日头已微微西斜，萧琮之望着疲惫不堪的众人，权衡再三，决定在前方的小镇——碎月城，停留一日，让全体人马好好休整一番。
这碎月城距离成邑有近两千里，车队一路疾驰，日均行程约为一百三十里，如此高强度的奔波整整持续了十五日，纵使是训练有素的侍卫也皆是疲倦不堪，车队中唯一的女子时熙更是一病不起。
车队在午后进入这座偏僻的小镇。时熙软绵绵地靠在车壁上，浑身乏力，费了好大劲，才将车窗推开一些，瞻顾起这座小城的风貌来。
映入眼帘的碎月城，看起来又小又旧，尽显岁月沧桑。城墙也是由土坯层层垒砌而成，此时早已斑驳破旧，看起来摇摇欲坠。
城中也只有主道上铺着碎石板，勉强能供车马通行，其余街巷皆是晴日飞沙、下雨成泥的土路。
一行人马来到一家门面不起眼的旅店前停下。
时熙双眼无神，往日里的精神劲儿此刻已消失得无影无踪。她扶着车壁而行，动作迟缓。下车时跳是没力气再跳了，只能试图沿着车壁滑下马车。
萧琮之远远瞧见这一幕，眉头一皱，语气中全是嫌弃：“你这般磨磨蹭蹭，按这速度，猴年马月才能抵达！”
他大步上前，不由分说，长臂一伸，稳稳横抱起时熙，朝着旅店走去。
时熙下意识地挣扎了一下，刚想开口拒绝，可四肢实在绵软无力。无奈之下，她只能双手轻搭上萧琮之的脖颈，借此保持着平衡。
萧琮之抱着时熙踏进旅店的大堂时，掌柜的原本正百无聊赖地擦拭着柜台，瞧见有人进来，脸上立即堆满了笑容，像一阵风似的从柜台后跑出来迎接。
“准备一间上房，务必安静，被褥都要全新更换。”
“是是是。”掌柜的忙不迭点头哈腰，招呼着伙计带他们上楼。
病中的时熙倒是温顺了不少，她靠在萧琮之怀里，闻到他身上散发的淡淡刨木清香，这股气息让人莫名的觉得心安。
她脑海中瞬间浮现出那个小山村的场景，心中嘀咕：我也算救过他，如今他照顾我，权当偿还恩情，收点利息。
如此想来，她对萧琮之当下的举动，也感到理所当然起来。
房间位于二楼尽头，伙计推开房门的刹那，一股陈旧腐湿之气扑面而来。伙计手脚麻利地收拾好床铺，又点上香炉，不一会儿，袅袅青烟弥漫开来，才驱散了屋内的异味。
萧琮之将时熙轻轻放在床上，又盖上棉被。他在床边默默伫立，眼神复杂地凝视着此刻已经睡着的时熙，一刻之后，才转身离去。
整队人马中，大部分侍卫都留在旅店内，抓紧时间休息，以缓解连日奔波的疲惫；有几人被安排前往集市采买所需的物资；络腮胡王侍卫则领了萧琮之的命令，为病榻上的时熙去延请大夫；而萧琮之本人却不知所踪。
与此同时，碎月城的城门处又来了一支看似是商旅的队伍。他们悄然入城，一路上都行事低调，入城后径直来到距离时熙下榻旅店不远处的另一家旅店。自入驻后整个商队便闭门不再外出，同普通商队的行事风格迥然不同。
在旅店房间内，崔绩取下头上的席帽，随手放在桌上。
贴身侍卫崇礼见状，迅速倒上一杯清茶，关切道：“主君，咱们这没日没夜地赶了十几日，今日总算是追上他们啦。您先喝口水歇歇。”
崔绩端起茶杯，仰头一饮而尽，握着空杯的手却悬在半空，久久没有放下。
过了片刻，崔绩似经过一番深思熟虑，语气坚定地吩咐道：“萧琮之此次出行，绝非表面上奉恭王之命去青州这般简单。不论他目的为何，绝对不能让他踏入北鄠半步。趁此次他离开成邑，此人也绝不可再留。”
崇礼胸有成竹，上前一步，沉声道：“主君放心，我等已做好周密部署，前方的凛霄岭地势险要，定是他的葬身之地。”
崔绩眉头紧锁，从怀中掏出一个碧玉色的小瓷瓶，反复打量后才郑重说道：“如今解药已经寻到，务必先安全将四娘子救出。”
说罢，他将手中的茶杯重重地拍在桌面上，随后快步走到窗边，小心翼翼地观察起楼下的街道。
时熙迷迷糊糊当中，感觉到有人将她抱起，随之一股刺鼻的药味瞬间钻进鼻腔，紧接着，苦涩的药汤顺着嘴角缓缓流入她的喉咙。
她没有睁眼的力气，只是皱起眉毛，本能地想抗拒，却因浑身乏力，只能任由那人摆布。喝完药后，她脑袋一沉，再次昏睡不醒。
不知过了多久，街道上传来悠长而单调的打更声，“咚 —— 咚 —— 咚 ——”，硬生生将时熙从混沌之中惊醒。她缓缓睁开双眼，发现窗外一片漆黑静谧，显然已是夜半时分。
屋内，一盏昏暗的油灯彻夜燃烧着，散发出微弱的光芒，豆大的火苗在灯芯上摇曳不定，引得屋内一片光影斑驳。
时熙转动视线，只见萧琮之趴在床沿，已然睡熟。他的侧脸在微光的映照下，轮廓显得愈发清晰分明，平日里冷峻、妖孽的面容此刻竟呈现出一派祥和之态。长长的睫毛在眼下投下一片深色的剪影，随着呼吸微微颤动，看起来温馨而美好。
望着眼前的场景，她突然生出世事如环循环，恩仇相报，终成轮回的想法。当初的她也是这般趴在床沿，彻夜不眠地照顾高烧的萧琮之。
静谧的深夜里，人类的各类情绪总是容易被无限放大。时熙心头突然涌起一阵难以名状的感触，鼻头微微发酸，鼻腔一紧，下意识的就深深抽了口气。
细微声响让身旁休憩的萧崇之瞬间警觉，双目骤然睁开，他眼中笼罩着的是如寒霜般的戒备与冷酷。
待他瞬间清醒后，确认到所处之地，时熙敏锐察觉到，他紧绷如弦的神经，明显有了片刻松弛。
萧崇之迅速起身，匆匆跨出房门。顷刻之后，他端着一碗尚冒着腾腾热气的药汤又返回了屋内。
“快把药喝了，别耽搁行程。”他话语冰冷决绝，手中的动作却轻柔小心，他轻轻扶起时熙，将药碗稳稳递到她唇边。