毒与得寸进尺耗尽，如今她们触碰了他的底线，妄图破坏他与太女的婚约，危及安乐王府，便休怪他不留情面，彻底清算，绝不手软。
另一边，柳家母女刚踏出安乐王府大门，便急匆匆坐上马车，车内气氛压抑，满是怨毒与不甘。柳云溪抹掉脸上的泪痕，眼底的柔弱尽数褪去，只剩蚀骨的恨意，声音沙哑得可怕，带着咬牙切齿的狠戾：“娘，他分明对我还有旧情，只是被那太女绊住手脚，怕得罪天家罢了！我不甘心，凭什么她身为太女，就能高高在上，抢走我喜欢的人？这安乐王府，这慕容瑾，我绝不会就此罢休，一定要让他们付出代价，让他们后悔今日的绝情！”
柳夫人拍着她的手背，眼底同样满是怨毒，附和道：“没错，绝不能就这么算了！慕容瑾忘恩负义，苏菲菲横刀夺爱，咱们定要让他们不好过！”母女二人对视一眼，眸中皆是化不开的怨毒与算计，临走时狠狠剜了花厅方向一眼，仿佛要将这安乐王府的“薄情寡义”刻进骨子里，暗暗盘算着日后定要寻机报复，出口这口恶气，搅得慕容瑾与苏菲菲不得安宁，毁了他们的婚约。
马车驶离安乐王府不远，柳夫人便迫不及待让车夫停下，拉着女儿的手，快步拐进街角的僻静巷弄，避开往来行人，生怕被人听见。巷内墙面斑驳，晨雾未散，透着阴冷气息，柳夫人压低声音狠声道：“云溪，慕容瑾这小子油盐不进，软硬不吃，跟他讲道理没用，可咱们不能就这么认栽！他怕天家怪罪，不敢替嫁，可那太女苏菲菲未必就容得下他心里有别人——女人最是善妒，尤其是身居高位、心高气傲的女子，咱们得想办法让这桩婚约黄了，既让慕容瑾后悔莫及，也让那高高在上的太女尝尝被人弃之如敝履的滋味！”
柳云溪眼底闪过一丝阴狠，嘴角勾起一抹算计的笑，声音冷得像冰，不带半分温度：“娘说得对。当年救慕容情时，我就故意留了个心眼，那落水的池塘本就水浅，顶多及腰，根本不会危及性命。若不是我‘恰好’路过，又故意拖延了片刻才呼救，她顶多受点惊吓，呛几口水，根本无需我‘舍命’相救。这情分本就是咱们拿捏他的筹码，如今他不肯认，咱们便让这筹码变成刺向他的刀，毁了他的婚约，让他身败名裂！”
柳夫人眼睛一亮，连忙追问，语气急切：“你想怎么做？快跟娘说说，只要能毁了他们的婚约，娘都听你的！”
“如今京中皆知我与慕容瑾是青梅竹马，又有救命之恩在前，百姓最是同情这种‘痴情错付、被人抛弃’的戏码，咱们正好利用这点。”柳云溪凑近母亲耳边，声音压得极低，字字都藏着算计，“咱们不如散播流言，就说慕容瑾为攀附太女，忘恩负义背弃旧情，不仅不娶我，还暗中苛待于我，逼得我走投无路。再托人去东宫附近递些似是而非的话，就说慕容瑾心中只有我，与太女成婚不过是权宜之计，只为借助东宫势力稳固安乐王府，日后定会设法休妻娶我。太女心高气傲，定然容不下这等事，定会猜忌慕容瑾，二人之间生了嫌隙，到时候不用咱们动手，这婚约自然就黄了！”
柳夫人听得连连点头，拍着女儿的手赞道：“好主意！还是我女儿聪明，想得这般周全！娘这就去联络相熟的婆子，那些人最会散播流言，让她们把这些话传遍京城的茶楼酒肆、市井街巷，添油加醋说得绘声绘色，不出半日，定让全京城的人都知道慕容瑾的薄情寡义、忘恩负义！我还要去慕容情面前哭诉，说她哥哥忘恩负义，对不起救她性命的人，让她也帮着咱们说话，搅得安乐王府鸡犬不宁，让慕容瑾不得安生！”
母女二人计议已定，当即分头行动，柳夫人急匆匆去找散播流言的婆子，柳云溪则往安乐王府方向去寻慕容情，妄图蛊惑单纯的小姑娘。不过半日，京中便流言四起，街头巷尾都在议论安乐王世子慕容瑾薄情寡义，为攀附太女、谋求权势，弃青梅竹马的救命恩人于不顾。更有甚者添油加醋，编造谎言，说柳云溪早已身怀慕容瑾的骨肉，却被他狠心抛弃，字字句句都将慕容瑾塑造成了忘恩负义、始乱终弃的小人，引得百姓纷纷议论，指责慕容瑾薄情。
第二日流言像长了翅膀，飞快飘遍京城各个角落，没多久便传到了东宫，钻进了御书房。
此时苏菲菲正在御书房批阅奏折，朱笔落在奏折上，字迹工整有力，一笔一划都透着沉稳。侍从轻步走入，躬身将外头的流言一一禀报完毕，垂首静待指示，不敢多言，生怕触怒殿下。她握着朱笔的手微微一顿，墨汁在奏折上晕开一小团黑点，破坏了卷面的整洁，她却毫不在意，指尖轻轻转动笔杆，眼底无半分波澜，既无怒意，也无猜忌，只淡淡道：“知道了，退下吧。”
