泉州老宅的桂花香气还沾在袖口，苏软已带着沈文远的日记和那枚黑白玉佩回到城市。车窗外的写字楼飞速倒退，她指尖摩挲着玉佩上“星味将醒”的刻痕，手机里循环播放着老香婆的语音：“那枚玉佩是沈氏家族的‘味道共鸣佩’，只有与梧桐星血脉相连的人才能激活，沈文远当年把它留给你外婆，是认定苏家能守住星味传承。”陆星辞握着方向盘的手紧了紧：“刚收到消息，张副会长的‘古法甜品’明天开业，选址就在我们市中心店斜对面。”
第二天一早，苏软带着米娅和法务专员提前来到“古法甜品”门口。橙红色的招牌上，歪歪扭扭刻着一片梧桐叶，和“软糖甜品”的标识仅有细微差别；橱窗里摆着的“非遗传承酥”，包装上印着的竹模图案，分明是外婆当年申请过外观专利的设计。“这不是仿冒，是明抢。”米娅气得攥紧拳头，指着海报上“周秀兰亲传配方”的字样，“张副会长怎么敢这么胡说！”
开业仪式上，张副会长穿着绣着梧桐纹的唐装，站在花篮中间接受媒体采访：“我们的甜品沿用百年前的古法工艺，连食材都和当年周记的一模一样。”他举起一块酥饼，“大家看这纹路，这香气，才是真正的老泉州味道。”苏软走上前，将外婆的专利证书复印件递到记者面前：“张会长，这是2010年我外婆申请的梧桐叶酥包装专利，你的设计和它相似度高达92%，已经构成侵权。”
张副会长脸色一僵，随即冷笑：“专利早过保护期了吧？再说，老手艺不是某个人的私产。”他突然指向人群里的一位老人，“这位是当年周记的学徒，他可以证明，我这配方才是正宗的。”被推出来的老人局促地搓着手，刚要开口，就被挤进来的张婶打断：“你胡说！老李当年偷学配方被你外婆赶走，怎么敢说自己是正宗？”老人涨红了脸，转身钻进人群，现场一片哗然。
苏软没再纠缠，转身回到“软糖甜品”的市中心店。刚进门，负责品控的小李就拿着一块“古法甜品”的酥饼跑过来：“苏姐，你尝尝这个，里面加了大量起酥油，还有工业香精，根本不是老手艺。”苏软咬了一小口，油腻的口感混着刺鼻的甜香，让她瞬间皱起眉——这味道不仅没有外婆手艺的温润，反而带着一股廉价的浮躁感，和当年王记老板提议的“掺假蜜”如出一辙。
开业第一天，“古法甜品”靠着低价和“非遗噱头”吸引了不少客流，但到了下午，投诉电话就打爆了苏软的客服线。“我买的‘星香桂花酥’吃着发苦，孩子吃完闹肚子！”“包装上的生产日期模糊不清，是不是过期产品？”苏软让客服逐一记录，同时安排小李将“古法甜品”的样品送去检测。检测报告出来时，所有人都倒吸一口凉气：酥饼里的菌落总数超标三倍，甜味剂使用量远超国家标准，所谓的“星香花粉”，不过是工业色素调出来的黄色粉末。
“张副会长这是在砸整个传统甜品的招牌！”老周看到报告后气得拍桌子，“我们联盟刚立住‘诚信传承’的招牌，他就搞这种东西，必须曝光他！”苏软却有些犹豫，她翻着沈文远的日记，其中一页写着：“张姓同行多次打听星香花粉的用法，似有歹意，需提醒周大姐提防。”这个“张姓同行”，会不会是张副会长的长辈？
还没等苏软理清头绪，本地生活平台上就出现了大量抹黑“软糖甜品”的帖子：“苏软仗着联盟势力打压同行”“‘软糖甜品’价格虚高，不如‘古法甜品’实惠”。点开发帖人的主页，全是刚注册的小号，Ip地址都指向张副会长公司所在的写字楼。陆星辞立刻联系平台投诉：“这些恶意帖我们全部截图存证，法务团队已经准备好起诉材料。”
