密室通道的阴影里，魏小宝的手电筒光束像柄冰冷的刀，划破弥漫着尘埃的空气。他脚边散落着几块碎石，是刚才闯入时踢碎的，石缝里嵌着一丝褪色的红绸——那是元明时期中国丝绸特有的经纬纹路。“苏小姐别费力气了，我的人已经把城堡的出口守住了，今天这密室里的东西，你们带不走。”他晃了晃手里的撬棍，金属碰撞石壁的声响在密闭空间里格外刺耳。
苏软将通译印紧紧按在掌心，指尖触到印背上凹凸的橄榄枝纹——这半枚印是沈氏先祖所制，另一半据说在马可·波罗后裔手中。“你根本不知道这些文物的意义，”她缓缓后退半步，目光扫过通道两侧的石壁，“先祖留下的不是财宝，是东西方交流的证据，你抢去也只是换钱的工具。”陆星辞悄悄按住腰间的信号器，指尖在屏幕上快速敲击，给埋伏在外的大使馆安保人员发去定位。
“工具？”魏小宝嗤笑一声，突然扑向石台上的一个铜制托盘，“我爷爷说，沈氏先祖当年和马可·波罗私分了元朝皇室的宝藏，这托盘下面压着的就是藏宝图！”他用力掀开托盘，露出下面刻满纹路的石板，石板中央的凹槽恰好能放下苏软手中的通译印，“只要用梧桐印激活这石板，宝藏的位置就会显现！”
“那不是藏宝图，是贸易路线图。”一个苍老的声音从密室入口传来，马可·波罗的后裔马可·利奥拄着拐杖走进来，手里举着半枚青铜印，“这半枚‘波罗印’是我家族的传家宝，与沈氏的通译印合在一起，才能读懂石板上的秘密。”他将半枚印递给苏软，“我祖父临终前说，沈氏与波罗家族的约定是‘护宝而非夺宝’，魏家人的话都是谎言。”
苏软将两枚印拼合，完整的“中西合璧梧桐印”发出温润的光泽。当她把合璧的印嵌入石板凹槽，石板突然震动起来，表面的纹路渐渐亮起，浮现出一幅立体的“陆上丝绸之路路线图”，从中国大都一直延伸到欧洲威尼斯，沿途标注着十几个红色圆点。“这些红点是沈氏与波罗家族的贸易据点，”马可·利奥指着其中一个圆点，“罗马是其中之一，藏着当年的贸易文书和货物样本。”
魏小宝见状，突然挥着撬棍冲向石板：“我不管什么贸易据点，今天必须把东西带走！”江辰和陈阳立刻上前阻拦，三人扭打在一起。混乱中，魏小宝的手电筒掉在地上，光束扫过石壁时，苏软突然发现一处异样——石壁上的壁画有块区域颜色较浅，边缘隐约是梧桐叶的轮廓。“这里有暗格！”她大喊着扑过去，用合璧印的边缘敲击壁画，“咚”的一声闷响，石壁果然裂开一道缝隙。
暗格里藏着一个鎏金漆盒，盒盖上绘着“沈氏与波罗共商贸易”的图案：沈氏先祖手持梧桐酥，马可·波罗捧着威尼斯玻璃，两人身后是满载丝绸瓷器的骆驼队。打开漆盒，里面没有金银，只有三卷羊皮卷和一个青花瓷瓶。羊皮卷上用汉、意两种文字记录着元至元二十九年的贸易明细，青花瓷瓶的瓶底，刻着“景德镇制 赠波罗”的字样。
“这是元青花‘缠枝莲纹瓶’，是当年沈氏先祖送给马可·波罗的礼物！”随行的文物专家激动地说，“瓶身上的缠枝莲纹融合了中国绘画和波斯纹样，是东西方文化融合的直接证据！”羊皮卷里的记录更令人震撼——沈氏与波罗家族不仅做丝绸瓷器生意，还将中国的造纸术、印刷术通过贸易路线传到欧洲，同时将欧洲的天文历法知识带回中国。
就在众人研究文物时，密室突然传来“轰隆”一声巨响，入口处的石块开始坍塌。“不好！魏小宝的人在外面炸门！”陆星辞拉起苏软往暗格方向退，“这里肯定有备用出口，先祖不会把自己困死在密室里。”苏软突然想起石板上的路线图，指着其中一个标注“梧桐”的红点：“路线图上的红点都有梧桐标记，暗格后面一定有通道！”
