1936年7月17日深夜，摩洛哥丹吉尔港的海风裹挟着撒哈拉沙漠的燥热，吹过殖民军驻地的铁丝网。
少将弗朗哥的办公室里，煤油灯的光芒在墙壁上投下他挺拔而冷峻的身影，桌面上摊开的西班牙地图已被红笔标注出密密麻麻的箭头。
“通知各部队，凌晨三点，准时发动。”佛朗哥的声音低沉而坚定，西班牙语中夹杂着摩洛哥方言的尾音，这是他在北非殖民军中服役二十余年留下的印记。他身后，几名身着殖民军制服的军官齐声应和，军靴敲击地面的声响在寂静的夜晚格外清晰。
作为西班牙驻摩洛哥殖民军总司令，佛朗哥早已对马德里的共和政F忍无可忍。三年前共和国成立后推行的土地改革，让西班牙大地主阶层损失惨重；宗教世俗化政策更是激怒了教会与保守派；而工会势力的膨胀与工人罢工的频发，让这个国家的秩序陷入混乱。
在佛朗哥眼中，共和政F的“赤色倾向”正在摧毁西班牙的传统根基，唯有通过军事政变，才能将国家从“布尔什维克的深渊”中拯救出来。
早在1933年，罗马教廷就秘密联络西班牙右翼势力，宣称共和政F是“反基督的赤色政权”，号召信徒“用鲜血净化国家的罪孽”。
叛乱爆发前，西班牙教会已成为叛军的“精神引擎”。塞维利亚的大主教在周日弥撒上公开宣称：“追随佛朗哥，就是追随上帝的旨意。”
僧侣们背着十字架游走于乡村，将土地改革描绘成“魔鬼的掠夺”，煽动农民支持叛军；修女们则在忏悔室里暗示信徒，参与叛乱可以“洗清所有罪孽”。
在纳瓦拉地区，教会甚至组织了“圣十字志愿军”，数百名信徒手持步枪奔赴前线，胸前的十字架在阳光下闪着狂热的光芒。
7月20日，佛朗哥在摩洛哥发表《告西班牙人民书》，将叛乱包装成“拯救天主教信仰”的“神圣战争”。
这份宣言经教会电台传遍全国，无数信徒响应号召，带着圣经和步枪加入叛军行列。叛军队伍中，牧师随军出征，每攻占一座城镇，第一件事就是举行宗教仪式，将共和政F的支持者贴上“异端”的标签处决。
与此同时，西班牙本土的右翼军官纷纷响应，塞维利亚、萨拉戈萨、布尔戈斯等城市相继落入叛军手中。短短三天内，叛军已控制西班牙南部和北部的大片地区，形成了南北夹击马德里的态势。
消息传到马德里，共和政F陷入一片恐慌。总统阿萨尼亚紧急召开内阁会议，与会者面面相觑，有人主张谈判求和，有人坚持武力抵抗。“我们不能退缩！”总理何塞·希拉尔拍案而起，“这是一场扞卫共和国的战争，我们必须动员一切力量反击叛乱！”
当天下午，共和政F通过电台向全国发表宣言，号召工人、农民和爱国志士拿起武器，保卫共和国。
马德里的街头瞬间沸腾，工人们放下工具，涌向军火库领取枪支；大学生们撕下课本，贴上“保卫共和”的标语；甚至连妇女和儿童都加入了构筑街垒的行列。
巴塞罗那、巴伦西亚等左翼势力集中的城市也迅速行动起来，工会组织组建的民兵部队连夜奔赴前线。
1936年8月的马德里，骄阳似火，街头巷尾都弥漫着战争的气息。图哈切夫斯基穿着一身没有军衔的卡其色军装，站在马德里市中心的制高点，用望远镜观察着城外的战况。这位苏联元帅身材高大，眼神锐利。
叛军的轰炸机频繁光顾市区，普拉多大道上的建筑布满弹痕，原本繁华的广场变成了临时避难所。共和军的防线节节败退，叛军的先头部队已推进到马德里郊区的大学城，距离市中心仅十余公里。
“看来我们来对地方了。”图哈切夫斯基冷静地对身边的参谋说，“这里需要一场像样的防御战。”
当晚，图哈切夫斯基就召开了军事会议。共和军的指挥官们大多是工人领袖和民兵队长，缺乏正规军事训练。
会议上，有人主张死守市区，有人建议主动出击，争论不休。
图哈切夫斯基敲了敲桌子，指着墙上的地图说：“叛军的优势是装备精良、指挥统一，但他们的补给线过长；我们的优势是本地作战、熟悉地形，但缺乏协同作战能力。现在必须收缩防线，构建纵深防御体系。”
他当即制定了“三层防御计划”：第一道防线部署步兵和反坦克炮，依托大学城的建筑构建街垒；第二道防线部署装甲部队和炮兵，作为机动预备队；第三道防线由民兵部队驻守，保卫市区核心区域。同时，他要求共和军尽快整合派系力量，统一指挥权。
然而，派系矛盾成为了最大的障碍。共和军内部有社会党、康米党、无政F主义者等多个派系，无政F主义者的部队拒绝服从统一指挥，甚至在战场上擅自行动。
图哈切夫斯基不得不采取强硬措施，解除了几名拒不服从命令的无政F主义者指挥官的职务，并将其部队编入正规军序列。但这一举措引发了无政F主义者的不满。
与此同时，皮达科夫率领的拉美红军志愿团抵达了巴塞罗那。这支由一千多名拉美革命者组成的部队，虽然装备简陋，但作战英勇。
皮达科夫是苏联着名的军事理论家，擅长游击战和山地战。他深知拉美红军的优势，在和图哈切夫斯基协商后，将其部署在马德里西南部的山地地区，负责切断叛军的补给线。
8月15日，叛军的一支补给车队进入了伏击圈。随着皮达科夫的一声令下，拉美红军的战士们发起了攻击。机枪扫射声、手榴弹爆炸声此起彼伏，叛军的车队陷入混乱。
经过两个小时的激战，共和军成功摧毁了叛军的十多辆卡车，缴获了大量的粮食和弹药。这场胜利极大地鼓舞了共和军的士气，也让皮达科夫赢得了共和军将士的信任。
教会支持的叛军并未停下进攻的脚步。9月，佛朗哥调集了三万兵力，配备了百余辆坦克和数十架轰炸机，对马德里发起了第一次大规模攻势。
叛军的容克Ju52\/3m轰炸机对共和军的防线进行了狂轰滥炸，坦克部队则轮番冲锋。共和军的第一道防线频频告急，多名指挥官壮烈牺牲。
关键时刻，图哈切夫斯基命令朱可夫赶赴前线指挥作战。朱可夫下令装甲部队发起反击，利用t-26坦克进行伏击，摧毁了叛军多辆坦克。
同时，图哈切夫斯基让罗科索夫斯基协调第二道防线的部队发起侧翼进攻，叛军腹背受敌，阵脚大乱。经过三天三夜的激战，共和军成功击退了叛军的进攻，保住了马德里。