在星陨谷内,时间失去了意义。暗紫色的天光永恒不变,机械表早已停摆,只能依靠生理感觉和有限的休息来粗略判断过去了多久。自水晶林一战后,我们已在这片扭曲的土地上行进了难以计数的“时间”。
方向感是最大的奢侈品,罗盘无用。地貌特征在能量场中不断扭曲变形,甚至可能在你回头时已悄然改变。我们如同盲人行走在巨大的迷宫,只能依靠胡瑶对能量流动那玄之又玄的感应,以及我偶尔通过劾邪印与脚下大地那微弱到几乎断绝的联系,来勉强确定一个“向内”的大致方向。
“这里的空间是‘活’的,或者说,是褶皱的。”胡瑶在一次短暂休整时,望着前方一片看似近在咫尺、却走了许久也无法拉近距离的巨型水晶簇说道,“我们可能一直在绕圈子,或者……在以我们无法理解的方式移动。”
这种无处不在的迷失感,比任何实体怪物都更能侵蚀人的意志。
地点:扭曲石林
我们进入了一片由无数巨大、歪斜、表面光滑如镜的暗灰色石柱组成的区域。石柱映照出我们扭曲变形、时而拉长时而压扁的身影,更添诡异。行走其间,脚步声被无限放大、回荡,仿佛有无数隐形人跟在身后。
突然,走在侧翼的一名“山猫”队员猛地举枪对准一根石柱后:“谁在那里?!”
众人瞬间警戒。
但那石柱后空无一物,只有他自己扭曲的倒影。
“我……我刚刚明明看到有个黑影闪过去……”那名队员额头见汗,语气带着一丝不确定。在这种环境下,精神压力极大,出现幻视并不奇怪。
然而,接下来,类似的情况接二连三发生。总有人在眼角的余光里捕捉到快速移动的黑影,听到并非同伴发出的细微声响,甚至感觉有冰冷的手指擦过脖颈。就连阿劲也烦躁地低吼了几声,说总觉得有东西在盯着他后背。
“是‘影蹑’,”胡瑶凝神感应四周,语气凝重,“并非实体,而是这片区域浓郁的负面情绪和精神能量,混合了扭曲的空间特性,形成的类似集体幻觉的东西。它们会放大我们内心的恐惧和焦虑,干扰判断,固守心神,不要被它们牵着走!”
我们立刻背靠背结成圆阵,各自运转法门或依靠意志抵抗。那些诡异的感知果然减弱了许多,但并未完全消失,如同附骨之蛆,考验着每个人的神经。
地点:环形山谷 ?
不知又“走”了多久,我们闯入了一个奇怪的地方。这是一个近乎完美的圆形山谷,谷底平坦,中央矗立着几座低矮的、由某种黑色石材砌成的建筑废墟,风格古朴,绝非近代之物。更令人惊讶的是,在废墟边缘,我们发现了几具早已风干、穿着上世纪七八十年代风格登山服的骸骨,以及一些锈迹斑斑的装备。
“是失踪的探险队……”李文蹲下身,仔细检查着骸骨和散落的日记本(纸张早已脆弱不堪),“没有明显外伤,像是……耗尽给养,迷失在这里最终死去的。”
他在一具骸骨旁,发现了一个金属烟盒,里面似乎藏着什么东西。小心打开后,是一张用油布包裹、勉强保存下来的简陋手绘地图。地图中心标注着一个扭曲的星辰符号,旁边用模糊的字迹写着:“……星辉指引……核心……勿信倒影……”
星辉指引?核心?勿信倒影?
这地图和留言,似乎指向了星陨谷的某个中心区域,并且再次提到了“星辉”,与那“观测者七号”传递的信息隐隐呼应。
“这地图……或许能帮我们找到方向。”我将地图小心收好。这是进入星陨谷后,获得的第一份具有实际指向意义的线索。
然而,就在我们研究地图时,负责警戒的雷栋突然低喝:“有情况!”
只见山谷入口处,那扭曲的光线屏障一阵波动,五道身着暗星教服饰的身影,略显狼狈地穿了进来!为首者,正是那名干瘦黑袍老者和赤面老者!
他们果然也来了!而且看样子,他们似乎有某种方法,能够大致追踪我们的方位,或者同样在寻找谷内的特定目标。
双方在这诡异的环形山谷中骤然相遇,气氛瞬间剑拔弩张!
“真是阴魂不散!”阿劲握紧了破甲锤,眼中战意沸腾。
干瘦老者目光扫过我们,又看了看地上的探险队骸骨,阴恻恻地笑道:“看来,你们找到了一点小玩具。不过,真正的‘核心’,不是你们这些蝼蚁有资格触碰的。把地图交出来,或许可以留你们一个全尸。”
“想要?自己来拿!”我上前一步,劾邪印在掌心悬浮,散发出煌煌金光,与这谷内冰冷的星辰能量形成鲜明对比。
没有多余的废话,战斗一触即发!
暗星教五人显然也忌惮此地的环境,并未立刻发动强攻。赤面老者双手一挥,数团漆黑的、燃烧着寂灭之意的火球呼啸而来,所过之处,连光线似乎都被吞噬。
“金光护体!”我催动符法,金光屏障再现。
胡瑶身影闪动,狐火化作数只灵动的火鸟,迎向黑火。
阿劲则与雷栋等人配合,试图冲击对方阵型。
然而,在这星陨谷内,战斗变得格外艰难。能量碰撞引发的冲击波,似乎会被周围的空间褶皱吸收或偏转,导致法术轨迹难以预测,拳脚劲力也如同打在棉花上。那诡异的“影蹑”更是趁乱加剧,不断干扰着双方的心神。
一时间,法术光芒与能量冲击在这环形山谷中交错爆发,却仿佛上演着一场无声的哑剧,大部分威力都被这诡异的空间吞噬了。
战斗陷入僵持。双方都意识到,在这鬼地方死斗,很可能两败俱伤,甚至同归于尽。
干瘦老者眼神闪烁,似乎萌生退意。他虚晃一招,逼退胡瑶的狐火,厉声道:“哼!暂且留你们狗命!待找到‘星核’,再一并清算!”
说罢,他与其他四人迅速后撤,身影没入扭曲的光线中,消失不见。
我们没有追击。在这迷失之地,贸然追敌极为不智。
环顾这片诡异的环形山谷和手中的简陋地图,我们知道,与暗星教的竞争已经摆上台面。而找到那所谓的“星核”或“定脉石”线索,迫在眉睫。
“根据地图和‘勿信倒影’的提示,”我摊开那张简陋的地图,指向那个星辰符号,“我们需要找到‘星辉’真正指引的方向。在这片扭曲之地,眼睛看到的,未必是真的。”