马可·利奥突然想起家族传说：“我祖父说，‘梧桐引路，丝绸为标’。”他指着鎏金漆盒里的一卷丝绸，“这丝绸的经纬里藏着机关！”苏软展开丝绸，果然发现几处丝线的颜色与其他不同，按顺序拉扯后，暗格后的石壁缓缓移开，露出一条仅容一人通过的通道，通道壁上挂满了风干的梧桐叶——那是沈氏先祖留下的路标。
团队依次进入通道，魏小宝见状也想跟进来，却被坍塌的石块砸中了腿，惨叫着倒在地上。“苏软！我不会放过你们的！”他的嘶吼被石块坠落的声响淹没，江辰回头看了一眼，确认大使馆的安保人员已经赶到，才放心地跟上队伍。通道尽头连接着城堡的后花园，月光下，几棵梧桐树正随风摇曳，与通道里的枯叶遥相呼应。
回到中国驻意大利大使馆，众人连夜整理密室里的文物。羊皮卷的最后一卷，是沈氏先祖写给后人的信，用毛笔写在宣纸上，字迹苍劲有力：“与波罗公通商，非为私利，实为传华夏文明于西，引西洋技艺于东。今藏贸易之证于罗马，待后人寻得，续我丝路之约。下一站，君士坦丁堡，藏于圣索菲亚旁的梧桐巷。”
“君士坦丁堡就是现在的土耳其伊斯坦布尔，圣索菲亚大教堂是当地的标志性建筑。”陆星辞打开地图，“马可·波罗的游记里也提到过，他在那里见过沈氏的商号。”马可·利奥补充道：“我家族的手稿里有记载，沈氏先祖在君士坦丁堡留下了一枚‘丝路通译印’，是开启下一处秘藏的钥匙。”
次日，罗马华人社团的负责人林叔专程赶来，带来了一个木盒：“这是我们社团代代相传的，说要交给‘持有双印的沈氏后人’。”木盒里是一本线装的《罗马周记配方》，封面写着“元至元三十年 沈福通录”，里面记录着用欧洲食材制作中国甜品的方法，比如“橄榄桂花酥”“奶酪蜜糕”。“我爷爷说，当年沈氏先祖在罗马开了家‘周记分号’，用甜品招待波罗家族的人，这配方就是那时传下来的。”
苏软按照配方，用罗马的橄榄和中国的桂花制作了“橄榄桂花酥”。酥皮裂开时，露出里面融合了奶酪的内馅，甜中带咸，既有中国风味，又有欧洲特色。马可·利奥尝了一口，眼眶湿润了：“这味道和我祖父描述的一模一样，他说‘这是东西方友好的味道’。”林叔趁机提议：“我们想在罗马开一家‘周记丝路甜品店’，让更多人通过美食了解这段历史。”
就在团队筹备甜品店开业事宜时，意大利警方传来消息：魏小宝的同伙已全部落网，他们背后还牵扯着一个跨国文物走私集团，总部设在土耳其伊斯坦布尔。“这个集团一直在寻找沈氏与波罗家族留下的文物，魏小宝只是他们的棋子。”中国驻意大使说，“我们已经和土耳其警方取得联系，他们会协助你们调查，但一定要注意安全。”
离开罗马前，“周记罗马分校”正式成立，由林叔的儿子林罗马担任校长。开业当天，马可·利奥送来一幅油画，画着沈氏先祖与马可·波罗在甜品店前握手的场景：“这是我根据家族手稿创作的，要挂在分校的教室里，让学生们记住这段友谊。”苏软将合璧的梧桐印拓片送给分校，“这枚印是友谊的象征，也是传承的见证。”
飞往土耳其伊斯坦布尔的飞机上，苏软反复研究《罗马周记配方》，发现最后几页的字迹与其他部分不同，像是后来补加的。用温水浸泡后，纸上浮现出几行小字：“君士坦丁堡藏珍于‘蓝色清真寺’旁的梧桐古井，钥匙为‘丝路通译印’，印在波罗家族的‘游记手稿’夹层中。”
