“白日时”最后的阳光，为废弃工业区披上了一层虚假的、泛着金属锈红光泽的暖意。巨大的冷却塔、断裂的传送带、倾倒的储罐在斜照下拉出长而扭曲的影子，空气里弥漫着尘埃、机油和某种更深沉的腐败气味。绝对的寂静笼罩着一切，连风似乎都在这片区域屏住了呼吸。
锈蚀冷却塔的顶端，空气泛起一丝几乎无法察觉的涟漪。薇奥菈的身影如同从光线本身中析出，无声无息地显现。她站在锈迹斑斑的钢铁边缘，银鳞在稀薄的日光下反射着冷淡的微光，竖瞳俯瞰下方。
广场中央，一个身影正以一种奇特的、缓慢而规律的步伐踱步。它比普通夜魇高出近一倍，骨架粗壮，体表覆盖着暗沉、仿佛某种生物角质与金属熔铸而成的甲胄，关节处长出锋利的骨刺。更引人注目的是它周身散发出的、极其微弱却带有某种“指令”特性的精神波动，像投入死水中的石子，在寂静中荡开无形的涟漪。
目标确认。
薇奥菈没有多余的动作，甚至连呼吸的频率都未改变。她的身影骤然从塔顶消失，并非高速移动的残影，而更像是空间本身的一次细微褶皱，下一瞬间，她已如同鬼魅般贴在了那只“传令兵”夜魇巨大身躯的侧后方。
一层无形的、如水波荡漾的微光在她身周一闪而逝。那是梦境力量的浅层应用，并非为了构筑幻境，而是最极致的“隐匿”——完美地掩盖了她自身的一切气息、能量波动，甚至光线和空气的扰动。在这层梦境的包裹下，她仿佛只是一个不存在的概念。
与此同时，她手中凭空出现了一柄造型奇特的短刺。约一臂长短，通体呈现幽暗的蓝色，表面流动着细微的、如同电路板纹理般的光痕。这是幽基于对先前“传令兵”核心的初步解析，结合现有材料和技术极限，赶制出的“节点抑制器”实体化武器。它的作用并非物理切割，而是直接干扰、压制目标的核心能量节点。
动作简洁，精准，冷酷。没有半分多余的力道，也无需任何华丽的招式。短刺幽蓝的尖端，在梦境隐匿的掩护下，毫无阻碍地穿透了“传令兵”那看似坚不可摧的暗沉甲胄，仿佛刺入的并非实体，而是一层虚影。
刺入的深度、角度都经过了最精确的计算。短刺精准地没入其胸腔偏左下的位置，那里是幽通过分析上次样本推测出的、类似“能量中枢”或“指令节点”的所在。
手腕一拧，一挑。
一枚比上次获得的略大、通体暗紫、内部仿佛有液体光芒搏动的晶体核心，便被干净利落地挑了出来。它落入薇奥菈早已准备好的、由多层隔绝材料制成的方形收纳盒中，盒子无声合拢，表面的符文微微一亮，彻底屏蔽了内部的能量辐射。
整个猎杀过程，从现身到取走核心，发生在不到一次完整呼吸的瞬息之间。
那只“传令兵”夜魇庞大的身躯骤然僵直，它甚至没来得及发出任何完整的嘶吼或预警，只从喉间挤出半声意义不明的、沉闷的咯咯声。周身那股微弱的精神波动瞬间溃散。它如同被抽走了所有支撑的木偶，轰然向前扑倒，沉重的身躯砸在布满碎石和杂草的水泥地面上，扬起一片灰尘。与其他被击杀的特殊夜魇一样，它的尸体没有像普通夜魇那样消散成能量，而是保持着实体，缓缓地、沉重地倒在那里，成为这片废墟中新增的一具庞大残骸。
薇奥菈看也没看那尸体一眼，收纳盒在她手中消失。她的身影再次变得模糊、透明，如同融入了逐渐炽热起来的空气，彻底从冷却塔下的广场上消失，仿佛从未降临。