就在这时，老香婆的视频电话打了进来，屏幕里她手里拿着一朵泛着紫光的花：“小软，你赶紧看看‘古法甜品’用的‘星香花粉’，是不是这种人工合成的‘伪星粉’。”她将花凑近镜头，“这是沈氏旁系研究的劣质替代品，不仅没有星味能量，还会污染食材本身的味道，长期吃对身体有害。”苏软突然想起沈文远日记里的警告：“沈氏旁系欲夺星味配方，恐借外力作恶。”张副会长背后，难道站着沈氏旁系的人？
为了揭穿“古法甜品”的真面目，苏软决定举办一场“传承品鉴会”。她将品鉴会设在“软糖甜品”的非遗体验区，现场摆放着外婆的老模具、沈文远的日记复印件，还有“古法甜品”的样品和检测报告。品鉴会当天，来了不少媒体和消费者，张婶带着老街坊们特意从泉州赶来，手里捧着外婆当年的账本：“大家看看，周记的账本记了三代，从来没有过劣质原料的记录！”
“这是我们的‘星香桂花酥’，用的是沈文远先生当年留下的星香花粉，和泉州的陈年桂花蜜，经过三蒸三晾制成。”苏软将刚出炉的酥饼分给大家，“大家再尝尝旁边‘古法甜品’的样品，对比一下口感和香气。”一位美食博主咬了两口就吐了出来：“‘软糖甜品’的酥饼是自然的甜香，‘古法甜品’的除了腻就是化学味，根本不是一回事！”
品鉴会进行到一半，张副会长带着几个壮汉闯了进来，“苏软，你故意诋毁我的店，我跟你没完！”他伸手就要掀翻展架，被陆星辞一把拦住。“张会长，我们有检测报告和消费者投诉记录，不是诋毁。”陆星辞将一份文件摔在他面前，“这是市场监管局的调查通知，他们已经受理了我们的举报，马上就会对‘古法甜品’进行查处。”
张副会长的脸色瞬间变得惨白，他看着周围记者的摄像机，突然泄了气：“是有人逼我的……”话没说完，就被他的助理拉走了。苏软注意到，助理在拉张副会长时，悄悄对他使了个眼色，袖口露出一个小小的黑色纹身，和沈文远日记里画的“沈氏旁系标记”一模一样。她立刻让小李拍下纹身照片，发给沈无殇：“你认识这个标记吗？”
没过多久，沈无殇的回复就来了：“这是沈氏旁系‘暗味派’的标记，他们一直想掌控星味粒子，当年我父亲沈文远就是因为阻止他们，才躲到地球的。”他还发来一段录音，是张副会长和“暗味派”成员的通话：“酥饼里的伪星粉够不够？尽快让苏软的店倒闭……”苏软终于明白，张副会长只是“暗味派”的棋子，他们的真正目标，是沈文远留下的星味配方和那枚玉佩。
市场监管局的查处结果很快公布：“古法甜品”因使用劣质原料、虚假宣传，被责令停业整顿，并处以高额罚款。不少之前被低价吸引的消费者，纷纷来到“软糖甜品”道歉：“对不起，之前误会你们了，还是你们的酥饼吃着放心。”苏软笑着递给他们新出炉的梧桐叶酥：“没关系，能让大家明白好味道的标准，比什么都重要。”
危机暂时解除，苏软终于有时间仔细研究沈文远的日记。日记的最后几页，画着一张复杂的配方图，标注着“星味核心方”，需要星香花粉、梧桐叶汁、龙眼蜜，还有一种“星味海结晶”。旁边写着一行小字：“暗味派欲用伪星粉替代结晶，污染味道本源，需以玉佩之力净化。”苏软拿起玉佩，玉佩突然发出绿光，指向日记里的配方图，图上的“星味海结晶”字样开始闪烁。
“这结晶会不会和星味海的新味粒子有关？”苏软给老香婆发去配方图，老香婆很快回复：“这就是新味粒子的固态形态！当年沈文远带了一小块到地球，藏在了周记的老宅里，用来稳定星香花粉的能量。”她的语气突然变得急切，“小软，你快回泉州老宅找找，暗味派肯定也在找这个结晶，他们拿到手，就能制造出污染整个星系的‘异味甜品’！”