抵达伊斯坦布尔后，当地华人社团的负责人阿卜杜拉前来接机。他是维吾尔族华人，祖辈从中国新疆迁徙而来，见到苏软手里的梧桐印，立刻用汉语说道：“我等沈氏后人很久了！蓝色清真寺旁的梧桐古井，我们社团一直派人守护着，不让文物走私犯靠近。”他递过一个香囊，里面装着晒干的梧桐叶，“这是古井边的梧桐叶，和沈氏先祖留下的纹路一样。”
蓝色清真寺的轮廓在夕阳下格外庄严，寺旁的梧桐古井被一圈石栏围着，井沿上刻满了梧桐叶纹。阿卜杜拉指着井绳上的铜钩：“这铜钩就是‘古井钥匙’的挂钩，只有‘丝路通译印’才能打开井底的暗格。”马可·利奥立刻从随身的公文包里拿出《马可·波罗游记》手稿，小心翼翼地拆开夹层，里面果然藏着一枚青铜印，印文是“丝路通译 沈氏”。
苏软将丝路通译印挂在铜钩上，轻轻转动。古井突然发出“咔嗒”一声轻响，井壁的一侧缓缓移开，露出一个狭小的洞口。阿卜杜拉递过一个特制的潜水泵：“井里有水，我们已经把水抽干了，下面有台阶通往暗室。”陆星辞让安保人员在井口警戒，自己带着苏软、沈凯文和马可·利奥顺着台阶下去。
暗室里弥漫着潮湿的气息，中央的石台上放着一个巨大的木箱，箱子上的锁是“梧桐与橄榄枝交缠”的形状。苏软用合璧的梧桐印打开锁，箱子里的景象让所有人惊叹——里面装满了元明时期的丝绸、瓷器，还有几卷用回鹘文、阿拉伯文书写的贸易文书，最上面放着一面“沈氏丝路商号”的旗帜，旗帜上的梧桐纹依然鲜艳。
“这些文书记录了沈氏先祖与阿拉伯商人的贸易往来，”随行的历史学家说，“你看这份文书，上面写着沈氏商号将中国的茶叶、丝绸卖给阿拉伯商人，换回欧洲的玻璃、香料，这是陆上丝绸之路繁荣的直接证据！”其中一卷文书里，还夹着一张手绘的“丝路全景图”，标注着从中国长安到欧洲威尼斯的所有贸易据点。
就在众人整理文物时，暗室突然传来脚步声，阿卜杜拉的声音在外面大喊：“不好！文物走私集团的人来了！他们带着武器！”陆星辞立刻让大家将文物装进防水箱，自己和安保人员守住出口。苏软在慌乱中，看到石台上还放着一个小巧的铜盒，打开后里面是一枚金质令牌，上面刻着“蒙古帝国驿站令牌”，背面是“大都至威尼斯”的路线。
“这是当年蒙古帝国授予沈氏商号的通行令牌！”马可·利奥激动地说，“有了这枚令牌，沈氏先祖才能在蒙古帝国的领土上自由通行，开展贸易。”苏软将令牌放进怀里，跟着众人朝着井口跑去。刚爬上台阶，就看到文物走私集团的人正与安保人员交火，为首的人戴着面罩，手里举着一把手枪：“把文物交出来！不然我就炸了古井！”
“你以为我们没准备吗？”阿卜杜拉突然按下身边的按钮，古井周围的地面突然升起几道铁栏，将走私犯包围起来，“土耳其警方已经在外面了，你们跑不掉的！”远处传来警笛声，走私犯们顿时慌了阵脚，被安保人员和赶来的警察一举抓获。摘下为首者的面罩，苏软惊讶地发现，竟然是魏子昂的弟弟魏子明。
“我哥虽然被抓了，但魏家的使命还没完成！”魏子明嘶吼着，“沈氏先祖当年就是蒙古帝国的走狗，靠着走私文物发家，这些文物本来就该是魏家的！”苏软拿出那枚蒙古帝国驿站令牌，“先祖是靠着诚信和勇气开展贸易，守护文物，不像你们，只会用暴力掠夺。这些文物是国家的，是全人类的，不是你们的私产！”