约定的地点是一处可以俯瞰大片干涸荒原的砂岩断崖。风开始变大，带着“双日时”降临前特有的、温度急剧攀升的预兆，吹拂着断崖上稀疏的枯草。瑟维斯早已等在那里，背对着来路，鲜艳的红发在燥热的风中微微拂动，简约古典的长裙勾勒出她静立的轮廓，带着一种与周遭荒芜格格不入的、历经时光沉淀的孤寂感。
空气的波动在她身后不远处停下，薇奥菈的身影凝实。
“效率还是这么令人不快。”瑟维斯没有回头，声音平淡地传来，听不出是赞赏还是讥讽，或许两者皆有。
“总比某些人无意义的拖延要好。”薇奥菈毫不客气地回应，走到她身旁，将那个装着核心的隔绝容器随手放在旁边一块被风侵蚀得千疮百孔的岩石上，“东西拿到了。你急着见我，不是为了叙旧吧？”
气氛依旧带着惯有的紧绷，如同拉满的弓弦。但较之以往那种随时可能爆发的、你死我活的戾气，此刻的空气中似乎多了一些别的——漫长时光累积下来的疲惫，以及某种因过于了解对方而生的、扭曲而牢固的默契。
“自然不是。”瑟维斯终于转过身，深邃的眼眸看了薇奥菈一眼，又掠过那个容器，确认无误。“边走边说吧，”她率先迈步，沿着断崖边缘一条几乎看不见的小径向下走去，“情况有些……异常。”
瑟维斯的行进路线复杂而隐蔽，充分利用了地形和残存的植被掩护。薇奥菈沉默地跟在后面，没有询问目的地。她们穿越了干涸的河床，绕过一片潜伏着不安气息的矮树林，最终抵达一处被风化岩壁半包围的隐蔽山谷入口。
入口处有极其巧妙的视觉伪装和物理障碍，若非瑟维斯带领，极难发现。
进入山谷，景象豁然开朗。这里并非薇奥菈预想中简单的临时营地或流浪者车队的歇脚处。依着平缓的山坡，错落有致地分布着数十座由石块、木材和部分回收材料搭建的屋舍，规划井然。更远处，能看到覆盖着透明材质的简易温室，里面隐隐透出绿意；靠近岩壁的地方，甚至有利用天然凹洞改建的、传出叮当敲击声的维修车间。人们在其中忙碌或休息，虽然衣着简朴，面色带着末日的风霜，但眼神中却有着一种罕见的、相对安稳的光彩。
当人们看到瑟维斯时，反应更是让薇奥菈的竖瞳微微眯起。他们停下手中的活计，纷纷向红发的女妖行礼或致意，眼神中流露出的，是近乎狂热的信任、依赖与……一种近乎信仰的虔诚。瑟维斯对此只是微微颔首，表情依旧淡漠，仿佛早已习惯，又或许是在刻意保持距离。她没有任何停留，径直带着薇奥菈穿过这片充满生机的区域，走向山谷最深处一座倚着岩壁建造的、格外简朴的石屋。
石屋内陈设简单，只有必要的石桌、石凳和一张铺着兽皮的床榻。瑟维斯示意薇奥菈在石凳上坐下，自己则走到窗边，望着外面井然有序、甚至透出几分“家园”气息的景象。
“如你所见，”瑟维斯的声音响起，带着一丝薇奥菈从未听过的、极为复杂的情绪，“自与你……经历那些事后，我确实尝试过改变。”
她顿了顿，似乎在寻找准确的词汇。“不再只是旁观、收集那些逝去的印记，不再只是冷漠地注视着‘命运’的轨迹将一切碾碎。我尝试……给予一些人‘偏离’那轨迹的选择，并在他们做出选择后，提供力所能及的庇护。”她微微侧头，看向薇奥菈，“这里，就是结果之一。”
薇奥菈银灰色的竖瞳锐利地扫视着窗外的景象，又落回瑟维斯那张精致却永远带着疲惫与疏离的脸上。