苏软立刻订了回泉州的机票，陆星辞放心不下，陪她一起前往。再次回到老宅，院子里的桂花还在飘香，苏软按照日记里的提示，在石磨盘的底座下找到了一个暗格，里面放着一个水晶盒子，盒子里的白色结晶在阳光下泛着淡淡的星光——正是星味海结晶。“终于找到了。”苏软刚要拿起盒子，老宅的大门突然被撞开，一群穿着黑色衣服的人闯了进来，领头的人脸上戴着面具，手里拿着一把能量枪。
“把结晶交出来，饶你们不死。”面具人的声音经过处理，和之前给苏软发匿名短信的人很像。陆星辞将苏软护在身后，“你们是暗卫派的人？”面具人冷笑一声：“既然知道，就别废话。沈文远当年坏了我们的事，现在该他的后人还债了。”苏软握紧手里的玉佩，结晶突然发出强光，和玉佩的能量交织在一起，形成一道防护层，将黑衣人挡在外面。
“想拿结晶，先过我这关。”苏软将结晶放进怀里，转身跑进阁楼，陆星辞则留下来拖延时间。阁楼里，她打开红木木箱，想找找有没有其他防身的东西，突然发现沈文远的日记里还夹着一张纸条，上面写着：“结晶遇伪星粉会产生爆炸，可退敌，但需以玉佩引导能量，否则会伤及自身。”苏软看着楼下越来越近的黑衣人，又看了看怀里的结晶和玉佩，深吸了一口气。
她从阁楼的窗户爬出去，沿着外墙的排水管滑到院子里，正好撞见面具人将陆星辞按在地上。“住手！”苏软举起结晶，“你们要的是这个，放了他，我就给你们。”面具人眼睛一亮，“识相点，把结晶扔过来。”苏软慢慢走近，突然将口袋里的“古法甜品”样品扔向面具人——样品里的伪星粉接触到结晶的光芒，立刻发出“滋滋”的声响，开始冒烟。
“不好，快躲开！”面具人惊呼着后退，样品在地上炸开，产生的冲击波将黑衣人掀翻在地。苏软趁机拉起陆星辞，跑进老宅的后门，沿着青石板路一路狂奔。身后传来面具人的怒吼：“别让他们跑了！结晶和玉佩都不能丢！”苏软回头看了一眼，黑衣人还在紧追不舍，她怀里的结晶和玉佩越靠越近，两者的能量越来越强，甚至开始影响周围的味道——路边的桂花突然开得更艳了，空气中的甜香也变得更加浓郁。
跑了没多久，苏软看到前面有一群老街坊拿着扁担和锄头赶来，是张婶打电话叫的人。“小软，别害怕，我们来帮你！”老街坊们围成一个圈，将苏软和陆星辞护在中间，黑衣人看到人多，不敢贸然上前，只能恶狠狠地瞪着他们。面具人咬了咬牙：“苏软，你给我等着，我们还会回来的。”说完，就带着黑衣人撤退了。
安全后，苏软拿出怀里的结晶，发现它的光芒比之前更亮了，玉佩上的刻痕也变得更加清晰，上面多了一行新的字：“星味共鸣，异味将现。”她看着结晶，突然明白暗味派的真正目的——他们想用水晶污染星味海的新味粒子，制造出能控制人心的“异味甜品”，从而掌控整个宇宙的味道。而她手里的结晶和玉佩，是阻止他们的唯一希望。
就在这时，苏软的手机突然收到一条沈无殇发来的紧急消息：“暗味派在星味海的边缘建立了基地，他们抓了老香婆，逼她用伪星粉制作异味甜品。苏软，星味海需要你，老香婆也需要你。”苏软握紧手机，看着怀里的结晶和玉佩，又看了看身边的陆星辞，眼神变得坚定。她知道，这场关于味道的战争，已经不能再逃避了。而就在她准备回复沈无殇时，怀里的结晶突然投射出一段影像——星味海的海面上，无数黑色的异味粒子正在扩散，而暗味派的基地里，一个熟悉的身影正站在面具人身后，竟是已经被行业协会罢免的张副会长。