侍从退下后，御书房内只剩沉香袅袅，她抬眸望向窗外，晨雾早已散去，阳光透过窗棂洒进屋内，映着案上的奏折与书卷，暖意融融。唇角勾起一抹冰冷的笑意，眼底藏着不屑——柳家母女这点伎俩，未免太过拙劣，以为仅凭几句流言，就能挑拨她与慕容瑾的关系，搅黄婚约，简直异想天开。只是她们没想到，这流言不仅没让她猜忌慕容瑾，反倒让她看清了柳家的贪婪、恶毒与自私，也更确定了慕容瑾先前应对的决绝并非虚情，心中对他多了几分信任。
正思忖间，门外传来侍从的通报，声音恭敬：“殿下，安乐王世子慕容瑾求见。”
苏菲菲放下朱笔，指尖轻轻摩挲着笔杆，沉声道：“让他进来。”
慕容瑾一身玄色锦袍，面容冷峻，眉宇间带着几分凝重与歉意，踏入殿内便直言不讳，语气郑重无比：“殿下，京中流言之事，我已然知晓，是柳家母女作祟，恶意散播谣言，扰了殿下清净，毁我名声，更妄图破坏你我婚约。此事皆因我而起，我定会给殿下一个满意的交代，平息流言，严肃处置柳家，绝不姑息。”
交代不必急。”苏菲菲抬眸看他，目光锐利如锋，直直望进他眼底，似要看穿他的所有心思，语气平静却带着威慑，“我倒是想问问你，你那位青梅竹马柳云溪口中的‘舍命相救’，当真是实情？当年慕容情落水，当真凶险到需要她舍命相护，才能脱险？”
慕容瑾身形一滞，眸色暗了暗，指尖攥紧，指节泛白，沉默片刻后，终是如实道：“回殿下，并非实情。当年情儿落水之地，水仅及腰，根本不会危及性命，云溪确是路过相助，将情儿拉上岸，这份恩情我记着，也从未亏待柳家。但绝非‘舍命’相救，柳家一直以此相胁，说云溪为救情儿差点溺亡，我念及多年旧情，不愿过多计较，也不愿戳破她们的谎言，只想用金银补偿，了却这份情分。却没想到她们贪得无厌，得寸进尺，竟妄图破坏你我婚约，做出这等恶毒之事。”
“念及旧情？”苏菲菲挑眉，语气带着几分嘲弄，眼底却无怒意，“慕容瑾，你可知你的‘旧情’，你的‘不忍’，如今成了别人刺向你我的刀？柳家母女就是拿捏着你的这份念旧，才敢如此肆无忌惮，散播流言，挑拨离间，妄图毁你婚约，乱我东宫，危及你我与两府的安危。”
她起身走近他，玄色袍摆轻扫过地面，衣料摩挲间带着凛冽的气场，指尖几乎要触到他的胸膛，语气坚定无比：“柳家母女想搅黄这桩婚事，无非是见不得你我安好，见不得安乐王府与东宫联姻稳固，怕我们联手后，她们再无机会攀附。但我苏菲菲的婚约，岂容她们这般置喙？你若真选了我，真愿履行婚约，与我携手稳固江山，便该拿出点诚意，斩断那些不该有的牵绊，了断后患——柳家之事，该彻底了断了，莫要再留隐患，让她们有机可乘。”
慕容瑾望着她坚定的眼眸，那眼底没有猜忌，只有清醒与决绝，还有对他的信任与期许，心中最后一丝因旧情而起的犹豫瞬间烟消云散，只剩下坚定。他颔首，语气郑重无比，带着不容置疑的坚定与承诺：“殿下放心，三日之内，我必让柳家收敛爪牙，公开澄清所有流言，平息所有风波，还殿下与安乐王府一个清净，也还自己一个清白。若她们再敢作祟，触碰我的底线，我定不姑息，绝不留情，让柳家付出应有的代价，彻底清除隐患，不让她们再扰你我安宁。”
苏菲菲满意地点头，转身坐回案前，拿起朱笔，语气平静：“好，我等你的消息，信你能妥善处置。另外，慕容情那边，你也该好好说说，她年纪小，心思单纯，涉世未深，容易被人蛊惑利用。柳家母女定会找她哭诉，试图让她帮着说话，你需提前叮嘱她，让她远离柳家母女，不再轻信她们的花言巧语，莫要成了她们搅事的帮凶，到头来害了自己，也害了安乐王府。”
“是，殿下考虑周全，我回去便会亲自叮嘱情儿，让她认清柳家母女的真面目，远离她们，不再与她们往来，绝不轻信她们的话，不让她们有机可乘。”慕容瑾应声退下，踏出御书房的那一刻，眉宇间的凝重化作冷厉，眼底满是决绝，心中已盘算好如何处置柳家——他念及的旧情，早已被柳家的贪婪、恶毒与得寸进尺耗尽，如今她们触碰了他的底线，妄图破坏他与太女的婚约，危及安乐王府与东宫的安危，便休怪他不留情面，彻底清算，让她们为自己的所作所为付出惨痛代价。