“这些人，”她的声音不高，却直指核心，“他们超出了你眼中原本‘应死’的命运轨迹？”
这是最关键的问题。按照她对瑟维斯那“命运窥视”能力的了解，强行扭转清晰预见的死亡结局，往往会导致更剧烈、更无法预料的“修正”，让偏离者以更惨烈、更迅速的方式重归死亡的怀抱。这是瑟维斯数百年来选择旁观、不敢轻易干涉的根本原因。
瑟维斯沉默了。时间在石屋简朴的空间里缓缓流淌，窗外隐约传来人们的交谈声和工具敲击的脆响，更衬得屋内寂静。
“是，也不是。”良久，瑟维斯才缓缓开口，脸上浮现出一种薇奥菈极少见到的、混杂着困惑与凝重的神色。“更准确地说，自那颗暗红色的星体撕裂天空、‘黑日’降临之后，我眼中所见到的‘命运的轨迹’，就不再像过去数百年那样清晰、稳定、仿佛镌刻在时间长河底部的铭文了。”
她抬起手，指尖无意识地在空气中划过，仿佛在描绘那些无形的线条。“它们变得……模糊、波动，充满了岔路、支流和不确定性。仿佛原本坚固的河床被巨大的力量搅动，泥沙俱下，水流也变得混沌难测。起初……”她抿了抿唇，声音低了一些，“我甚至为此感到一丝……荒谬的庆幸。以为终于可以从那无休止的、沉重的‘知晓’中，暂时解脱出来一些。”
她的目光再次投向窗外那些“本不该”活到现在的人们。
“直到大约两周前，”瑟维斯的语气重新变得冰冷而肯定，“有一个自称混沌教使徒的家伙，潜入了这里。他的目标非常明确——刺杀我。”
薇奥菈的眉梢几不可查地动了一下。
“他失败了。”瑟维斯的陈述毫无波澜，“被我重伤，但用了一种代价不小的方式逃脱了。不过，在交手的过程中，他说了一些……非常奇怪的话。”
红发的女妖终于转过身，正面看向薇奥菈，那双仿佛能映照命运轨迹的眼眸深处，此刻沉淀着冰冷的疑虑。
她一字一句，清晰地将当时的对话复述出来：
“他说：‘这些本应死在‘黑日’最初的烘烤与疯狂下的蝼蚁，能活到现在，呼吸着这污浊的空气，建立起这可笑的避难所，不过是因为我们‘主上’暂时需要这片区域保持一个稳定的观测场罢了。我们的‘调整’，才是他们得以暂时偏离既定轨迹的真正原因。而你，自以为是的女妖，也不过是这场观测中，一个稍微显眼些的变量。’”
石屋内的空气仿佛骤然降温。
薇奥菈几乎是瞬间从石凳上站起，银鳞下的肌肉微微绷紧，竖瞳中爆发出冷冽的寒光。
“荒谬！”她的声音不高，却带着斩钉截铁的否定与一股压抑的怒意，“混沌教那群追逐永生幻梦、只会滥用‘碎片’力量进行掠夺和破坏的疯子，什么时候有了干涉、甚至‘定义’命运轨迹的能力？他们连自己的‘命运’都掌控在扭曲的教条和贪婪之下！”
“我也觉得荒谬。”瑟维斯的语气没有放松，反而更加凝重，“但我的‘眼睛’确实看到了变化——轨迹的模糊与波动是真实的。而这个刺客的出现，他所说的这些话……两者之间，恐怕并非全无关联。”
她走近一步，直视着薇奥菈：“薇奥菈，混沌教的目的，可能比我们之前所知的‘收集碎片、寻求永生’要更深。他们的手段，他们所掌握或试图掌握的力量……或许已经触及了某些我们尚未理解、甚至不愿去理解的领域。关于这个世界，关于‘黑日’，关于……‘命运’本身。”