在土耳其警方的协助下，暗室里的文物被安全运到中国驻土耳其大使馆，随后将分批运回中国，捐赠给国家博物馆。伊斯坦布尔的华人社团举办了“丝路文化节”，苏软团队现场展示了周记甜品的制作工艺，用当地的无花果、橄榄制作了“丝路无花果酥”“橄榄蜜糕”，吸引了大批当地民众和游客。
文化节期间，一位来自埃及开罗的华人学者找到苏软，带来了一张古老的羊皮卷：“这是我在开罗的古玩市场发现的，上面有沈氏的梧桐纹，还有‘亚历山大港’的标记。”羊皮卷上的文字是古埃及文，翻译后内容让众人振奋——沈氏先祖当年还将贸易路线延伸到了非洲，在埃及亚历山大港留下了一批文物，藏在“灯塔遗址”附近。
羊皮卷的最后，画着一枚“埃及法老与中国龙交缠”的印章图案，旁边写着：“此印为打开非洲藏珍的钥匙，藏于威尼斯圣马可大教堂的‘黄金祭坛’下。”马可·利奥立刻确认：“圣马可大教堂是我家族的圣地，黄金祭坛确实有一个暗格，我祖父说里面藏着‘东西方交流的终极证据’。”
“非洲？”苏软看着羊皮卷上的亚历山大港标记，突然想起《澳洲记事》里提到的“南半球航线”，“先祖的足迹不仅遍布欧亚，还到了非洲，这太不可思议了！”陆星辞查询后发现，亚历山大港的灯塔遗址附近，确实有一处疑似人工开凿的岩洞，近年来一直有文物走私集团活动的痕迹。
“无论多远，我们都要去。”苏软将蒙古帝国驿站令牌和丝路通译印放在一起，“先祖们用脚步丈量了半个世界，守护着东西方文化交流的证据，我们现在做的，就是沿着他们的足迹，让这些珍贵的历史重见天日。”沈凯文补充道：“周记的分店也该开到非洲了，让中国的甜品味道，在非洲大陆生根发芽。”
出发去威尼斯前，伊斯坦布尔的“周记丝路分校”正式开业，阿卜杜拉的女儿阿依古丽担任校长。她穿着融合了中国汉服和土耳其传统服饰的服装，手里捧着刚出炉的“丝路梧桐酥”：“我会让更多土耳其人知道，中国的文化是包容的，是友好的。”苏软将《罗马周记配方》送给她，“这是先祖的智慧，也是我们的传承。”
飞机降落在威尼斯马可·波罗机场，马可·利奥的儿子马可·安东尼奥前来接机，他是圣马可大教堂的管理员，带来了一个重要的消息：“黄金祭坛的暗格最近有被人撬动过的痕迹，很可能是魏家的残余势力干的。我们已经加强了安保，但他们很可能还会再来。”
圣马可大教堂的黄金祭坛在灯光下熠熠生辉，祭坛的侧面刻着一个微小的梧桐叶凹槽。马可·安东尼奥指着凹槽：“这就是放置钥匙的地方，只有‘法老与龙交缠印’才能打开。”苏软将羊皮卷上的印章图案与通译印比对，发现两者可以拼合。就在她准备进一步研究时，教堂的钟声突然响起，马可·安东尼奥的手机接到一条短信，上面只有一句话：“黄金祭坛下的秘密是‘诅咒’，你们会为此付出代价——匿名者。”
苏软看着短信，心里一紧。魏家的残余势力已经先一步行动，而且他们提到的“诅咒”，让这场护宝之旅变得更加扑朔迷离。马可·利奥突然想起家族传说：“祖父说，黄金祭坛下的暗格，藏着沈氏先祖与马可·波罗的‘秘密约定’，这个约定关系到‘丝路的未来’，也隐藏着一个‘必须守护的危险’。”
黄金祭坛的暗格缓缓打开，里面没有文物，只有一封用蜡封的信，信封上的梧桐纹已经发黑。苏软小心翼翼地拆开信封，里面的信纸泛黄易碎，开头的一句话让所有人的呼吸都停滞了——“吾与波罗公预见，丝路之上将有战火，故藏‘止战之器’于亚历山大港，此器能护丝路安宁，亦能引发浩劫，沈氏后人需慎之又慎。”